帝国星穹 - 二二、金策单于

    “火妖？”赵和目光不由得又转到了地上。
    从海努身上炸出来的碎片，有些仍然在地上燃烧，绿色的火焰只有用沙砬彻底埋住才会熄灭，但若在很短时间内将沙砬弄开，那火焰又会死灰复燃。
    赵和抿着嘴，看着众人将火又重新埋起，然后才看向阿图：“火妖三族当中，象这个海努一样的人多不多？”
    “我不知道，我真的不知道……”阿图喃喃说道。
    从他那里能够得到的有用消息可能就只有这么多了，这个阿图，平时胆子并不小，但对上这个所谓的火妖三族，就成了这模样了。
    赵和决定将此事先往后放放，毕竟阿图的家乡在数万里之外，而所谓的火妖三族，离阿图的家乡更远，想来就算是有个别海努这样的家伙过来，那数量也是非常有限的。
    不过就在这时，阿图转过身跪在赵和膝前，将额头贴在赵和的脚背之上：“主人，请你听阿图的意见，离开这里，离开这里，否则传火士会越来越多，它们已经发现了你，它们已经盯上了你！”
    阿图似乎又陷入了恐惧之中。
    赵和安抚了好一会儿，这个黑大个儿才开始继续往下说。
    所谓的“传火士”是火妖三族对类似于海努这样的人的称呼，他们每到一处，便会威逼当地居民加入他们，如果遭到反对和抵抗，那么紧接着就是毁灭与杀戮。传火士有某种秘法，能够制造刚才那样的爆炸，让人防不胜防。
    阿图幼年之时，就亲眼见到他的父亲，那个强壮得可以与狮子搏斗的男人，被传火士抱住，然后与传火士一起变成绿色的火焰，直到完全成为灰烬。
    而在他父亲死后，他的部族失去了强有力的领导者，只能在火妖三族的追杀之中分崩离析。部族中的萨满自称得到了某种启示，将他卖给了一队商人，其间辗转数万里，终于到了大秦的咸阳，也因此认识了霍勒。
    “这可不是什么好的回忆。”赵和有点理解为何阿图对自己的过去始终守口如瓶，一来没有什么值得说的地方，二来所有的回忆仿佛都浸满了恐惧与痛苦，让人沉重得喘不过气来。
    他拍了拍阿图的肩膀，将他拉了起来。
    “我暂时不会回大秦。”赵和正想说那所谓的火妖三族不可能远隔万里还源源不断地派人来找自己麻烦，但不知为何，话到嘴边，他的心跳了一下，仿佛冥冥中有种预感，让他收回了自己的话。
    他想到了鸠摩什。
    这个浮图僧自天竺而来，似乎也是因为某种绿芒灭世的预言。若是所谓的绿芒，就是指海努身上的那种绿色火焰，那么……
    他的命运或许与这火妖三族真会有所牵连。
    就在赵和继续询问阿图的同时，与他隔着一座天山，天山北部的车师国，一大队人马正准备启程。
    车师原本是地跨天山南北的一西域大国，但在大秦与犬戎的反复撕扯之下，这个国家被一分为二，以农耕为主的天山之南部分，成为了车师前国，而以游牧为主的天山之北部分，则成了车师后国。在旧西域都护府之时，这样的划分有利于大秦控制西域，而在大秦退出之后，同样出于控制西域的考虑，大秦的死敌犬戎也继续了这种划分。
    当初车师国人因为大秦将之一分为二而怀恨在心，追逐、捕卖秦人出力甚多，却不曾想，大秦走了犬戎来了，他们依旧不能复国，甚至与愿意自己屯垦、通过买卖与之交换物资的大秦不同，犬戎人来了是直接征收走其粮食、牲畜，甚至还有女人。
    此时的车师后王名为伊叻，他已经有五十岁，身体依然雄健，不过面对眼前正准备启程的人，却情不自禁让身体前倾，保持着恭敬的姿态。
    在伊叻面前看着他的人犬戎发辫，但却穿着秦人衣袍。他留了胡须，不过眼睛却出奇的清亮，与他的年纪很不相称。从他粗壮的脖子与同样粗壮的手指看得出来，他充满力量，或许已经不再年轻，但却正好是一个男人最为稳重之时。
    正当壮年。
    “伊叻，你的忠诚，我已经看见了。”这个犬戎发辫秦人衣袍的人缓缓点了一下头：“我有要事，不得不回拜依，这边的事情，暂时就需要你留意了。”
    伊叻再次弯腰：“请单于放心，我会彻底断绝南北交通，不让一个人进入北疆。”
    这个正当年的犬戎人，赫然就是犬戎的金策单于。
    他又深深盯了一眼伊叻：“伊叻，并不是我不信任你，而是因为这一次你要面对的敌人，比起此前任何一位秦人都要狡猾。”
    伊叻点了点头：“我明白，二十年前，我就见识过了秦人的狡猾与凶狠，而这一次我要面对的是……”
    “不要用二十年前的眼光来看待这一次你要面对的秦人！”金策单于打断了伊叻。
    他怕的就是这一点。
    伊叻对秦的恐惧与痛恨，金策单于完全没有怀疑，但他对于秦的认识，始终是停留在几十年前。
    “这一次你面对的是秦国的一位假皇子。”稍顿了一下，金策单于还是决定继续强调一下，他看着伊叻：“他的事迹，我已经对你们说过。”
    “是的，我知道，他是那位暴君的孙子，从出生起就被拘禁在监牢之中，直到几年前才出狱。他出狱之后，挑动了秦人的内乱，杀死了自己父亲的仇敌，甚至还让秦国换了一位皇帝，那时他才十四五岁。他原本可以成为秦人的皇帝，但不知为什么，却放弃了皇位，而是远至秦国的最东端，在那里屠杀了一大堆人，那些人流出的血将海水都变得殷红。他来到我们西域，原本这里的安宁立刻就被打破，他带领着三十六个恶棍，就屠杀了热爱和平的戎胡使臣，杀害了忠诚良善的于阗王，奴役了莎车王……”
    伊叻一边说，一边看了金策单于一眼。
    他不只一次从金策单于口中听到赵和的事迹，这些事迹中的任何一项，都足以作为传奇被诗人们吟唱，或许正是因为这些事迹太过辉煌，所以伊叻反而有些不相信了。
    他是知道的，犬戎为了巩固自己在西域的统治，总是不遗余力地将大秦描述成恶魔，他自己为了自己的利益，也有意无意迎合犬戎的这种描述。不过可惜的是，犬戎人对于骑马打仗射箭放牧更为擅长，对于文学修辞艺术描绘则有绝大缺陷，因此在描述赵和时，反反复复都是那么几句话。
    哪怕这位金策单于非常喜欢秦人的一些东西，但同样也是如此。
    “我观察这个秦人的作为，他与别的秦人有些不一样……他胆量更大，所以你不要以为这是冬天，他才收拾南疆，就不会过来了……我有一种感觉，他一定会在最后一场雪下来之前，翻越天山，来到这里。”
    金策单于用手指了指自己的脚下，然后继续说道：“我需要的是你挡住他，不要让他通过这条通道来到北疆！”
    “只要他来，我会将他的头献给你，伟大而智慧的金策单于。”伊叻道。
    “不对，不对，你还没有弄明白，我是要你挡住他，不让他来北疆，如果他来到北疆，你不可能再能抓住他。”金策单于连连摇头。
    他脸上已经不掩饰自己的忧色了，也不管伊叨是什么心情，直接侧过脸去，对自己身边的一个犬戎人道：“伊屠牙，你留在这里，盯住车师人，让他们不要犯错，我会给你留下足够的人手！”
    被他称为伊屠牙的犬戎人，长得与赵和曾见过的伊屠智有些想象，只是更老一些——他正是伊屠智的兄长。听到金策单于的命令，伊屠牙凛然应了一声，然后睨视了伊叨一眼。
    伊叨没有想到，自己意欲立功的言论，结果却适得其反。
    他几乎想要回应，如果赵和真的那么可怕，那金策单于为何还要离开，为何不留在这里对付他？
    不过他也知道，自己若问了这话，只怕自己的车师后王之位就保不住了。
    哪怕犬戎人再怎么掩饰，都好几年了，有些消息就连南疆的莎车王康延都知道了，更何况他们这些北疆之人。
    犬戎人，遇到了一个极大的麻烦。
    金策看了伊叨一眼，他同样也知道，伊叨心里肯定不快活。
    但现在这种情形，已经由不得他去考虑这个小小的游牧国王是否快活了。
    犬戎面临的局面，只有他这样真正身居高层之人才能够明白。再这样下去，多不过五年，少的话甚至两年之后，他们就不得不从西域诸国抽调兵力，将自己虚弱的一面曝露出来。
    但他们又不得不支撑。
    他们面临的敌人，可不是大秦——大秦虽然痛恨犬戎，但同时也有秦人认为，犬戎与大秦同属黄帝后裔，乃是夏禹之后人，算得上同种同血。因此，秦国可以接受犬戎部族为其牧民，就金策所知，秦国境内居住的犬戎小部族便有二三十之多。
    他们的敌人，远比大秦更为凶残，更为可怕。