赵和再度走进鸿胪寺时,仰头看了看仪门上的匾牌,然后笑了一下。
“赵祭酒。”
让他意外的是,有人已经在仪门下等着他,而且他一来,那人就迎上前,向他招呼。
“阁下是……”
“本使姓石,名轩,字元舆。”石轩向他拱手,苦笑道:“不曾想接到了这个苦差事……”
赵和听得这声音有些熟悉,微一回忆,记起了他:“原来石大使就是上回……哈哈哈哈,上回多有得罪了。”
石轩摇头道:“今日在此恭候赵祭酒,旧事就不必说了,如今咱们可谓同舟,若不共济,莫说立功,能不能活着从西域回来还不知晓——赵祭酒,本使一向庸碌,倒是赵祭酒在齐郡做得漂亮,许多事情,只能有劳赵祭酒,本使名义上是这个正使,实际上却仰赖于赵祭酒!”
他说得很谦逊,赵和愣了一下。
在他想来,大鸿胪夏琦对他不说恨之入骨吧,至少是没有什么好感的,肯定交待了这位正使,要处处与他为难,却不曾想这个正使敢在鸿胪寺大门前就向他表示亲近,莫非其人背景很深,令夏琦也奈何不得?
他的犹豫看到了石轩眼中,石轩自然不会去解释此事。
两人会合之后的第一件事情,就是去他们的临时衙署。
整个使团人数将要达到五百人,除了朝廷指派的一部分兵士、吏员之外,剩余的都需要招募。
“招募之事,实在头疼,流沙之地,十死无生,去的人不会很多,我们能够招募得三四十人就不错了……”石轩有些无奈地道:“朝廷之意,我们能招募多少,就带多少人上路,五百人只是上限,至于下限,他们最多提供百余人……”
赵和瞄了他一眼:“石大使,没有与夏鸿胪说说?”
“这百余人还是我撒泼耍赖硬要来的,若是依着夏鸿胪的本意,全部由我们招募才对。”石轩用有些晦涩的眼神看了赵和一眼:“夏鸿胪对此事的态度,赵祭酒你还不清楚吗?”
“可惜,石大使你该多耍赖的,夏鸿胪对我或许有意见,但对和亲之事,他如此热衷,如何会坐视此事不成?”赵和噗的一笑,眯着眼睛看着石轩:“石大使,你可别现在就想着将责任推到我头上来。”
二人都是笑了起来。
虽然石轩对他很是客气,但是赵和对石轩却没有什么好印象。这家伙对于此前根本没有信心,还没有开始办事,就已经在为可能的失败寻找借口了。
这是一个在衙署里混老了的官油子,让他欺上瞒下、敷衍塞责肯定是好手,但让他真正任事做事,那就会滑不留手。
不过无所谓,赵和原本就不把希望寄托在这位正使身上,他和陈殇想要将自己的计划真正施行,靠的从来不是他人。
“且不说别的吧,石大使既为正使,可以募得多少人?”赵和直接问道。
石轩沉吟了一下:“我回去寻了一下亲朋故旧,有七人愿意追随我。”
“七人……”赵和摇了摇头。
要填满五百人的使团名额,七人有什么用处?
就算扣掉三百名清河郡主的随从数额,只要招募两百人,七人对此也是杯水车薪。
“咸阳令署已经将招募公文发了出去,或许会有人来吧。”石轩补充道:“咸阳城中百姓,骁勇侠气,愿为功名爵禄冒险者不少……应当会有不少人吧。”
二人说话之间,便已经到了鸿胪寺外的一间小官廨,这就是他们临时办公的地点。
这边已经有两伙人站在门口,一伙七个,看上去有些畏畏缩缩,另一伙则是五个,倒是精神饱满,一个个肆无忌惮地打量着七人的那边。
“姬北,高凌,你们还在耽搁什么?”赵和扬了一下下巴:“与石大使见礼,然后开始做事,将桌子搬出来,如同我们在稷下时一般,我们要招募人手了!”
姬北与高凌等笑吟吟收回打量的目光,与石轩见了礼,然后真行动起来。看着这五人做事干净利索的模样,石轩面上露出羡慕之色:“这是赵副使手下的人?果然强将手下无弱兵,这几位都是难得的壮士!”
赵和对此毫不谦逊:“那是自然,他们都是稷下剑士出身,在稷下那边,也是极出众的剑士,我从齐郡回咸阳,他们都愿意随我来,我举荐他们去军中任职,这五位却非要跟着我身边……现在好了,要跟着我去于阗吃沙了。”
石轩眼中的羡慕之色几乎毫不掩饰:“了不起,竟然是稷下剑士……而且随赵副使走一趟,若能平安回来,再入军中直接可以担任校尉了吧?”
赵和一笑,没有接这个腔。
在齐郡时,为了解决当时齐郡的困境,赵和没少做招募人手的事情,因此如何招募这一套,高凌与姬北等都很是熟悉。不一会儿,他们便将事情井然有序地展开,而石轩带来的七人,却只能在旁边看着,根本插不上手。
这让石轩心里更是羞惭。
他心中有愧,而且毕竟是这个正使,便向赵和道:“赵副使辛苦,先请休息休息,我在此守着便可。”
赵和一笑,知道他是何用意,当下真的带着高凌等人去公廨小院中休息了。
石轩松了口气,瞪了自己的下属一眼,他虽然已经想着要与赵和处理好关系,可赵和若是太能干,他什么事情都不做,在赵和面前如何能抬起头来?而且招募来的人手,理当先拜他这名正使,然后再见赵和那个副使。
赵和只带了五人,若是招募来的人都认他这个正使,赵和那五人再能干,也翻不出什么花样……
石轩正胡思乱想之中,突然见到一个身影大摇大摆地走了过来,然后用手在他的案几前一拍:“嘿,赵和那厮在哪!”
石轩抬头一望,看清此人脸后愣住,然后向后一缩:“怎么是你?”
陈殇!
陈殇看着石轩,虽然前几天还在鸿胪寺里几乎将此人打了一顿,但是陈殇现在已经忘了他是谁。他满不在乎地道:“正是乃翁我,乃翁听闻这边募人随清河郡主和亲,这种事情,怎么能少得了乃翁?”
他一边说,一边东张西望:“赵和那厮是副使,快让他出来给乃翁登记籍册……正使不知是哪儿的鸟人,叫什么石轩的,有劳兄台指给我看看。”
石轩面无表情地用手指了指自己,陈殇愣了一下:“你这是什么意思?”
“我就是你口中的那位鸟人,叫什么石轩的那位。”石轩道:“你不是被禁在军中,怎么出来了?”
“啊……失礼失礼,恕罪恕罪。”陈殇老脸也禁不住微红,他还以为坐在外头的只是一个小吏,没有想到就是正主本人。
这也怪赵和的招募方式太古怪,竟然不是在公堂之内见人,而是将案几搬到外边。
“你想要应募,我不能准。”石轩不理他道歉,只是抬眼看着他:“你别急着发怒,以你与清河郡主的关系,我如何敢将你录入和亲使团之中?”
“呸,你不准也得准……你方才不是问我为何没有被禁在军中么,那自然是因为大将军放我出来应募了,你若是不服气,去找大将军去……赵和,快出来快出来,休要在里面躲了,快出来帮哥哥我将事情办了!”陈殇大叫大嚷道。
他后面呼赵和的事情,石轩可以忽略不管,但前面的话,却让石轩心头一凛。
他猛然想起,咸阳城中传闻,大将军其实是不愿意让清河郡主和亲,只是迫于丞相等人的压力,才不得不如此。
若真是如此,大将军会不会派人将这和亲的事情给搅黄了……即便不将事情搅黄了,安排两个搅屎棍来恶心人也是极有可能的。
石轩终究是小官吏,他并不知居上位者的器量气度,他以己之心,度人之腹,越想越觉得这有可能。
赵和这个副使,还有陈殇被放出来应募,这根本就是大将军恶心丞相、大鸿胪等人的手段。他若是敢拒绝,没准大将军就乘机将此事给掀翻来——若真如此,他石轩毫无疑问,就会成为大将军掀翻此事的借口。
一想到这,石轩眉头一扬:“不必唤了,不就是录入使团籍册么,我替你办了!”
他让手下将籍册搬了过来,给陈殇登记完了,陈殇问明赵和在后院,自顾自跑到后院去了。
石轩抹了抹额头的汗水,又摇了摇头。他料到此次使团行程会极为艰难,只不过没有想到,这使团还没有成形,背后就已经牵涉到朝中大人物们的勾心斗角了。
除了他与赵和带来的人,陈殇是第一个应募者,石轩本以为咸阳令署贴的公文才不久,应当没有什么人来,但片刻之后,便见一人骑马过来。
那人从马上下来,向他拱了拱手:“石兄。”
石轩看明白其人之后,吸了口冷气:“是你……你怎么来了?”
那人淡淡一笑:“奉大鸿胪之命,前来应募,可为石兄臂助,还请石兄为我录入名册。”
石轩失声道:“大鸿胪怎么舍得放你来此!”
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