乱清 - 第四十七章 遍地黄金

    乱清 作者:青玉狮子

    第四十七章 遍地黄金

    松江军团的第一师，是驻扎在南桥附近，第二师则是驻扎在青浦附近。到了预定会议的前一天，各团各营的主官便已纷纷赶到上海，来参加第二天早上的军务会议。

    军团长华尔、副军团长张勇、两名师官福瑞斯特和白齐文，是最先到达钦差行辕的，跟着第一师的团官伊克桑、姜德、郑国魁，第二师的团官方济成、吴建瀛、展东禄，还有几十名中外营官，也都陆续到达。而军团之外的人，是江南提督丁世杰、水师总兵丁汝昌和轩军总粮台刘郇膏三个。

    将近三个月没碰面，这些军官看见关卓凡，都觉亲热，于马刺声乱响之中，纷纷请安问好。而到了会议开始，气氛就变得肃静起来，没有人再敢乱说话了。

    “华远诚，”关卓凡微笑着看着华尔，“你请说吧。”

    “是！”

    华尔应了一声，站起身来，照他的习惯，先将军容略做整理，这才将公文拿出来，朗声宣读。

    “松江军团全体，既定于九月十五日始，在吴淞口登船，九月十七开拔。”

    “全军炮只，只准携带二十一门后膛大炮，其余的野炮，一概送七宝，交由提督丁世杰处置。”

    “全军枪支，只准携带八千五百支后膛枪及弹药，其余枪支，亦送七宝由丁提督处置。”

    “编入军团的马队两千四百人，准带军马三千匹。”

    “第一师的洋一团、克字团，第二师的洋二团、先字团，编六营，各三千一百人。”

    “第一师的德字团、魁字团，第二师的建字团、禄字团，编四营，各二千二百人。”

    “军团全体，两师一马队一近卫团一长夫团。计二万七千二百人！”

    到这里读完了，行了军礼。关卓凡点点头，请他坐下，自己看了看大家，开口了。语气却和缓得很。

    “这一次打仗。想必大家都心里有数，不同以往。不同的地方，有三处。”他先看坐着的张勇。“第一个，是要坐海船。当初从武昌来上海的时候，你张勇把豫抚李鹤年好一顿抱怨，说他害得你没坐成海船。现在我让你坐一回，知道知道厉害。”

    张勇略略发窘，还是小声嘀咕了一句：“也没什么厉害。洋鬼子坐得，我自然也坐得。”

    他这句话，让大家都小声笑了起来，方才各人心中那一份紧张的情绪。便缓解了不少。

    “这话不错，说到点子上了！”关卓凡赞许地一笑，“洋鬼子坐得，咱们自然也坐得。还有一句，就是洋鬼子来得，咱们自然也去得。这就是我要说的第二个地方。这一回，咱们是去跟洋人打仗，不过洋人也是两只胳膊两只腿，有什么了不起了？你们看看福鬼子和老白，谁是长着三头六臂的？”

    于是大家都转头去去看福瑞斯特和白齐文。还有十几个洋人营官，倒把他们弄得哭笑不得。

    “第三个，就不是玩笑话了。”关卓凡的脸色，转为严肃，“离家万里，人生地不熟，底下的兵士，心里不能没有畏惧。有了这份畏惧，怎么办？”

    伊克桑见他拿眼光扫视着大家，站起来答道：“老总说的是，我的团里，固然有不少跃跃欲试的，却也真有天天晚上躲在军帐里哭，怕这辈子再也回不来的。”

    “故土难离啊。”关卓凡感慨地点点头，示意伊克桑坐，“这不是勇敢不勇敢的事，而是人之常情！别说他们，就连你们，就连我，敢说不曾想过？”

    底下的几十名团官营官，肃然无声。

    “我原来说过，上阵要靠亲兄弟，因为打断骨头还连着筋，打不散。到了美利坚国，不靠兄弟，你还能指望谁？因此人人都是亲兄弟！”说完这句，关卓凡转向华尔，沉声说道：“松江军团，要在原来轩军的军规里头，再加一条——不抛下一个兄弟！你活着，我跟你并肩作战，你死了，我答应你，一定会把你的尸骨带回来！”

    这是最能提振士气的一条！人人都激动地彼此相视，张勇忍不住就想开口说话。

    “我还没有说完，”关卓凡微笑道，“若是我死了，也要拜托你们，把我的尸骨带回来。”

    *

    *

    轩军之中，中国士兵对于航海的恐惧，以及对于那个陌生国度的恐惧，恰恰有军中的洋人可做很好的弥补。这一千多洋教官、洋军官、洋兵，不用说，都是漂洋过海的老手，其中又以美国人为多。

    过去这一两年的仗打下来，彼此之间，战斗的友情总是有的，同时因为就在身边的缘故，可以做很好的宣讲，所以跨海远航、异国作战这两项，都还并没有对士气造成太大的影响。而原来最普遍存在的一条——对客死他乡，不能魂归故里的恐惧，因为关侯爷新颁布的军规，也大大减轻了。

    士兵们很淳朴，只要确信当官的不会扔下他们，做兄弟的不会扔下他们，便可以得到足够的安慰。

    关卓凡所说的三条，都是不好的地方，不过也有好的。

    当初在准备赴美的军令下达的同时，一条小道消息，便不胫而走，如野火一般烧遍了整个军营——咱们要去的那个地方，有金子！

    不光是有金子，而且还是整块整块的狗头金，谁若是运气好，单是去营外撒泡尿的时分，就能踢着两块！

    去的时候一块，回来的时候一块。

    这个说法，就连最有经验的老兵，也都深信不疑，因为那个地方的名字，就是非常有力的证据。

    “开玩笑么？金山！”老兵们向身边围着的一堆人说道，“单是这几年，从两广福建，还有江浙过去淘金的人，就有好几万！”

    于是，对那块神奇土地的憧憬，化作兴奋和激动，似乎过去跟洋人开仗，也变得没什么可怕了。

    另有一桩新奇的事情，是他们在开拔之前，就预先领到了一个半月的军饷。

    这个军饷，不是银子，而是一些绿色的纸片儿。

    “爵帅，这个叫做‘绿背’，是他们美国人的钱，美元。”刘郇膏拿着几张钞票，向关卓凡解释道，“这是九月和十月的军饷，是那位蒲安臣从渣打银行和丽如银行，还有租界的美国商人手里，搜集来的。”

    也就是说，一两银子，可以换一个半美元。

    换句话说，三个美元，可以换成二两银子。

    中国的士兵，一向认为银子才是实打实的东西，但轩军因为是发端于上海的缘故，对洋钱也是愿意接受的，更有人觉得美利坚国的钱很难得，因此格外珍惜。

    “蒲安臣说了，在美国，一个黑人兵的军饷，是十个美元，白人兵，是十三个美元外加置装钱，咱们去，是十五个美元外加置装钱。”刘郇膏得意地说。

    也就是说，轩军的士兵，相当于每月至少能拿到十两银子，这就比现在他们的军饷，要高上四成五成。因此大家都兴奋得很，也难怪刘郇膏要得意。

    不过这其实是早就商量好的事情——外籍军团来替你打仗，军饷不高一点，谁肯？

    因此关卓凡只是一笑，心想还有你刘松岩不知道的事呢，等你知道了，只怕就笑不出来了。

    这些“绿背”，严格来说，是一种以政府信用担保的即期票据，没有利息，算是现代美元的前身。而北方政府一旦打赢了南北战争，在一年内，大约就会限制这些票据的使用和发行了，因此将来贬值的速度也会相当快。

    不过没有关系，关卓凡笃定地想，毕竟已经做好了约定，在轩军回国的时候，会把这些“绿背”，兑换成等价的黄金或者白银。

    在这两件好事的刺激下，军团的士气相当高涨，关卓凡连日视察下来，心里也极为满意。

    他心想，造出“美国遍地黄金”这种谣言，算是当年淮阴侯驱三秦将士东下的故伎，偶一为之，倒也不妨，只是不能以之为长久之计就是了。

    还是要打胜仗，才是硬道理！只要一个胜仗打下来，许多事情，便都可以迎刃而解。

    他不由地又有些庆幸，自己当初选了世界史，是多么明智的决定。

    老子又要做一回历史的投机者了。

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    第四十七章 遍地黄金