一夜挽回天下春 - (十二)

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    一夜挽回天下春 作者:深宵

    (十二)

    一夜挽回天下春 作者:深宵

    (十二)

    苏少白患得患失,时悲时喜的,这夜就没睡着觉。一边是莫东玉,一边是小和尚,突然间拔河似的,而自己就是那绳子,被拽的浑身疼。

    日复一日他仍等着莫东玉前来搭救,却突然有一日,来了两个兵丁将他头上套了个袋子,撞撞跌跌的也不知走了多少路,等取下袋子之后,他刚发现自己似乎在什么衙门的大堂上,那坐在上头的官员便一拍惊堂木,他即刻被人按着低头跪了下去,然后听到那官员说:“考生苏少白,于今科会试私自夹带,扰乱考场,你可认罪?”

    “嗯哼,大人明鉴,学生从未曾私自夹带,这一切都是冤枉的!”苏少白清了清嗓子说。

    “胡说,明明有人当场搜出了你身上的小抄,还敢狡辩!”那官员命人拿出苏少白的卷子,卷子上头被朱笔画了个大叉不说,还标上作弊二字。

    “这算什么证据!为何不见我所夹带之物?”苏少白愤愤不平的说。

    见他不肯认罪,底下的师爷使了个眼色,于是那官员说:“看来不吃些苦头你是不肯认罪了,给我先打二十板子!”

    两头站着的壮衙役们早就等的不耐烦了,纷纷把杀威在地上敲的咚咚作响,然后就架起苏少白,摁倒在地,这阵势吓的他不住挣扎,“大人,学生真有冤情啊!”他这才看清楚原来这个审他的官员竟然是他认得的——大理寺卿苏大人。

    “苏大人……”他绝望的叫道。

    见他认出了自己,苏大人让衙役们暂且停手,自己往后堂而去,那师爷便扶起苏少白,“大人请你后堂一叙。”

    苏少白站起来才发现自己双腿直哆嗦,惨白着脸走了进去,就听得苏大人说:“邹师爷,你把事情给他说说吧。”然后就端坐在太师椅上双目紧闭,似在养神。

    那师爷皮笑不笑的说:“苏相公应当心中有数,你的事情可大可小,都在你一念之间了!我家大人心善,你只需认罪画押,也就不再难为你的人,否则咱们今天就把你押到死牢,只需要关个十天半个月,你照样得认罪画押,但只怕是要脱层皮,为了个抄袭之过又何苦让自己多受罪呢?”

    他讲的十分通透了,苏少白终于放弃辩解,“我认,”他说完后就绝望的闭上双眼,然而仍然记挂着,又睁开眼睛说,“只是今科会试……”

    “哎呀,你能保住这条命都是大人格外开恩了!”师爷吩咐人取来早就写好的笔录,半哄半强迫的让苏少白按上了鲜红的手印,然后并无一句废话,仍旧将他收押起来。

    转眼间离考完之时已有三个月之久,江南贡院仍然是围的水泄不通,里头的人忙着判卷,外头的人各自忙着各自的营生,应考的学子们急切期待着金秋放榜的日子,来收割他们光灿灿的果实。

    苏少白也等到了,金榜的边上就是个白榜,凡是抄袭,夹带,违纪的考生都在上头,对于他们朝廷一律给予革除功名,发回原籍,永不录用的处罚。因念在维护读书人的尊严,总算免了戴枷锁或脚镣一类的东西,真要念阿弥陀佛了。

    就在苏少白离开杭州的那日,莫府中门大开,鞭齐鸣,原来是喜报来了,报喜的差使最好了,都有银子拿,尤其莫府这样的豪门,更是出手大方,他们大声的喊着:“捷报贵府莫二爷高中会试九十八名!”脸上笑成一朵菊花似地,管家当然了解,赶紧吩咐人准备好酒好菜,先招待他们喝一杯。

    可是莫东玉不在府内,他此刻正在北城门边上等着,身边站的是小妖,仍然牵着当初到来时骑的那匹驴。也许是夏日的缘故,他看起来瘦了些,城门下面来来往往人流不息,一阵子之后,远远的小妖就看见两个穿红衣的差役,后头走着的,可不就是他家少爷。

    当有人告诉苏少白他能回家之时,他正蹲在墙边看蚂蚁搬家,“要下雨了。”他将一只不小心爬上他的脚趾头的随手碾死,然后扔到另一只前头,看着小东西惊慌失措的样子他咧开嘴笑了。

    “还磨蹭什么,赶紧收拾收拾,随我们走吧。”差役不耐烦的扔了一套布衣服进来,然后站在门口等着他。

    “呃……”一时间竟有些不知该说些什么,他很快的换好衣服,又央求着好歹洗了脸,梳了头才跟着起身上路了。

    “请问大爷可曾带了公文,”他终是有些不放心,于是讨了公文来看,当他看到发回原籍的之时,好歹算是松了口气。

    一直走到城门口,苏少白才见到了等着他的两个人。

    “东玉!小妖!”他惨然叫道。

    莫东玉从怀里拿出两块碎银子塞了出去:“两位官爷,容我们稍叙片刻。”

    “快着点吧,莫误了赶路。”其中一个声大气的说道,然后两人就在墙儿底下坐了下去。

    “少白!”莫东玉转头看着他,时间紧收拾的潦草,苏少白的样子仍是狼狈,然而却不知为何,比上次见面更呆了似的。

    “东玉……谢谢你来看我。”苏少白只觉得千言万语,不知从何说起,固然是患难见真情,可如今自己和他之间的距离仿佛比先前更加远了,只怕终将是往事哪堪追忆。

    “少白,小妖已经将你的东西打包收拾妥当,我安排他随商队回江宁你的老家,估计与你到家的时间差不多。”莫东玉先捡次要的说,然后才是,“少白此番回去之后,多修身养,切莫再轻佻行事了。”

    差役不愿久等,走过来催促,苏少白不得不跟着先离去,他终是回头看了一眼,却见莫东玉还站在那里,“唉,东玉,没想到我们竟是无缘了。”他在心里想着,也不知什么滋味,催的鼻子发酸。

    从杭州到江宁如果顺利的话也就四五日的功夫,一路上餐风露宿自不必提,只是外面的景物越是熟悉,苏少白心里就越发的害怕起来,他在家乡也算是个颇有名气的才子,如今却这般不清不楚的回来,让他怎么面对家乡父老,面对哥哥嫂子?

    他是越走越慢,但差役却只想着早点交差了事,他们只要到江宁府衙去交了公文,就算完事,因此路上歇脚的时候越来越少。第五天的傍晚,苏少白已经可以看见他家边那棵榆树,厨房正冒着炊烟袅袅,今日到这会儿只吃了一个馒头,饥肠辘辘又疲惫不堪的他不由得拖着步子往家走去。

    苏大安本来好好的坐在院子里抽旱烟,突然听得自家的黑犬嗷嗷叫着像在撒欢,抬头就看见一个人站在门口,那样子比落魄更落魄,比邋遢更邋遢,人不像人,鬼不像鬼,“小弟,你这是怎么了?”他赶紧把苏少白拉进厅里头坐下,小黑犬也跟着蹲在他们身边不住的添毛。

    “大哥!”他委屈的叫道,辛酸的泪水又一次落下,然后措辞着把自己的遭遇说了一遍,尤其强调是自己纯粹是被人陷害才不得不认罪。可是苏大安听了之后却愁眉不展起来,他们自小就没了娘,谁知十几岁的时候爹也去了,剩下他和小弟相依为命,本来能过日子就不错了,可后来大家都发现小弟天资聪明又勤奋好学,这才生出了读书考功名的心思来。

    本来考不考的上他都打算给小弟说门亲事,指望他早日成家立室,村子里二十岁的孩子都会叫爹了,可架不住小弟打了包票,谁都知道当官发财既有面子又有好处,他也就不多不少的有了这个盼头,哪知如今?

    两个人都愁眉不展的坐着,苏大安的表情让本来兴高采烈来找叔叔玩儿的孩子们都沉默了下来,苏大嫂就先安顿大人在厅堂里吃饭,再把孩子们带到厨房吃饭,她自己忙得倒顾不上吃了。

    苏少白低头先扒了一碗白饭,没敢夹几筷子菜,苏大安终是心疼他,“别净吃饭,夹菜啊。”

    惹得他鼻孔又发酸,好在都低着头也就装作看不见。

    苏家在村子里有几亩田,一个鱼塘,苏大安种田是一把好手,春耕秋收之余还能帮乡亲做些帮厨或者劳力活计补贴家用,苏大嫂会纺纱织布,做出些棉布来一则自家人穿,有多的也拿去集市上头换些柴米油盐,苏少白因为要读书,只在农忙的时候才下地。所以还请的起小妖做书童,则是小妖家里穷,孩子又多,跟着苏少白能有饭吃,也能读个书认个字的,他老爹当然求之不得。

    吃了饭之后苏少白自己到池塘边挑了两桶水回来,是该好好的洗个澡了,身上的灰泥都能搓下一个药丸了,最紧要的是头发上头生了不少虱子,他将水烧的滚烫,再将头发浸泡到水冷,直到重新梳妆整理完毕,这时候大哥一家已经先睡了,就简单写了个纸条,用茶碗压在饭桌上头,然后又将自己平日穿的衣物,还有被褥什么的整理成两个大包裹,静悄悄的从窗户边上先扔了包裹,又连人一路跳了出去,往村后方向而去了。

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