最后一个炼金师 - 第八十章 火焰神教的雷神之力

    魔法师留下的日记上，非常详细记录了自由之城近两个月的变化。
    其中重点两件事，第一是两个月前，帝国军和北方联军在柏克莱城发生的攻防战。第二是大战后，自由之城柏克莱的秩序变化。
    罗森指着日记本上的记录，低声念道：“当帕拉森帝国大军到达城下前一天，北方联盟的援军到了。其中科威尔王国的军队数目有4000人，是北方联军绝对主力，占联军总人数八成。联军的战士总数目不足帝国军十分之一，装备、士气也都远不如帝国军。柏克莱的居民人心惶惶，火焰神教趁机派出大量教士在城中传教，稳定人心。”
    安妮轻蔑一笑：“火焰神教可真会抓住机会。”
    薇罗妮卡却道：“我倒是很好奇，北方联军是怎么在如此巨大的劣势下击败帝国军的？”
    罗森继续念道：“帝国军到达后，原地取材，花三天时间打造了上百艘竹筏，临时搭建浮桥，大军从柏克莱南边的蓝山渡口渡过碧水河，开始攻城.......战争一直持续到下午，帝国军伤亡过3000，但士气高涨，北方联军死伤过千，战损已经超过五分之一，士气几近崩溃。柏克莱岌岌可危，眼看就要城破时，柏克莱外城墙上突然出现上百件奇怪武器，该武器由火焰神教提供，名叫‘雷神之力’，这些武器是长筒状的，大概一米五长，牛腿那么粗，除了通体铁质外，并没有什么特殊之处。”
    “雷神之力？”安妮愣了一下，目光下意识看向罗森腰间挂着的螺旋大喷子，她记得很清楚，罗森叫这玩意雷神之锤。
    薇罗妮卡也有点蒙。
    罗森摊了摊手：“别看我，我也不知道怎么回事。”
    他继续读日记：“火焰神教的教士们用火把点燃雷神之力上的引线，数秒后，这看起来和铁筒一样的东西就发出雷霆一般的巨响。帝国军的战马一听见这样的响声，都被惊地四处逃窜。它还能将实心铁球射出上千米远，可轻易击碎帝国军投石车不说，还惊人的精准。在火焰神教的教士手中，这些雷神之力简直就是毁灭之神手中的剑！”
    小爱丽丝插言道：“引线，雷鸣般的轰响，发射铁球.......哥哥，听起来很像你和我说的原始火炮呀。”
    安妮道：“我倒是感觉有些类似那晚上我们用的末日铁球。”
    罗森耸了耸肩，没发表意见，他继续读道：“雷神之力加入战场后不到2个小时，帝国军的投石车、登城云梯大量被毁，甚至连帝国军统帅，米德森公爵都死于雷神之力发出的石球之下。帝国军士气一下降到了冰点。当晚，科威尔王国的坎德拉亲王亲自率领数千精兵偷袭帝国军营地，同时用上火焰神教的雷神之力作为助力。一夜厮杀后，帝国军在一片混乱中溃败南逃......这一场胜利真是奇迹~”
    看到这里，安妮叹了口气：“战前，火焰神教在城中疯狂传教，战中，火焰神教的武器击败了帝国军，甚至还击杀了帝国军统帅，火焰神教的信徒恐怕一下会增加无数倍吧？”
    薇罗妮卡看向罗森：“还有更多消息吗？”
    “当然。”罗森点头，不过他没有继续读，而是快速翻阅日记本，将后续内容浏览了一遍，最后总结道：“后续内容还有不少。大致意思是，北方联盟大胜之后，火焰神教在柏克莱得到了无数信徒，而最重要的一个信徒是科威尔王国的坎德拉亲王。在亲王的大力推举下，科威尔国王公开承认了火焰神教合法地位，为了奖赏火焰神教在战争中的巨大贡献，国王指认自由之城柏克莱为火焰神教的封地。”
    安妮一脸不可思议：“火焰神教掌控自由之城.....噢~这真是一场灾难。”
    薇罗妮卡要冷静不少，她手指轻点着嘴唇，沉吟了一会儿，说道：“据我所知，自由之城虽然名义上属于科威尔王国，但其商业发达，交通便利。那些商人头脑灵活，手段狡猾，和贵族保持着紧密联系，一直在明里暗里地对抗国王的权威。现在，科威尔国王这么干，倒像是将一个烫手山芋扔给了火焰神教，做了一个顺水人情。”
    罗森缓缓点头：“你说的有道理，但安妮说的也没错，现在的柏克莱就是一场灾难。”
    “那里发生了什么事？”薇罗妮卡问。
    “过去两个月，巫师猎人天天出动，搜捕城中非法魔法师，类似女巫、占星师、炼金师全都遭了秧。到现在为止，已经有100多位魔法师被烧死在火刑柱上，几乎每天都有人被烧死。日记上说，整个城市的空气中终日飘荡着烤肉的味道。”
    “噢~那群疯子！”安妮捂住了额头。
    “人类总是擅长自相残杀，这戏码很老套。”薇罗妮卡很淡定，显然，这样的惨事，她以前见识过不少。
    罗森合上日记本，说道：“火焰神教的教宗塔拉提十九世是个野心勃勃的人物，手段也非常了得。现在给了他这么大的便利，恐怕火焰神教会因此成长成一个怪物。”
    游戏中就出现了这种情况，现在火焰神教只是被国王公开承认合法地位，但很快，它就会成为北方诸国的国教，神权凌驾在王权之上。也不知道到那时候，科威尔国王还能不能笑出来。
    “或许吧。”薇罗妮卡叹了口气，又无奈地摇了摇头：“但又能如何呢？这种国家大势，个人的力量再是强大，都没可能干涉。你、我，这辆马车上的所有人，都只能是旁观者，能够自保就已经非常幸运，如果不小心卷入这个旋涡，最后必定会粉身碎骨。”
    安妮一怔，看着薇罗妮卡，不解地问：“您这么强大，怎么会生出这样卑微的想法？”
    “强大？”薇罗妮卡一脸苦笑，她转头看向窗外，低声道：“这世上，有两种力量，一种是个人之力，一种是国家伟力。论个人的力量，我算得上强大，我想杀死某个人，那个人很大可能就无法逃脱。但论国家伟力......无数凡人前仆后继，组成村庄、小镇，最后组建成数十万人的大城市，甚至是上百万的王国，上千万人的帝国。一旦到了王国这个层次，能够动用的力量就远远超过了个人之力。”
    “但你可以杀死某个国王来改变大势呀？”安妮不解。
    “这有用吗？”薇罗妮卡淡淡一笑：“杀了一个国王，就会有无数人顶上，同时会在凡人心中激发出可怕的仇恨。无数人会四处搜寻我，追杀我。我能杀的了一个，但不可能杀的了所有。虽然普通人再多都不是我的对手，但凡人中还有魔法师、有炼金师，还有你这样的追猎者。你觉得我最后能幸免吗？”
    安妮摇了摇头：“很难，再强的人都有疏忽的时候，若是敌人太多，难免百密一疏。”
    薇罗妮卡自嘲一笑：“所以呀，你看我很厉害，其实我不过是在逞逞个人的勇武而已，没什么值得炫耀的。”
    被她这么一说，安妮心中也生出一股无力感来，她看向罗森，问道：“罗森，难道我们的命运就只能是旁观者，而注定无法走上世界的中心吗？”
    罗森一直听着薇罗妮卡和安妮的对话。薇罗妮卡很有见识，说的也不错，但罗森觉得她太过于悲观了，而之所以出现这样的情绪，很有可能是因为她看不到出路的缘故。
    但薇罗妮卡看不到，罗森这个地球人却能看到。
    在地球，他可看过不少人类文明史，诸如《全球通史》、《钢铁、枪炮和细菌》之类的畅销书看过，也看过一些生僻冷门的研究著作。对文明的演化，他有自己的看法。
    现在听到安妮的疑问，他眉毛轻轻一挑，微笑说道：“历史的车轮滚滚向前，你我都是轮底下的石子。有的石子很小，就如普通凡人，车轮压过去什么感觉都没有。有的要大一些，就如王公贵族和强者，车轮压过的时候，震动也会大一些。但还有一种石子，却有可能是末日铁球，车轮压上去，怕是要被炸得粉身碎骨。”
    “罗森，你这笑话一点都不好笑。”安妮听得半懂不懂。
    薇罗妮卡听出了一些意思，她也挑了下修长精致的眉毛，嘲笑道：“罗森，你口气可真不小，帕拉森皇帝都不敢这么说。”
    “谁又知道将来的事呢？”罗森淡然一笑。
    就在这时，马车外传来约翰的声音：“先生小姐们，你们看，前面就是智慧之都啦。”
    罗森转头看向车窗，就见一条宽阔河流出现在马车左侧，在江面上，各式各样的帆船竞相驶过，而在江对面，则是繁华忙碌的码头，码头边上，是高大的白色城墙，城墙内是一幢幢恢宏大气的石制建筑，但这一切都不不足以吸引他的目光，最吸引他注意的，是宽阔江面中心的江心岛屿。
    岛屿很宽阔，方圆至少有一里地，岛屿和尼洛嘉德主城区之间连有一座美轮美奂的石制拱桥以供通行，而在岛屿上，阳光、绿树、繁华、白塔交错掩映，还有江面淡淡的白色水汽缭绕其间，远远看着，彷如人间天堂。
    就一眼，罗森就喜欢上了尼洛嘉德学院。
    它比游戏中的模型要真实十倍、厚重十倍，显出一种古朴的智慧之美。
    罗森一见之下，只觉身心通畅。这一个多月来，他经历都是那种黏糊糊、黑漆漆、臭烘烘，黑白色调的日子，而现在，眼前的一切在一瞬间变得多姿多彩起来
    他忍不住感慨：“好一个智慧之都啊。”