艾泽拉斯死亡轨迹 - 33.使者

    闪光平原发生的“大主教遇袭”事件很快就在整个帝国范围内传播开。
    一方面是因为迦勒底大主教的身份特殊，他是暴风王国的三个王权代行者之一，一旦迦勒底遭遇不幸，将直接引发帝国四大支柱之一的暴风王国的混乱，另一方面，则是因为袭击者的身份。
    尽管在民间很快就有了关于“黯刃刺客”的猜测，并且说的有板有眼，但是摆在首领们面前的材料，和那栩栩如生的魔法影像，都非常忠实的指出了真正的袭击者的身份。
    一头虫子...一头异化的，在艾泽拉斯其他地区从未出现过的虫子。
    在新暴风城，军情七处和达拉然以及圣光教会的牧师们，已经开始联手解刨这头被大主教亲手杀死的巨虫，以期得到更多线索，另一方面，在刺客联盟的帮助下，帝国中枢，也就是国王议会，在袭击发生之后3个小时的时间里，就拿到了这份巨虫的来源信息。
    实际上，这只虫子从未掩饰过自己的出处。
    “它来自塔纳利斯沙漠最南方的大虫巢，当然也有可能是直接从希利苏斯大沙漠冲出来的，现在不好判断，因为根据刺客联盟在塔纳利斯沙漠边缘的考察队收集到的信息来看，这只是那些诡异虫群中一只非常普通的高阶翼虫。”
    伤愈归来，脸色还显得有些惨白的刺客宗师乔拉齐.拉文霍德将手中的资料分给眼前的每一个代表，这是在白塔港口召开的一次会议，国王们忙于自己的事务无法到来，但却都派来了自己最信任的下属作为使者。
    ““公爵”阁下，您的意思是，闪光平原，包括帝国境内，并没有这种...嗯，翼虫出没？”
    加林国王的使者，王室密探灰约普一边皱着眉头看着手里少到可怜的情报，一边看向自己的同行，他疑惑的问到：
    “以及，塔纳利斯的考察队？斯托姆加德王国似乎没有收到过关于考察队的任何消息。”
    “我们也没有。”
    洛丹伦王国的代表，维尔顿.巴罗夫勋爵对灰约普点了点头，同样将目光投向了眼前的刺客宗师。
    这位勋爵是因为北疆之战中护送人民有功而名声大噪的旧贵族巴罗夫伯爵的长子，阿尔萨斯有感于老伯爵对于帝国的贡献，数次邀请老伯爵参与到王国事务中，但都被老伯爵婉拒，他说自己想要休息一下，但在国王的盛情邀请下，他还是派出了自己的两个儿子为阿尔萨斯国王效命。
    但也不知道是不是错觉，乔拉齐.拉文霍德大宗师总感觉到眼前这位英俊而优雅的勋爵先生，似乎隐藏着一些秘密。
    但现在，不是说这个的时候。
    面对代表们的疑虑，乔拉齐耸了耸肩，对他们说道：
    “考察队是对外宣称的名义，真正前去塔纳利斯大沙漠的，是我们的一支精锐斥候，而他们出现在那里的原因很简单，因为前一段时间，我们和热砂财团剑拔弩张，国王和将军们策划着一场场对地精城市的袭击计划，而我们...我们必须要为战争收集足够的信息。”
    这位刺客宗师摆出一副冷脸，对代表们说：
    “我只能说这么多，如果你们不知道，那就代表你们不该知道...好了，绅士们，女士们，让我们将注意力转移到真正重要的事情上吧。”
    乔拉齐话里隐藏的含义很简单...代表们的级别不够，这些秘密是他们不该探寻的，不得不说，在帝国这样上下尊卑极其凸显的地方，这简直是个万能理由。
    “哗啦”
    在刺客宗师的示意下，一张卡利姆多南疆的粗糙地图被挂在了这会议室的墙壁上，乔拉齐拿起绘图笔，在南疆最南端的两片代表沙漠的地方画上了圈，然后指着那地方对代表们说：
    “这些虫子...它们不是野兽，诸位在向各自的国王回报的时候，记得一定要告知这一点，这些虫子是有高度智慧倾向的，我不能判断它们是不是一个特殊的文明，但我可以肯定的是，这些虫子内部有高度的社会性行为。”
    “嗯...”
    代表们一个一个的挺直了身体，显然，乔拉齐说的这些，让他们非常感兴趣。
    “虫子们的大本营在希利苏斯大沙漠，那是我见过的，也可能是整个艾泽拉斯最庞大的几片沙漠之一，我们的斥候并没有太过深入这片广阔的大沙漠，但仅仅在沙漠外围，我们就看到了类似于虫巢一样的物体，这些虫子的数目简直和它们缩小后的同胞一样多...”
    “另外，塔纳利斯大沙漠南端的虫巢很像是希利苏斯虫群的一支偏师，先锋军或者是斥候...我个人倾向于第二种猜测...”
    刺客宗师回过头，将双手撑在桌子上，对眼前的代表们说：
    “这些虫子具有极端的攻击性，我不太相信它们跨越两片沙漠只是为了繁衍生息...很显然，虫子在窥视文明的世界，我有足够的理由相信，如果我们没来的话，也许几年，或者十几年之后，塔纳利斯沙漠里的地精和巨魔们，就要遭殃了。”
    “还有呢？”
    维尔顿勋爵用手指撑着下巴，他看着乔拉齐，他问到：
    “这就是我们对虫子了解的全部了吗？”
    “新的信息得等暴风王国的解刨完成。”
    刺客大宗师也没有隐瞒什么，他摊开双手：
    “南部沙漠并非我们之前关注的重点，说实话，在大主教遇袭之后，我能找到这么多信息已经超乎我本人的预料了，不过我已经紧急派遣了一支伪装成商人的斥候小队，前往塔纳利斯收集消息...但愿他们不会被黯刃那群疯子盯上。”
    说着话，大宗师伸出手指，揉着自己的额角，最近黯刃情报局发动的“报复”行动让刺客联盟损失惨重，但有帝国官方的军情七处等等情报组织挡在前方，乔拉齐对于目前的损失还能忍受。
    帝国密探们也不是没试过反击，但不管是在联邦那边，还是在帝国本土，密探们发动的反击行动林林总总统计下来，其成功率甚至不到三成。
    也就是说，哪怕乔拉齐再不情愿，他也不得不承认，联邦的特工水平，要比帝国密探更高一些...而且他从联邦的那些特工的行动模式以及他们使用的力量里，恍惚间想起了一个在刺客联盟中被视为传说的故事。
    据说，在卡利姆多，在神秘的暗夜精灵社会中，隐藏着一些最可怕的影子刺客，她们的存在时间几乎和精灵的历史一样漫长，而在数千年中，只有那些最幸运的家伙，才能意外寻找到关于这些影子刺客们的踪迹，但却从没人见过她们。
    “守望者...所有刺客历史里最接近暗影本源的影子们...”
    乔拉齐提着公文包踏出会议室，这个中年人刺客宗师抬起头，看着眼前墙壁上的壁画，他喃喃自语的说：
    “你们真的存在吗？亦或是，那只是个，无聊的...传说？”
    “乔拉齐阁下！”
    就在刺客宗师神游天外的时刻，一声呼唤将他从茫然中唤醒，他回头看去，在十几米之外，一个穿着牧师长袍的年轻人正对他招着手，朝着他快步走来。
    “乔拉齐阁下，暗夜精灵们刚刚派来了使者...各国代表邀请您以最快的速度前往14号会议室！”
    “嗯？”
    刺客宗师挑了挑眉头：
    “暗夜精灵派使者来，和我有什么关系？”
    那年轻的牧师回答说：
    “据说那些暗夜精灵是为了大主教遇袭的事件而来的，他们说，他们手里有关于那些虫子的完整资料，他们觉得我们可能会需要...”
    牧师的话还没说完，乔拉齐的身影就一阵晃动，如魔法般神奇的消失在了他面前，对于乔拉齐这样的刺客宗师而言，视觉欺骗只是他在暗影中快速跳跃时的一种附带效果。
    刺客们使用阴影的力量作战，他们中最强大的那些，可以在影子覆盖的任何地方寂静无声的来回跳跃，这要比法师们的闪现术更强大。
    但就在乔拉齐用暗影步窜入14号会议厅的时刻，在他从影子中脱离的瞬间，一把呼啸而来的荆棘刀轮在空中急停，以一种如“清风拂面”般的效果，安静的，不带一丝颤抖的贴在了刺客宗师的脖子上。
    在其他人看来，这简直就像是乔拉齐主动将自己的脖子“送”到了那个穿着绿色盔甲，带着猫头鹰头盔的古怪精灵的武器上一样。
    “守望者！”
    被瞬间压制的感受很糟糕，在乔拉齐成为刺客宗师之后，他已经多久没有被这样彻底的压制过了？但在看到那手持刀轮的人影，以及那传说中的猫头鹰头盔之后，刺客大宗师就立刻眯起了眼睛，他的身影如虚化一样在眼前这个守望者的刀轮下消散，瞬间出现在了另一个地方，然后举起了自己的左手。
    “我，没有恶意，实际上...”
    乔拉齐回头看着身后的代表们，他耸了耸肩：
    “我受邀而来。”
    他看着眼前那个沉默的守望者，他能感觉到，眼前这暗夜精灵在单打独斗的时候应该不是他的对手，但守望者传闻中对于暗影的极致亲和，在刚才那一手“潜行侦测”下表现的淋漓尽致。
    “好了，麦琳。”
    另一个声音制止了守望者与乔拉齐大宗师之间小小的“不愉快”，那是个温和的女人的声音，在她开口的时候，会议室里的所有人都将目光投向了她。
    那是个穿着朴素长袍，不带任何装饰的女性德鲁伊，她有暗夜精灵特有的紫色皮肤，身材高挑，一头顺滑的长发编成了辫子，垂在肩膀上，看上去非常的温和，具有一种暗夜精灵女性特有的柔美，而在她额头上带着象征高阶德鲁伊的树叶标志，这表明这是一位来自塞纳里奥议会的强大德鲁伊。
    在众人的注视下，她站起身，落落大方的自我介绍到：
    “我的名字是茉雅娜...茉雅娜.鹿盔，我此行来访已经得到了诸位国王的允许，而我来到此地，是要将塞纳里奥议会掌握的关于“其拉虫人”的一切秘密，都分享给你们...”
    茉雅娜的话还没说完，乔拉齐.拉文霍德就以一个密探应有的理智，有些稍显无礼的轻声问到：
    “为什么呢？我并不怀疑暗夜精灵的善意，但我想，在任何组织里，这样的机密资料都是非常重要的，因此，在我们接受这帮助之前，我想问清楚...”
    刺客宗师背在身后的手指挥了挥，示意各国的代表们冷静下来，他看着茉雅娜，一字一顿的说：
    “我们，人类帝国，要为这份珍贵的信息，付出什么呢？”
    “人类，收起你们的小心思吧！”
    茉雅娜没有回答，站在她身边的沉默的守望者却用冰冷沙哑的声音说道：
    “你们的大主教遇袭的事情已经被塞纳里奥议会知晓，因为是否要向你们分享我们的掌握的信息，鹿盔大德鲁伊甚至临时召开了大德鲁伊的会议...而我们之所以赶到这里的原因也很简单，卡多雷并不稀罕向你们要挟什么，而是因为你们现在，还完全不知道自己在和什么样的对手作战。”
    “你们根本不知道其拉虫人这个词意味着什么...人类，恕我直言，你们现在需要来自世界各处的一切支援，否则...在滔天的虫海冲破塞纳里奥要塞的阻拦之后，你们的城墙，你们的城市，你们的王国，你们的文明，都将在一场毫无希望的战争里被彻底碾碎！”
    名为麦琳的守望者的这一席话说的非常不客气，让几位代表的脸色都变得稍微难看了一些，但乔拉齐的表情却很坦然，他扭头和代表们说了些什么，片刻之后，乔拉齐回过头，对茉雅娜和麦琳说：
    “我相信卡多雷的警告，但如果事情真的如此糟糕，那么我认为，我们的国王们就需要亲自来到此地，分享你们所带来的信息，所以...还请两位稍等片刻。”
    “你们只是在浪费时间...”
    守望者麦琳不屑的说：“在其拉虫人面前，你们的血脉、爵位，一切都是毫无意义的。”
    “好了，麦琳。”
    高阶德鲁伊茉雅娜挥了挥手，制止了同伴的嘲讽，她温和的对眼前的人类笑了笑：
    “这样也好，国王们聚集于此，代表着你们对于这件事的重视，这很好...因为你们确实应该重视它，人类朋友们，我...我亲身经历过一千年的流沙之战...我经历过那种恐怖的绝望，直到今日仍无法释怀。”
    茉雅娜的眼神里闪过一丝悲伤，她轻声说：
    “其拉虫人已经盯上了你们的文明，人类，虽然我不知道它们为什么会在这个时刻发动袭击，但...但高阶翼虫的出现，则已经代表着，它们要发动战争了。”
    “你们...真的做好准备了吗？”