桃妁 - 10

    桃妁 作者:寒月笼纱

    10

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    桃妁-第三十五章

    简若林刚刚放下手里的账本，有些难过地揉了揉僵硬的脖颈，便听见门口有人毕恭毕敬地问道：“可是简若林简公子？”他抬头望去，见是一个小厮模样的人，他认得那人身上的衣服，是平阳侯府下人专用的，於是便应道：“我是。”

    那小厮弓著腰肢，声音低沈的禀道：“小侯爷今儿刚从里回来，特意派小人来接简公子去南铭轩一聚，车马已经在门外了，烦请简公子随小人走一趟吧。”

    南铭轩是京都里头的一间茶轩，格调高雅位置僻静，文人雅士多爱往那儿去小聚品茗。

    简若林想著，这大概又是那萧景默心血来潮玩的花样，所以只是无奈地笑笑，便收拾了账本起身，极其有礼地回了一句：“麻烦小哥了。”

    小厮恭恭敬敬地弯著腰，伸出一只手示意简若林先走，随後便低眉垂首地跟在身後。

    出了留芳阁的後门，果然有辆马车停在那儿，正是萧景默府上平日里用的车辆样式。

    简若林提步上了车，只等马车悠悠地驶了一段时间，停下来後那小厮便殷勤地为他掀开车帘请他下车：“简公子，已经到了。”

    这间南铭轩是京都里面顶有名的，所以虽然地处偏僻，但是装饰上面华丽高雅，别有一番清雅脱俗的味道，平日里总是聚著一堆自命风流附庸风雅的学子。只是今天看来，这南铭轩倒显得有些冷清，从大门口望进去，竟是一个人也看不见。

    简若林不免觉得疑惑：“怎麽会一个人都没有。”

    小厮的目光似乎闪烁了一下，而後便答到：“小侯爷一早便将南铭轩包下来，遣散了一干闲杂人等，现今正在二楼厢房里候著呢，公子还是快些上去吧，小侯爷怕是该等急了。”

    简若林略微看了看他，便穿过大堂走了进去，堂里依旧点著怡神养心的香片，清淡的味道弥漫了整个厅堂。简若林嗅著这股味道，突然间扭头又看了眼引他而来的小厮，瞬间只从那小厮的脸上看出了一丝慌张，不过也只是看了一眼，简若林一言不发的，便默默地沿楼梯上了二楼，走到唯一的一间厢房门口，伸手推开房门。

    房间里面那股子怡神香的味道更加浓重了，屋内遮盖了重重帷幔，看起来颇有几分森，但是简若林却神色如常，直直走进去，一直到看见坐在房内主位上的人才停下来。

    “草民简若林，见过萧老夫人。”简若林拱手，不卑不亢地行了个礼。

    萧老夫人依旧穿著简若林头一回进侯府见他时的那身衣服，只是容色比起上一次来讲，更加沈和冷漠了几分。本来就是个不苟言笑威严强势的女人，此刻面无表情的坐在那儿，即使不需要什麽动作，也能给人带来莫名的压迫感。

    不过此时此刻，萧老夫人倒是有些意外：“你似乎并不惊讶你见到的人是我。”

    “若林也是刚刚才猜到的，那小厮说小侯爷一早就将南铭轩包了下来，可是我入大堂的时候，堂上点的香片香气正浓，这种香，寻常只能维持一个时辰，需要定期添加新的香片进去维持香味。小侯爷若是一早包下南铭轩遣散了众人，这香片无人续添又怎麽会燃到现在？若林心中不免要打个疑问，不是小侯爷，那麽还有谁能用侯府的人侯府的车将若林诳到此处？说实话，若林一开始没想到夫人您身上，只是进这房间的时候，那股怡神香的味道实在太浓，若林如果没有记错，萧老夫人是很喜欢这款怡神香的。”

    简若林语调轻缓地说完，萧老夫人的脸上已然带上了一股笑意：“果然是个七窍玲珑的孩子，之前我就在想，是什麽样的心思什麽样的巧手，才能调制出那样一款怡神香。”

    简若林仍是那派宠辱不惊：“夫人谬誉了。”

    萧老夫人站起身来，她身边的侍女主动便上前搀扶住了，於是萧老夫人便带著一丝审视几点玩味，看了简若林半晌，突然轻轻一笑，她年轻之时，也曾是倾国倾城的美人，虽然年纪渐长，但仍是风韵犹存，一笑之下，竟带了一股子不容忽视的高贵明豔：“我本来还奇怪……不过现在大概明白了，怪不得默儿对你会这般上心。”话一出口，字字带刺。

    简若林子再淡漠再冷静，听了这样的话也不免白了白脸色，这个世间，确实尚没有宽大到能够容忍两个男人相恋的地步。何况萧景默是当朝的平阳侯世子，萧老夫人又是个这样厉害的女人，不说破的时候可以假装无知，一旦搬上台面，那便是一道道未知的艰难险阻。简若林唯有勉强笑了笑，说道：“夫人说笑了吧，若林是个男子，小侯爷又怎会……”

    “你也知道你自己是个男子？我还以为你早忘了呢！”萧老夫人此刻的口气，已经可以称得上是狠戾，就连字眼都如此伤人：“历朝历代王孙公子暗地里那些龌龊勾当难道我见得少了吗？本来默儿若是想养一两个男侍玩玩也并无不可，可是他不该玩出了火！你们在苏州城做得那些事还嫌不够招摇过市吗，默儿看上了你，我可以睁一只眼闭一只眼，可是他竟然为了你敢劫狱、敢纵犯、敢不要命，还敢抗旨拒婚，忤逆犯上，你可知道，稍有不慎触怒龙颜，便是抄家灭族的罪过！”

    简若林控制不住後退了半步，满是震惊，喃喃重复著：“抗旨拒婚？”

    “是的，皇上金口玉言，可是默儿竟然当著满朝文武，抗旨拒婚。我生的好儿子，真是争气了，他也不想想，平阳侯一家的命，就悬在当时他那一句话上！”萧老夫人疾声厉色，眼神直直盯著简若林，过了一会才缓了口气，接著说道：“你傍著默儿是个什麽心思，就索跟我挑明白了吧──以你简家的家业，你也不缺钱，那麽，是为了求仕途还是其它？只要你离开默儿，我可以出面为你谋一份官职，还可以为你牵线搭桥，为你在贵族女子之中挑选以为大家闺秀──你自己好好想想，得罪平阳侯府，别说毁了你，就算毁了你简家的留芳阁，也只是眨眼之间的事──简若林，你是个聪明人，应该能想明白，男人和男人的感情长久不了，你现在抓著不放又是何苦？你以为默儿能够恋慕你多久，等到他腻了，到时候你该如何自处？听我一句，莫要执迷不悟──只要有我在一天，就绝不允许有人玷污平阳侯家的名声，也不会让默儿和侯爷受人诘责耻笑！”

    简若林脸色微微有点泛白，一动不动地站在那儿听萧老夫人说完，却无言以对。真是毫不留情，每一句都直中要害，一针见血。

    说了那麽一大番话，萧老夫人似乎是觉得倦了，终於在侍女的搀扶下坐回了原位。而後看看呆立的简若林，叹了口气：“本来我也懒得再管这些事，吃斋念佛了这些年，我心也淡了冷了，可是再怎麽样，我也是平阳侯夫人，我不能眼睁睁地看著我的儿子陷下去。你也清楚我可以轻易地让你从此消失在这个世界上，默儿他不会找到你，也不会知道发生了什麽──你猜猜默儿会为你伤心多久难过多久？一个男人，就算现在肝肠寸断，那也是一时的，好过到时候的纠缠不清贻笑天下──我同你说这麽多话，就是舍不得真正毁了你这麽个人，抛开你和默儿的事情不讲，我还是欣赏你的──最後一句：离开默儿，你要什麽我都可以许给你，不要做让你我都後悔的决定！”

    简若林惨然一笑，自古民不与官斗，何况他一个小小商人，怎麽能和数十年圣宠不衰的平阳侯家去斗？！萧老夫人的话说得凌厉漂亮，其实不就是拿大得吓死人的权势来压人，她可以在翻覆之间，便生生毁了简家苦心经营多年的留芳阁，也可以让简若林永世不得翻身。当然，如果他简若林识相一些，做一回所谓的聪明人，那麽结果便不一样了──离开萧景默，换他一生平安富贵，听起来确实是相当合算的买卖啊。

    “萧老夫人。”简若林抬起头，淡淡地笑著，那双明澈的眼里，毫无惧意：“我敬重你为平阳家尽的心力，你要对我抑或对简家做什麽，若林无力阻拦，但且可拼死一搏。至於景默，除非他亲口跟我说断情绝义，否则我绝不会放手！”

    萧老夫人听闻此言，再也控制不住怒意，重重一掌拍在桌上：“不知好歹！”太过激动，眼前甚至出现了一阵晕眩，侍女帮她顺了好久的气，她才勉强缓了过来。盯著简若林，那眼中带著一丝隐隐的怨毒：“果然是我这些年念多了经，心肠也软了，白白跟你废了这许多话。我早该知道，你不是这样轻易服输的人。”轻轻叹了口气，似是无限惋惜：“默儿是平阳侯家的世子，他要担负的，是整个平阳家的重任，半点由不得他自己。我相信日後他会知道，我所做的一切都是为了他好，为了他不必在将来後悔。”

    简若林只觉得眉间突突跳动得厉害，心里也隐隐觉得不安极了。

    萧老夫人说这话的神情和口气，真正叫他觉得害怕了，他相信，这是一个为了家族荣誉和儿子前程，会不惜一切地疯狂女人。

    他简若林，不过是爱了个男人，他爱得比寻常的人还要辛苦，却为什麽得不到祝福，反而一次次地，受著各样的逼迫？他究竟做错了什麽，碍著了谁？

    萧老夫人突然平静下来，端端正正地坐著，手里拿著一侍女递给她的小勺，拨弄著桌案上的香炉：“简若林，这是你自己选择的路，不要怪我心狠。”

    她的话音一落，从房门外迅速地进来两个彪形大汉，按住了简若林两边的肩膀。

    简若林有些愤怒地抬起了头：“萧老夫人，你这是何意？”

    可是萧老夫人却已经侧过头去，淡淡吩咐：“动手吧。”

    两个彪形大汉显然是练家子，简若林用尽全身力气也挣动不得，只能眼看著又有两名彪形大汉扛了一张半人多高的软榻进来，四名大汉轻而易举地就压制住了简若林，分别制住四肢，将人摁在了那张软榻之上。

    有侍女端来矮凳和脸盆，还有一叠蕊黄色的宣纸，简若林侧头去看，心头顿时一片清明，骇然喊道：“夫人，你不能这麽做！”随之而来的，却是前所未有的恐惧。

    简若林宛如被人搁置在砧上的鱼，几番拼死挣动无果之後，终於安安静静地卧在那儿，脸色微微泛起一丝苍白。压住他的四名大汉却丝毫不敢松动力道，死死摁住他的四肢，可以想象，那白皙的肌肤现在一定已经乌黑淤青。

    被武力压制住的人，在此刻看来，颇有一番凌虐後的美感，萧老夫人看了他半晌，也不得不承认，简若林确实是个生得极美的男子──可惜就因为是个男子，平阳侯家的名声容不得他来败坏，所以今日，她便要狠心一回，毁了这俊秀男子！

    “你可还有话说？”

    简若林已放弃了挣扎，只侧头看著萧老夫人，神情似哀求又似悲悯：“夫人，请不要让景默恨你。”

    萧老夫人的心头一震，但随即便收敛心神，淡淡说道：“你会毁了默儿，毁了平阳家的，我不会让这样的事情发生。”似是不忍心再看，她转过头去，用力挥了挥手。

    侍女十指芊芊，拈起一张蕊黄的宣纸，在铜盆里浸透，慢慢覆在了简若林的脸上。

    ──这种手法，是内私下处置犯罪女眷和略有身份的皇亲惯用的手段，它甚至还有个颇为文雅的名字，叫做“贴加官”。正式处刑的时候，行刑的太监会一层一层地在犯人的口鼻上盖上沾湿了的宣纸，每加上一张，就宣一句号子，一加官、二加官、三加官……美其名曰，便将此刑罚称为“贴加官”。被处刑的人最终会因为窒息而死，却不会留下其它伤痕，尸身的形貌如初，乃是皇帝格外恩赐之下才会赏赐的死法。

    简若林从未想到，有朝一日自己也会亲身体验这所谓的“贴加官”。

    薄薄的宣纸刚刚贴到脸上的时候，凉水的寒气沁进皮肤里，简若林下意识地便打了个哆嗦，而下一刻，润湿的纸张便盖住了口鼻，微一吸气，湿纸便紧紧依附在口鼻之上，隔绝了所有的空气。窒息之感来得这样快，简若林明知挣扎无用，却还是难受地绷紧了全身，死死握住双拳。可即便如此，四名大汉配合良好的压制，还是令他连移动分毫都不能。

    又一张被沾湿的纸盖上了面颊，简若林越是用力吸气，口那股因为缺氧而升腾起的巨大压力就越发明显，他甚至听到了自己心跳的声音，一下又一下，宛如击鼓。整颗心脏跳动得那样强烈，仿佛就要突破束缚，跳出腔似的。

    此时此刻，简若林心中突然涌起无限悲伤……景默，那样的人啊，如果知道是他的生母处死了自己，会怎麽想怎麽办？那个人总是在夜里，磨蹭著上了他的床铺搂著他同枕共眠，还信誓旦旦，要与他游遍大江南北……可若是没有以後了，萧景默，会为此而伤心吗？他多想能够再看那人一眼，再看一眼，牢牢地记住。

    简若林身体里的氧气慢慢消耗著，窒息所带来的巨大痛苦令他浑身绷紧，忍不住剧烈挣扎挺动──他不想死，可是此刻的生死，却由不得他。

    第三层宣纸贴上了脸庞，简若林也渐渐觉得晕眩乏力，所有的力气，随著时间的流逝，一点点被消耗殆尽。

    萧老夫人就坐在边上，看著简若林的挣扎慢慢弱了下去，似是不忍，便闭上了眼，捻动手中的佛珠，低低宣著佛号。

    桃妁-第三十六章

    紧闭的房门突然被人从外面一脚踹开，来人一脸怒容，恶狠狠地咒骂道：“混账奴才！还不给本侯住手！”眼神落到被四个大汉制住手脚的简若林身上，看到那面上覆著少说有四五张的蕊黄宣纸，登时脸色大变，顾不得什麽世子仪态，上前一脚一个将四个汉子踹翻，然後推开了面带惶恐的侍女，急急忙忙地将简若林面上的宣纸揭了下来。

    简若林动也不动，两眼紧闭地卧在榻上，苍白著脸仿佛没有了生气似的。

    萧景默几乎肝胆俱裂，俯身抱起简若林，只觉得触手微凉，又伸手去探他的鼻息，虽然气息微弱若有若无，好在还留著一口气，总算安了大半的心。不过看著简若林半死不活的样子，萧景默心疼得无以复加。不容耽搁，萧景默直接探手到他的颈下和腿弯处，将人打横抱起来便往外走。

    萧老夫人看著被踹翻了一地的人，还有由头至尾完完全全无视了她这个生母的萧景默，不由得怒道：“默儿，你要想明白，这个人留不得。”

    萧景默总算看了她一眼，只是这一眼，实在冷得可怕。萧老夫人几乎以为自己是老眼昏花──这个一向默默看著自己母亲渴望关怀的孩儿，从来不会用这样鸷的眼神望著她。而下一刻他出口的话更是叫萧老夫人如坠冰窖──

    “母亲大人，您是我的生母，所以我容忍你，无论你做了什麽……即使是伤害我最心爱的人。但是如果若林出了什麽事，我这一生，都绝对不会再原谅您，绝对不会！”萧景默看见萧老夫人脸上那混杂著震惊和难堪的表情，搂著简若林的手臂紧了紧，直视著自己的母亲：“您可能不知道，若林对我有著什麽样地意义，他是我的生命，是我愿意用生命去守护的人。我可以直言不讳，若有一天若林不再了，那麽这个世上，也不会再有萧景默！”

    萧老夫人浑身一震，瘫软在座椅上，满脸都是不可置信。

    “所以，儿子请您下次在做决定之前，先为儿子好好想想，如果您不想失去我的话，也请您以後善待若林。”萧景默在外放荡不羁，在家却向来是听话的好儿子，头一回他直视著他高傲的母亲，说出这样的话来：“儿子可以忘记这一次，不过，却绝不会姑息下一次，还请母亲三思而行。”说罢微微垂首致意，便抱著怀中的简若林，转身离去。

    萧老夫人脸色铁青，望著二人离去的背影，仿佛被抽干了力气一般，瘫软在座椅上。

    -

    事後想想，萧景默当真觉得无比後怕，试想当时若是他晚到了一步，也许抱回来的，便是爱人冰冷的尸骨。他亲自将简若林从苏州城带进京都这个是非之地，本来是因为自己的私心，但却没有想到母亲狠心至此，竟差一点害了简若林。

    “你要住在这儿？！”简若林听完，忍不住讶异地反问。

    萧景默却是一脸的理所当然：“你又不肯跟我回侯府，所以只能我吃亏一些，住进你的留芳阁好了。”蹭在简若林腿上的男人像极了一只极力讨好主人的小狗。

    简若林却抬手就给了他一下，恶狠狠地回绝：“不行！”

    萧景默立刻挂上一幅弃犬似的的可怜表情：“若林怎麽这麽狠心，我已经无家可归了，若林要是赶我走，我就要露宿街头了。”说话的时候委委屈屈的，好像简若林真的犯了什麽了不得的罪过。

    “你、你怎麽能住这儿……你是平阳侯家的小侯爷……”

    萧景默打断他的话，学著他的口气语调接了下去：“外面有多少双眼睛盯著呢，住在这留芳阁里怎麽说都於理不合……”眼神咕噜噜一转，落在被生生抢了白的简若林身上，收起戏谑又换上哀怨的面容：“若林就如此介意这些吗？”

    本来还义正言辞的简若林听了这话便急了：“不是！绝对不是！”再看到萧景默一脸笑眯眯的，明显是调侃自己呢，不由气得涨红了脸，转过身去骂道：“不识好歹，我是怕辱了你平阳侯世子的名声，怕你惹人闲话……”说到後来，声音却渐渐低了下去，大概是相到了之前萧老夫人对他说的那些话，心中有些抑郁难解。

    “我知道你是为了我好……”萧景默拉著他的手，深情脉脉：“可是我也说过，我不在乎世俗的眼光，虽然无法昭告天下，但是也无必要遮遮掩掩。我只想和你在一起，好好的过。”

    简若林嘴硬心软，何况他对萧景默，向来没什麽法子和主意，只是隐隐还觉得不妥，不安地皱了皱眉：“可……你这是要离家出走吗？”

    “算是吧。”萧景默潇洒自得得拍拍衣袖，一副“没什麽可怕的”的自然模样，甚至朝简若林眨了眨眼睛，撒娇道：“若林你可不能狠心赶我啊。”

    简若林真的无语了。

    -

    晚上两个男人抱著暖炉窝在被窝里面说话。

    正确来说，是简若林抱著暖手炉，萧景默抱著简若林，两个人侧卧著躺在厚厚的棉被里。萧景默的脸蹭著简若林的後颈，跟小猫儿似的，弄得简若林颈後一阵阵的酥麻发痒，只得拿胳膊肘捅了捅後面的男人，低低斥道：“别闹了。”

    这样萧景默才会稍微老实一会，然後又特别伤感地说：“若林，我每次抱著你都觉得特别不真实，好像抱了这一次，就永远不知道有没有下一次一样。”

    简若林微微侧过头去看他，然後主动伸过手去握住他：“我答应过的事情，就不会先反悔，除非你先放手，否则，我绝不会放。”

    萧景默盯著他看，那眼光，已经可以称得上为炙热了，简若林被他看得有些羞稔，连忙转开眼，面颊烧得滚烫，挣扎著要背过身去。萧景默却握得紧紧的，不容他抽手而去，简若林多挣扎了两下狠狠瞪他的时候，他又痞笑著反问：“你不是说如果我不放手，你就绝对不放的吗？”

    简若林面红耳赤羞恼万分，却偏偏无言以对，只能窝在那儿生著闷气。

    半晌才听见萧景默像个情窦初开的少年似的，低低凑在他耳边说：“若林，我想吻你。”

    简若林的头埋得更低了，只觉得这人真是无赖，也不知道如何应对。

    萧景默却已经捏住他致小巧的下巴提了起来，看著简若林被热气薰红的脸，还要略带羞涩的神情，忍不住情动，便低头攫住了那两片莹润红唇。

    简若林和他明明也有过好几次的亲密了，但是仍然紧张得不得了，闭著眼，一对纤长的睫羽煽动得飞快，回应他的吻的时候，也是小心翼翼的。

    唇齿间的滋味太过甘甜，萧景默吻得有些停不下来，待放开简若林以後，两个人皆是无声地喘著气，眉眼相交之下，萧景默满足得就像个偷腥成功的孩子。

    两个人的手还在被子底下握著，简若林被吮咬过分的唇微微红肿著，衬著他的面白如玉，整个人看起来都透著一股盈盈动人的美。不同於女子的温婉柔美，简若林的美，模糊了别，却是一种格外的温文华美。

    良久才听见简若林甕声甕气地说道：“萧老夫人毕竟是你生母，爱子心切人之长情，你离家这麽些天，老夫人一定担心了。寻个空儿便回家去吧，母子之间哪还有隔夜仇呢？”

    萧景默一笑：“我知道，其实我并不是和母亲闹别扭，只是发生了那样的事，不论是我还是她，都需要时间去调试，我离开家里一段时间，其实对我们双方都更好。”轻轻叹了口气，续道：“母亲生在豪门望族，自幼接受的便是以夫为天以子为纲的熏陶，她凡事都把平阳家的利益摆在第一位，然後才是至亲骨。当年……”说到这儿，仿佛是勾起了某些久远的回忆，突然间又住了口。

    简若林本无意窥人隐私，若涉及萧景默隐痛之事，他也没有必要追究底，所以便只是安慰道：“过去的事便让他过去吧，我相信萧老夫人总有一天会明白你的心思的。”

    萧景默温柔地了简若林的发顶笑道：“方才我犹豫，不是因为不想说，所谓事无不可对人言，何况是对你，我无需隐瞒。我只是，不知道该怎麽说而已……”突然自嘲似的一笑：“其实你也应该听过，民间私底下传得沸沸扬扬，说我是皇上的私生子……”

    简若林一惊，瞪大眼看他：“难道传言属实，你真是……？”

    萧景默唯有摇著头苦笑：“我不知道，父亲对我自小严厉，却不像疼爱其它兄弟那样对我。小时候我是姨娘带大的，隐隐知道父亲是希望我更像情温顺的姨娘，而不要像母亲一样事事计较件件算计，所以才将我交给姨娘抚养。皇上屡次召见我的时候看我的那种眼神，让我不得不去猜测……可我又宁愿这一切，不过是人们口中的风言风语而已。”

    他抱紧了怀里的简若林，像个惊惶无措正在寻求温暖和庇护的孩子：“若林，我其实真的好怕，当初在苏州，害怕别人知道了你对你不利；後来知道，一味将你隐藏起来其实并没有用，京里的这些人谁不是只手通天，要知道你的存在实在太过容易。皇上召我回京，我不放心将你留在苏州，所以央你同我一起回京。可是即便在我的眼皮底下，我还是不能真正护著你。那天，我若不是正巧去找你，听留芳阁的小厮说我早先便派了人来将你接走，然後逼问府里的大总管……只要迟那麽一点点、一点点……”

    他是那样嚣张张狂无所顾忌的人，却在此刻，难过得像个找不到路回家的孩子。

    “我一想到这些，我就无法说服自己去原谅，我的生母，险些便杀了我挚爱的人！”

    简若林只是靠近萧景默，紧贴著他的膛回抱他，给予无声的安慰。

    -

    第二天一大早，萧景默才在简若林的催促下，勉强打理仪容准备回府，收拾衣领的时候，看到边上忙碌的简若林，嘴坏地忍不住又打趣道：“若林什麽都为我著想，还真是贤惠啊。”

    简若林气红了脸，抬起手作势要打他，直等到萧景默连连告饶方才作罢。

    正巧今儿简若林也要置办些材料，最後便同萧景默一起出了门。萧小侯爷狗腿前狗腿後地帮著张罗，还说反正顺路，便先送简若林去置办货物，然後再回平阳侯府去。简若林拗不过他，也只能由得他去。

    大清晨的，不过集市里的摊贩已经起早贪黑地做起了生意，街道上也有了不少行人来来回回地穿梭。

    简若林办完货，街上的人流已经多了起来，熙熙囔囔的好不热闹。他交待留芳阁的随行小厮将货物先运回去，回身的时候，眼角余光却似乎瞄到了前方小巷口一个熟悉的人影一闪而过。他匆匆忙忙地推开商贩和行人，跌跌撞撞地跑到那小巷口的位置时，那个人影却已然失去了踪影。

    萧景默一直跟著他，见他如此，便问：“怎麽了？”

    简若林站在那儿，有些呆呆愣愣的模样，张了张口没有说话，仍是四下张望了一番。随後便满脸失望地讷讷说道：“我、我刚刚好像看见大哥了。”

    “你大哥的尸体是我们亲手下葬的，你又怎麽会看见他？”萧景默心头一软，拍拍他的肩膀安慰他：“别想太多了，你大哥在天有灵，看到你过得开心，他也会安心的。”

    简若林也明白，他亲眼看见了简若析的尸身，他亲手下葬，只是在心底里，依然不敢相信最疼爱他的大哥会就这样走了。当时为了他和萧景默的事，他和简若析还闹了些不愉快，本来事後心中懊恼，想著等简若析回来以後，定要好好赔个不是。谁曾想，等回来的，会是一具面目全非的尸骨，至此阳两隔。

    听了萧景默的话，他也只是点点头，心中却顿时生了些黯然。

    两个人便沈默著向平阳侯府的方向走去，萧景默不知如何开解他，也只能陪著简若林默默走著。

    刚刚走到半路上，忽然看见迎面有个平阳侯府的家丁疾步跑来，跑到萧景默面前，急急忙忙地道：“可找著你了小侯爷。”

    萧景默沈声问道：“什麽事？”

    “皇上派了人到侯府宣召小侯爷即刻入面圣，老夫人已经将传旨的公公打发回去了，令人到留芳阁却找不到小侯爷，正急著呢，便命小的们四处寻找，小侯爷赶紧进一趟吧。”

    萧景默不明就里，又问道：“可知道皇上召我是什麽事？”

    “小的不知，只说要让小侯爷即刻进。”

    萧景默和简若林对视了一眼，面面厮觑，皆不知所以。

    桃妁-第三十七章

    萧景默匆匆换了盛装入的时候，却在御书房外等了大半个时辰。他在喝第五杯茶地时候，才看见一行人从御书房内告退出来，羽林军统领卫全、当朝一品相国蓝褚、左都御史齐佑、竟然还有二皇子萧珑。

    众人看见萧景默等在外面，皆心照不宣地交换了一下眼神，齐佑皱著眉，像是想说些什麽，但是又忍了下去，只是眉目间的忧虑掩也掩不住。

    萧珑含著笑走上来：“真是好久不见了默弟，要见你一面实在是难啊，你肯定想不到你不在的时候，父皇一天到晚要念叨你多少次”

    萧景默笑著客套了两句，便听见皇上身边的安公公尖声细嗓地说道：“世子，皇上宣您进去呢。”正好他也不想和这几位皇子沾上干系，便告罪一声，提步进内殿去了。

    进去地时候皇帝正好扔下一本看完的奏折，应该是疲累太甚，是以闭了眼抬手揉摁著眉心──一朝皇帝，担负著的是天下社稷百姓福祉，要想做一个好皇帝，背後所作出的努力，又岂是废寝忘食四字可以囊括的？

    萧景默毕竟是自小被皇帝带在身边教导长大的，又深得皇帝恩宠疼爱，所以见到皇帝这一脸疲惫姿态，忍不住便张口劝道：“皇上，国家大事固然重要，可是皇上也要为天下苍生，好好保重自己的龙体才是。”

    皇帝睁眼，看到是萧景默，又听见他那番带著浓浓关怀之情的话，心中微觉惊喜感动，一笑之下，道：“现在我身边的人，也只有你还敢跟朕这样说话。”

    萧景默恍然惊觉失礼，便跪下去叩首请安：“臣参见吾皇万岁。”

    皇帝摆摆手让他站起来：“起吧，你这猴崽子，小时候没规没距的，偏生长大了便将这一套一套的虚礼做得十成十，朕还真是觉得有些不习惯。”

    提起小时候，就算皮厚如萧景默，也有些尴尬羞稔，小声嘀咕道：“皇上还记著臣小时候地事做什麽……”而後话头一转，接著前面的话说：“其实贵妃娘娘，还有几位表兄也都关心皇上的身子的，不想皇上太过劳。”

    皇帝轻笑一声：“他们？”但是却无後话了。过了一会，他才将批了大半的奏折往旁边一推，从龙椅上走下来道：“你说的也是，朕也该抽空休息一下，景默你难得入，便陪朕下几盘棋吧。”

    萧景默低低应了声是，看著御书房内的太监女竟被遣散得一干二净，只得亲自去拿了棋子棋盘摆好，待皇帝落座以後，道声“臣下僭越了”，才在皇帝对面坐定。

    萧景默执白子，皇帝执黑子，便你一子我一子地下了起来，很快棋盘上面就布满了黑白色的棋子，各自成势，不分高下。只是细看之时，黑子的布局明显更为霸道，宛如一张兜头大网，步步为营招招紧逼。反而是白子，守势更加明显，而且隐隐有将被围困之势。

    -

    简若林和萧景默分开以後，便独身一人往留芳阁走回去。

    刚到门口，就看见留芳阁的几座阁楼都被重兵包围把守著，心中一惊，加快脚步赶过去，管事的人正站在门口，急得不知如何是好。

    “这是怎麽回事？”简若林低声问道。

    管事满头是汗：“小的也不知道啊，刚刚还好好的呢，那位大人就突然带了人进来，将阁里的客人赶了出去，把阁子围了起来，也不知道是怎麽回事。”说话间一指阁内正堂主位上面坐著的身穿三品朝服的中年男子。

    简若林安抚了一下焦急的管事，然後走进去，不卑不亢地向那官员行了个礼：“在下简若林，乃是这留芳阁主，大人带这许多官兵入阁，敢问大人所为何事？”

    那官员正襟危坐，他的副手却指挥著官兵在阁内四处翻动搜查，听见简若林的话，微微抬了抬头，道：“本官只是奉旨搜查，其余一概不知，简公子烦请耐心等待便是。”

    简若林不自觉地蹙起了眉，却百思不得其解：为何上头会有旨意，要搜查留芳阁呢？隐隐觉得有一丝不安浮上心头，仿佛有什麽事请，就要不受控制地发生了。

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    萧景默一子落下，吃掉了皇帝一颗守关的黑子，顿时打开了一道缺口。

    不过皇帝虽然输了一子，却仍然气定神闲，手里拈著一枚黑子，缓缓落在棋盘之上，这一子，却将萧景默刚刚开辟出来的一条生路再次封死，甚至比先前白子被全面围困的局面更加险恶，本来或者只有一半白子在黑子的包围圈中，这一下却失去黑子的大半江山，陷入无法挽救的困局。

    萧景默暗道自己太过大意，顾此失彼，心中知道败势已定，只能硬著头皮继续走下去。

    果然到了最後，萧景默突围不成，被重重围困，渐渐地棋盘之上就失去了越来越多的白子，他哂然一笑，丢下指间的棋子，拱手说道：“皇上棋艺湛，微臣已经输了。”

    皇帝意味不明地笑了笑，也将原本捏在手里的一颗黑棋放下，看著萧景默，语调沈缓，一边摇头一边说道：“你输的不是棋艺，而是缺少一股狠劲。”

    萧景默唯有笑道：“微臣又怎麽能与皇上相比。”

    皇帝依旧用著那副低沈的口吻教训道：“棋盘如战场，不够杀伐决断，却顾忌太多的话，想不败也不成。方才你明明有机会可以赢朕，却舍不得你费尽心思布下的白子，反而让朕有机可趁。”他将棋盘一推，目光沈沈，意味深长：“有时候有些东西是必须舍弃的，比如方才你吃掉朕的那颗黑子，有舍才会有得。朕舍弃了一颗棋子，却保住了其它的黑子，掌控了整盘棋的走向，所以丢掉的那颗棋子，也算有所价值物尽其用。”说罢顿了一顿，用一种极富深意的眼光看著萧景默：“景默，朕跟你说的这些，你可能明白。”

    “微臣虽懂，却实在舍不得放下下，微臣是个愚人，哪能像皇上看得这样通透。”滴水不漏地回了话，再顺便顺顺君王的龙鳞，萧景默明显觉得皇帝这番说辞里头乃是话里有话，却不著头脑。

    本来被十万火急宣进时，也疑惑皇帝究竟是为了什麽事，入了御书房後却是和皇帝下起了棋，未听皇帝言及他事，其实萧景默早就暗暗在心里打鼓，直觉这趟入必定不会是陪皇帝下一盘棋如此简单了事。

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    留芳阁内，一名官兵捧出一个用锦缎包裹的包袱：“郑大人，在书房的暗格里搜到了这个。”

    简若林盯著官兵手里那个陌生的包袱，心中那股子不安越发浓烈明显起来。

    郑大人一抬手，示意他将包裹打开。那官兵便将包袱放在桌上，打开外头的锦缎，却露出里面明黄色的一层布棉。看到那露出的明黄色，简若林已经觉得事态的发展超乎了预料之外，将不能善了了──明黄色乃是帝王专用的颜色，民间服侍和布匹皆不敢、也不得使用明黄颜色，现在还不知道包裹里面会有什麽东西，但光凭这一条，简若林就是个欺君犯上的罪过。他有些疑惑心焦地看著官兵再次打开里层的明黄棉布，将里面的东西摊开来，暴露在众目睽睽之下。

    那一瞬间，简若林几乎站立不稳，震惊得无言以对，只能讷讷地低语：“怎麽会……”

    那包裹里，是一叠信件，还有……一件绣著五爪金龙的龙袍。

    私藏龙袍，等同谋反，莫说他要千刀万剐命不保，便是牵连之人，也要株连九族，是必杀不赦的大罪！

    简若林面色如纸，只是强装镇定：“大人，这绝不是草民的东西，请大人明察！”

    “是不是你的东西，等大理寺调查过後，自会给你一个说法。”郑大人命人将“罪证”收起，而後下令道：“留芳阁主简若林，私藏龙袍，图谋不轨，现人赃并获，速速将人锁拿，交由大理寺审理。至於这留芳阁便依律查封，阁内一干人等暂禁足於阁内，听候发落。”

    左右官兵上前，沈重的手铐脚镣套上了简若林纤细的手腕和脚踝。

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    “你以为朕便真的是神人吗？朕也会有舍不得的人和事，只是比起更为重要的其它事物，再不舍再喜欢，朕也只能选择舍弃。”皇帝缓了口气，复又叹道：“有些事朕不想做，却不得不去做。”

    安公公已经在门外侯了有一阵了，待二人谈话告一段落，便躬身走入：“皇上，郑大人已经回来了，在门外侯了一会，皇上要宣他进来吗？”

    皇帝淡淡吩咐道：“既然回来了，就让他进来吧。”

    萧景默坐得有些不甚安稳，看皇帝也没有什麽表示，就悄悄起身退到一旁站好。

    郑大人得了宣召便随著安公公入内，看到萧景默也在的时候，表情似乎有些讶异，但很快便回复正容，向皇帝恭恭敬敬行了叩拜之礼。

    一个包袱由安公公捧著，递到了皇帝面前，皇帝微微点头，安公公便打开了包袱。

    郑大人俯身开口：“这是微臣从留芳阁中搜出来的，证据确凿，留芳阁主简若林已按例押往大理寺看管，等候查问。”

    萧景默看到，那包袱里头露出一件明黄的龙袍，还有许多信件，心头一惊，未及多想就跪了下去：“皇上，简若林与臣交情匪浅，微臣敢拿项上人头担保，简若林绝对没有不臣之心。这件龙袍只怕另有蹊跷，请皇上下旨彻查。”

    皇帝坐在那儿看了他一眼，只这一眼，萧景默却觉得自己所有的心思都被皇帝看透了似的，重压和惊惶之下，背脊不由自主地就冒出了一阵冷汗。

    “你也说你和简若林交情匪浅，那你难道就不明白自己现在的处境吗？”皇帝放低沈後的声音威严十足，过了一会才淡淡开口：“你许久未曾入了，就留下来住几天吧，也好陪陪你姨娘。”萧景默还要在说话，皇帝却不容置喙：“今日我跟你说的话，你自个好好琢磨琢磨，什麽时候想明白了，什麽时候再来见朕。”

    这话一出，摆明了是要将萧景默软禁在中，他也知道，以他和简若林现在的关系来说，从留芳阁里搜出大逆不道的龙袍，他也难逃干系。只是听闻简若林被锁进了大理寺受审，他怎麽也无法冷静下来，更不能就这麽不明不白地被软禁看管起来，是以急切之中抱拳跪了下去，朗声说道：“微臣求皇上三思！”语气里已颇有几分凄厉惨然。

    皇帝却头也不回的迈著步子出去了，再想跟出去，安公公便拦下了他。

    “世子，皇上决定了的事不是说变就变的，奴才知道皇上还是心疼世子的，世子还是安心听从皇上的吩咐，静心修养几天吧。”

    作家的话：

    额，大家应该知道的吧，本文纯属架空结构，有些官职名称什麽的借用了一下，但是请不要对号入座。寒月其实也没很明白大理寺是干什麽的….随便就这麽用了嗯。

    还有就是《桃妁》估计四十章-四十二章左右就会完结了（有没有番外什麽的再说吧= =），请果断支持！！鞠躬退走~~

    桃妁-第三十八章

    皇帝说是让萧景默留在中伴驾，实际上却是软禁。

    萧景默不知外的消息，不过短短数日，却已经忧心如焚，几次求见皇上，却都让太监以皇帝国事繁忙的借口挡了回来，甚至於皇帝还有口谕，要他静心思过。

    静心思过？此时此刻，萧景默怎麽可能静得下心来？

    “那简家的公子犯的是私藏龙袍的大罪，按理是要三卿会审的，过了几次堂……据说他在堂上抵死不肯认罪，一身皮生生的都快给打烂了……大理寺丞问他是不是受了世子的唆使，他只说龙袍之事与他无干，与世子更加毫无干系，半点都不肯松口。”这侍卫是趁著送饭的时候悄悄进来传递消息的──他以前受过侯爷府的恩惠，在这当口上萧景默有求於他，他也只能冒著风险传递些消息进来。

    萧景默听完以後，在角落里坐了很久，傍晚太阳落山之後，那个角落里便是一片影。

    就算没有这个侍卫大著胆子带进来这些话，其实他心里也跟明镜一样。简若林毕竟只是一介平民，不同於他们这些皇子皇孙。一旦进了大理寺，明著是审理，暗地里却不知有著什麽暗龌龊的交易和勾当。在这京都里头，想要他的命地人不是没有，出了这样的事，只需要推泼助澜一把，从简若林身上著手，不怕不能弄得他一身腥。

    他不敢期望简若林在里头能够安然无恙，即便不受重刑，按照简若林那样牵涉到忤逆大罪的人，依规矩是要关押在水牢之中，手脚皆带著重刑犯才会上的镣铐。光是水牢的寒恶劣的环境和重达数斤的铁链就已经不是一般人能够扛下来的。而且简若林无官无势，没有人会顾忌他的死活。

    皇帝将他软禁中避嫌，鞭长莫及，萧景默几日之内便已憔悴了不少。

    第二天一早侍卫再来送饭的时候，看见桌上纹丝未动的饭菜和坐在角落里面的人，小心翼翼问道：“世子可是觉得饭菜不合胃口，小的可以命人照世子的吩咐去安排。”

    萧景默却是淡淡开口：“不必了，都撤下去吧。”看到摆上的新菜式，那坐姿却一点不变，侍卫只得进言道：“世子还是趁热吃了吧。”萧景默仍旧一动不动，甚至闭上了眼，完全没有理会侍卫的话。那侍卫只能躬身先退了出去。

    一直到午饭时间，侍卫送来新的饭菜，却看见早上送来的东西同样未动一筷。

    “世子若是嫌弃菜色不好，大可以交待小的……”萧景默虽被软禁，却得皇帝恩宠多年，况且堂堂平阳侯世子，要是在这出了什麽毛病，他们这群底下的人可担待不起，是以侍卫只能硬著头皮试图说服萧景默。

    萧景默却不理他，也不搭话，一只脚搭在椅面上，一只脚随意的垂下来，仍是那麽一声不吭地坐著。

    第三次看到纹丝未动的饭菜时，侍卫也知道事情严重了，这回倒是不再劝萧景默了，默默收拾了饭菜退了出去。

    入夜以後，听到太监高声宣道：“皇上驾到──”萧景默才有了那麽一丝丝波动。

    一片名黄的衣角随著推门的动作飞进屋内，皇帝步履沈稳，进屋之後，看到萧景默跪在地上磕头问安，旁边那张桌子上，却摆满了冷掉的饭菜。

    皇帝面容沈肃，在桌边坐定，却任由萧景默跪著，也不让他起身。

    “你不是要见朕吗，可是想明白朕跟你说的话了？”

    萧景默膝行到皇帝脚边，磕了一个头：“微臣多年以来，承蒙皇上错爱，疼宠有加，微臣一直记在心上，无时不刻不想报答皇上……这几日皇上要微臣静思己过，微臣思虑良久，心中觉得有负皇上圣恩，只是微臣一时糊涂铸成大错，却已无可挽回。”

    皇帝一开始还端坐著听他说话，听到後来，却是满腹怒火，控制不住一掌重重拍在桌上，厉声道：“萧景默！你知道你在说什麽吗？！”

    萧景默淡淡一笑，却是已经打定主意：“龙袍之事，是微臣之过，微臣本来就是这个子，受不得约束，一时兴起，想知道皇袍加身有什麽不同，所以暗中命人做了一件……平阳侯府里人多眼杂，微臣为了避人耳目，只能将龙袍藏在留芳阁……没有想到天网恢恢……”惨然一笑，萧景默重重地磕了几个头：“微臣胆大妄为，不敢求皇上饶恕，只是此事全凭微臣一人所为，与简若林无干，与平阳侯府无干，望皇上明察秋毫，公正决断。”

    “你、你、你……”皇帝显然已是怒极，没有想到他一门心思想要护著萧景默，甚至苦口婆心道明了厉害，却还是得到了这麽个答案：“你好！好！”

    安公公见势不妙，口道：“皇上息怒……”

    却被气头上的皇帝重重踹了一脚，怒吼道：“混账东西，给朕滚出去！”

    安公公乃是受了萧景默的牵连，却叫苦不得，告著罪退了出去。

    “私藏龙袍是个什麽样的罪过你不知道吗？你想让平阳侯府跟著你一起，为你这一时意气给毁了吗？！”皇帝已经有几分气急败坏了：“朕再给你一次机会，收回你刚才的话。”

    萧景默笑容凄惨：“皇上想要微臣怎麽说？将所有罪过都推到简若林一人身上吗？皇上，若林没有过错，他不该成为这次事件的牺牲品，皇上舍不得做这事的那人，微臣也不敢忤逆圣意，少不得只能豁出这条命，成全了皇上的意思！”

    这次龙袍之事来得蹊跷，萧景默隐约知道起因是因为齐佑大人收到了一封匿名信件，指责萧景默私藏龙袍意图不轨，甚至牵连到了前一段时间的火药事件之上，声称太子其实是清白无辜的，幕後纵之人，其实是早已存了不良之心的平阳侯世子。事关重大，齐佑虽然与萧景默交好，但是向来刚正不阿的齐佑大人辗转反思一夜之後，还是带著密报入了，禀奏皇帝。随後便有了皇帝宣萧景默进，并派人查抄平阳侯府和留芳阁的後续。

    前一回大佛寺的火药不明不白被人引燃，导致了轩然大波，太子因此被废，萧景默就已经猜到，幕後之人乃是二皇子萧珑──那次事件中得益最多的人。

    他引燃火药扳倒了太子，又策划了这次龙袍之事，将矛头直指萧景默。

    皇帝其实心中清楚，简若林和萧景默都与龙袍之事无干，他只是怀著帝王的心思和目的，任由事件朝著他想要的方向发展罢了。太子火药一事已经失了民心，如今唯有二皇子萧珑堪当大任，所以皇帝不会处置萧珑──至於他矛头所指向的萧景默，皇帝也不欲处置，他放任事态发展至今，唯一想要的，只是简若林的命而已。龙袍之事已经发生，他既不能交出萧珑和萧景默，又必须对天下人有个交待，到头来只能牺牲被无辜牵连的简若林。

    萧景默想不明白，他眷恋简若林究竟碍著了谁，究竟如何十恶不赦了，为什麽他的母亲，当今的皇上，一个两个的，都急著要简若林的命。

    “你为了那简家的公子，竟然要认下这私藏龙袍的罪过？”

    萧景默咬著牙：“皇上不过是要一个代罪之人，微臣求皇上，饶了简若林吧，他并无过错，不该无辜受此牵连。”

    “本来朕也只是犹豫不定……不过现在看来，简若林非死不可。”

    萧景默浑身一震，抬起头来瞪大了眼直视皇帝，也顾不得君臣有别於理不合了，失声惨然叫了一声：“皇上！”

    皇帝却已起身，威严而不容抗拒：“不必再说，朕主意已决，萧景默，方才的话，朕不想再听第二次。你是皇家的人，皇家的威严不容玷污，简若林是无辜，也只能怨他的命不好。”

    萧景默情急之下口不择言：“皇上怎麽能够草菅人命？！”

    皇帝目光一扫，凌厉非常：“怎麽能够？哼，自古以来，君要臣死，臣便不得不死，哪有喊冤叫屈的余地？萧景默，看来朕的话，你还是没能想明白，你就还是待在这儿好好的思过吧。”顿了顿，终於还是加上了一句：“你实在令朕太失望了。”起步向外走去。

    萧景默膝行几步，一下下地磕著头，额头破裂出血也恍若未觉，只是声音凄厉异常：“微臣求皇上三思！皇上，求你饶了简若林吧！一切罪过，皆在微臣哪！”

    皇帝似乎是被那惨绝的呼喊声所震动，微微停了下步子，但只是片刻，仍然没有回头，迈著步子走了出去。

    房门“砰”地一声闭上，门内门外便是两个世界。

    -

    “小侯爷还在那跪著？！”皇帝嘴硬心软，终於还是忍不住问了身边的太监。

    “回皇上，自从昨儿个晚上皇上走後，世子就一直跪在原地不肯起来，也不肯吃东西，侍卫送水给他，他也不肯喝……”

    皇帝气得将奏折狠狠往桌上一扔：“反了他，他这是在逼朕吗？！”回话的太监吓得不敢做声，皇帝只觉得府内一团怒火烧得厉害：“他要跪就由得他跪下去，朕倒要看看他撑到几时！”发作过後，又突然想到什麽：“萧老夫人今儿个可是进了？”

    “回皇上话，萧老夫人今天是进了，去了贵妃娘娘殿里，说是叙旧。”

    ──萧景默被宣召进多日未回，萧家的老夫人也终於坐不住了吗？

    皇帝抬手揉了揉眉心，只觉得近来思虑太过，疲乏不堪。一会想到前日萧景默入御书房之时，那声关怀的劝诫；一会又想到萧景默跪在他身前，把额头磕得血流不止声声哀求，不由心烦意乱，大堆未批的奏折也看不进眼去。

    “大理寺那边呢，案子审得怎麽样了？”

    “回皇上，听说那简家的公子怎麽都不肯松口，大理寺丞曾经逼问他是否是因世子指使，他却一口否认，再问他是不是意图不轨，他便一口咬定不知道龙袍为何会出现在他书房的暗格之内。皇上有交待不能用重刑，不过大理寺那些法子也不是寻常人能抗过去的，倒想不到简若林一个文弱公子，竟是打死也不肯松口。”

    听得此话，皇帝也不得不感叹──要知道简若林被关押审问之时，只要肯开口，将诸事全推到萧景默身上，起码也可少受许多皮之苦，但是这人居然肯不惜己身，一意维护萧景默，实属难得。只可惜……

    帝王之心，本就容不得半点柔软，既已打定主意，便没有犹豫踌躇的必要。

    “小宁子，你现在便去贵妃里一趟，传朕口谕……”

    作家的话：

    这章写的时候又感到了思路极度混乱的感觉...有什麽不对的地方一定留言跟咱讲哈...默默地溜走。。

    桃妁-第三十九章

    萧老夫人走进水牢的时候，看见里面极端恶劣的环境，忍不住便皱起了眉。

    牢房内有一半干处，却有另一半浸在水里，那水是死水，气甚重，也不知道囤积了多久，色泽发灰，还隐隐有异味传出来。

    一个人影被束起双手，用铁链高高吊起，大半个身子浸在水里，垂著头毫无生气。

    萧老夫人没有想到会看到这幅凄惨的模样，低低叹了口气，向一旁的差役商量道：“贵妃娘娘有些话要我问他，可否暂时先将人放下来？”

    “这──”狱卒犹豫了一下，但听说是贵妃娘娘的意思，还是遣人上前解下了简若林。

    被吊了许久，简若林方被放下来的时候，站都站不稳，只能靠著墙角坐下，抬起头来，一张脸上毫无血色，看著萧老夫人，微微有些迷惑。

    萧老夫人难得地纡尊降贵蹲下来，打量了他两眼：“你受了这麽些罪，却还是不肯污攀默儿，总算我儿子没有看错人。”

    简若林浑身没有一点儿力气，看著萧老夫人，勉强打起神：“夫人有什麽话，就直说吧。”只是说这麽一句话，却仿佛用尽了力气似的，轻轻地喘息著。

    “你可知道默儿在里，竟然亲口向皇上承认，私藏龙袍一事，是他一人所为。”

    简若林一震，那双眸子抬起──在受了这诸多磨难之後，却还是清澈如濯星。

    “皇上并不想定默儿的罪，只是这件事，一定有人需要出面承担所有的罪责。默儿太傻，想将所有罪名一力抗下……皇上气他拂逆圣意，要他闭门思过，可是他却不吃不喝，跪了一天一夜，求皇上饶了你……”

    简若林一口气滞在间，突然间猛烈地咳嗽出来。水牢环境恶劣，简若林身子本就虚弱不说，还带著伤被吊了数日，早就已经不堪重负，此刻剧烈咳嗽之下，甚至咳出了一丝血痕。他倚在墙边，咬了咬干裂的双唇：“景默他、他……”

    “景默不可能永远逍遥快活地过日子，他将来，注定是要有一番作为的。皇上对他寄予厚望，是不会允许有人牵绊著他的脚步，成为他的软肋的。而且皇家之中，出不得此等不堪之事，让皇室蒙羞。可是景默却执迷不悟，忤逆圣意……”萧老夫人盯著他，字字紧逼：“你不是宁死也要跟著默儿吗？那便不要再让皇上和默儿为难了……”

    萧老夫人的声音在空旷牢房里廖远悠长，一字一句，萦绕不散。

    简若林低低垂下了头，苍白的脸上露出了一抹惨淡的笑意。

    -

    萧景默已经连续跪了两天，加上长跪之前有三顿饭滴米未沾，他已经有三天未曾进食，甚至连侍卫送到嘴边润喉的清水也不曾看上一眼。因为饥饿和脱水，萧景默眼前已经渐渐开始出现幻想，有时候像雪花，有时候像火苗，一星一点地在视野里腾挪变化著──可是他知道自己不能够倒下去，所以每当头晕得厉害的时候，就用指甲狠狠地掐进掌心的里──现在那两只垂在身侧的手掌上，已经布满了细小的伤口，一片模糊。

    这麽长时间地跪地对他而言实在不啻是一种酷刑，尤其他萧景默自小娇生惯养，平日里大大咧咧惯了，到了这种时候才知道，自己始终还是个富贵公子哥，有些苦他也难以捱过去。

    萧景默儿时曾有一段时间是住在里的，多蒙安公公的看护伺候，所以此刻奉命前来探视安公公看到双唇干裂眼睛满是血丝的萧景默，难免也觉得心疼，苦口婆心地劝道：“世子你这是何苦呢？天威难测，皇上既然已经打定了主意，你现在这样和皇上对著干，万一惹恼了皇上，迁怒老侯爷和老夫人，这、这可怎麽是好哦──”

    “你听老奴一句劝吧，简家那个公子你要不得了，你要是真的好这口，改明儿在府里圈养几个便是……”

    萧景默原本是一言不发恍若未闻的，听到这句时，才用那已经干哑的声音低低说了句：“安公公，你不懂。”寥寥六个字，喉咙却像要撕裂一般疼得厉害。

    随後任由安公公再说什麽，萧景默也再无任何回应，只轻抿著唇跪在那儿，俨然已是一副负隅顽抗的姿态。

    最终安公公也只能一边叹气一边摇头，一步三回头地看著萧景默离去。

    回宸贵妃里向皇帝禀报的时候，安公公还暗暗叹了几声“冤孽”。

    -

    “行了，撤了吧。”皇帝一挥手，太监女们便将膳食一一撤了下去。

    宸贵妃亲自斟了杯热茶捧过去，轻轻唤道：“皇上，怎麽才吃了这麽点，可是御膳房上的菜式不合皇上的胃口？”眼睛一转，轻声提议道：“我这後面有个小厨房，可要臣妾亲自为皇上做几道开胃的点心尝尝？”

    皇帝知道宸贵妃是担心自己，是以也缓和了脸色，握住宸贵妃的一双葇夷，叹道：“别忙活了，朕实在是吃不下东西，你就在这陪朕说会话就好。”

    宸贵妃微垂眼睑，低声劝慰道：“皇上还是莫要太过忧心，凡是放宽心才好。”

    皇帝一听到这个就想起那个强的跟头牛似的的萧景默，忍不住就抬手去揉眉心：“朕倒也想宽心，只是朕这些孩儿，哪个又肯给朕省心了。”放下手臂以後又说：“那个简若林到现在都不肯松口，也不知道大理寺那群人是怎麽办事的。还有景默……不吃不喝长跪不起，简直就是要气死朕！”

    宸贵妃的心仿佛被什麽重重撞了一下，毕竟她也是一贯疼爱萧景默这个侄儿的，也深知其中的厉害关系，只是有些话，旁人说不得或不敢说，若她也三缄其口，那麽这个死结到了最後，只怕是三败俱伤。暗暗挣扎片刻，宸贵妃终是抬起头，开口说道：“皇上，景默那子你也知道，只怕逼急了，会闹个不可收拾。我听底下人说了，景默三天里连口水都没有喝过，再这麽下去，臣妾担心……”

    皇帝的脸顿时拉了下来，冷冷笑道：“你担心什麽，朕多年以来偏宠於他，可是他也该清楚，雷霆雨露皆为君恩。朕究竟为什麽要简若林来担罪，他的心里也是一清二楚，可是他却非要跟朕对著干，为了个男人，竟然还开口跟朕说私藏龙袍的人是他。真是不知好歹，朕倒是想给他个台阶下，是他自己不肯往下走，怨得了朕吗？”

    宸贵妃见皇帝发怒，两手也是微微发著颤，但还是强装镇定，硬著头皮开口：“景默和那简若林的事，臣妾也有所耳闻，恕臣妾直言，此等闱内秘，简若林虽然难脱过错，但是罪不至死。历来宠幸男侍之辟并非少数，就连我朝圣祖皇帝，也曾一意孤行欲立男後，可是即便如此，也不曾玷污了圣祖皇帝开疆辟土，创造太平盛世的不世功业。景默虽生在皇家，可毕竟不是皇室嫡亲，一个平阳侯家的世子，私底下嗜癖断袖又能有什麽了不得。皇上如此宠爱景默，又怎麽忍心苦苦逼迫於他，若稍有差池，景默为失爱人肝肠寸断是轻，要是因此毁了他的大好前程洒脱情，试问皇上又於心何忍啊？！”

    皇帝一时间为之默然，好半天才又说道：“景默自小懂事听话，可是如今，他哪里知道朕为他能有份清白声名了多少心。朕百年之後，也想他能够继承爵位，辅佐新皇建立不世功勋。堂堂辅政大臣一朝侯爷，多少双眼睛盯著看著，怎麽能容他爱慕一个男人？！

    朕原本也以为，若是像从前一样游戏一番，朕多少也能睁一只眼闭一只眼，可是他为那人简直是什麽事都能做得出来，全然失了理智和冷静。他将来为将为相，又怎麽能允许有这麽一个软肋牵绊左右？！朕事事为他谋虑，扮黑脸做恶人都豁出去了，他却半点都不领情，枉费朕这些年来疼爱於他。

    你说说，朕要他留在内思过，但凡他有一丝悔悟，绝了这妄念，朕又岂会如此狠心──放了他出，流放了简若林，他们两个都好好的，岂不皆大欢喜。现在是朕在逼他吗？！──是他，生生地在逼迫朕！”

    宸贵妃顺势柔声说道：“皇上看中的，可不就是景默这般情──宁折不弯，重情重义。”

    这话宛如一记重锤，打在皇帝的心口之上，皇帝唯有默然。

    恰在这时，派去探视萧景默的安公公回来了，入内叩拜回禀。

    皇帝仍然堵著气不肯开口发问，宸贵妃跟随皇上多年，深知皇上脾，暗觉好笑，面上却是不露声色，替皇上问道：“景默那孩子怎麽样了？”

    “回皇上、回娘娘，奴才已经说尽了好话，只是世子却仍旧跪著，不肯进食。”

    已经三天了，没有进食尚可以支撑，可是萧景默倔强得连水都不肯喝，这麽坚持跪了三天，对寻常人来讲已是极限，只怕萧景默现在，也是强弩之末强自支撑而已。宸贵妃心中忧虑，不由低低埋怨道：“景默这孩子，真是……”

    话音刚落，便有小太监急匆匆而来，至殿外跪请求见。

    “皇上、娘娘，不得了了，小侯爷在房里晕过去了。”

    皇帝那本是平静无澜的眼里也终於有了一丝情绪波动，宸贵妃知道萧景默脱力晕倒不能耽搁，而皇帝在这个节骨眼上显然还觉得有些下不来台，因此管不了僭越与否了，厉声吩咐道：“还不快去请太医，太医院主事吕大人在哪，赶紧把人请过去！”

    小太监唯唯诺诺地应了几声是，便匆匆退了下去。

    原本以为萧景默吃了些苦头便会知难而退，谁曾想会是这麽一个结局。皇帝坐在那儿，仿佛费尽了心力，老了十岁：“他居然死活都不肯跟朕低头──”

    宸贵妃也是急了：“皇上──现在不是计较景默过错的时候，景默这麽些天滴水未进，还不眠不休跪了三天，铁打的也撑不住。现在隆冬天寒，也不知道会不会落下什麽毛病。这孩子，也真是命苦……”说罢竟然掏出娟子来，抹著泪儿声泪俱下。

    “好了好了，别哭了。”皇帝毕竟最为宠爱她这位宸贵妃，见她忧心落泪，帝王之尊也暂且抛至脑後，上前搂住宸贵妃的薄肩：“跟朕一道去瞧瞧景默吧。”

    宸贵妃这才勉强收住了眼泪，安公公也领命下去准备銮驾仪仗去了。

    -

    萧景默此刻被平放在床上，盖了厚厚的被褥，但是那发白的脸色和干裂的双唇看在宸贵妃眼里，还是觉得无比心疼，忍不住又落了几滴泪，掏出了娟子来瞧瞧拭净。

    皇帝却是等在屋外的大堂里，待太医诊脉开方过後才来禀报。

    “世子如何了？”

    老太医颤颤巍巍地跪下：“禀皇上，世子只是虚脱乏力，加上感染风寒引致低烧而晕厥，幸而世子年纪尚轻底子也好，只需要慢慢调养些时日，也就暂无大碍了。”

    宸贵妃尾随著老太医出来，眼角的泪痕未干：“皇上，臣妾有句话，一直不敢问皇上，恐冒犯圣颜，可是现在景默弄成了这幅模样，臣妾若还是畏缩著不敢说话，只怕於心难安。”

    “你说！”

    “皇上，你要简若林抵罪，是不愿意将来景默身边，有个随时能够毁了他的隐患，不愿景默误入歧途耽溺男色，可是皇上……”宸贵妃款款而言，竟已不怕触犯龙威：“万一简若林有个闪失，皇上又怎麽能确定，景默不会随之而去。”

    皇帝大震：“难不成景默还会寻死？朕教导他这麽多年，他身为皇家子弟，为个男人，就要抛下所有的亲族责任，做出不孝不智之事？”

    “景默肯承担私藏龙袍的罪责，就是不怕替简若林去死，他跪求了三天，不吃不喝不眠不休，就是不惜己身不顾後果──景默有可能是少年心一时兴起，毕竟圣意不可违，景默重压之下也不得不妥协屈就，反正只是一个男人，景默犯不著为他和皇上作对──皇上是这麽想的吧？臣妾一开始也是这麽以为的，可能皇上，你看现在，景默还有可能只是一时热血吗？皇上爱护景默之心臣妾明白，但是物极必反，皇上若是行错一步，到时只怕後悔莫及。”

    皇帝心口一凉，却无法辩驳，宸贵妃所说的话，实在字字在理。

    “可是，难道要让天下人都知道，平阳家的小侯爷是一个恋慕男人的人，如此不伦之事，传出去岂不贻笑大方，有辱我皇室声名！”

    “皇上──”宸贵妃心中急切，痛呼一声：“难道还要逼死景默才甘心吗？”

    若不是宸贵妃恩宠正盛，皇帝也实在觉得心惊理亏，光凭宸贵妃在君前失仪这一件，便可废黜封号贬至冷，不过宸贵妃此刻却是情急，再顾不上其它。

    “景默是您最疼爱的孩儿啊，您忘了吗？”

    一句话，勾起了皇帝无限回忆──那个夜里，夜凉如水，他和她在月下相逢，他在醉酒之下，半醉半醒之间与她共度一夜缠绵。醒来之後大错已成，他望著轻轻哭泣的女子，叹息无言。平阳家的小世子出世时，举京欢腾，他亲临平阳侯府恭贺，皇恩浩荡。那时的他看著繈褓中的小小婴孩，欣喜万分，钦赐大名景默。十多年来，恩宠不衰。

    他要的是萧景默的身家干干净净，要的是他无所羁绊，却并不是要……将他逼至绝路。

    没有一刻，他会像现在这般，恨自己身为帝王，却不能给最心爱地孩儿最为名正言顺的宠爱。皇帝放在膝上的手，暗暗发战。

    有小太监行至安公公身旁低低禀报了什麽，安公公犹疑了一下，还是走上前去：“皇上，大理寺那边刚刚来了消息，说是萧老夫人去探望了简若林。之後再次提审的时候，简若林突然就开了口，承认是他因一时好奇偷藏了龙袍……”

    皇帝沈吟著，是他授意宸贵妃透露萧景默消息给萧老夫人没错，也是他暗中传达了让萧老夫人去劝服简若林的意思，只是他没有想到，那个简若林，本来身受刑罚也不肯松口，却竟然会为了萧景默，甘愿担下所有罪名。

    ──他和萧景默，倒还真是同心同德。

    思虑半晌，终於，淡淡说道：“传朕旨意，宣简若林、入见驾。”

    作家的话：

    写到这里真的是越写越激动啊...终於写到这里了。。。为了这个结局咱铺垫了多少啊泪、、、《桃妁》就快完结啦，请多支持，还是那句话，希望看到更多的评论，嘻嘻，或者是留言，很想知道大家对我的文有什麽看法啊，自己看看看的也不知道到底怎麽样。。继续打滚求留言ing

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