晚唐：宗室末裔 - 第四十章 本將没时间俘虏你们

    却说尚让弃了前军，带著牙兵並一眾將校，一路打马朝中军方向退去。
    官道上儘是溃兵与輜重车辆，人喊马嘶，乱作一团。
    尚让的牙兵在前头挥鞭开路，將挡路的溃兵打得东倒西歪，好容易才从乱军中挤出一条路来。
    行了约莫一炷香的工夫，前方渐渐望见了中军的旗號。
    可那旗號却歪歪斜斜，有的已倒伏在地。
    尚让心中一沉，催马快行，待到得近前，只见中军大营已是一派混乱景象。
    原来龙尾陂北侧的密林之中，程宗楚与仇公遇两镇伏兵杀出，如一把利刃般拦腰切入了叛军中军与后军之间。
    这一刀切得又准又狠，趁著中军兵马使林言率五千精锐驰援前阵攻打龙尾陂、中军兵力空虚之际，一举將叛军的长蛇阵斩作了两截。
    中军留守的兵马本就薄弱，又没了主將坐镇，哪里挡得住涇原、秦州两镇精兵的猛攻？
    片刻之间便被杀得七零八落，营帐被点燃，輜重被劫掠，火光冲天，浓烟滚滚。
    中军与后军的联繫已被彻底截断，后军的人马未受重创，虽竭力猛攻唐军，欲要打通一条路来营救中军，但攻了这般久，却依旧没能前进一步，被阻拦在了数里之外。
    尚让望见这情形，心头猛地一沉，面色比方才又难看了几分。
    他本以为撤到中军便能稳住阵脚，然后从容撤走，谁料中军竟已残破至此，连后路都被截断了。
    如今前有龙尾陂高岗挡路，南北有伏兵夹击，中军又被拦腰斩断，五万大军已被分割成了三四块，各自为战，首尾不能相顾。
    这哪里还是有序撤退？
    分明是被人包了饺子。
    “太尉！”
    有侥倖活下来的中军裨將瞧见尚让大纛至此，如见救星，匆忙领著残兵来见，
    “中军被切断了，后军过不来！咱们被围住了！”
    “慌什么！”
    尚让厉声喝道，將手中马鞭往地上一甩，鞭梢炸出一声脆响。
    他虽也心中惊骇，却知道此时万万不能露出半分慌乱之色，否则军心一溃，便真箇万劫不復了。
    他深吸一口气，强自镇定下来，举目四望，將周遭地势与自家兵马的分布迅速扫了一遍。
    中军虽被截断，但营中仍有数千兵马，只是被衝散了队形，各自为战罢了。
    若能將这些散兵重新聚拢，未必不能撕开一道口子，与后军重新匯合。
    尚让想到这里，忽然拔出腰间佩剑，高高举起，厉声喝道：
    “三军听令！本帅在此！各营各队，速速向帅纛靠拢！敢有后退者，斩！”
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    他这一声喝，中气十足，压住了周遭的喊杀声。
    他身后的牙兵们也齐声復诵，將號令远远传了出去。
    尚让又策马上前，亲自衝到最混乱的一处营盘前。
    那里一群溃兵正在四散奔逃，尚让横剑立马，厉声道：
    “都给本帅站住！你们往哪里逃？前有唐军，后也有唐军，乱跑便是送死！跟著本帅，杀出一条血路，才有活路！”
    那些溃兵被他这一喝，面面相覷，不由自主地停下了脚步。
    尚让的牙兵们趁机上前，將溃兵重新编队，驱赶到帅纛之下。
    尚让又將手头尚存的兵马分作两队。
    一队有两千人，由王璠这位行军司马率领，往西收拢、拦截溃兵，组织防线顶住龙尾陂方向的唐军进攻，不求取胜，只需拖住唐军的势头。
    另一队是他自己，將亲率牙兵並收拢来的中军残部，朝东面猛攻，试图打通与后军的联繫。
    布置停当，尚让高举长枪高呼：
    “弟兄们！朝廷的兵也不过是两只胳膊一个脑袋，有什么好怕的？跟著本帅冲！衝出去便是生路，冲不出去便是死路！杀！”
    他喊完最后一个字，双膝一磕马腹，胯下乌騅马长嘶一声，如一道黑色闪电般朝东面猛衝而去。
    身后牙兵们齐齐发一声喊，刀枪並举，紧隨其后。
    那些被重新聚拢的溃兵，见主帅亲自冲在最前头，也渐渐稳住了心神，跟在后头朝东面涌去。
    东面的唐军正是涇原与秦州的兵马。
    秦州经略使仇公遇领本阵兵马抵御著叛军后军，而程宗楚则领涇原兵在叛军中军阵地中左衝右突。
    正当后者杀得性起，忽见前方叛军阵中竖起了尚让的帅纛，又见一支兵马逆著溃兵之势迎面衝来，当先有一將横枪跃马。
    程宗楚自是不识得尚让，但从对方甲冑与背后认旗也猜出了这將的来歷。
    当即哈哈大笑，手中长刀往前一指，喝道：
    “尚让那廝亲自来了！弟兄们，隨某擒了这贼酋，送往凤翔献功！”
    两军便在狭窄的官道与两侧的缓坡上撞在一处。
    尚让的牙兵皆是百战老卒，此刻背水一战，个个悍不畏死。
    程宗楚的涇原兵也是久经沙场的精锐，刀马嫻熟，士气正盛。
    两下交锋，刀枪碰撞之声震天响，惨叫声、喊杀声、马嘶声混作一团。
    片刻之间便有数十人倒下，鲜血將泥土染作暗红。
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    官道上、两侧的缓坡上，儘是叛军遗下的兵刃、甲冑、旗帜、粮车，横七竖八地散落一地。
    不少尸体仰臥在道旁，有被马踏死的，有被刀劈死的，死状各异，鲜血將泥土浸得发黑。
    偶有三三两两的溃兵正蹲在路边喘气，听见马蹄声便如惊弓之鸟般跳起来，有的拔腿便跑，有的直接跪倒在地，高举双手，口中乱嚷著“愿降”。
    李岑寂理也不理，只管催马前行，马蹄踏过那些散落的盾牌与矛杆，发出咔嚓咔嚓的碎裂声。
    行出约莫两里，前方渐渐出现了另一支唐军的旗號。
    李岑寂放缓了马速，抬眼望去，只见官道南侧一片缓坡上，一队队步卒正押著成串的俘虏往坡下走。
    那些步卒的服色与凤翔兵迥异，有的披著灰褐色的皮甲，有的戴著西北边地特有的毡帽，帽檐下露出黝黑的面孔，颧骨高耸，显是夏州党项人。
    另有一队汉兵，打著“鄜延”的旗號，正在坡脚列阵收拢俘虏。
    一个鄜延步卒正蹲在道旁，就著水囊往嘴里灌水。
    他肩上缠著一条浸血的布带，显是方才掛了彩，此刻好容易得了个空，正喘口气。
    李岑寂策马到他跟前，勒住韁绳，开口问道：
    “这位弟兄，叛军往哪个方向逃了？马军追出去多久了？”
    那步卒冷不丁被人一问，抬头看去，只见一匹高头大马上坐著一员浑身是血的年轻將官。
    鎧甲虽已辨不出顏色，但那领明光鎧的形制却是做不得假的，肩上露出的一角衣襟也是唐军的絳色。
    他连忙站起身来，將水囊往腰间一掛，抱拳道：
    “回將军的话！叛军都往东边逃了，还有一些慌不择路的，往北边岐山里钻了。咱们马军追出去没多久，至多不过一炷香。方才前头传了消息回来，说是在前头一处山坳里堵住了一大股叛军，少说也有两三千人，被围在山上了。马军已经攻了上去，都將让我们步卒赶紧跟上，去收拾残局。”
    李岑寂顺著他手指的方向望去。
    果然，官道北侧约莫一里开外有一道不高的土山，山上隱约可见唐军骑兵的认旗在移动，山脚下黑压压的步卒正列队朝山上压去。
    喊杀声隱隱约约传来，夹杂著零星的兵器碰撞声和惨叫声，但已不似方才那般激烈，倒像是围猎到了尾声。
    “多谢。”
    李岑寂朝那步卒点了点头，也不多说，继续策马朝前驰去。
    近了那座土山，景象便愈发分明。
    山势並不甚陡，坡上长满了半人高的枯草与低矮的灌木，此刻已被马蹄踏得东倒西歪。
    山坡上横七竖八地躺著叛军的尸体，有被箭射死的，有被刀砍死的，也有被马踏死的，死状各异。
    坡脚的唐军步卒正列队朝山上推进，每走几步便停下来，將地上的叛军尸体翻过来查看：
    活的便捆了双手押到一旁，伤的便隨手补一刀，见了自家伤兵则大声呼唤医工。
    山坡上，唐军骑兵还在来回衝杀，不断击溃著叛军阵型。
    周平手搭凉棚望了一回，转头对李岑寂道：
    “都校，李镇將在上面，咱们要不要也上去搭把手？”
    李岑寂摇了摇头，目光在山坡上扫了一遍，又望了望那些被押下山的俘虏队列，道：
    “不必了。多咱们这百余人不多，少咱们这百余人也不少。况且，被堵在这里的叛军最多不过两三千，连面帅旗都没有，想来也不剩什么要紧人物。收拾这等残局，步卒便足够了。咱们继续往东追。”
    只是他哪里知道，叛军前军的大纛与认旗早被李昌言领著马军砍倒，此刻连同前军兵马使许建的人头一同充作了军功。
    眾人齐声应诺，百余骑便绕过土山脚下，继续沿著官道朝东驰去。
    一口气追出去五六里，官道两侧的景象渐渐变了。
    龙尾陂高岗已彻底消失在身后的地平线下，前方是一片起伏平缓的旷野，官道笔直地朝东延伸，没入天边那一线灰濛濛的山影之中。
    路旁的蒿草越来越高，间或有几片疏疏朗朗的杨树林，枝头新芽在斜阳中泛著嫩绿。
    溪流在道旁浅浅地淌著，水声淙淙，倒是一派寧静的春日景象……前提是不去看沿途那些丟盔弃甲、尸横道旁的惨状的话。
    越往东，唐军的追兵便越少。
    起先还能瞧见三三两两的鄜延和夏州兵在前头收拢俘虏，到后来便只剩下零零星星几个掉了队的叛军伤兵坐在道旁喘息。
    李岑寂知道，唐军的追击锋头到此已是强弩之末了。
    近两三万大军在龙尾陂铺开了三面围攻的阵势，各路兵马追出去的方向、远近各不相同，能一口气追出这么远的多半是精锐，更多的还在后头收拢残局。
    再往前，便超出了唐军有效控制的范围，隨时可能遭遇叛军的殿后部队。
    此刻能清楚瞧见沿途的溃兵渐渐多了起来。
    这些溃兵早已丧了胆气，三三两两地在官道上蹣跚东行，有的连兵刃都丟了，有的靴子都跑掉了一只，赤著脚一瘸一拐地走。
    听见身后传来隆隆马蹄声，这些人便如惊弓之鸟般纷纷跪倒在路旁，將兵刃高举过头，口中乱嚷著“愿降”“將军饶命”之类的话。
    起初几拨溃兵人数不多，李岑寂也不多做停留，纵马径直从他们身侧掠过，理都不理。
    而那些溃兵则如蒙大赦，纷纷朝著两侧逃去，只打算离官道越远越好。
    可又行了不过里许，前头的情形便大不一样了。
    官道上黑压压地一大片降兵，少说也有六七百人，將整条道路堵得水泄不通。
    听见身后马蹄声追来，回头又瞧见是唐军，这些人哪里还敢有其他动作？
    哗啦啦一片，跪得密密匝匝，从官道中央一直挤到两侧的蒿草丛里，连马蹄都插不进去。
    李岑寂勒住黄驃马，眉头皱了起来。
    他手头不过百余骑，若停下来受降，莫说看管这六七百俘虏，便是清点人头也得耗上大半日。
    到那时，叛军早不知逃到哪里去了。
    可若是硬衝过去，马蹄踏著这些跪地请降之人，又实在不是那么回事。
    他回头扫了周平、徐泰、吴康三人一眼。
    三人也都面露难色，显然与他想到了一处。
    李岑寂心中念头急转，忽然深吸一口气，运足了中气朝前方高声喊道：
    “本將没有时间俘虏你们！放下武器，脱下甲冑，让开道路，莫要挡路！等后续唐军前来受降！”
    他这一声喊得极响亮，在官道上空迴荡开来。
    那些降兵被他这一喝，有的愣在当场，有的慌忙朝两侧挪去，却仍有不少人跪在原地不知所措。
    李岑寂又喊了两遍。
    身后周平、徐泰、吴康並那百余牙兵也都心领神会，齐齐跟著高呼起来：
    “放下武器！脱下甲冑！让开道路！等后续唐军受降！”
    百余人的齐声呼喝，声震四野，气势惊人。
    那些降兵本就嚇破了胆，此刻哪里还敢怠慢半分？
    纷纷手忙脚乱地去解札甲、扔兵刃。