如意书 - 如意书__37

    如意书 作者:蒋牧童

    如意书__37

    脸面厚的人，真的是天下无敌的。

    谢清溪跪在里头自然早就听见外面的动静，所以谢树元进来的时候，她一抬头一双大大的杏眼就可怜兮兮地盯着谢树元。

    若是这四个女儿当中，明贞端庄大方最是有长姐的风范，明岚聪敏好学倒是象及了自己年轻那会。可偏偏就是这个小女儿，无论是灵气还是天资都是几个姑娘里头最好的，可偏偏她生性懒散，浪费天赋。

    按理说谢树元这样的性格，定是会教训她。可每回只要谢清溪这么一双晶莹的大眼睛看着自己，再娇滴滴地说些讨好的话，谢树元便觉得什么都能应承了她。

    “六姑娘，跪着呢，”谢树元一开口竟是将这严肃的氛围破坏殆尽。

    如果说谢树元在两个儿子面前尽显虎爹本色，那他在谢清溪面前就是十足的猫爸。

    “连爹爹你都要取笑我，”谢清溪还想撒娇来着的，结果扑哧一下差点笑出来。

    不过她回头看了眼外面，便又赶紧止住了。

    谢树元一回来听了朱砂的话，就赶了过来，自然不知道谢清溪被罚跪的前因后果。现在便让谢清溪自个同他说。

    虽然谢清溪竭力避重就轻，可是谢树元听完后，这脸色没比萧氏刚听到时好到哪里去。

    谢清溪小心翼翼气觑了眼他，见谢树元只抿着嘴不说话，不由心中暗叹一声，我命休矣。

    “那你现在可知你娘亲为何要罚你跪在这里？”谢树元此时严肃问道，没了方才进来的闲适。

    谢清溪跪在这里快两个小时了，自然思前想后了许多。可是她自然不能说，萧氏是因为自己救人才跪在这里的。

    她垂着头不说话。

    而此时谢树元却站在她面前，严肃道：“抬起头，看着为父。”

    谢清溪抬头看着谢树元，便听他道：“你无救人之能，却一意孤行，是为逞匹夫之勇，此乃不智；身体发肤受之父母，你陷自身安危与不顾，是为不孝。你行此等不智不孝之事，你母亲今日罚了你，你可还服气？”

    虽然谢清溪早已经想到其中深意，可如今谢树元说出来，却如同戳中她心底最柔软的一块。她突然想起先前谢明贞拉着自己的手，不让自己过去拉温锦，便是自己瞪着她，她都没松手。

    对自己那么好的大姐姐，只怕是伤心了吧。

    还有她娘，她失踪那会，听二哥哥说娘当时竟是有些神智不清了。那等优雅睿智的娘亲，一生顺遂，竟是差点因为自己的小女儿失踪而疯。若自己真的出事了，只怕萧氏如何都承受不住吧。

    “爹爹，我知错了，”谢清溪哽咽着说了这句，眼泪便再也止不住得落下。

    此时，谢树元蹲在她身前，一手搭在她的肩膀上，瞧着她的脸沉声说道：“可我儿赤子之心，却让为父骄傲。”

    第32章 京城来客

    方姨娘的大丫鬟巧慧正在外头吩咐小丫鬟，去厨房里头看看方姨娘的药是否熬好了。自打入秋方姨娘病了以来，这断断续续她竟是缠绵病榻快一月。

    秋晴捧着东西过来的时候，巧慧正好要进去。不过这会一瞧见她便赶紧迎了过来，开口便笑着问道：“秋妹妹怎么亲自过来了？”

    萧氏身边的四个云因为年纪到了，早已经各自配了人。不过如今都作为管家娘子，在府里头伺候着。而如今当年的秋字辈丫鬟倒是都被升为了一等丫鬟，如今谁见着都要恭恭敬敬地叫声姑娘呢。

    “太太让我过来给大姑娘和方姨娘送些东西，我想着这会大姑娘必在姨娘这里，这就过来了如今巧慧也早已经配了人，只不过方姨娘用惯了她，所以寻常还是由她贴身伺候着。

    巧慧领着秋晴进去后，就看见方姨娘歪靠在床上，而大姑娘谢明贞坐在靠近床边的锦凳，正陪着方姨娘说话呢。这会秋晴进去后，谢明贞便从凳子站了起来，连方姨娘都略挣扎了下要起身。

    “姨娘好生歇着，太太派我过来便是给姨娘和大姑娘送些东西的，若还劳累了姨娘，只怕回去太太要责罚我的，”秋晴赶紧说道。

    方姨娘脸色虽然还有些苍白，可是瞧着倒是比先前好多了。萧氏从来不是小气的人，自打方姨娘病了之后，这补品就跟流水似得进了这院子里头。

    秋晴将萧氏赏给方姨娘同大姑娘的东西放下后，只略说了几句，就回去了。

    待巧慧送秋晴出去又回来后，又见方姨娘拉着大姑娘的手说道：“我原还担心太太会怨你，毕竟六姑娘那样的身份，没想到太太竟是这般明义，晓得你全都是为了六姑娘好。”

    先前从秦府回来后，六姑娘被萧氏罚跪的事情便在府里头宣扬开了。而大姑娘回来是同萧氏和六姑娘坐一辆马车的事情，也被有心人捅到了方姨娘跟前。

    方姨娘本就还在病中，听了这话就更是又气又急，生怕谢明贞做了什么事情惹恼了萧氏。待谢明贞下了学后，便让人叫她过来。刚开始问了，谢明贞还不愿说，吓得方姨娘心口直跳，挣扎着起身就要拉着她去给萧氏请罪。

    待谢明贞将事情的原委讲了一遍后，她还是不放心。虽说谢明贞是为了六姑娘好，可她到底对六姑娘动了手。寻常家里头这姐妹之间就是打不尽的官司，更何况她们还是这样复杂的情况。

    这么多年下来，方姨娘何曾看不清。府里各个都说四姑娘得老爷欢心，几乎不在六姑娘之下。每回听了这样的话，方姨娘便要冷笑。先不说这身份的天差地别，单单说这两位姑娘的学业。

    四姑娘那刻苦的劲，府里谁不知道。先前还有下人在私下议论，说咱们府上只怕要出个女状元了。可六姑娘呢，那等灵慧聪明却偏偏不肯在学业上下功夫。老爷那样重视子女课业的人，偏偏更喜欢的是六姑娘，这其中的宠爱和纵容，岂是四姑娘能比的。

    “姨娘未免杞人忧天了些，太太那样明理的性子，岂会不知女儿的心思，”谢明贞垂眸低低地说道。

    方姨娘低叹了一声，这才说：“你不是不知道，为母者素来便偏心自己的孩子。若是自家的孩子六分错，旁人四分错，那到了母亲眼里头，就全变成了别人的错。”

    “便是对你，我也是这般的，”方姨娘想到这里便轻笑了一声，伸手将谢明贞鬓角的发丝理了理。

    接着方姨娘便让巧慧将萧氏送给大姑娘的东西拿过来，待那匣子打开后，竟是满眼的珠光宝气。便是方姨娘的首饰盒里头，都没有这样金贵的东西，一对沉甸甸的金镯子，瞧着有拇指盖那样的宽，按理说这样宽的镯子定是瞧起来笨重，可偏偏这镯子雕工实在精细。

    不过这对金镯子还是寻常之物，方姨娘只一眼便看见中间那颗鸽子蛋大小的蓝宝石。这宝石倒是什么只是摆在匣子中，也没嵌在什么首饰上头。

    方姨娘忍不住拿起那颗蓝宝石，惊喜地说道：“这样好成色的宝石，我瞧着竟是比六姑娘平日里带的都不差呢。”

    府里人都知道，六姑娘爱带红宝石，她首饰里头便有不少镶嵌红宝石的，而且还都是那种顶级的鸽子血。如鸽子蛋那般大小的宝石，她盒子里只怕随后都能拿出三四个。

    谢明贞也忍不住多看了几眼，谢家庶女公中打的首饰，虽说也精贵。可是如这般名贵的，便是谢明贞也没有几件。这还是萧氏对庶女们颇为大方，要是搁别人家中，只怕连嫡女手里头都没几件这样好的首饰。

    “这样好成色的宝石姑娘可得好生收着，待姑娘及笄礼的时候，将这宝石镶嵌在冠上，便是再没带不出去的道理，”方姨娘越看越高兴，脸色也显得没那么苍白了。

    盒子里面还有珠花，又镶着蜜蜡的，也有镶着珍珠的，给小姑娘带着正是合适呢。

    这几日谢家颇有些风雨欲来的安静，因着今年乡试，传闻中的谢家大哥要下场，以至于每回谢清溪到萧氏的院子时，总能闻见香火味。

    若不是谢树元说过，考试讲究的是平时积累，而不是什么怪力乱神，只怕萧氏早早便带着她们将苏州的大小寺院拜遍了。

    不过萧氏还是带着她们去了好几个寺庙，但凡听说哪家寺庙灵验的，她必是要去一回的。有一次，谢清溪偷偷地看了萧氏给庙里捐的香油钱，眼睛差点看直了。那可相当于苏州一个正五品官员家里一年的用度。

    说起来，谢清溪和谢清湛长这么大，还都没见过他家的大哥哥呢。倒是谢清懋只比谢清骏小两岁，所以没来苏州之前，两人算是一块长大的。

    每回谢清溪追问谢清懋，大哥哥究竟是个什么样的人时。她家这位小学究二哥便会意味深长地说一句，大哥很好。

    可究竟怎么个好法，他却是怎么都说不出来。

    不过全府都知道的就是，谢家这位大少爷的学问是极好的。至于好大什么程度，谢清溪听说连皇上都夸赞过谢清骏的文章灵秀十足。

    当然这消息的真伪，还是有待考证的。

    不过谢树元虽然远在江南，可是对谢清骏的学业却还是格外关心。每月都有人从京城将谢清骏所做的文章眷抄一遍，再送至苏州谢树元处。

    谢清溪在她爹的书房之中，看过一个专门的匣子，里头装着的全是谢清骏从九岁之后所做的文章。而上面密密麻麻地写满了谢树元的注解，想来这些注解也必会送到谢清骏手上吧。

    乡试是科举考试的第一环节，只有过了乡试当上了举人老爷，才有机会到京城参加会试。若是再中会试，便有机会参加殿试，成为天子门生。

    天下之大而读书人又如此之多，每年便是院试都有不少考不上呢。而谢清溪在现代的时候，可就学过一篇范进中举的文章，说的就是古代读书人考试之难。

    等她到了这边之后，乡试在苏州府也举行过几次，这考不中的自然还是比考上的多，至于四十岁还落榜者，也皆有人在。

    谢清骏作为一个十六岁的少年，又是头一回参加乡试。若是寻常人家，只当是下场练练手罢了。可是偏偏谢清骏的亲爹叫谢树元，当年以十九岁中直隶解元，而二十岁成为圣上钦点的探花郎。

    若是谢清骏真的落榜了，只怕这虎父犬子的名头就要落在他身上了。每回想到这里，谢清溪给佛祖上香求他保佑自家大哥哥能中的心，就更加虔诚了几分。

    当然乡试要开始了，有一个显而易见的好处便是，书院放假了。白鹭学院作为苏州府最好的学院，每次参加乡试者自然最多，未免人心浮躁。每回到了九月，书院索性就给学生们都放了假。

    谢清骏虽然年纪还不够去白鹭书院，可是他读的可是蒙学里头最好的书院，标榜着一切向白鹭学院看齐，于是他也放假。

    其实放假还不是最高兴的事情，最高兴的是谢树元没时间管教他们了。

    乡试的重要性无需多言，全国之中也只有布政使所在的驻地才会有乡试考场。因着江南布政使下头三分，因此江南的考生也是分散在金陵、苏州、安庆这三地。

    而乡试的主考官则是有圣上直接钦点，各省的主考官则是由礼部选派翰林、内阁学士前往主持。待朝廷委派的正副两位主考官到了之后，会和当地的政府官员组成临时机构，主持乡试考试。

    这历年考试乡试是最容易出现科举舞弊案，而江南富庶，各大盐商更是豪富一方。有些富家子弟平日里不学无术，可偏偏到了考试之时，便开始动歪脑筋。而花费重金买通正副考官，便是这其中最常见的一种手段。

    谢树元主持苏州乡试也并非头一回，不过他从不敢掉以轻心。毕竟若是在他的管辖地出现科举舞弊案，便是同他无关，那他也定会被治个督促不力之罪。这些年他在江南经营多年，去年更是

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