1850：从猪仔到美利坚掌舵人 - 第14章 採购

    旧金山的午后带著灼人的燥热，阳光透过“米勒杂货铺”蒙著灰尘的玻璃窗，在地板上投下斑驳的光影。
    几只绿头苍蝇在堆叠的货物上吭嗡嗡盘旋，时不时落在麻袋上，又被热浪惊得四散飞开。
    店铺的主人米勒先生正靠在柜檯上，粗礪的手指捏著一份《高地报》（daily alta california），眼神涣散地扫过版面。
    报纸上满是矿区的新闻，头版用加粗的字体刊登著某个淘金客一夜暴富的传奇。
    什么有个从纽约来的人在尤巴河上游淘到重达几磅的金块，转眼就从穷光蛋变成了富翁。
    可翻到內页，便是接连不断的犯罪报导。
    某些移民的营地遭到洗劫，三人遇害；来自南卡罗来纳的两兄弟，为了金子產生分歧，开枪射杀了对方，弟弟当场死亡，哥哥目前处於昏迷状態。
    这些新闻米勒早已经见怪不怪，淘金热让圣弗朗西斯科变成了西部最热的城市，也变成了欲望的深潭。
    虽然很多犯罪都是发生在矿区，但矿区的故事会延伸到圣弗朗西斯科，这个西部最大的中转站。
    每个人都揣著发財梦，但也隨时有可能被欲望吞噬。
    但他此刻最关心的不是这些，眼前他最大的问题是自己的生意越来越差。
    不是来淘金的人变少，相反，淘金客越来越多，但相应的，做杂货生意的增长数量或更快。
    甚至有个华人也在街角开起了杂货店。
    虽然，他联合街上的其他店主，逼得对方关了店，但他知道，未来这样的情况只会越来越差，生意只会越来越不好做。
    “这些该死的黄皮猪，天杀的南美佬！”米勒低声咒骂，肥厚的手掌攥得咯咯作响。
    这一切都是这些该死的移民闹出来的！
    米勒从未想过，其实他也是移民而来，甚至现在他的生意很多也是移民在照顾。
    但对他来说，自己並不需要搞清楚什么道理，他只需要一帮下等人成为他的生意下滑的原因就行了。
    下午都快过半了，店里连个客人都没有，只有几只苍蝇在四处乱转，烦的他想砸东西。
    米勒把报纸往柜檯的角落一丟，从柜檯下面，掏出了一个用纸包裹的威士忌酒瓶。
    店门吱呀一声开了。
    “欢迎——”米勒习惯性地扬起笑脸，开口招揽生意，可话刚说了一半，他就愣住了。
    进来的是三个华人，黑头髮，黄皮肤，其中两个人脑袋后面还掛著辫子——正是顾荣、阿祖和阿仁。
    米勒的眉头皱起，嘴角不由自主地抽动了一下。
    他眼神轻蔑地打量著三人，仿佛在看什么骯脏的东西。
    顾荣並不在乎对方的態度，他带著阿祖和阿仁，径直走向货架。
    店里的货物很齐全，淘金用的铁质淘金盘、锋利的铁锹、厚实的防水靴，甚至还有帐篷和铺盖卷，正是他们需要的东西。
    他拿起一个淘金盘，掂量了一下，质量还算不错，价格看起来也合適。
    顾荣只是来买东西的，他对白人店长的態度並不太在乎。
    至少，这家店的老板没有像之前遇到的那些一样，直接把他们轰出去，这已经算是不错了。
    洗金砂的盘子，架子，涉水的靴子，这些是淘砂金的必要工具。
    另外，顾荣看上了店里的木工工具。
    大锯，锤子，钉子等。
    这些正好可以用来搭流水淘洗的架子。
    不同於顾荣有目的选购，阿仁就是在那儿站著，阿祖则四处乱转起来。
    阿祖还是第一次走进白人的杂货铺，当然不只是白人，在国內的时候，也没见过这种形式的店家，货架上摆著各式各样的商品。
    “这是什么？”
    他走到一个摆满著木盒子的架子，大部分的盒子都还没开封，唯一有一个开封的，里面封著十根褐色的圆柱形物体，似乎是用什么植物的叶子捲起来。
    他没见过雪茄。
    便好奇地拿起来看了看。
    “你在干什么？”背后的白人店主米勒忽然大喊起来。
    阿祖嚇了一跳，手中的雪茄顺势跌落在地上。
    “该死的黄皮猪！”米勒猛地从椅子上弹了起来，脸上青筋暴起。
    他快步冲了过来，那接近一米九的高大身躯像一座小山，笼罩在阿祖面前。
    阿祖只有一米六左右，在米勒面前足足矮了两个头，嚇得浑身一僵，。
    不等阿祖反应过来，米勒一把揪住他的衣领，像拎小鸡一样將他整个人拎了起来。
    阿祖双脚离地，双手胡乱挥舞著，嘴里叫道：“放开我！放开我！”
    “你摸了就得买下来！”米勒怒目圆睁，唾沫星子喷了阿祖一脸，“你知道这雪茄多少钱吗？敢在我的店里捣乱，我看你是活腻了！该死的黄皮猪！”
    顾荣听到动静，转过身来，就看到阿祖被米勒拎在手里，他的眼神瞬间冷了下来。
    “嘿，冷静点！”
    米勒回看了一眼顾荣！
    顾荣挤过身去，在雪茄的货架前，看了看上面的价格签——五美元。
    他没有多说什么，从怀里掏出布袋，数出五枚鹰洋，“啪”地一声拍在柜檯上。
    “把人放下，这雪茄我们买了。”
    米勒低头看了一眼柜檯上的鹰洋，又抬头看向顾荣，微微惊讶了一下，抓著阿祖的双手终是鬆了劲。
    赶忙把柜檯的钱收到手里，眼睛又在顾荣手里鼓鼓囊囊的钱袋上看一眼，脸上忽然露出一个奇怪的微笑：“五美元？不够！”
    他故意抬高了声音，“这雪茄是进口的，被你这黄皮猪弄坏了包装，至少得五十美元，少一分都不行！”
    肏！
    阿仁大概听懂了店长的意思，脸色瞬间涨红，紧紧攥著拳头，刚想上前，但被顾荣用眼神制止了。
    顾荣缓缓抬起头，目光直视著米勒。
    没有言语。
    只是盯著他！
    米勒呆住了。
    他从这个华人少年的眼神中看到了某种东西。
    他曾经在別的人眼中看到过！
    他背后忽然凉颼颼的。
    “你想干什么！”
    顾荣道：“先生，我不想干什么。是我们不对在先，该赔偿的我们赔偿”
    说话间，他慢慢从腰间拔出那把左轮手枪，枪口缓缓抬起，顶住了米勒的下巴。
    冰凉的枪口贴著皮肤，让米勒浑身一颤。
    “我们不是强盗，也不是贼。”
    顾荣的声音很低，却清晰地传入米勒的耳中，“该付的钱，我们一分都不会少，但若你想敲诈……”
    米勒的额头瞬间冒出了冷汗！
    但依然嘴硬：“你……你敢开枪？这里是美利坚，不是你们的泥巴窝！”
    “你要是敢开枪，警察马上就会来抓你，把你吊死在广场上！黄皮猪，我看你是疯了！”
    顾荣没有说话，只是微微用力，枪口往前推了半寸，米勒的额头上顶了一下。
    米勒身体颤抖起来，心臟都快跳出来了。
    上帝啊！
    他以为华人都是软柿子，隨便骂两句，一个个都跟鵪鶉一样。
    这是哪里来的狠人？
    “你……我……”米勒顿时语无伦次起来。
    “你知道吗？”顾荣面色依然平静，“我们都是苦命人。在华夏待不下去了，才来的美利坚。家乡闹饥荒，又有战乱，亲人都死光了，一个也没有了。我孑然一身，烂命一条，没什么可怕的。”
    他的目光扫过米勒惊恐的脸，继续说道：“先生，难道你跟我一样是一个人吗？或者说，你也有什么苦恼？”
    “我……可……以……帮……你……分……担！”顾荣一字一句地说道。
    店內陷入了长时间的沉默，只有苍蝇嗡嗡的声音和米勒粗重的呼吸声。
    “上帝啊！”
    良久，米勒的肩膀垮了下来，额头上的冷汗越来越多，他缓缓举起双手，声音带著一丝颤抖：“五美元，就五美元。”
    顾荣缓缓放下枪。
    米勒鬆了一口气，赶紧退到了柜檯后面。
    他以为这个华人煞星终於打算走了的时候，没想到顾荣又对他冷冷道：“请帮我把东西包起来。”
    他娘的，这是五美元，又不是五美分。
    这奢侈品就得有奢侈品的待遇。
    总得要个包装吧！
    米勒愣了一下，但哪里还敢违抗。
    他只能弯下腰，撅著肥胖的屁股，將地上的雪茄捡起来，放进雪茄盒里。
    又找了一张牛皮纸，把雪茄盒包好，递到顾荣面前。
    “先生……，您的东西。”米勒脸上挤出一个比哭还难看的笑容。
    顾荣接过包裹，递给阿祖，又看了一眼米勒，没有多说什么，转身带著阿祖和阿仁朝著店门走去。
    走出杂货铺，阿祖的脸色依旧惨白，“阿荣哥，刚才嚇死我了，我以为他要打死我。”
    顾荣拍了拍他的肩膀，安慰道：“没事的，不关你的事！”
    阿祖拍了拍自己的胸口，又从怀中摸出几个一模一样的雪茄盒子。
    顾荣愣了一下，“这……你什么时候！”
    阿祖笑了笑，“这鬼佬店主是真嚇人，敢欺负我们，总要给他长点教训吧！”
    顾荣哭笑不得，他本来以为阿祖这个人的特点胆子小，现在看来又不是，刚才被人拎著衣领，还有心情偷摸了几盒雪茄放到自己怀里。
    这家店的东西，顾荣是不打算再买了。
    顾荣虽然没买东西，但是这边的物价他基本上知道了。
    杰克给的四百美元，还有林迎那边得来的一百多美元。
    这五百美元买六个人的淘金工具和帐篷日用品什么的，也就刚刚好的样子。
    可他们还需要买交通工具，用来驮运物资和工具，。
    按照价格换算一下，估计买两辆拉货的马车又要几百美金，这点钱真的是不够用了。
    他正思忖事，忽然，一个熟悉的声音在旁边响起：“老乡，是不是要买东西？我这有便宜的。”
    顾荣循声望去，只见街角的阴影里，站著一个瘦得像猴似的华人。
    头上那块泛黄的膏药非常醒目，这不就是早上遇到的那个赵生嘛。
    赵生脸上堆著諂媚的笑容，慢慢走了过来，那双小眼睛滴溜溜地转著，落在顾荣三人身上。
    “三位，又见面了！”见到只剩下顾荣他们三个，赵生说话的时候明显底气上来了。
    “是不是要买淘金的工具？”赵生凑近了几步，压低声音说道，“这边卖的东东西价格都贵。淘金的人多了，东西也贵了。要是早几个月，这些淘金盆什么的都用不上一半的价格！”
    “有话直说！”顾荣也不打算跟他囉嗦。
    赵生似乎看出了顾荣的警惕，连忙摆手道：“老乡，你別误会，我没有恶意。我只是想跟你们做笔生意。我知道你们要去淘金，需要买很多工具和物资，白人的店里东西不会轻易卖我们华人的。而且价格也贵，我这里有二手的，都是九成新，价格只需要一半，有的甚至更便宜。”
    他顿了顿，又说道：“你们如果去矿区的话，应该还需要马车吧，我也能搞到不错的价格！”
    赵生说的东西，对顾荣来说，很有吸引力。
    但不会有天上掉馅饼的事情！
    “你为什么要帮我们？价格便宜，应该很好卖才对！”
    “老乡，话不能这么说。”赵生笑著道，“大家都是华人，出门在外，互相照应是应该的。”
    “而且，这些东西来路不明，不太好出手！”
    顾荣瞪了他一眼。
    赵生尷尬笑了一下，“而且，你买了什么东西，那边都会给我提成的。”
    “你要是不放心，你可以去其他店里看看，我也不勉强。”
    这就是好比以前旅游的时候的低价购物团嘛，但是羊毛总是出在羊身上的。
    但只要对方的东西价格合適，也不是不能出手。
    顾荣心里权衡了一下利弊。
    现在钱不够是事实，要是能买到价格合適的淘金工具，確实能解燃眉之急。
    反正自己手里有枪，这老小子敢耍什么花样，花生米来一颗！
    “你说的东西在哪里？”顾荣拍了拍胸口的枪，开口问道。
    赵生一看顾荣胸口塞的东西，以为是带著的钱，脸立马笑的跟朵菊花似的：“就在城外，离这里不远，走路不到半个时辰。你们要是愿意，我现在就带你们去看看。”
    顾荣看了一眼身边的阿祖和阿仁，两人都点了点头。
    顾荣：“好，那带路吧。”
    赵生心里已经乐开了花，他的眼睛盯著阿祖手上拿著的几盒雪茄，罢了又看了看顾荣怀里鼓囊囊的那一坨。
    嘿，真是三只肥羊！
    要说人这运气吧，要来了，真是挡也挡不住啊！
    正常人家，谁会买五美元一盒的雪茄啊，还一买就买了三盒；
    估计做完这一单，赵生就攒够钱，可以回国了！
    至於跟伊兰还有黑月的承诺，这只能说是缘分尽了唄。
    天下哪有不散的宴席！
    心里想的美滋滋，赵生麻溜的小跑著前面引路，说道：“三位兄弟，这边走！”