1885，我来拯救希腊 - 第234章 狼之小径

    1885，我来拯救希腊 作者:佚名
    第234章 狼之小径
    夜色笼罩著指挥部外的庭院，康斯坦丁將身上的军大衣裹紧。晚风带著山间的寒意，吹得院中的旗帜猎猎作响。他的目光投向西北方，那片被黑暗吞没的群山之后，就是伊庇鲁斯。
    五千个幽灵，正在那片无人知晓的土地上行进。
    他没有返回温暖的房间，只是站在深沉夜色里，纹丝不动。
    六月的品都斯山脉，是双面的。白日，毒辣的太阳炙烤著裸露的岩石，热浪蒸腾，模糊了视线。夜晚，彻骨的寒风从山巔灌下，刮过每一寸皮肤，冻结骨髓。
    梅塔克萨斯率领的“山地猎兵师”已经在这片炼狱般的无人区行进了整整十天。
    五千人的队伍，在崎嶇的山路上，拉成一条看不见首尾的长龙。行军的队列中，听不见任何交谈。只有特製的软底军靴踩在碎石上发出的沙沙声，骡马沉重的喘息声，以及士兵们自己压抑的心跳。
    军官们用最低沉的口令维持著队形，偶尔有石块从山壁滑落，发出的响动都会让整支队伍的肌肉绷紧一瞬，然后又恢復那死一般的沉寂。
    他们就像一支从地狱深处开拔的幽灵军团，悄无声息地穿行在奥斯曼帝国自以为固若金汤的腹地。
    队伍的最前方，走著一个身影。他不是士兵，身上穿著粗糙的羊皮坎肩，手里拿著一根磨得光滑的木杖。他头髮花白，皮肤如同被烟燻过的老树皮，黝黑而布满沟壑。
    这位弗拉赫牧羊人，是皇家情报总局在伊庇鲁斯山区，花费了整整三千德拉克马金幣才找到的“活地图”。这片广袤的山脉，对他来说，熟悉得如同自家后院的羊圈。
    此刻，他正领著这支庞大的军队，行走在一条只有山羊和最亡命的走私贩子才会踏足的古老小径上。这条路，奥斯曼帝国的地图上没有，就连贪婪的税务官，也不知道它的存在。
    队伍行进到一处被雨水冲刷得格外湿滑的岩壁隘口时，意外发生了。
    一匹驮著两箱75毫米山地榴弹炮炮弹的骡子，突然脚下一滑。它发出了一声惊恐的嘶鸣，四蹄在光溜溜的岩石上拼命刨动，试图稳住身体。
    跟在骡子后面的士兵，伸手去抓韁绳，却抓了个空。
    骡子巨大的身体失去了平衡，向著悬崖外侧倒去。连同它背上那两箱代表著毁灭与希望的物资，一同坠入了深不见底的黑暗悬崖。
    “啊——”
    队伍中发出一阵被死死压抑住的惊呼。所有人都停下了脚步，扭头望向那片黑暗。骡子坠落的哀鸣，在山谷间迴荡了数秒，然后被深渊吞噬。
    每一发炮弹，都是为了约阿尼纳城里的土耳其人准备的。这两箱炮弹的损失，让所有士兵的心都沉了下去。
    梅塔克萨斯从队伍的中段走上前来。他面容消瘦，眼窝深陷，十天的行军让他脱了一层皮。他朝悬崖下看了一眼，那片黑暗中什么也看不到。
    他的脸上没有任何表情。
    仅仅一秒钟。
    他收回了目光，声音不大，却清晰地传到了每一个因这起意外而停滯的士兵耳中。
    “把牺牲骡子的负重分摊。以排为单位，清点弹药，重新分配。”
    他停顿了一下，目光扫过那些因疲惫和飢饿而面色发青的士兵。
    “每人，多带五发步枪子弹。然后，丟掉你们背包里一半的口粮。”
    命令冷酷，不带一丝感情。
    士兵们愣住了。多带子弹他们理解，可丟掉口粮？在这片连野果都找不到的荒山里，口粮就是命。
    没有一个人提出疑问。
    也没有一个人迟疑。
    士兵们默默地卸下背包，在军官的监督下，將一半的黑麦麵包和醃肉乾，丟弃在路边的草丛里。
    梅塔克萨斯看著这一切，继续用他那没有起伏的语调说：“我们必须在明天黎明之前，抵达『鹰巢』。这是命令。”
    “鹰巢”，是他们为最后攻击阵地所取的代號。
    队伍重新开始移动。士兵们的背包轻了一些，但他们的肩膀上，步枪的重量和子弹的重量，却又加重了几分。没有人抱怨，沉默的行军队列，再次如同幽灵般融入了夜色。
    夜，越来越深。
    雨后松针的清香和湿润泥土的气息，混杂著士兵们身上汗水的酸味，钻入每个人的鼻腔。
    他们能听见自己胸膛里那颗心臟，如同战鼓般沉重而有力地跳动。能听见身边战友那如同破旧风箱般的粗重呼吸。
    冰冷的夜风，像无数把小刀，刮过他们满是尘土和汗渍的脸庞。
    士兵们从口袋里摸出剩下的干硬军粮，机械地塞进嘴里咀嚼。那粗糙的口感磨著他们的牙床，味道和木屑相差无几。
    可他们都目不转睛盯著一个方向。
    在遥远的山脉尽头，地平线之下，有一片模糊的光晕。
    那是约阿尼纳城的灯火。
    那片光，在漆黑的夜里，微弱得如同萤火。可在那片光里，有温暖的房子，有鬆软的麵包，有等待著他们去解放的同胞。
    凌晨三点，这支幽灵军团终於抵达了代號“鹰巢”的山脊。
    这里距离约阿尼纳城西侧的城墙，直线距离不到两公里。从这里俯瞰下去，整座城市都在沉睡。
    梅塔克萨斯下令就地宿营。没有帐篷，没有篝火。士兵们就地蜷缩在冰冷的岩石后面，用身体抵御著山顶的寒风。
    在一块巨大的岩石下，梅塔克萨斯用一块防水油布，將自己和几名军官，连同一盏马灯，严严实实地罩了起来。
    昏黄的灯光下，一张摊开的，手绘的约阿尼纳城防图，显得格外清晰。
    “炮兵连，你们的位置在这里。”他的手指，点在地图上一处標註著十字的凸起上，“你们有十五分钟的自由射击时间。目標，城北的奥斯曼军主营房，和城中心的贝伊官邸。十五分钟后，无论战果如何，立刻对西城墙的这段区域，进行五分钟的火力覆盖。”
    “第一营，第二营，你们是主攻。炮火覆盖结束后，你们要用最快的速度，从这里，”他的手指划过一段標註著红色虚线的城墙，“翻进去。记住，不要恋战，首要任务是清理城墙，为后续部队打开通道。”
    “第三营，第四营，跟进入城后，立刻向南、北两个方向穿插，製造混乱，摧毁一切有组织的抵抗。我们的內应，会用钟声作为信號。”
    他声音压得极低，每个字都敲进在场军官的心里。
    “先生们，希腊的命运，就在我们明日的突袭之中。”
    他抬起头，灯光映照出他那双布满血丝，却亮得骇人的眼睛。
    “记住，我们不是侵略者，我们是解放者。任何敢於惊扰平民，抢掠財物的行为，我授权你们，就地枪决，无论军衔。”
    分配完任务，他吹熄了马灯。
    黑暗重新笼罩了一切。
    最后一夜。
    士兵们靠著冰冷的岩石，和衣而眠。他们太累了，但没有人能真正睡著。每个人的神经都如同拉满的弓弦，他们的步枪，被紧紧地抱在怀里，那冰冷的钢铁触感，比任何情人都要可靠。
    山下的约阿尼纳城，还在安详地沉睡。
    城里的人们，完全不知道，一支由五千个復仇幽灵组成的利刃，已经悬在了它的喉咙之上。
    梅塔克萨斯没有睡。他独自一人站在山脊的最高处，任凭寒风吹拂著他单薄的军装。他望著山下那片模糊的灯火，一动不动，直到东方泛起了第一抹鱼肚白。