让你诛妖，你诛成个万法道君 - 第134章 夜间遇袭

    暮色如墨，將整座云州城吞入腹中。
    往日里此刻尚存的市井喧囂，如今已消失殆尽。
    自半个月前云州大歿之后。
    宵禁令张贴在每一条街巷的告示栏上，朱红大印盖著官府与诛邪司的联合印章，笔划如刀：“戌时三刻后，严禁坊间行走，违者拘押查办。”
    寻常打更人的也被诛邪司派出的诛邪使代替。
    戌时刚过，城西青石巷深处，缓缓走出两道黑色身影。
    高个那人名张武，三十出头，方脸宽额，眉间有常年蹙眉留下的细纹。他左手提著一盏昏黄灯笼，右手持锣，每一步都踏得沉稳。
    身旁较矮者叫李四，年岁相仿，面容精瘦，一双眼睛在夜色中格外明亮，不时扫视著两侧高墙的阴影。
    “鐺——鐺——鐺——”
    铜锣声在寂静中传得极远，带著金属特有的颤音。
    张武深吸一口气，朗声高呼：“子时三更，平安无事！”
    声音浑厚，在巷道中迴荡。按照规制，需连喊五遍。
    每喊一声，李四便会侧耳倾听周围的动静——风声，远处隱约的犬吠、屋檐瓦片细微的摩擦声。
    五遍喊罢，两人转入一条更窄的巷子。
    灯笼的光晕仅能照亮前方数步，两侧的院墙高耸，投下深深的阴影。
    张武压低声音，带著显而易见的疲惫：“这日子，真是越发难熬了。诛邪使何时成了巡夜更夫？城內大小事务，但凡沾点『邪』字的，全往咱们头上压。
    “昨夜东市王屠户家的猪莫名暴毙，也报上来让咱们查，说什么『死状诡异，恐有妖异』，结果是直娘贼剖开一看，分明是吃错了耗子药！”
    李四没有立即接话。
    他停下脚步，將灯笼提高些，照向墙角一处暗斑。蹲下身，用手指蹭了蹭，凑到鼻尖轻嗅，眉头微蹙。
    “发现什么了？”张武问。
    “陈血，至少三天了。”李四起身，在袍角擦了擦手指，“不是动物的。”
    张武脸色凝重起来。
    两人沉默地向前走了一段，直到那血腥气淡去。李四这才开口，声音压得更低，几乎贴著张武的耳畔：
    “你知道为何连打更这种事都要咱们接手吗？”
    “为何？不是说原来的打更人年迈回乡了？”
    李四扯了扯嘴角，露出一抹苦笑：“那是官面上的说法。真实情况是短短三四天，云州城连续换了五任打更人，全死了，死在巡夜的路上。”
    张武脚步一顿，灯笼晃动，光影在墙上乱颤：“死了？我怎么没听说？”
    “上面压下来了。”李四环顾四周，巷子幽深，除了他们再无旁人，但他还是本能地將声音压到气音。
    “第一任是三个月前发现的，在南街水井旁。我当时还在仵作部当差，亲自验的尸。”
    他顿了顿，眼中闪过一丝回忆带来的寒意：“那场景……我至今做梦还会梦见。老陈头，就是那打更人，仰面躺著，眼睛瞪得极大，像是死前看见了极恐怖的东西。胸膛被整个剖开，肋骨向外翻折，內臟……拖了一地。但最诡异的是伤口。”
    “伤口怎么了？”
    “边缘极其不规则，不像刀剑利器所致，倒像是……被蛮力撕开的。可若是野兽或妖魔，通常会有啃噬痕跡，老陈头的尸体却完整，除了那道致命伤，別无他伤。”
    李四舔了舔乾裂的嘴唇，“更奇怪的是，伤口处残留的气息。”
    张武屏住呼吸。
    “仵作部的辨气盘测出了两种力量残留妖力和真炁。”李四一字一顿，“而且，出自同源。”
    “同源？”张武瞳孔收缩，“这怎么可能？即便是那些投靠妖魔的邪教徒，接受了赐福，体內真炁会变得污浊阴邪，可终究还是真炁。”
    “妖力是妖魔天生之力，与人族修炼的真炁根本是两种东西，怎可能同出一体？”
    “所以司里一开始也以为是辨气盘坏了，或是现场被污染了。”李四声音沙哑，“可第二任打更人死时，伤口残留的气息一模一样。第三任……也是。司里高层这才不得不信。”
    “那到底是什么东西做的？”张武感到脊背发凉。
    李四沉默良久，灯笼的光映著他半边脸，明暗交错：“一个正在妖化的人。”
    “妖化？”张武猛地想起什么，“你是说……融合妖丹？”
    “嗯。”李四点头，“半月前云州大役，数万妖魔围城，护城大阵摇摇欲坠。当时的情况你知道，诛邪司伤亡过半，几个金衣大人重伤。”
    张武当然记得。
    那时他还在城外执行侦查任务，侥倖躲过主战场。回城时，只见尸横遍地，城墙焦黑，特別是云山上的诛邪司，近乎毁於一旦。
    “后来妖魔莫名溃退，都说是有都统来得及时相助。”李四的声音透著复杂，“但真相是，有一位诛邪使，在绝境中强行融合了一枚將级妖魔的內丹。”
    张武倒抽一口冷气。
    融合妖丹，是诛邪司典籍中记载的禁忌之法。
    妖魔妖力蕴含的力量狂暴污浊，人族躯体极难承受，即便侥倖不死，也会被妖力逐渐侵蚀神智、扭曲肉身，最终变成非人非妖的怪物。
    数百年来，尝试者无一善终。
    “他成功了，暂时。”李四缓缓道，“融合妖丹后，他实力暴涨，孤身杀入妖魔之中。妖魔阵脚大乱，这才溃退。云州城，说是他一人救下的，也不为过。”
    “英雄啊！”张武脱口而出，眼中露出敬佩之色，“这样的壮举，为何从未听闻？司里应当大力褒奖才对！”
    “褒奖？”李四苦涩地摇头，“一个註定会变成怪物的人，如何褒奖？如何宣扬？难道告诉全城百姓，你们的救命恩人，正在慢慢变成他最憎恨的东西？司里高层封锁了所有消息，將他安置，派专人看守，名义上是疗养，实则是……”
    “监禁。”张武接道，心中那点敬佩瞬间被寒意取代。
    “不只是监禁。”李四的声音几不可闻，“是在观察，记录妖化过程，同时……等待时机。”
    “什么时机？”
    “在他彻底失去神智，化为妖物之前，隱秘清除。”李四闭上眼，“据说这是镇守使大人亲自下的令。”
    巷子里死一般寂静。远处传来梆子声，已是三更过半。
    “最近的袭杀事件……”张武声音乾涩。
    “十有八九是他。”李四睁开眼，眼中满是疲惫。
    “所以宵禁，所以我们来打更……”张武恍然，“是为了引诱他现身？我们是饵？”
    “饵，也是刀。”李四按了按腰间佩刀，“司里的意思，若遇上，儘量活捉。若不能……便当场击杀，给他一个体面的结局。”
    张武心中五味杂陈。
    他望向深不见底的黑暗巷道，想像著那位无名英雄的模样。
    他曾是袍泽，是拯救城池的英豪，如今却徘徊在人与妖的边界，在失控中残杀无辜……
    “他叫什么名字？”张武轻声问。
    “不知道……上面消息封锁的紧……”李四话音刚落
    “小心！”
    李四瞳孔骤然收缩，脸色剧变。那是无数次生死边缘磨礪出的本能预警。
    他甚至没看清来物，身体已先於意识行动，左手猛拽张武肩头，右手瞬间抽出佩刀。
    张武被拽得一个趔趄，向侧旁扑倒。
    就在他倒地的剎那，三道青色风刃几乎贴著他的后背掠过！
    “欻！欻！欻！”
    风刃撕裂空气，发出尖啸，狠狠斩在两人原先站立的位置。
    青石板像豆腐般被切开，碎石飞溅，切口光滑如镜，边缘却残留著焦灼的痕跡——那是妖力腐蚀的特徵。
    张武滚地起身，佩刀已出鞘，心臟狂跳。灯笼在拉扯中脱手，滚到墙角，火苗摇曳，將巷道照得光影诡譎。
    李四横刀在前，死死盯向风刃袭来的方向。
    巷子尽头，一道身影无声站立。
    他裹著宽大的黑色大衣，兜帽罩住头脸，全身笼罩在阴影中。身高与张武相仿，站姿却有些古怪——微微佝僂，左肩略高於右肩。
    周身环绕著肉眼可见的紊乱气流，那气流青黑交织，真炁流风和腥煞妖风，彼此纠缠撕扯。
    最令人心悸的是他的眼睛。兜帽阴影下，两点暗红光芒微微闪烁，像是深潭底將熄的炭火，却又蕴含著狂暴的力量。
    “是……他？”张武声音发紧。
    李四没有回答，他缓缓调整呼吸，將真炁灌注刀身。
    刀锋泛起淡淡白光，这是诛邪司基础武学，破邪斩运转的標誌，求法者体弱大多会学上几门基础武学。
    “前辈。”李四开口，声音儘量平稳，“司里派我们来，是希望接您回去。镇守使大人说，尚有办法抑制妖化，请您……”
    “嗬……嗬……”
    兜帽下传来嘶哑的喘息声，像是破风箱在抽动。
    那身影缓缓抬起右手——那只手已不太像人手，手指异常修长，指甲乌黑尖锐，手背皮肤下可见青黑色血管虬结。
    “吼——！”
    那不再是人类的声音，而是野兽般的咆哮。黑色大衣在狂暴气流中鼓盪、撕裂，露出下面更加骇人的躯体。
    左半边身体已完全异化，皮肤覆盖著暗青色的鳞片，左臂肌肉賁张，手指彻底化作利爪。
    右半边还勉强维持人形，却也在剧烈颤抖，仿佛两股力量在体內廝杀。
    “结阵！”李四暴喝，同时咬破指尖，在空中划出血符。
    张武迅速靠拢，两人背对背站立。
    这是诛邪司的双人战阵阴阳守御，一人主攻一人主守，真炁彼此勾连，能发挥出远超两人简单相加的威力。
    但黑影的速度太快了。
    几乎在两人刚站定的瞬间，他已化作一道残影扑至。
    没有花哨的技巧，只有最原始的力量和速度。
    左爪直掏李四心窝，带起的劲风將巷墙刮出道道白痕。
    “鐺！”
    李四举刀格挡，刀爪相交竟爆出金铁之声。
    他只觉一股蛮横巨力排山倒海般涌来，虎口瞬间崩裂，鲜血染红刀柄。整个人被震得倒飞出去，重重撞在巷墙上，砖石碎裂。
    “李四！”张武目眥欲裂，挥刀斩向黑影后背。
    刀锋切入三寸，却像斩进了老树皮，再难寸进。黑影甚至没有回头，右臂反手一挥。
    那还勉强保持人形的手臂，此刻也爆发出恐怖力量，直接拍在张武胸口。
    “咔嚓！”
    胸骨断裂声清晰可闻。张武喷出一口鲜血，如断线风箏般摔出三丈远，佩刀脱手，在青石板上滑出刺耳声响。
    碾压。
    完全是碾压。
    两人在诛邪司也算好手，李四更是曾任职仵作部，见过无数妖魔，经验丰富。
    可在这妖化之人面前，他们脆弱得像孩童。
    李四挣扎著爬起来，抹去嘴角血跡。他看了眼不远处的张武——后者胸口凹陷，气息微弱，却还在试图爬向掉落的佩刀。
    不能死在这里。
    李四深吸一口气，从怀中掏出一枚赤色玉符。
    这是临行前金衣亲赐的爆炎符，威力足以重伤將级妖魔，但需要三息时间激发。
    “前辈！”李四嘶声喊道，“您救过云州城！救过我们所有人！您还记得吗？”
    黑影无动於衷，右眼爆发出惊人的狂暴，反倒是继续朝著。
    “该死！”
    张武暗骂一声，不过终於够到了刀。
    他咳著血，用刀支撑身体，摇摇晃晃站起来。胸口剧痛让他眼前发黑，但他看清了李四手中的玉符。
    “爆炎符！启！”李四將全部真炁灌入玉符，猛地掷向陆沉舟。
    玉符在空中化作一团炽烈火球，膨胀、旋转，核心温度足以熔金断铁。这是他们最后的机会。
    黑袍人左眼猩红陡然暴涨。
    “吼——！”
    完全兽性的咆哮炸开。他左爪横扫，竟硬生生拍向火球！妖力与真炁混合的诡异气流在爪尖凝聚，形成一面扭曲的盾。
    轰隆！！！
    爆炸將整条巷子照得亮如白昼。衝击波將两侧院墙震塌三丈，碎石瓦砾如雨落下。
    李四被气浪掀飞，再次撞墙，左臂传来清脆的骨折声。
    烟尘瀰漫。
    李四挣扎著抬头，望向爆炸中心。
    烟尘中，一道身影缓缓站起。
    陆沉舟的左爪焦黑见骨，左半身鳞片剥落大半，露出下面血肉模糊的躯体。
    但他站著，喘著粗重的气息，左眼的猩红不仅未灭，反而更暴虐。
    “完了……”李四绝望地闭上眼睛。
    黑袍人一步步走来，脚步声沉重如擂鼓。
    李四看著那越来越近的身影，看著那双彻底被猩红占据的眼睛。
    黑袍人停在李四面前，俯身，左爪抬起。
    李四能闻到爪上焦糊的血肉味，能看见那利爪边缘残留的、属於之前受害者的碎屑。
    他闭上眼，等待终结。
    但利爪没有落下。
    李四睁开眼。
    黑袍人僵在那里，左爪悬在半空，剧烈颤抖……
    李司和张武疑惑。
    “我只是不在，又不是死了，如此光明正大的在我身上泼脏水，真的好吗？”
    ，这时候，一道透著无奈的声音在空旷街道的上空响起。
    “嗯？”张武和李四傻眼了，下意识抬头看向头顶。
    只见两道身影泰然自若地行走在虚空之上。
    “虚空行走！神游境！”张武惊骇道。
    “不对……”李四拧眉道：“你仔细看，他下面有东西。”
    张武仔细看去，虚空之上，月色映照之中，银色的丝线泛著光泽。