落崖三载后 - 2今时不同往日

    “姑娘，我家在南坊，此处……”
    卖花女见云拂衣骑着马，带着她往贵人居住的东街方向走，害怕自己身份低微给对方惹来麻烦。
    “别着急，等我带你出完气，再送你回去。”云拂衣望了望皇宫东凤门方向，现在这个时辰，宫宴应该已经结束了。
    出气？
    卖花女摸着怀中几个沉甸甸的荷包，方才姑娘揍了他们一群还不算出气？
    进了贵人们居住的东街，道路两旁虽挂满漂亮的灯笼，却比其他的街道安静许多。时不时有骏马拉着车经过，马车奢华精致，卖花女不敢多看，怕冒犯贵人。
    当一辆朱红马车经过时，云拂衣拉了拉卖花女身上的披风，挡住卖花女的脸，翻身下马，快步走到马车前行礼：“晚辈见过诚忠公。”
    刚从宫宴上出来的诚忠公正昏昏欲睡，见马车突然停下来，外面还有年轻女子的声音响起，疑惑地睁开眼，掀起帘子看向来人：“不知姑娘是？”
    瞧着有些眼熟，仿佛在哪里见过。
    “晚辈云拂衣，家父云望归。一别京城三载，今日见到您老的车驾，心下十分激动，忍不住上前拜见，还望您老原谅晚辈的唐突。”
    听到云拂衣这个名字，无数回忆以摧枯拉朽的气势涌进诚忠公的脑子。
    骂过李大人的大儿子，扯过张大人小儿子的辫子，揍过王大人的孙子。成日与京城里几个纨绔男女横行霸道，堪称京城一害。
    云家上下几代男女老少皆有贤名，也不知怎的，偏偏出了云拂衣这么个祸害。
    念着对方三年前跌落悬崖差点没了性命，又是小辈，诚忠公倒是耐着性子，和颜悦色与云拂衣闲谈了几句。
    见云拂衣进退有度，言语得当，诚忠公在心中暗暗点头，遭了一场罪后，倒是长进不少。
    注意到云拂衣牵着的马儿背上，还坐着一位被披风挡住脸的姑娘，诚忠公礼貌问道：“不知这位姑娘是？”
    “这位女郎在街巷卖花，晚辈路过时，见令孙王延河正在调戏她，就出面把她带走，免得王延河坏了贵府的名声。”
    “什么？！”听到孙子在外面调戏民女，诚忠公面色暗沉下来。
    云拂衣笑眯眯道：“公爷莫恼，孩子不听话，稍微教训几句就好，千万别动手揍他，受了伤可就不方便出门了。”
    “多谢云姑娘告知。”诚忠公怒不可遏，别动手揍？
    今日定要打断他那条出门就惹事的狗腿！
    目送诚忠公府马车怒气冲冲的离开，云拂衣心情极好地摆摆手：“您老慢走哎！”
    卖花女：“姑娘……”
    “不急，不急。”云拂衣转身迎向另一辆马车：“晚辈见过陈大人！”
    ……
    卖花女住在拥挤的南街，把她送回南街后，云拂衣便在卖花女及其家人的感激中离开。
    南街是京城平民居住的地方，即使现在已是深夜，仍旧十分热闹。云拂衣左手牵着马，右手拿着吃食，慢慢行走在人群中。
    穿过南街，路过东街时，云拂衣发现有人把道边挂着的花灯取下来，换上了艳丽的红灯笼。
    有路人好奇：“上元节还未过，怎么就换上红灯笼了？”
    “三日后宁王大婚，陛下念其是先皇最疼爱的幼子，所以特意下令，在迎亲路上挂满红灯笼，为宁王庆贺。”
    “陛下对兄弟可真慈爱。”
    “是啊，陛下仁爱，是我等之幸。”
    看着你来我往的二人，云拂衣笑了笑。陛下两年前登基，登基时已经年过四十，为政清明，对百姓确实有着仁德之心。
    有人不小心弄掉了手中的灯笼，红艳艳的灯笼被风一吹，滚到云拂衣的脚边。
    她低头看着这个红灯笼，弯腰把它捡起，递给前来寻灯笼的人。
    “多谢姑娘。”来人接过灯笼，向云拂衣道谢。
    云拂衣笑了笑，翻身上了马。
    不远处宁王府的车驾经过，侍卫开道，婢女提灯，端得是贵气逼人。
    云拂衣嗤笑一声，拍了拍身下的马儿，隐入夜色之中。
    宁王府的马车停下，宁王掀起帘子望向黑压压的巷子，如墨的眼瞳微微闪烁。
    “王爷？”内侍垂首询问：“不知王爷有何吩咐？”
    眼角余光扫过街头红艳艳的双喜灯笼，宁王微微垂下眼睑：“无事，回府。”
    把马儿牵进马厩，拂衣蹑手蹑脚趴在主院门口看了一眼，暗暗松口气，惦着脚尖就准备回自己的院子。
    “去哪儿？”
    拂衣浑身僵直，扭头看向院子的树下，膝盖一软，差点就要跪下。转念想到自己今晚没有惹祸，反而是救了人，又站直了双腿，挤着笑凑过去：“爹爹、娘亲、大哥，你们都在呢。”
    “说吧，今晚你没去宫宴，跑外面做了什么？”云望归指了指石桌旁的空位。
    云拂衣赶紧在石凳上坐下，殷勤的从怀里掏出点心：“娘亲，你快尝尝。”
    柳琼枝拿起点心尝了一块，笑着道：“是西街那家点心铺子的桃心酥？”
    “正是。”云拂衣端起桌上的热饮壶，为家人倒上：“回京路上，娘亲念叨了好几次这家点心铺子的糕点，女儿都记在心上呢。”
    柳琼枝被云拂衣哄得眉开眼笑，哪里还会追究她晚归之事。
    云望归无奈叹息一声：“今日进宫述职，陛下有意让我就任户部尚书。”
    “户部尚书？”拂衣捧起热饮喝了一口：“爹爹好生厉害，陛下竟如此信重您。”
    云望归嘴角扬了扬，又飞快压下去：“为父可听不得这些吹捧。”
    “这怎么能是吹捧，分明是女儿的肺腑之言。”云拂衣扭头看向兄长云照白：“哥哥，你说对不对？”
    云照白含笑点头，没有说话。
    云望归嘴角再次扬了扬，随即沉声道：“明日皇后娘娘要召见你，今夜早点睡。”
    “皇后娘娘召见我？”拂衣有些不确定道：“爹爹，这些年，我应该没有得罪过陛下的子嗣……吧？”
    这些年她行事虽肆意张扬了些，但从不招惹无辜。陛下登基前不受先帝喜爱，连带着皇后娘娘与其子嗣也不受重视，甚至还有人为了讨好先帝宠爱的儿子，对陛下一家落井下石。
    她向来瞧不起这种小人行径，打小虽与陛下的子嗣没什么来往，但也没做过欺压之事。
    听到女儿这话，云望归差点一口气喘不上来，哪家正经的闺女听到皇后召见，想到的第一件事是有没有欺负过人家孩子？
    “若是得罪过，你就去负荆请罪。”云望归没好气道：“免得一天天在外面给我惹麻烦。”
    云拂衣可怜巴巴地望着他，一双灿若星辰的眼睛，仿佛受了天大委屈。
    看着女儿这双眼睛，云望归又想起了三年前。
    为了让他们逃出刺客的重围，女儿拼了命把刺客引开，最后跌落悬崖生死不明。
    没有找到女儿的时日里，他们一家人也不知怎么熬过来的。他不信神佛，可是女儿失踪后，他见神便拜，见佛就跪，只求女儿还能活着。
    “陛下既然打算重用为父，自然不会对你太过苛刻。”云望归心软下来：“若你真的得罪过那位殿下，我陪你一起去向他请罪。”
    陛下未登基前，日子并不好过，皇后与他相互扶持多年，感情甚笃，至今膝下仅有一子。
    拂衣起身走到云望归身边，抓住云晚归的袖摆晃来晃去：“谢谢爹爹，就知道爹爹对我最好了。”
    “成何体统。”云望归低声训斥，却没把袖摆从拂衣手中拿出来。
    皇宫巍峨，守卫森严，许多人终其一生都无法踏入半步。
    对云拂衣而言，皇宫并不算新奇的地方，先帝在位时，她便常常踏足此处。
    马车在东凤门停下，门内已有内侍等候。见到云拂衣从马车里出来，带着笑的内侍连忙上前见礼：“云姑娘安。”
    “公公多礼。”云拂衣搭着内侍手臂走下马车，笑着道：“有劳公公引路。”
    “这是下奴的荣幸。”内侍引着拂衣来到肩辇旁：“东凤门距昭阳宫甚远，皇后娘娘怜姑娘体弱，特赐肩辇，请姑娘上辇。”
    “体弱”二字虽然与拂衣没什么关系，但她这些年进宫都能乘坐肩辇，所以谢过皇后恩德后，便安安稳稳坐了上去。
    一路上内侍待拂衣的态度十分殷勤，时不时告诉她哪座宫殿住着谁。
    有认识拂衣的内侍，见她高坐在肩辇之上，忍不住感慨，这座皇宫已经换了主人，曾经高高在上的贵主们也低下了头颅，唯独这位云小姐，时隔三年回京，仍旧能够坐着肩辇在宫中行走。
    “宸雀宫为何围了起来？”拂衣望着左侧的宸雀宫，有些好奇。
    “宸雀宫如今更名为宸玺宫，被陛下赐给皇子殿下居住，因皇子殿下喜竹，陛下命人重建宸玺宫，如今尚未修建好，便围了起来。”内侍忆起一些往事，小心观察着云拂衣的面色，等着她接下来的问询。
    谁知云拂衣只是点了点头，并未多问：“原来如此。”
    内侍有些意外，宸雀宫曾是宁王的住处，云姑娘离京前与宁王交好，如今这座宫殿换了主人，云姑娘竟也不好奇么？
    正想着宁王，内侍抬首便见宁王带着两名内侍朝这边走来，他一甩拂尘，规规矩矩行礼：“下奴见过宁王殿下。”
    宁王停下脚步，看着坐在肩辇之上的人，今日她穿着鹅黄绣雀宫装，额间的花钿在阳光下艳丽张扬，一如三年前耀眼。
    云拂衣抬眼看向宁王，起身走下肩辇：“臣女见过宁王殿下。”
    宁王沉默片刻，欲伸手去扶：“何必多礼。”
    “今时不同往日。”拂衣往后退开，似笑非笑：“王爷，你说对不对？”
    宁王神情微变。
    “臣女还要拜见皇后娘娘，王爷若是无事，请恕臣女先行告退。” 拂衣转身坐上肩辇，半点不顾此举会让宁王难堪。
    内侍把头埋得更低，云姑娘说得对，今时不同往日，三年前宁王是先帝最疼爱的幼子，自然无人敢得罪。如今陛下才是天下之主，宁王便成了手下败将。
    “拂衣……”
    “王爷。”云拂衣挑眉：“王爷乃待娶之人，岂可唤臣女名讳。”
    真是不守男德！
    “对了。”她斜睨着宁王：“王爷可知三年前，我摔下悬崖时，想的最后一件事是什么？”
    宁王面色惨白。
    “若本小姐不死，必让害我们云家的狗东西生不如死！”