牧者密续 - 445.第437章 搜寻伊莎贝尔

    第437章 搜寻伊莎贝尔
    在菲利普的帮助之下，艾华斯以极快的速度抵达了港口。
    但他当然没有一个一个人去找……那样做无异于大海捞针，愚蠢的同时效率极低。
    艾华斯在第一时间就直接亮出了自己不管部大臣的身份，以极为强硬的态度勒令所有船只立刻滞留六个小时、追加一轮全面的货物检查。
    这是完全合理的要求，属于贸易大臣的权责范围。
    如今贸易大臣之位空悬，不管部大臣只要拿到女王的授权就可以暂代下令。
    艾华斯当然没有伊莎贝尔的授权，但那种事后来补上就行。他也没指望用这样的命令来拦住魅魔艾玛……但如果艾玛真想要带着尤利娅离开，那伊莎贝尔就肯定在唯一离开的船只之上。他也就能锁定大致的范围了。
    先行锁死艾玛偷偷带走尤利娅的可能性之后，艾华斯稍稍松了口气。
    之前那个“格里菲斯大臣”就表明了想要尤利娅血液的念头，而他与眼魔有关、眼魔与艾玛有关。艾玛直接将“尤利娅”绑架，多半也是为了同样的目的。
    如果可以的话，他其实希望能在劳合社大楼里面找到魅魔艾玛——根据艾华斯对艾玛短暂接触时产生的了解，她有很大的概率会把“尤利娅”藏到劳合社本部并设置陷阱；再或者就是取走“尤利娅”的血液之后洗掉她的记忆，将她直接送回了莫里亚蒂庄园；或者就是将“尤利娅”带到身边后再与艾华斯进行第二轮谈判。
    而如果她无论如何都必须得到尤利娅的话，那么应该是在港口策应的其他手下将“尤利娅”直接带走，然后她自己再回到劳合社大楼装无辜来创造不在场证明。
    大守护者虽然与艾玛没有接触，但他经验丰富。第一时间就大致考虑到了这几种可能。
    所以他才会先行抵达劳合社大楼，又让艾华斯去港口查看情况。
    ——如果艾玛已经回来了，她当然不会再随意离开。她的阴谋要么必须在这里才能完成，要么就是必须在这里来隐藏自己的行为。
    所以艾玛不在这里无非就是几种情况——要么是她正在往回走但是还没到，要么是她设置了陷阱就埋伏在附近，要么是她带着尤利娅直接跑路了，要么就是她已经杀害或者控制住了尤利娅正在取血。
    考虑到艾玛多少是有官方身份的，艾华斯觉得艾玛应该不敢做太过分的行为。
    毕竟艾华斯当时见面时，可是直接对她叫嚣了——那时第五能级的艾玛，都不敢对第三能级的艾华斯动手。
    由此就可以推断，艾玛应该是性格上比较怂的那种类型。
    她应该会采取相对保守的策略，优先保存自身而不是伤害他人。
    相比较战斗与杀戮，艾玛更倾向以阴谋与陷阱来削弱或是控制他人……当然，如果她不是这样的性格，也肯定不会觉醒成“魅魔”这样的恶魔化身了。
    ……也正因如此，艾华斯总觉得艾玛的行为逻辑有些说不上来的古怪。
    哪怕要抓尤利娅，似乎也没必要司烛祭抓吧？等准备离开的时候、或者已经离开之后再抓不是更好？
    艾华斯有些想不明白。
    正因为这对她完全没有好处、只会破坏艾玛原有的计划，所以艾华斯反而有些拿不准她想要做什么了。
    不过艾华斯与大守护者已经分别堵死了劳合社总部与港口。
    接下来只要一片区域、一片区域的慢慢搜寻就是了。
    在这种情况下，艾华斯就可以使用寻人祈祷了。
    幸好艾华斯是牧师，因此掌握了一大堆乱七八糟的祈祷仪式。
    寻人仪式只有目标或线索就在自身附近时才有效。优点是只要线索就在附近，就一定能得到。不会出现阿瓦隆之眼那种“明明应该看到了但是眼瞎没看见”的情况。
    于是，艾华斯让菲利普飞到港口的高处。
    随后他便掏出仪式小刀、短暂祈祷将其圣化之后，便将变得锋锐坚固的仪式小刀用力扎入了自己左手掌心，刀尖甚至隐隐从手背探出！
    因为剧烈的痛苦，艾华斯的面色顿时惨白，他猛然颤抖了一下。大口大口喘息着，身体不受控制的抽搐了两下。
    忍耐着剧烈的痛苦，艾华斯闭上眼睛，一字一句的郑重祈祷着：“我郑重的呼唤您，崇高的窃火者！”
    “圣数为三之神，罪棘缚身之神，燃身逐暗之神——司烛之牡鹿！”
    尽管理论上，所有的牧师首先都是司烛的信徒。
    但艾华斯还是第一次对司烛如此虔诚。
    他的瞳孔之中闪耀起金红色的光辉，紧攥着仪式刀的左手指缝中有着星星点点的火焰燃起：“我拜请您降于这血火之中！”
    “我是奉献之道的后进者，九柱神的牧师！我是艾华斯·莫里亚蒂！
    “请您指引我的道路，告知我身边是否有我所要搜寻之人的踪迹！
    “我此刻献上自己的血，以祈求真知。我发誓此血是为他人之利而流。请司烛及其使徒回应我——”
    艾华斯说着，将刀刃从掌心中猛然抽出，同时将左手举在眼前。
    汹涌澎湃的血红色火焰从艾华斯的手心中燃了起来，艾华斯的长发与衣摆被猛然出现的风暴吹拂着、烈烈抖动。
    盯着那深红色的火焰，艾华斯的视野中突然出现了幻视。
    他感觉自己似乎站在某团火焰面前，身前有神圣的篝火噼啪燃烧。
    拜托了，司烛……
    今天可是司烛祭——她扰乱您的祭典，魅惑您的祭司，在神圣的日子中伤害无辜……
    但很快、那风暴呼啸而过。艾华斯手中的火焰也渐渐暗淡熄灭，他眼中与耳边的幻觉也随之渐渐消散。
    ——并没有答案。
    说明不在这里。
    “不在这里，请往回一些。”
    艾华斯轻轻拍了拍菲利普的背。
    菲利普沉声道：“没问题，我飞慢一点，你说停就停。”
    “好，就这里——请停下。”
    艾华斯很快就下令道。
    这里是让艾华斯感觉有些熟悉的地方……或者说，梦开始的地方。
    因为他此刻身下，正是之前被查封的“鹈鹕酒吧”所在的位置。如今这个酒吧被查封很久，里面的东西也都已经被清空。如今这里已经变成了一个废弃仓库，里面储存着一些石料。
    艾华斯第二次使用了寻人仪式。
    而这次仪式却有了不同的反应——
    被艾华斯举在眼前的左手所喷涌而出的火焰，却在艾华斯眼中形成了某种短暂的幻觉。
    就在某个昏暗无光的小巷子里，他看到了一个无助瑟缩着的小女孩。
    她身边有一个被打翻的篮子，里面似乎有什么东西。而她手中还紧紧攥着什么，双肩向内收拢、双臂抱在一起。背后紧靠着墙壁，似乎想要将什么东西保护在怀里。
    随着周围人慢慢围了过来，她的眼中满是恐惧与不甘。她似乎害怕挨打，但是手却并没有用来挡住头……
    幻觉只出现了短暂的一瞬，艾华斯手中的火焰便消散了。
    但艾华斯却是异常亢奋，完全不用再重新举行仪式来确认：“有反应了！我认识路——”
    他的确认识那幻觉中的小巷。
    ——甚至不光是他认识，此刻停在艾华斯肩膀上的乌鸦也认识。
    因为那里就是高贵之红的那位恶魔学者，试图将艾华斯献祭而召唤出影魔的那个小巷子。
    在艾华斯的指引下，菲利普在风暴之下飞快的抵达了艾华斯给出的精确位置。
    艾华斯之前从幻觉中看到的，并非是已经发生的事。而是正在发生的事。
    那些合围到小女孩身边的贫民，还没来得及伤害她或是完成抢劫、他们就被从天而降的风暴直接吹散，狼狈不堪的趴在地上。
    他们从地上爬起来，看到那高贵洁白的巨大狮鹫、甚至连一句话都不敢说便畏惧的飞快向后逃跑——连叫唤一声都不敢，一声不吭、连滚带爬的便逃走了。
    菲利普那威严而复杂的目光注视着他们逃跑的背影。
    而艾华斯则直接从狮鹫身上跳了下来，试图安抚着那女孩：“没事了，没事……”
    他的话突然卡顿了一瞬。
    看着那个脏兮兮的，身形干瘦、衣着单薄的女孩，艾华斯突然反应了过来——他似乎认识对方。
    这正是艾华斯坐着轮椅、被哈伊娜带去鹈鹕酒吧的时候，过来找艾华斯买的那个小女孩！
    虽然艾华斯如今穿着的衣服并非是教士服，但那卖的女孩也瞬间认出了艾华斯的身份：“是……好心的大哥哥！”
    ——很显然，在她卖的日子里，并非所有人都对她抱有善意。因此少数对她态度友好的艾华斯便被她牢牢记在了心里。
    她突然下定了某种决心，又像是想明白了什么事。
    “大哥哥，我有钱了……我现在有钱了……”
    女孩说着，胡乱将被自己攥在手里的一沓白冠币很是心痛的交给了艾华斯：“这些钱送给你……我就、我就拿一张就好了……”
    她意识到，自己拿到的这笔意外之财、她根本就守不住也不掉。
    可若是将它们给那些凶神恶煞，还想要伤害她的人、她又感觉不甘心。
    当时艾华斯给了她一红币，还没有要找钱。她那个时候还很认真的将九铜币还给了艾华斯，只是因为她不想接受施舍——虽然她只是在卖一些品相不太好的或是野，但她终究不是乞丐、也不是站出来卖的。
    纵使有许多同龄的“卖女”都从事那样的生意，但她并不是。她以劳动挣钱，尽管它甚至不太能让她每日饱腹，可她仍旧有着尊严。
    ……但那样的尊严，在被那个温柔的微笑着的漂亮姐姐递过来一百白冠币的瞬间就被打碎了。
    只是一红币的话，她还可以退回去。可若是一白币她就要纠结了。更不用说这是一百白冠币。
    一盘煎香肠、一个煎蛋配一碗土豆泥的豪华餐点只要四个铜币，而一白币就能买五十道这样的美食。一百白币能买多少，她甚至算不出来。只知道那是能让自己很久很久都不用挨饿的一大笔钱……甚至能让她直接搬离危险的劳合区，去繁荣而安全的都会区生活！
    她还能给母亲请来牧师大人治好病，甚至能上学、或是买一身干净又暖和的新衣服！
    或许还能做一些其他的事，但是她根本想象不到。
    这一笔巨款让她根本无法将钱退回去，只能呜咽着流泪收下。
    她心里知道自己必须隐藏起来这笔巨款，否则她根本活不到明天。可她实在忍不住心中的悸动……结果就是因为反应太大，而直接被其他在司烛祭时闲来无事、游手好闲的帮派分子盯上了。
    很快，那美丽的幻梦便如被打碎的镜子般破碎。她清醒了过来，意识到自己终究没有改变命运的力量，甚至可能很快就会死去……
    于是她只想着把这笔钱交给极少数对自己好的人。
    ——总胜过被那些欺负自己的人夺走它们要来得好！
    她紧握着拳头，在心中如此想道。
    可艾华斯看到这笔钱，突然愣了一下。
    一百白币……谁会突然给一个贫民这样的巨款？
    要么是善良却对劳合区了解不多的尊贵大人物，自以为做了善意的施舍；要么是心怀叵测的嗜血观众，想要看一场乐子。
    再加上自己的寻人仪式……
    两个人的身影便在艾华斯心中浮现。
    伊莎贝尔，或者艾玛。
    于是艾华斯立刻向女孩问道：“是谁给了你这笔钱，是一个漂亮的姐姐吗？”
    “对！”
    卖的女孩顿时眼前一亮，那纠结着递钱的手也变得畅快了许多：“哥哥，把钱还给她吧！我拿不了这么多……”
    而艾华斯只是将钱随手推开，追问道：“她是什么颜色的头发，什么颜色的眼睛？她大概有多高？”
    “白色的头发，很白很白，像是雪滴。还有红色的眼睛，有点吓人，但又很漂亮，是玫瑰一样的颜色……她要比我高一点点。”
    女孩顺从的答道，同时比划了一下：“就这么一点点……”
    艾华斯立刻确定，就是尤利娅！
    或者说，是装扮成尤利娅的伊莎贝尔！
    ——终于找到了！
    这女孩的钱到手却还没有被夺走，说明她应该还没走远——
    所以伊莎贝尔还活着，而且还很安全！
    艾华斯顿时松了一大口气，感觉整个世界都仿佛瞬间变得明亮了起来。
    (本章完)