害群之马 - 第56章

    在底舱待久了空气污浊血腥， 很容易呼吸不畅。
    勘察完现场，四人很快就从底舱出来，下了船之后站在岸边呼吸新鲜空气。
    赵子恒远远站着， 恨不得离柏十七有三丈远， 还嫌弃的说：“你把鞋上的血迹洗洗。”如果情况允许， 他都想要让几个人去泡个澡，好去去身上的血腥味。
    柏十七今天心情郁闷，对好兄弟爱搭不理，独坐在河岸边一块大青石上洗靴子， 十步开外陆续来了不少附近村镇瞧热闹的百姓，她眼角余光瞥见一个颇为面熟的黑瘦少年， 脑子里一片混沌被劈开，猛的窜了起来，直奔着看人群而去。
    很多百姓事不关自己， 不太明白那个面色白晳的少年郎为何忽然直奔了他们过来， 唯独那黑瘦少年反应敏捷，几乎是在柏十七神情定住，然后起身的瞬间他就已经扭身奔逃。
    柏十七的速度很快，赵子恒幽幽道：“……我也没说什么呀， 她大可不必负气伤心离去！”
    赵子咎对自家笨蛋堂弟早已经不抱任何希望了，直接点了手底下两个健壮的汉子：“你们跟过去瞧瞧那人是怎么回事？”
    舒长风好心解释：“她看到可疑人员了， 这才追了出去。”
    赵子恒：“水匪？同党？”这位公子哥连杀鸡都不见过，何况是凶杀案现场，闻到血腥味光顾着吐了， 哪还有余力去关注周围的环境与人。
    赵无咎：“……不一定。”她追出去的速度虽然迅捷无比，但从形影动作看不出凶煞之气，连防备之意都无，说不定只是个熟人。
    “堂兄连这个都瞧出来了？”赵子恒实在不明白就是一瞬间的事儿，柏十七已经追着那人绝尘而去，连她追的是圆是扁都没瞧清楚，一闪而过的事儿。
    赵无咎：“……”好想教会堂弟惜字如金，不懂也别卖蠢。
    舒长风：“如果是水匪同党，她肯定要带武器。”
    柏十七方才坐过的大青石旁边还放着把高邮卫所军士所用的佩剑。
    赵子恒只差给堂兄及舒长风跪下……短短一瞬间他们怎么就瞧出来这么多结论？
    他头一回对自己的智商产生了质疑。
    柏十七跑的极快，几乎算是风驰电掣，前面的黑瘦少年也是咬牙拼命在跑，然而他跑的快，柏十七却跑的更快，两人之间的距离渐渐拉近，他忽哧忽哧累的狗喘一般，身后的人扯着嗓子喊：“算盘，再不停下信不信我动手？”
    算盘闷头继续跑，背后的人终于追了上来，伸腿一荡，他便摔了个狗吃屎，朝前扑倒在地。
    柏十七一脚踩在他脊椎骨上，狠狠碾了两下：“再跑信不信老子踩断你的骨头？！”
    算盘老实趴在原地不挪窝，听到头顶上方传来的厉声责问：“你不是死了吗？为什么还活着？”
    “说！”
    算盘是仇英在运河里救上来的孩子，那时候他已经留在了漕帮总坛做柏十七的玩伴，算盘胆小，做了他身边的小厮，替他铺床叠被，守门关窗，做些洒扫之事。
    但这小子脑子灵活，抠的一文钱恨不得掰成十文花，就仇英的零花钱能让他货比三家买回来一大堆小玩意儿，才有了柏十七玩笑般给起的大名“算盘”，原来的名子比较磕碜，他对此很是满意。
    仇英出事那一回，他也跟着仇英一起去的，哪知道就再也没回来，柏十七连玩伴们完整的尸首都没找到，只有满舱房呛人的血腥味，以及舱房里难分敌我的断肢残骸……
    算盘被踩着脊背一声不吭，态度坚定，吃透了柏十七不能拿他怎么样。
    随后赵无咎支使的两名壮汉追了上来，一边一个反剪了算盘的胳膊，把他从地上扯了起来，其中一人说：“苏先生，只要落在咱们兄弟手里几个回合，再硬的骨头都不怕。”
    算盘惊惧的扭头看着柏十七——少帮主不要啊？！
    柏十七抱臂而立，神情漠然：“他们可不是我，还念旧情！”
    那两名壮汉扭着他的胳膊都快把骨头给捏碎了，算盘疼的呲牙咧嘴，不等他说什么，一边的胳膊已经脱臼了。
    其中一人“啪嗒”一声推上去，然后又跟玩儿似的给拽了下来……
    算盘：“……”
    “苏先生，只要杨海愿意，他能把这小子身上的骨头一根根给拆了，您不必担心问不出什么来，就连穷凶极恶的海盗落在他手里都受不住他的手段。”
    这两人是罗大爵当年参加沿海卫所的抗倭战争，在海边的老部下，随着他一路升官又被调到高邮做了指挥同知，即使被上司打压都不离不弃，很是忠心。
    盘算疼的直抽抽，也不管这两人与柏十七是什么关系，扯着嗓子直喊：“少帮主救命！我知道……知道您想问什么，他没死！他没死！”
    柏十七神情震惊之极。
    那两名汉子闻听“苏七”被称为“少帮主”，更是震惊。
    算盘被押了回去，柏十七四下看看，不远处还有围观百姓，实在不是审问的好地方，她转身便又折回了凶杀案的船上，示意那两人将算盘提溜上来。
    她进了船主的舱房，这是整艘船上最好的一间舱房，光线充足，开窗即能看到两岸风景，地板上还趴着个被砍死的妇人跟六七岁的小孩，倒在早已经干涸的血泊里，可能是房主的妻妾孩子。
    柏十七四下看看，椅子上也有血，倒是床上被褥俱全，于是她盘膝算床上一坐，两名汉子扭着盘算跪在了地方，距离那枉死的妇人与孩子四五步开外，他还能看到那妇人惊惧之下死不瞑目的双眼。
    柏十七平日言笑晏晏，待手底下的兄弟们都很是宽厚和气，但真要发起脾气来也颇有气势，常年在刀尖上生活，此事关系到她数年心结，也不知道她从哪里摸出了一把锋利的匕首把玩，眉目之间戾气丛生：“说吧，到底怎么回事？如果你不肯跟我说实话，就别怪我不客气，她们就是你的下场！”
    算盘跪在她面前，战战兢兢好半天才期期艾艾说：“当初出事的时候，公子撞到了脑袋，不记得过去的事情了。我带着他……带着他换了个地方生活，不想再让他在漕河上讨生活了。”
    柏十七的匕首在自己拇指上轻轻刮过，又轻又快：“我倒是从来不知道他的事情你也可以做主了。”
    她的荷包里还放着那颗白色的鹅卵石，只是此刻还不是拿出来的时候。
    算盘梗着脖子说：“公子救了我的命，他的事情自然就是我的事情！”
    “算盘啊算盘，我还真没看出来，你有这么大主意！”柏十七冷笑：“他既然没死，不如你带我去见见他？”
    算盘朝后瑟缩：“不行，你去见他，是不是又想让公子去漕船上替你卖命？”
    柏十七总觉得有种说不出的古怪，但又说不出来问题藏在哪里，脑子里一团乱麻，甚至还有另外一个自己在心里冷笑：又不是演电视剧，失忆都能碰上，还有没有更狗血的剧情？可是另外一个自己在脑子里说：那可是仇英，父母双亡自小生活在漕帮，没道理骗你对不对？！
    那凶案现场的鹅卵石又是怎么回事？
    柏十七起身，居高临下俯视着算盘：“我知道你对他忠心，可是算盘，无用的忠心不如没有，你是想带我回去跟你家公子说出真相呢，还是让我现在就把你剁巴剁巴，充作被水匪杀害的船工，你自己选。”
    算盘跪在地上天人交战。
    “你自己想好了跟他们说，要么让他们顺手结果了你，要么就同他们一起出来。”
    柏十七再无耐心，出了舱房才发现赵无咎正站在甲板上，负手而立，对着河水沉思。听到背后的动静，他转过身来，面含担忧之色：“怎么回事？”
    “这小子……是仇英身边的贴身小厮，他说……”她强装的镇定一溃千里，要深深呼吸一口才能接受现实：“他说仇英没死！”
    赵无咎长眉微挑，面上诧异之色一闪而过，很快就握住了她的手，感觉到她似乎在瑟瑟发抖，解下身上披风披在她身上，很自然顺手的揽住了她的肩膀：“既然人没死，总是好事。”心里竟然还生出了庆幸之意。
    与其让一个死人长久的留在她的心中，还不如活过来在漫长的年月里消磨尽了旧情更好。
    柏十七自控能力极强，也许是赵无咎的强大很容易让人卸下心防，露出片刻的脆弱，但很快她就收敛心绪，甚至还露出了淡淡的笑意：“我没事儿，听到他活着……我很高兴。”然后高兴之后却是深不见底的疑虑，不能对人轻言。
    赵子恒远远在岸边站着，见到两人亲密靠近拉着手的样子，痛苦的捂住了双眼，喃喃自语：“堂兄……怎么会瞧中十七呢？”
    舒长风：“她哪里不好吗？”你俩之前好的只差穿同一条裤子，怎么转头就开始嫌弃人家了？
    “你不懂！”赵子恒试图让舒长风明白自己内心的感受：“十七不管是男是女，总是我的好兄弟，可是做堂嫂，她不合适。”
    “怎么不合适了？”
    “堂兄古板无趣，可是十七活泼好动，大家一起出门去玩，钟情十七的小娘子比钟情堂兄的还多，这像话吗？”
    舒长风：“……”听起来似乎很有道理的样子。
    他想象一下那种情形，不由也替自家主子担忧起来。
    船上的两人浑然不知他们的议论，才从船上下来，身后两名壮汉便押着算盘也出来了，那小子蔫头耷拉下船，也不知道他跟那两名壮汉说了些什么，杨海道：“柏少帮主，他答应了带你过去。”
    罗大爵：“柏……少帮主？”
    什么鬼？
    柏十七率先道歉：“抱歉瞒骗了大人。”
    罗大爵听说了苏七便是苏州漕帮的柏少帮主，竟然还很高兴，抱拳道：“早闻漕帮柏少帮主英雄了得，这几年没少为地方安稳耗费心血，带人清理河道，与水匪硬碰硬，若是地方卫所能有少帮主一半用心，何愁地方不靖？”
    他壮志难酬，深受上司打压同僚排挤，听到柏十七的事迹便放在了心上，待她便更为热情了，神神秘秘说：“我两年前酿的酒还在两坛子，等今天回去之后就挖出来款待少帮主。”
    赵无咎：“……”
    赵子恒阴阳怪气：“周王殿下的金面都抵不上柏少帮主的金面？”
    罗大爵再不识时务，对素有功勋的周王也是很敬仰的，忙解释：“殿下金莼玉粒，下官酿的浑酒粗陋，怎好端上来？”
    柏十七哪怕满腔心事，也被这位耿直的罗大人给逗乐了：“那就多谢罗大人厚爱了。”
    押着算盘的两名壮汉互相递了个一言难尽的表情，默默为柏少帮主预先掬了一把同情泪。
    *******
    柏十七带着两名壮汉外加舒长风一起跟着算盘进了高邮城，穿过长满了青苔的小巷子，停在一户两进的小院子门口。
    他站在门口拍门，院里传出熟悉的人声：“谁啊？”
    算盘：“公子，是我。”
    院门被打开，挺拔俊美的年轻人看到门口一堆人，与柏十七打了个照面，神情毫无波澜，还透着说不出的讶异：“算盘，他们是何人？”
    算盘似乎很是为难：“公子，这位是公子以前的……朋友。”
    隔着一道门槛，这是分开四年之后两人的初次相见，无数个夜晚柏十七从噩梦之中醒过来，总是梦见自己身边的玩伴们血淋淋的站在她面前，记忆之中的少年已经长成了稳重的青年，用陌生的眼光看着她，迟疑的说：“我们……认识？”
    那些相伴长大的岁月从眼前疏忽而过，柏十七有一瞬间失了声，只是失神的看着他。
    据说仇英的亲娘曾经是沿河出名的姐儿，美的让沿河许多姐儿们黯然失色，常引的男人为了她而快意恩仇，身价极高。仇英肖母，肤色白皙容貌俊俏，生就一双多情目，眼尾狭长睫毛浓密，与人对视也让人生出一种“深情”的错觉。
    柏十七深呼吸以平复心情，曾经无法无天的猴子小心翼翼的试探：“你不记得我了吗？”
    仇英摇头：“未曾见过，或者……以前认识的，只是许多事情我已经忘记了，见谅。”他请了众人进屋。
    柏十七沉默着踏进院子，发现这是个整洁的小院子，厅里上首的几上还摆着笔墨纸砚，他们拍门之前主人家看样子正在读书习字。
    眼前的仇英与记忆之中的少年模样虽有重合，但性情似乎大改，他不会再看着她露出羞涩腼腆的笑容，更不会凡事依从她，欢欢喜喜的听从她的调派，而是用怀疑的眼光看着她：“我们以前……是如何相识的？”
    柏十七伤感的笑笑：“你父母双亡，寄居在我家，同我一起长大。”
    仇英扭头去向算盘求证，见算盘点点头，他疏淡的目光便散去了，终于露出一点熟悉的腼腆的笑容，颇为不好意思：“我以前出过事儿，过去的事情都忘光了，脑子有点不好使，还请见谅，不知道兄台如何称呼？”
    “姓柏名十七。”
    “十七？”仇英猜测：“你家一定是个热热闹闹的大家庭，有很多兄弟姐妹吧？”随即便看到柏十七尴尬的神情，有点不安：“难道我猜错了？”
    柏十七：“我家只有我一个。”
    他再次向算盘求助，对方点点头，还有点不好意思的样子：“公子您别瞎猜了，柏老爷只有一个独子。”
    仇英：“……”
    两人许久未见，对方视她犹如陌生人，柏十七略坐一坐便要告辞，反倒是仇英似乎对自己的过往很感兴趣，还挽留她：“柏兄弟所说，你我从小一同长大，过去的许多事情我统统忘光了，不如你留下来咱们多聊一聊，说不定我就想起来了。”
    柏十七只觉得屋宇逼仄，压的人喘不过气来，再三拒绝：“今日还有事儿，等我改日再来找你聊天，还有许多事情想要问问你。”
    仇英主仆俩送她到大门口，目送着一行人快要走出巷子才终于关上了门。
    舒长风回去之后就向赵无咎禀报：“看起来仇英似乎真的忘了柏少帮主，少帮主心里肯定不好受，殿下要不要去安慰她一番？”
    赵子恒自告奋勇：“哪用得着堂兄出马，待我陪十七出门散散心，找几个姑娘喝喝小酒听听曲子，她就缓过来了。”
    舒长风：“十三郎 ，您这法子不太好吧？”
    赵子恒：“你们懂什么？十七最是好玩乐，正儿八经坐下来开解她，尴不尴尬？大家都是男人，找个风月之地喝喝小酒听听小曲，找几个顺眼的小娘子……”剩下的话在赵无咎严厉的神色之中总算是回过味儿了。
    ——兴奋之下忘了好兄弟是女人的事实。
    “找顺眼的小娘子做什么？”赵无咎轻声反问。
    赵子恒：“……就也不做什么。”逆反心忽起，憋不住嚷嚷了起来：“堂兄到底是不是男人啊？男人在欢场找小娘子还能做什么？自然是寻欢作乐啊！十七都比堂兄男人……”话未说完与赵无咎的目光对上，又怂了起来，说话的声音越来越低。
    赵无咎：“你今晚不如跟着罗大人的手下去守凶杀案现场？”
    此刻外面乌云缓缓挪动，遮掩住了傍晚的最后一点霞光，天气晦暗，说不得今晚会有一场暴雨，到时候岸边连个避雨的亭子都没有，想要不被泼个透心凉，就只能去船上避雨——风雨天与一堆尸体过夜，想想就浑身发毛。
    借赵子恒俩胆子他也不敢去。
    “堂兄，我错了还不成吗？”
    ******
    有了赵无咎出面干涉，赵子恒的安慰计划被推翻，最后还是罗大爵提着锄头从自己住的院子树下挖出两坛子酒出来，准备无偿供应给柏十七借酒浇愁。
    听说柏少帮主找到了故人，但故人已经忘却了旧事，想来令人唏嘘，不免要大醉一场以浇心中块垒。
    押解过算盘的杨海与魏殊然听说大人去挖酒，顿做鸟兽散。
    侍候罗大爵的老仆笑呵呵道：“我家老爷许久未曾这么高兴过了，他早说过有一天不做官了便回老家去，钓鱼酿酒，闲时种花锄草，也过过田舍翁的闲散日子。”
    柏十七无精打彩靠坐在桌前，心里不舒服说话便带刺：“你家大人如今的日子不比田舍翁闲散？”每日除了钓鱼还是钓鱼，他的院子里还种着两畦菜苗，在寒冬倔强的长着。
    老仆：“公子说笑了，我家大人如今毕竟还是官身，责任重大，怎可能真的闲散？”
    赵子恒振奋精神，苦中作乐的想：无曲无美人，好歹还有美酒。高邮卫所闲散，罗大人的钓鱼技术练的不错，想来酿酒技术也差不了。
    他耿直的说：“也是，你家大人毕竟拿着俸禄，太闲也不好看，不如练练钓鱼酿酒，也算是风雅放达。”
    老仆心道：这帮人真是不会说话！
    过不多时，罗大爵袍子上沾满了泥土 ，果然抱了两坛子酒过来，热情洋溢的向几人推荐：“这酒可是费了我许多好物料，今日还要请大家好好品一品。”
    舒长风接过酒坛子，拍开上面泥封，只闻到一股酸涩的味道，给在桌诸人各倒了一杯，赵子恒与柏十七都是好酒之人，率先端了起来灌了一口，顿时面色扭曲到说不出话来。
    罗大爵热情求证：“好喝吧？是不是特别好喝？！”
    赵子恒“噗”的一口喷了出来，柏十七艰难的伸长脖子咽了下去：“……要不罗大人自己尝尝？”
    赵无咎谨慎惯了，见两人表情奇怪，索性没喝。
    罗大爵灌了一大口，满足的自夸：“不是很好喝吗？”
    柏十七深深觉得，这位罗大人的味觉大概坏掉了，他酿的酒一股醉涩的味道，也有可能是发酵有问题，总之口感差到让人想吐。
    一桌子人都一言难尽的看着罗大爵。
    罗大爵热情招待宾客：“大家都别客气，来来来再喝一杯。”他拍着酒坛子大方的说：“两坛子呢，够咱们今晚不醉不归了。”
    赵子恒再也不想被他的酒荼毒了，忙不迭起身：“我忘了今晚还约了人，大家宽坐。”
    柏十七逃命一般紧随他而去：“等等，不是说好了要带上我吗？”
    赵无咎眼睁睁看着堂弟拐跑了柏十七，无言以对。
    当天晚上，赵子恒带着柏十七去看吴大娘舞剑，桌上摆着吴家最出名的桂花酿，各人身边还陪着个小娇娘，美酒佳肴流水一般端上来，两人合着乐师的鼓点用筷子敲着桌子替吴大娘打拍子，看到精彩之处碰一杯，还顺手摸一把身边小娘子细滑香嫩的小脸蛋。
    这是两人惯常的勾当，如今做来竟也不觉得有不妥之处。
    喝的半醉勾肩搭背的回去，前厅的灯还亮着，赵无咎手持一卷兵书坐在灯下。
    舒长风倒了热茶过来，柏十七打着酒嗝接过来，喝了一口便回房休息去了。
    赵子恒有样学样，却被舒长风扯着腰带拦住了：“十三郎，殿下有话要说。”
    ******
    柏十七次日起来，酒意消去，彻底清醒了过来，清早在饭厅碰见赵子恒，从后面上前去拍他的肩，平常玩闹惯了的，却生生被她给吓的一哆嗦，唰的闪出了一丈远，鬼头鬼脑四下看看，挤出个比哭还难看的笑容：“十七早。”
    “你这是怎么了？丢了魂了？”
    柏十七大醉一场睡了一觉，再起来又是新的一天，那些压在心头的大石都被搬开了，虽然真相有待查证，但也不必皱着眉头过日子。
    昨晚风萧雨骤，一场豪雨。
    清早起来空气清新冷冽，天空湛蓝，令人无端觉得心情大好，她见到赵子恒都不觉比往日更为亲近，哪知道这货今日跟丢了魂似的无精打彩。
    柏十七扯着他的胳膊不放：“做噩梦了？”想到这位娇生惯养的公子哥儿真经怕是连血都没见过，却被直接带进了凶杀案现场看尸体，说不定魂儿都给吓没了，她很为好兄弟着想，小声建议：“要是真害怕睡不安稳，我找个神婆给你招招魂，听说高邮有个姓秦的跳大神的婆子贼灵。”游说赵子恒大搞封建迷信：“有用没用且不说，安神定心壮胆却泰半有用。”
    她还从来没见过跳大神的，正好近距离观摩一番。
    赵子恒看着她一张近在咫尺的俊俏面孔有口无言——可怕的不是凶杀案现场，而是面带杀气的堂兄昨晚回来，柏十七倒是回房睡了个安稳觉，可他被堂兄威逼跪着听训，折腾到半夜，膝盖此刻还隐隐生疼。
    趁着堂兄及其狗腿子舒长风还没过来，他拉着好兄弟叮嘱：“十七啊，我堂兄那人……当面一套背后一套，在战场上把兵法谋略玩的烂熟，你……你可别被他骗了。”他好不容易交到的臭味相投的好兄弟，往后几十年的寂寞日子还指着柏十七能够多找些乐子出来，现在倒好，堂兄居然生出了独霸十七的心思，没门！
    “子恒，你堂兄他……是不是打仗的时候伤了眼睛啊？”两人胡说八道惯了，没有外人在场很容易故态复萌：“你说让我小心，可拔根汗毛都比我们柏家腰粗；论色……就我这样儿的，京里宫中多少美貌女娇娥，他想骗财骗色都选错人了吧？”她始终不太明白赵无咎的表白之言，虽然神色郑重，但总让人怀疑他眼神出问题了。
    舒长风推着自家主子就站在饭厅门口，听着这一对不着调的偷偷说自家主子的坏话，暗想：坏喽，当场抓个正着，说不得主子要生气了。
    没想到他偷偷打量了一眼主子的神色，却发现他唇角微翘，居然心情很好的样子，十分不解。
    ——难道不是应该大发雷霆吗？
    赵无咎心中所思，舒长风也不敢多做揣测，生怕饭厅里那一对不着调的再说出什么奇怪的话，咳嗽了一声，饭厅里顿时彻底安静了下来。
    赵子恒哆嗦了一下，僵硬的扭过头，脸上的笑意彻底凝固了，厚着脸皮强笑着打招呼：“堂兄早。”
    柏十七在背后说人坏话，猝不及防被抓包，捂着脑袋往赵子恒身上砸过去，无病呻*吟：“昨晚的酒好烈啊，子恒我头还疼，晕晕乎乎再歇会。”
    赵子恒昨晚已经受到了来自堂兄的严重警告，下意识往旁边一躲，柏十七毫无预兆的砸到了地上，不可置信的看着他：“你……你你……你干嘛不扶我一把？”
    赵无咎轮椅也不坐了，起身踏进饭厅，居高临下看着她，淡笑道：“我瞧着你酒意确实未醒，站着也能摔倒，不如让人煮了解酒汤过来？”一边说着，自然无比的伸出手：“起来吧。”
    柏十七面对着递过来的大手，仰望高大英武的男人，他坐着轮椅就已经形如山岳，真正站起来之后便显的高大威武，而她从地上抬头看上去，就更有泰山压顶之势，想到刚说小话被抓，心虚的伸手过去，被他紧紧握着拉了起来。
    早饭桌上果然有醒酒汤，罗家的老仆远远端进来就闻到一股冲鼻的酸味，柏十七闻到那股子味道只觉得哪怕是陈年酒醉都要被解了，更何况她早就清醒了，绿着脸推脱：“不用了吧，我酒早醒了，子恒可能还有点不太清醒，不如让他喝？”
    好兄弟立马拆了伙，赵子恒提醒她：“刚才是谁说酒意未褪跌倒在地的？”
    最后两人在赵无咎亲自执勺盛汤的待遇之下，各灌了两大碗酸的倒牙的醒酒汤，才被周王殿下放过。