蒸汽之国的爱丽丝 - 1053.第1041章 我勒个了上一章标题序号又错了吗？

    关于自己在天之圣堂的见闻，圣图弥从来没有隐瞒过他的学生们，因为他知道惟有团结一致的精神，才能帮助人类走向正确的道路。他一个人的意志不过是水滴，唯有得到更多人的支持才能汇聚为洪流，而这些在他的门下学习、心怀虔诚希望与远大意志的年轻人无疑将是这道洪流的风口浪尖，他们要面临更加艰难的挑战，却也因此注定要铸就更加辉煌的功业。
    正是圣图弥的坦诚，以及他在这趟旅途中展现出来的睿智、坚毅、还有那种舍生忘死的大义精神，才使那十三位在整个人族中也算出类拔萃的年轻人对他心悦诚服，成为了灵祈祷会最初的信徒。然而在这件事中，圣者也并非完全坦诚，至少有一点他未曾提及，那就是自己究竟如何得知了天之圣堂的方位，又为何肯定只要抵达那里，就能收获希望。
    他曾以自己“得到了女神冕下的启示”作为解释，然而此种模糊的说法显然并不足以令人信服，因此学生们纵然表面不说，暗地里亦各有猜测。梵诺斯认为老师应是通过总结各个种族的创世神话，从中发现了女神冕下遗留的种种讯息，故称神启；命忒则依据老师在大地上巡礼足迹，判断出他曾在羽族的天空城卡拉岗短暂停留过，或许便是在那座据说最接近天空的城市中，遥遥望见了天之圣堂的影子，故称天启；图坦卡门甚至信誓旦旦地声称，其实在魔药诞生之前，人类中便已出现了超凡的力量，但仅有少数精英才能掌握，那股力量来自于最古老的几个部落，而老师正是其中一员，他带来了远古的传说与宇宙的真相，正是为了将部落亘古守护的秘密传播出去……
    这些猜测无不基于逻辑，没有人考虑过逻辑之外的选项，因为在他们的认知中，以智慧和理性著称的圣者，岂会是一个受感性支配的人呢？
    然而今日，他们亲耳听到了答案。
    梦。
    人类的命运，曾经被一场梦决定过。
    尽管圣者直言，梦境并非虚幻，而是一种启示，是对未来的预言，但显然，不是所有人都能接受这种似是而非的说法，尤其是当这种说法已超出自己的理性和逻辑可以理解的范畴之后。但若事实摆在眼前，以圣者之尊，又岂会将荒谬之言视为事实，乃至在这座以智慧和求索为铭言的求学大厅内说出来呢？
    刻诺斯的心中一时充满了矛盾，他说不出自己现在的情绪究竟是惊愕、茫然还是恐惧，他是否隐隐恐惧着这个说法背后蕴含的某种可能性？还是说意识到自己正站在历史的分界点上，而可悲的是无论做出什么选择，都无法改变最终的走向。这位在民众心目中一贯以严厉和公正著称的咒戒王，此刻的额头上竟微不可觉地渗出一滴冷汗，他豁然起身，深吸了一大口气，呼吸声在寂静的大厅内显得尤为刺耳。
    “我不敢苟同您的说法，老师。”他冷静道：“梦境是毫无理性可言的，纵然一时对照，也不过是无数概率中恰巧撞上的一种罢了。而您却视概率为必然，任凭自己的感性主宰意志，我认为这将会把我们带上一条错误的道路。”
    “我们？”
    圣者似乎对他的选择早有预料，因此没有任何意外的反应，只是平静地问道：“除了刻诺斯以外，还有谁反对这项决议吗？”
    刻诺斯扭头看向自己的同学们，有人面色坦然，有人还在犹豫，而有的人却隐约流露出狂热与冲动的神色，他将这一切反应都看在眼中，不知为何忽然失去了继续劝说的动力。他沉默了一会儿后，冷淡道：“请恕我身体有恙，不便参与今日的决议。失陪了，老师。”
    他没待圣图弥回应便转身离开了求学大厅，余下的十一位门徒中，无声圣使菲、古之天使命忒、告死之眼梵诺斯与永眠者帕特里夏相视一眼，不约而同地起身，以同样的理由向老师告退；灾刃亚伯拉罕、白狮鹫索罗亚斯特、启蒙者康斯坦丁与饮血者拜蒙态度坚定，自始至终都坐在位置上没有动摇；心灵导师依诺丝、构造君王图坦卡门、天骑士狄斯特则显得有些犹豫，夹在中间左右为难了一会儿，终究还是圣者的威严与睿智占了上风，令他们也选择留下来，聆听接下来的内容。
    曾围绕在圣者身侧、为人类复兴的宏图大业不懈奋战的十二位门徒，似乎在此时此刻迎来了一场分裂，对于那些尚未知情的祷会信徒来说，这恐怕是很难接受的一件事吧。然而在圣图弥眼中，却只是历史的必然。
    正如他一直挂在嘴边的那句话，一切命运皆有预兆，只是时机未到。
    不愿支持此事的学生们离开后，圣者将目光收回，从剩下的几位学生身上一一扫过，最终选出了态度更为坚定的那几位：“亚伯拉罕，索罗亚斯特，康斯坦丁，拜蒙，此事便由你们主导。以米德格拉尔平原为起始地，统合四方城邦，始建人之国土。至东者，需直面巨龙之威权；至西者，将窥见镜海之波涛；至北者，天空城之影于云中徘徊；至南者，尘精灵的大军正蠢蠢欲动。或拉拢，或利用，或为敌，或为友，仍需尔等自行决断。至于如何行事，如何扩张，如何以信仰为旗帜，如何以超凡为兵刃，更无需我一一嘱咐。欲行之事，必有所思，凡思得者，可为荣勋，史书见名。”
    他又将目光转向对这件事的态度不甚坚定、只是基于对老师的信任才留下来的那几个人，平静道：“依诺丝，图坦卡门，还有狄思特，你三人便负责从旁协助，于此统合诸城的过程中，安定民心，严防某些别有用心之人借此生事，混淆局势。若有必要，可行雷霆手段，皆由你们自己判断。”
    三人相视一眼，纷纷应下，暗地里还松了一口气。这已是最好的结果了，于情而言，他们其实并不愿意参与到这场名为崛起、实为扩张的不义之战中去，但又不能完全坐视不理。因此，坐镇后方以稳定民心，肃清邪徒以震慑宵小，既可以完成老师吩咐的任务，也不至于沾染太多无辜者的鲜血，可谓两全其美。
    当然，两全其美的另一个含义或许有可能是两不讨好，三人对视时，都看到了彼此眼中的无奈和苦笑。
    然而，对他们来说左右为难之事，对另一些人来说，或许不过是他们暂且忍耐爪牙、日夜盼望的绝佳时机罢了。真正的野心家都擅于藏起眼中汹涌燃烧的火焰，以谦恭的姿态作为伪装，而类似的念头早已在无数个不起眼的瞬间蠢蠢欲动，隐约暗示了。亚伯拉罕忽然出声道：“若以疆域、兵力、资源乃至普通超凡者的底蕴而论，我等人族确实有向外扩张、传播女神信仰的资格。然而在绝对的武力上，又似乎有所不足。各族人神犹在，龙族的无限龙神巴哈姆特号称举世无双，巨人族的王者亦纵横一时，此等人物若非老师出手，光凭我等现在的实力，恐怕很难应对。”
    圣图弥淡淡地看了这位众门徒中最为谦逊、最为恭敬也最为克制的学生一眼，看到他的眼眸中一片澈然，没有丝毫杂质，仿佛提出这个问题，确实是在为谋划大业而着想。然而圣者对自己的每一位门徒都了如指掌，自然能听出他这段话的重点并不是强调那些人神有多么强大、伟业有多么艰难，而是一个时间限定词：现在。
    “现在”无法对抗的人神们，若给他更大的成长空间，放手施为，“未来”便一定能够战胜，自然不用劳烦老师为此费心了。毕竟，圣图弥只有一个，而伟业所面临的敌人，却有很多。
    在那双纯澈干净的眼眸中，实则燃烧着汹涌的烈焰。圣图弥无比确信，亚伯拉罕将会是自己门下众位学生中走得最远的人，因为他懂得如何克制自己的野心和欲望，更懂得如何在恰当的时机将它们释放出来，犹如释放出一头困在笼中的凶兽，饥饿将会促使它贪食一切。“非常时期，可行非常手段。”
    圣者的语气，平静得没有一丝波澜：“但不要忘记这场战争的最终目的，是为了传播女神冕下的荣光，令各族皆归信仰，也是为了帮助我等人类在末日到来之前攫取足够多的资源，如此才能带领百族，安然渡过这场浩劫。所以，我希望你们能谨记这四个字——”
    他停顿了一下，脑海中蓦地浮现出很久以前，自己离开天之圣堂时，那位严厉而冷淡的少女对自己说过的话，如今他复述出口，说给自己的学生听，却未免多了一丝讽刺的意味。可谁让命运原本就是如此讽刺的事物呢？一切附着在车轮上的，最终都会循环回到原点：“适可而止吧，诸位。”
    幽幽的叹息声，伴随着莫名惆怅的思绪，回荡在古老的求学殿堂内，许久未曾散开。
    ……
    刻诺斯没有听到这声叹息，他行走在被巨大的圆拱石柱包围着的长廊上，平稳的脚步声掩盖不住心中忧虑和急躁的情绪。这位以严厉和公正著称的咒戒王在经过中庭时停下了脚步，站在长廊上往远方眺望，恰好可以将亚尔德斯城繁荣热闹的景象尽收眼底。那些铺子与作坊，水车与磨坊，还有来来往往的民众，曾使他无比确信，追随圣者学习是自己人生中做过的最正确的一件事。
    然而时过境迁，正确也会变为错误吗，就像誓言一开始便埋下了背弃的种子。
    他一阵默然。
    身后的几个人也停下脚步，面面相觑。过了半晌，古之天使命忒忽然用一种自言自语般的声调说道：“其实亚伯拉罕他们的选择并不出乎意料，因为他们早就对老师与那十四位冕下的誓言感到不满了。”
    众人豁地扭头，齐刷刷地将视线落在她身上，刻诺斯看似无动于衷，其实拳头已悄然攥紧。命忒仿佛没有察觉到他们的心情，依然在那里自言自语：“这是我在日常相处中观察到的。在十二位门徒中，唯有亚伯拉罕等人在超凡之路上有更高的追求，但是对我们来说，现在这个境界便是极限了，若欲往前，恐怕会落得和梅坎修斯一样的下场。这本是力量的代价，也是冕下欲告知我等适可而止的道理，然而他们却以为，这是冕下授予老师王权之力时，暗中设置的阻碍，她们不欲使凡人抵达真正的神之境界，而那个誓言也更像是束缚了他们的思想与意志。为此，一直在暗中谋求绕过这道阻碍的方法……”
    “愚蠢。”
    刻诺斯冷冷道，打断了命忒的话：“冕下授予人类王权之力，使人类得以自立，我等人类则为其传播女神冕下的信仰，并遵守与诸位冕下的誓言，终结纷争，维系和平，本是平等交换之理，何来束缚与阻碍？至于侵蚀现象，亦不过是凡人之躯无法承受真神之力的先天缺陷罢了。若以此孱弱之躯，得以与无限龙神巴哈姆特或苍天之神洛索诺夫等并列人神之位，他们竟不感到满足吗？”
    “人是很难感到满足的，刻诺斯。”告死之眼梵诺斯沉声道：“五指之间，尚有长短，何况人心？追求不同，便是理念的不同；理念的不同，便是方向的不同；方向不同，如何并肩同行？”
    刻诺斯默然不语，无声圣使菲则对此感到担忧：“纵然追求力量，也应以合适的方法。如此强硬地打破与诸位冕下的约定，恐怕会招致难以承担的后果。他们，真的考虑清楚了吗？”
    “恐怕已经考虑得很清楚了。”
    一向沉默寡言，但总能一语道出关键之处的长眠者帕特里夏忽然道：“在他们的心目中，恐怕誓言并不重要，立场才是最重要的，只要站在人类的立场上，他们就已经立于不败之地了。一个很简单的道理，假如诸位冕下真的对此等背弃誓约的行径感到不满，决定收回授予人类的王权之力。你们会选择默认吗，还是站在亚伯拉罕他们那一边，反抗冕下呢？”
    “梵诺斯，你愿意失去这股力量，使大地重燃战火吗？菲，你愿意失去这股力量，使人类重新沉沦吗？命忒，你愿意失去这股力量，换取诸位冕下的谅解吗？”
    被询问的人要么皱眉不答，要么回避了她的视线，帕特里夏也不在意，抬头看向最前方那个站得笔挺、仿佛任何时刻都不会有所动摇的背影，一字一句地问道：“而你，刻诺斯，你愿意失去这股力量，让时间回到过去、就当一切从未发生过吗？”
    平静而清晰的质问声，回荡在空旷的长廊上，渐渐被遥远地方传来的风声稀释了。
    刻诺斯依旧背对着众人，他没有回答，只是抿紧了嘴唇。
    他忽然想到，原来，老师说的很有道理。
    什么都不懂的人，其实是自己啊。(本章完)