深渊归途 - 12 打猎

    和大部分人谈过之后，也就剩下一个虫饵了。陆凝不担心虫饵的问题，主要是因为她知道就算谈话也没有他太多效果。军部的评价总结就是虫饵是个老实人，但心理承受能力一旦突破，会立刻不计后果地进行过激举动。与其这样聊天，还不如直接谈论后果更能警醒他。
    返回前哨站的时候，走廊里已经有了亮度刚好的灯光，自动清理过的墙壁上渗透出金属特有的气味——尽管陆凝不能真正闻到。
    她乘坐电梯返回了中控室，发现留在这里的三个人正在把煮好的咖啡倒进防护服的液态食物输送容器内，看到陆凝回来甚至还招呼了她一声。
    “不……谢了。”陆凝摆了摆手。
    “队长，龙脉修好了生物学探测器，我们在整体灭菌之后进行了一次前哨站的站内扫描，但是没有发现什么危险的致病细菌或者病毒的存在。”
    “要是这么容易发现，那先遣队也不会中招了。总之先恢复这里的生产链，我们明天要出发在这片地区进行搜查。”
    “我们可以派遣无人机。我的军用无人机模块已经由龙脉加载到了生产线上，二十四架侦查无人机能在一个小时之内将整个山岳地区航拍个遍。”裘恕说道。
    “可以，但更重要的是我们要查看一下这里野生幻兽的强度。裘恕你如果派遣无人机的话需要在这里坐镇，那么我带着黑桃和竖笛一起出发。”
    “交给我吧。”裘恕点了点头。
    正副队长这样迅速决定了明天的行程，队员们也不能有什么意见，陆凝检查了一下各个仪器的工作状态，然后就回到监控屏幕前，放平椅子闭上了眼睛。
    一觉睡到天亮。
    “这里一定有点问题！”
    “那问题在什么地方？你先指出来啊？”
    “没有样本，没有实证，你让我指出什么？这是生物学家的直觉！”
    陆凝晃了晃脑袋，扭头看过去，发现一群人聚拢在裘恕的工作台前。
    “发生什么事了？”她直接切了队内频道。
    “队长醒了？”裘恕说道，语气中还带着一丝好笑的意味，既然这位副队长是这样，那就说明不是什么大事。
    “给我解释解释。”
    “简单来说，我还原了一部分当初的监控录像，很可惜混乱的时候多数区域的电路遭到严重干扰，只能找到正常时期的。不过大家看录像的时候羊毫提出一个地方有问题，但大家看了很久也看不出问题在哪，蛛丝和黑桃就和他吵起来了。”
    “羊毫，说说。”
    “队长，不是我倚老卖老，这就是经验和直觉。我们没有混乱发生时的录像，所以无法证实，我只能说这个地方肯定有问题。”
    陆凝已经起身，走到了那边，众人让开一条道路，羊毫敲了几下控制台，将录像倒回他指出问题的位置。
    那是一个生物样本实验室，记录的是一只e级生物“繁殖”的过程，当然陆凝不确定这究竟算不算是，因为镜头下的这只生物是一只蘑菇一样的东西，巨大的伞盖保护住了下方细小的躯体，八根瘦长、仿佛蜘蛛一样的脚撑着这副身躯。
    首先是上方灰褐色的“蘑菇”部分中央开始裂开，裂纹呈四角星状向边缘延伸，这种开裂很快蔓延到了下方的躯体上，一些黄褐色的汁液流淌了出来，随后躯体也被平均地分成了四片，倒在地上。
    过了两三秒钟之后，从下方的躯干中开始蠕动着伸出新的细长足部，而黄褐色的汁液也从内部涌出，覆盖着蘑菇的切裂面。实验室内部的探测系统似乎察觉到了这个情况，顺着一根细管向蘑菇上喷了一些淡绿色的营养液，它再生的速度逐渐加快，很快躯干部分就生长完全，只剩下四分之一的伞盖也慢慢收拢成椭圆，只是新生成的部分略小一些。
    “哪里有问题？”陆凝看过这个过程后也一脸不解。
    “这里。”羊毫将录像慢放，调整到蘑菇裂成四片，倒下的躯干开始复原的地方。
    陆凝仔细看了半天，依然没找出到底是什么地方不对。羊毫也无法说出个所以然来，想了一会才说：“我就是觉得这种复原方法有什么……”
    “唔……你是指，它的足部复原的时候没有涌出那种液体？”
    羊毫猛一拍手：“我就说违和感在什么地方！没错，先长出足部再出现组织液覆盖伤口，不是很奇怪吗？”
    “哪里奇怪？”黑桃不太服气，“也许生长足部需要的能量比较小，不需要呢？”
    “不……它是通过分裂方式来增殖的。”陆凝盯着录像说道，“原本的躯体足部在外，正常的想法是先长出身躯，然后再从上面延伸出足部，会有这种相反的顺序……蛛丝，这个‘蘑菇’在数据库里是什么记载？”
    “裂蕈草。”蛛丝很快从档案里调出了资料，“e级威胁，同时具有动物性和植物性，分裂增殖，不过可以通过八足进行短距离的移动。针对其分裂时分泌的组织液也进行过研究，是一种细胞活性刺激物质，可以入药，对于一般的伤口能够进行快速愈合。不过出于谨慎考虑，该药物依然处于试验阶段，尚未进入人体试用期。”
    “只有这些？”羊毫扭头问。
    “羊毫，样本库里面可是有d级生物存在的，e级原本就不在优先序列上，这里的每一种幻兽都是崭新的物种，前哨站虽然面积很大，人手却没那么多。”蛛丝说道，“专业的生物研究小组一共就四个，手头都有实验课题，您也是学习生物的，应该知道这种全未知研究的时间有多长吧？”
    “……哼。”
    “但是他们确实忽略了一些低威胁生物可能具有的特性。既然幻兽都有些独特的性质，这个大概也不例外。龙脉，现在前哨站里面还有样本吗？”
    “没了，它们毕竟不是真的蘑菇会到处生长，现在这个实验室早就空了，估计是跑了吧。”龙脉耸耸肩。
    “没关系，只要它们在这个星球上还存在，那我们就能取得新样本。今天黑桃和竖笛跟我出去打猎，其余人在中控室帮助裘恕将周边的地形图用无人机绘制出来，回来我要验收工作。”
    “了解！”
    “队长，三个人够吗？外面的危险还不清楚。”铁眉提了一句。
    “我们不会深入险地，而且探测装置也会帮我们提前规避一些风险。前哨站需要有人镇守，你的武器在开阔地形的威力会削弱，除非动用高杀伤手段。不过我们是去捕猎，也不是杀了猎物回来吃的，用不上。”
    “好吧。”铁眉点点头坐在了自己的位置上，开始对龙脉安排过来的安保机器人进行排班。
    至于黑桃和竖笛两个人可就非常兴奋了。一个好动，一个恋战，这两个人也是没办法闲在前哨站里面的，也正是考虑到这一点陆凝才挑了这二位。
    对身上的装备略作调整之后，陆凝就带着两人出发了，翻过一座低坡的时候，头顶掠过了数个黑点，那是裘恕放出的侦查无人机。
    “他们动作很快啊。”黑桃抬头望了一眼，“说起来裘副队究竟是什么履历？无人机作战可不是常规军队会使用的手段，这东西在宇宙中太弱势了。”
    “很遗憾，我也不清楚他的过去。”陆凝也只是看了一眼就重新将注意力放在了周围，“我只知道裘恕来自海军，军衔似乎比我低一点，就这么多。”
    “亏您能信得过他……”
    “连你们我都能相信，何况一个同样来自部队的人？”陆凝瞥了黑桃一眼，“有本事就宣称自己是雇佣兵派来的间谍，我可以当场枪毙你。”
    “别开玩笑了啊。”黑桃也听出陆凝话语中的玩笑意味，完全不怕，“这里要说危险也是竖笛更危险吧？”
    “我？”竖笛疑惑。
    “这里大部分人的想法我都能猜个大概。”黑桃敲了一下头盔，“包括队长和副队，我其实能知道自己没有被歧视。但你这个人我可完全看不透。”
    “是吗？这是夸奖吧。”竖笛显得很高兴，“我当兵的时候最开始可是被教官骂过榆木脑袋来着。”
    “还有这事？”
    “嗯，教官挺凶的，对谁都没什么好脸色……他带出我们这批人就回战场上去了，后来好像就死了，也不知道换了个世界他是不是还在继续骂人。”竖笛有些怀念地说。
    黑桃半天没说出话来。
    陆凝也大概明白为什么竖笛当年退役了，她这种略带神经质的状态在军方的心理分析上已经处于精神亚健康状态，并不适合继续留在战场上。而如今看来，她本身甚至对此毫无察觉。
    “队长，我们今天狩猎的目标是什么呢？”竖笛也忽视了黑桃的沉默，转而问陆凝。
    “d级生物，三只左右。”陆凝说道，“当然要体型合适的，不强制要求是活得，但尽量保证完整，你们应该已经准备好武器了。”
    “嗯。”
    就在此时，陆凝的探测器上出现了反应，那是小型生命反应信号，就在前方一片较密的树林中。
    “光学隐形。”她一声令下，三人身上同时泛起了一阵肥皂泡一样的光芒，然后身躯色调就变得和环境几乎相同了。
    “前方二百六十米远，共享数据信息。黑桃，你先使用消音攻击进行试探，目标数量为一。”陆凝藏到了一块岩石后方，而黑桃则更往前几步，站在了一棵大树后面。
    黑桃端起手里已经装配了狙击组件的步枪，轻轻弹动了一下模块切换器，呼吸迅速变得微不可查，手也稳定得一动不动，这是多年雇佣兵经验中留下的战斗素养。
    仿佛只是一阵微风拂过了树林，指尖大小的脉冲子弹在呼吸间就穿越了密林，命中目标。
    “竖笛。”
    不用陆凝多说一个字，竖笛马上从自己藏身处迅速一个翻滚出去，借助树木和石头、坡度的掩护从侧翼绕向了目标位置，而陆凝则持续分享自己探测器上回传的数据，生命反应削弱，说明子弹命中，开始移动，而速度并不快，伤害可观，但不致命。黑桃的控制很精确，竖笛也应该能……
    就在此时，她猛然发现探测器上瞬间出现了二十余个探测信号，而且全部都是中型生命体。
    “竖笛，注意信号，威胁度大幅度提升。”
    “了解队长，我已经看见了，被击中的是个矮个子，但是土里面钻出的是大个子。”
    “什么矮个子大个子！你以为这是土豆？赶紧回来！”黑桃在通讯里嚷嚷道。
    “不需要。”竖笛带着略微急促而兴奋的呼吸，“可以杀！”
    “黑桃，开始进行哨戒，允许自由狙击支援，我去帮竖笛，不需要惊慌。”陆凝马上从另外一侧绕出，嘱咐一句之后快速冲向了前面的战场。
    二百多米对于一名职业军人来说只是十几秒的冲刺时间，陆凝首先拦住的就是竖笛口中的“矮个子”，黑桃还真没说错，这东西看上去就像是个土豆，圆滚滚却坑坑洼洼的土黄色身躯，一个丑陋的小脑袋长在上面，四只爪子在地上飞快扒动着，好像准备挖出落叶将自己盖住，陆凝甩手一颗磁力锁砸在它身上，然后直接冲向了竖笛那边。
    而竖笛所面对的那二十多个可就不是土豆了，它们浑身长满了岩石层，每一只都有近两米高，双腿短粗但双臂极为健壮，一边发出难听的嘶鸣一边冲向竖笛。而在陆凝赶到的时候，竖笛已经抡着钢斩斧活劈了一只岩石怪，正在借助地形走位跟另外两只打成一团，别的岩石怪想要一拥而上却总是被同伴拦着。
    陆凝瞥了一眼地上二十多个坑洞，照理说哪怕躲在地里一样逃不过探测装置，可她既然此前没发现，这些生物恐怕也有独特的性质……
    “啊，队长！你也来了？战斗的乐趣确实不能只有我一个人享受呢！”竖笛一眼瞥见陆凝，马上欣喜若狂地喊了一声。
    “小的抓了，大的干掉。”陆凝随口说了一句，抽下手套外层，指尖喷出五道将近一米长的赤红火焰，宛如一把火焰剑一样对着离自己最近的一只岩石怪当头劈下！