当骄傲仍然重要时 - 第586章 权杖

    第586章 权杖
    对于快船队而言，这无疑是一个成功的赛季。
    于飞在加州地区引发了如同当年西雅图超音速在华盛顿州引发的那样的狂热回响。
    考虑到洛杉矶的商业附加值，快船队在商业上的迅猛增长趋势更令人惊叹。从常规赛第一周起，快船队在各项指标上均取得了成功。季票销量、球员周边商品、纪念品销售额、社交媒体搜索热度……在这个日新月异的时代，他们在每一个与“流量”相关的指标上都达到了顶峰。
    在许多方面，他们已经超越了湖人队，成为洛杉矶最受关注的特许经营球队。对于一支上赛季还在耻辱中挣扎的球队来说，这简直如梦似幻。
    媒体人也搞不清楚这是goat带来的连锁反应，还是唐纳德·斯特林下台所带来的幸运。
    可于飞心里明白，不夺冠就是失败。一个孤独凯瑞的赛季不会为他的职业生涯增添光彩，顶多只是避免今年成为履历上的污点。
    从他的角度来看，这远远不够。
    “从历史的角度来看，止步分区决赛对我来说就是失败。”于飞用一种常人无法理解的方式低调炫耀道，“我不会找借口，今年的失败是我的责任，我本可以做得更好。”
    媒体实在无法理解一个在分区决赛中场均38分、16篮板、9助攻的球员还能如何做得更好。
    与于飞不同，里弗斯认为这是快船队的一个突破性赛季，具有历史性意义。
    “今年之前，成为快船的一员是职业球员的耻辱，没有人愿意为我们效力。但今年之后，那段历史已经结束。我们改变了世界对这支长期失败的球队根深蒂固的负面看法，这对我们来说是巨大的成功！”里弗斯总是知道如何鼓舞人心。“对我来说，这不是终点，我们的目标是达到弗莱曾在西雅图触摸到的位置！”
    里弗斯的话让人想起了西雅图的“帝国”。
    如果这是里弗斯的目标，那无疑是一个惊人的目标。但他也表示，这个上限于飞已经证明是可以实现的。goat能够带领今年的快船闯入分区决赛，这不正说明了上限的真实存在吗？
    只要给他匹配合适的队友，他就能让快船队飞黄腾达。
    于是，媒体问道：“快船队今年夏天有什么计划吗？”
    “这个……”里弗斯笑着说，“我无可奉告！”
    那天晚上，格里芬孤独地走出了媒体采访室。曾经，他是快船队最受欢迎的采访对象，但现在，大家对这个关键时刻掉链子的“退出者”已经失去了兴趣。
    西部半决赛对阵勇士队是格里芬声誉的巅峰。如果他在那时受伤并因此缺席西部决赛，外界对他的评价可能会比现在好得多。但谁能想到，正值巅峰的格里芬在邓肯面前毫无威胁？
    他甚至需要goat进入内线来对抗邓肯。
    如果他需要goat来做这些事，那goat要他做队友又有何用？
    对阵马刺的低迷表现严重打击了格里芬的声誉。如今，他成为了坊间议论的那个“在老邓肯面前不敢强硬出手的软蛋”，而今晚第四节因伤退场更是进一步打击了他的形象。
    在那个至关重要的时刻，球队需要他留在场上，但他选择了看似最合理的决定。
    没有人能责怪他的选择，但也没有人能替球迷接受这个结果。
    尤其是那些历经磨难的快船球迷，他们不希望这个梦幻般的赛季就此终结。他们希望格里芬至少今晚能像个男人一样站出来，帮助goat挡住大加索尔，但他没有做到。
    格里芬能够感受到那种失望情绪。
    当被问及“在受伤后是否考虑过带伤继续比赛”时，他犹豫了一下。
    “我不是医学专家。”格里芬给出了官方的回答。“只有医生可以决定我是否继续上场，当时的情况是……医生不允许我继续留在场上。”
    在流量巨大的地方，这种看似理性的决定总是最不受欢迎的。
    尤其是在快船这样一支从来都和理性无关的球队中。
    次日，一位疑似于飞球迷的快船大粉在推特上阴阳怪气地发言，被推上了热搜：“如果布兰登·罗伊当年也选择听从医生的建议，超音速帝国绝不会是我们今天所看到的模样。”
    这是格里芬的困境，他需要面对这些非理性的无端指责。
    快船队内部对此倒是很看得开。
    尤其是教练组和管理层，他们都认为打出这个成绩已经是超水平发挥了。
    最欣喜的是球队的老板史蒂夫·鲍尔默。
    快船队与洛杉矶当地电视台签下的转播合同是斯特林时代的遗留物。
    这份合同在今年夏天结束了。
    快船又在于飞的带领下打出口碑票房双丰收的赛季，他们完全可以像湖人队那样对下一份电视转播合同狮子大开口。
    这是goat的红利。
    超音速已经吃过了。
    现在轮到快船队。
    这就不是于飞该关心的事了。
    因为无论鲍尔默如何拿他去和当地电视台报价，这钱最后也不会落到他的口袋。
    赛季结束之余，于飞除了给自己放几天假，就是抽空看一看总决赛。
    今年的总决赛是有看点的。
    究竟是热火卫冕，还是马刺的“美丽篮球”笑到最后，其过程值得观察。
    而且，于飞也想知道zi季后赛里击败他的球队必定倒霉的定律是否会再次应验。
    结果令人感慨。
    今年的马刺绝对比去年强上许多，但热火队并不像主时间线14热火那样，如同历史上那些完成两连冠便已山穷水尽的队伍一般，失去再次冲顶的能力。
    那支热火被马刺绅士横扫是有原因的。
    可是，今世的热火队却完全没有失败的理由。
    韦德是无伤的，还有个库里，阿里扎换成了更难缠的吉米·巴特勒，勒夫和姚眀的内线群也不是马刺在西部遇到的那些对手可比。
    团队篮球的极致遇上了球星能量爆发的卫冕冠军，结果不言而喻。
    团队的力量能够压制天赋，往往只有一个原因——代表天赋的一方其实没那么有天赋。
    主时间线的热火就是如此，韦德的伤病积重难返，五号位的波什在季后赛的战力上比不过希伯特，就算有2k14评分99的詹姆斯又能如何呢？
    可现在的马刺面对的热火是一支可以匹敌巅峰超音速帝国的群星队。
    热火赢下的比赛都是两位数的大胜，马刺赢下的比赛则是差之毫厘的险胜。
    一张一弛，双方的战力差距从分差就能看出来。
    回到圣安东尼奥的第三场，即使马刺主场空调出现故障，也无法逆转局势。
    第四场比赛，马刺兵败如山倒。
    失去必胜信念支撑的团队篮球会催生出另一种毒药——团队主义意味着每个人都要负责，但失效的团队则代表无人能站出来负责。
    他们陷入得分荒，随之被打爆。
    3比1领先的热火队胜券在握，回到主场没有给圣安东尼奥人任何的机会。
    4比1
    结果和去年几乎没有区别，主要的变化是fmvp的归属。
    在这五场比赛中，韦德场均得到24分、4个篮板和5次助攻，投篮命中率为46%、三分命中率34%、罚球命中率83%。库里则场均贡献21分、4个篮板和6次助攻，效率高得惊人，投篮命中率52%、三分命中率46%、罚球命中率95%。
    正是效率上的差异，让锐步的人在投票中大做文章。
    韦德蝉联fmvp的梦想就此落空。
    效率更高且在媒体资源上占优势的库里成为了今年的fmvp。当库里获奖的那一刻，韦德脸上的兴奋明显减淡了许多。
    于飞并未对这一幕深入思考。在他看来，韦德和库里都称得上是fmvp的候选人。库里效率更高，而锐步多年来在媒体圈已经积累了稳定的支持，再加上整个集团一直希望捧出新的巨星。
    现在库里抓住了机会，全力为他造势也是情理之中。
    只能说库里抓住了机会，但他的fmvp是否会对球队产生其他影响，还有待观察。
    于飞的关注点并不在此，他只是单纯为姚明感到高兴。
    当初姚明还抱怨过于飞改变了时代，事实证明，正是空间篮球时代拯救了姚明的职业生涯。
    在姚明决定大幅增重时，时代已经改变。不顺应时代的人终将被时代的车轮碾过。
    所幸姚明及时做出了改变。
    通过减重和苦练三分，他已成为传统中锋成功转型的典范。
    转型成功不仅延长了他的职业生涯，还让他享受到了这个中锋逐渐式微时代的红利。
    连续两年入选最佳阵容一队，还随热火拿下两连冠，这基本锁定了他在nba历史前十中锋的地位。未来评选nba历史75大巨星，他也极有可能上榜。
    “我现在知道站在山顶是什么感觉了。”
    于飞发短信向姚明表示祝贺，姚明很快回复了。
    于飞问：“什么感觉？”
    “半山腰太挤了，我只想一直待在山顶。”
    “欢迎加入。你现在已经开始像个让人嫉妒的赢家一样说话了。”
    赛季正式结束了。接下来是备受瞩目的2014年nba选秀大会，然后将迎来一个可能重塑联盟格局的休赛期。
    赢得两连冠的热火队几乎不可能在新赛季保持原班人马。
    首先，姚明的合同到期了。
    虽然热火拥有姚明的鸟权，可以无视薪资空间与他续约，但上赛季他们已经在四份顶薪的情况下运作。尽管成功卫冕，但整体算下来并未赚到钱。
    奢侈税的负担过于沉重。
    联盟的反垄断政策精准地打击着这些天赋溢出的球队。
    姚眀和他的家人都是愿意留在迈阿密的，但热火队无力再签下一份顶薪。
    而且，考虑到姚眀连续两年入选一阵并且随队夺冠，他可以激活完全版的于飞条款。
    想想他的年纪。
    这个1980年出生的巨人已经34岁了。
    几乎可以肯定这是他职业生涯的最后一份大合同，他肯定想要满额的顶薪，减薪绝不在他的选项里。
    因此，姚眀的处境非常微妙。
    他虽然年纪大了，但刚刚在迈阿密用首屈一指的三分、护筐和卡位能力帮助球队卫冕。
    在当代，能够同时把这三项技能都提升到顶级的内线就值得顶薪了，何况姚眀还可有低位的战术价值。
    只要是个强队，那就需要他这样的球员。
    热火敢放，就有一大堆球队敢抢。
    不管迈阿密决定怎么样，于飞已经通知球队做好准备了。
    皮尔斯清空出来的薪资空间正好可以给自由市场的大鱼提供一份满额的顶薪。
    这合同不砸给姚眀更待何时？
    他们太需要这样的内线了。
    这是七月以后的事，如今最要紧的是备战选秀大会。
    2014届选秀号称天才云集，即便是首轮末的签位也能选到资质不错的球员。
    快船队的总经理阿恩·特莱姆却在犯难。
    今年他们在季后赛暴露出来的一大短板就是内线不济。
    因此，内线肯定是选秀大会的首选。
    可是，选谁呢？
    今年有像当年的德安德鲁·乔丹式的遗珠吗？
    特莱姆自负研究nba选秀多年，当初做经纪人的时候就经常淘宝式的签约，可是签了那么多人，于飞和科比这样的天之骄子终究是少数。
    而且，这些人还有个特点——他们都不是特莱姆现在苦苦追寻的选秀遗珠。
    虽然顺位不高，但于飞和科比都是乐透秀。
    1996年选秀班和2001年选秀班都堪称乐透大年，在天赋爆表的大年里从乐透秀中找到人才算本事吗？
    这就好像特莱姆愿意拿身家性命打赌，贾巴里·帕克是nba的下一个天王巨星，有用吗？
    他们没有前三顺位，永远也没有选择帕克的机会。
    快船队常规赛排名联盟第三，这战绩在赛季里看着好看，可在选秀权分配的时候就不好看了。
    第三意味着他们今年只有首轮第28顺位。
    要在这个顺位选到真正可用的球员，难度实在太大了。
    特莱姆一筹不展之际，于飞出现了。
    他带来了一份球探报告。
    于飞一直在等今天。
    随便把一个对现代篮球有基本了解的球迷穿越空降到2013-2014年期间的nba坦克队当总经理负责球队的重建工作，他们都可以轻松完成。
    步骤很简单，先选扬尼斯·阿德托昆博，再选尼古拉·约基奇，两步走完就结束了。
    选择希腊怪物还需要考虑使用靠前的选秀权来保证稳稳地把人选到，约基奇则完全不用费心。
    快船队现有的首轮28顺位足够了。
    在职业生涯的这个阶段，约基奇并不算出众。
    他在2013年代表塞尔维亚参加世青赛，场均仅得到7分和5个篮板，更有传言称他在比赛中被周奇“打爆”——尽管这是谣言，但以约基奇当时的实力来看，面对青年队时期的周奇，确实很有可能落于下风。
    之后，约基奇进步神速，逐渐具备了选秀的资质。
    不过，在球探的眼中，他仅仅是一个篮球智商高但运动能力极其平庸的白人内线。
    此时，他的选秀前景只停留在第二轮。
    几个月前，约基奇受邀参加了耐克篮球峰会。
    在这场比赛中，约基奇代表“世界队”出战，而这支队伍中最耀眼的明星无疑是来自刚果的伊曼纽尔·穆迪埃。穆迪埃甚至称约基奇为“诺维茨基”。
    然而，队友的赞美并没有实质性地提升约基奇的评价。他依然慢吞吞的步伐，无法打动球探的心。
    有些才华是无法通过肉眼和所谓的专业直觉来评判的。
    球探们更相信肉眼可见的天赋。
    因此，哪怕周奇在耐克峰会上仅得2分3篮板，但凭借216公分的身高和232公分的臂展，他依然能在模拟选秀预测中进入乐透区。而约基奇，这个看似平平无奇的小胖子，依然只是球探眼中的中人之姿，认为他最多也就是次轮的水平。
    于飞把约基奇的资料放到特莱姆的桌上，说道：“28号签就选他了。”
    这不是建议，而是通知。
    特莱姆面露难色，他也考察过约基奇。
    “我知道他……这个塞尔维亚人……”特莱姆有些为难地说，“他的运动天赋恐怕难以适应联盟的比赛节奏。”
    于飞玩味地回应道：“你说得好像你打过nba的比赛似的。”
    特莱姆坚持道：“每个球探都认可他的篮球智商，但只靠篮球智商是无法在nba立足的。用28号签选他实在是……”
    “实在是明智之举。”于飞打断了他。
    他并不打算与特莱姆争论约基奇是否适合nba。
    “我要你向我保证，亚当·肖华会在6月26日那天亲口宣布，快船队用首轮第28顺位选中尼古拉·约基奇！”于飞坚定地说，“这件事不容有失！”
    这就是快船队的缩影。
    如果于飞没有发表意见，那么其他人可以按自己的判断行事，事后将结果通知于飞。于飞大多不会干预。
    但一旦于飞有了明确的意见，就不允许有不同的声音。
    可能是西雅图的经历让他深知一言堂的重要性。
    他越来越不喜欢别人违逆他的决定，尤其是他认为百分之百正确的事情。
    特莱姆叹了口气，当初决定招募于飞时，他就知道会有这么一天。
    “如你所愿。”特莱姆说，“只要到28顺位时他还在，我们就会选中他。”
    “不，我的意思是……”于飞对约基奇的渴望让特莱姆大为震惊。“如果有人尝试用比我们更靠前的顺位选他，我们就要不惜一切代价向前交易，确保选中这个塞尔维亚人！”
    特莱姆终于明白了于飞的决心。
    几天后，快船队传来了好消息。
    鲍尔默兴奋地对外宣布，快船队已经和洛杉矶当地的电视台达成了一份为期6年的电视转播合同。
    从下赛季开始，快船队每年可以从地方电视合同中获得1.5亿美元的收入。
    “我相信，在于飞的带领下，快船队的未来是光明的。今年我们突破了队史最佳成绩，明年我们会做到更多。终有一天，快船队会站在联盟之巅！”
    仅仅一年，职业篮球界曾经最差的球队就成为了凶猛的吞金巨兽。
    史蒂夫·鲍尔默非常清楚这一系列转变的根源。
    这个世界上没有无缘无故的霸权。
    这是于飞第二次掌握这种力量。过去在西雅图时，他对待权力的方式还很稚嫩。如今，他紧紧握住手中的权杖，任何人都无法轻易靠近。
    (本章完)