盛唐挽歌 - 第3章 小丑竟然是我自己！

    第3章 小丑竟然是我自己！
    既然达成了妥协，那方重勇自然从“阶下囚”变成了“座上宾”。前世父母曾教育他，将来一定要当一个“有用”的人，这一刻魔幻般带着无与伦比的说服力。
    方重勇被请入专门的茶室，一位身着轻纱的貌美侍女来煮茶，手法娴熟，面带恬静笑容。
    四周用可以折叠的木制屏风围了起来，屏风上的杜鹃与百灵鸟，画得活灵活现，像是要从画中跑出来一般，一看就是出自名家之手。
    这是来自长安的奢华味道！郑叔清连到夔州上任，都带着这幅珍贵的屏风。
    白瓷质地的茶釜在茶炉上煎煮着，茶釡上一条条浅色细小的裂纹，又是洁白又是神秘。
    然后再点上质地优良的木炭，带着熏香气味。三只脚的铜制茶架托着茶釡，有种说不出来的高贵典雅。旁边两个小巧的白玉茶杯，装在莲镶嵌金边的银碟子里，毫不掩饰的张扬与浮夸。
    侍女那纤柔而白皙的小手将茶饼掰碎，轻轻放入茶釜之中，其形其态，令人赏心悦目。
    方重勇看得沉迷，一直到对方在茶釡中加入雪白的……盐为止。
    煮茶加盐？
    这一幕看得他一愣一愣的。
    郑叔清以为方重勇是被茶具的奢华所震慑了，不无得意的介绍说道：“此茶乃夔州贡茶香山。香山茶产于佘香山，茶条紧、顺、直，正面露苗，银绿与翠绿皆有，内部香气浓郁持久，滋味鲜甜。
    佘香山在夔州府城东南三十里，不是很远，更绝的是山上有山泉，水质甘甜清冽，与江水云泥之别。
    这茶水便是来自香山之泉，香山泉水煮香山香茶，果真是妙不可言。
    本官这里还有剑南蒙顶石、东川神泉、陕州碧涧、常州义兴紫笋等好茶。若是夔州本地贡茶不合你口味，换换其他州郡的贡茶，也很有趣，哈哈哈哈哈哈。”
    郑叔清摸着自己下颚的长须笑道，差点把方重勇恶心得吐血。
    对于这样的炫富，方重勇无言以对，因为对方说得太自然了，跟前世某个土豪说自己住个酒店都要十几万一样。
    不过想想他也释然了，以郑刺史的家世而言，用什么碗喝什么茶，那都是从小都耳濡目染的，已经是生活的一部分。
    哪怕观看低俗艳舞，舞姬不连续跳一两个时辰，他都懒得去看的。
    寻常人一辈子吃不上的豪华大餐，在这些人眼中，甚至很可能都是不能入口的猪食。
    人与人生而不同，你的终点或许连他人的起点都达不到，人生的意义，莫非只在于曾经来过么？
    本想怼一句“朱门酒肉臭”的方重勇，忍住了没有爆粗口。
    人在屋檐下，低调不寒碜。
    不一会，茶煎好了，郑叔清亲自给方重勇倒茶，摆了摆手，茶室内的几个侍女都悄然退出，将房门带上关好。
    “说吧，随便怎么说，说什么，都行。”
    郑叔清淡然说道，已经收起脸上的笑容。
    “郑使君，无论如何，巨额关税财帛，只可能从夔州本地搜刮而来，可能对使君名声不利……”
    客套完了，也是该入正题了，方重勇有些迟疑的说道。
    哪知道郑叔清不耐烦的摆了摆手道：“这等废话就不必再说了，不从夔州本地捞钱，如何能弥补亏空？显然只有这一个办法。本官想知道的是，如何将三十万贯的亏空补齐。”
    他的耐心有限，时间也很有限！
    “某见夔州风物，有诗一首曰：
    白帝城头春草生，
    白盐山下蜀江清。
    南人上来歌一曲，
    北人莫上动乡情。
    使君，可在夔州开盐课，有白盐山，便不怕收不上来盐税。”
    方重勇言之凿凿的说道。
    白盐山在夔州城东，有这座盐井，还怕没有盐么？手里有盐，还怕搞不到钱么？
    听到这话，郑叔清一愣，他完全没料到，方重勇居然连如此常识性的问题都不知道。
    郑叔清无奈叹息道：“汝之才，只在于诗，莫要小觑天下人。岂不闻夔州小儿常言：白盐山上无盐巴？
    夔州不仅没有盐山，甚至百姓吃盐还多半靠吴地（江南）输入。再说了，就算旁边的白盐山全是盐堆成的，盐税乃中枢之策，岂能由我等地方官吏自行决定？
    就算要收，也轮不到我们来收啊！所谓神童，也就这点能耐么？”
    郑叔清不怀好意的看着方重勇，深度怀疑自己是不是病急乱投医了。
    神童有很多种，看得出来方重勇作诗是一把好手，但会不会搞钱，还真要两说。
    夔州的盐政复杂到一言难尽，居然有进口、有出口、还作为物流集散地运往他处，这三种状态同时存在，想从中捞钱那是千难万难，牵一发而动全身。
    “请使君带我去账房一探究竟，若是不看本地进项，某也是无能为力啊。”
    方重勇拱手恳求道。不得不承认，他确实有点低估郑叔清了。
    “茶不喝么？茶叶倒是不贵，只是香山泉水乃官府管辖，平常人喝不到的。”
    郑叔清揶揄，暗示方重勇土鳖。
    方重勇连忙喝了一大口本地香山贡茶，一点也没感觉不好意思。
    香茶入口，味道甘甜，盐的加入反而增强了茶的回甘与鲜甜，非常奈斯。不得不说，虽然古代对于人体内循环的知识很欠缺，不知道盐吃多了要得大病，但对于美味的追求倒是孜孜不倦，样层出不穷。
    加了盐的茶好喝，却不能多喝，这茶叶以后可以搞几斤尝尝，加盐就不必了。
    方重勇在心中暗暗吐槽道，脸上波澜不惊。
    至于唐人煮茶加盐其实是为了去苦味，他也是后来才知道的。
    “也行，既然到这一步了，那你便随我走一趟吧。”
    郑叔清面上有些犹疑，却还是微微点头没有拒绝。
    府衙账房里的那些私密，倒不是说完全不能对人说，只是对于方重勇这种前任监察御史的儿子来说，不是很合适。
    目前的形势已经很紧张，李林甫的亲笔信昨日才送到郑叔清手里，竟然让他明年上元节以前，必须把夔州江关关税的事情搞定。
    那可是三十万贯，不是三十贯或者三百贯啊！
    李林甫完全不管上次郑叔清在信中如何哀求辩解，态度非常强硬，也不提追凶找回税款的事情！
    李林甫的意思很明白：不管郑叔清是去偷也好，去横征暴敛也罢，甚至让本地府兵假扮水匪劫掠商船都行！只要把钱搞定就行，一切都不再是问题。
    而且不会再有方有德之流的御史前来夔州捣乱了，希望郑叔清好自为之莫要自误！
    作为李林甫的党羽，郑叔清很清楚对方的脾气。如果李林甫完全不给“机会”，那说明事情还有回转的余地，可以讨价还价。可是既然对方已经开口了，那么现在到明年上元节之前还有大半年时间，若是真补不上亏空了，李林甫的手段可不是吃素的！
    机会给伱了，你把握不住，那就别管我下手无情清理门户了！
    李林甫最善于在“体制内”，利用规则把同僚或者下属玩死。
    相比于李林甫的凌厉手腕，郑叔清觉得方重勇这个黄口小儿不足为惧。
    在两个随从的护卫下，郑叔清领着方重勇出了官邸，直接从北门进入夔州府城，来到府衙的账房。只见柜子上摆着一叠又一叠的夔州户籍，账册，地图，来往公文。
    都分门别类的摆好了，并不如想象中的杂乱无章。
    这不由得又让方重勇高看郑叔清一眼，哪怕是尸位素餐的官员，恐怕也未必如自己所想那样无能，日常事务还是可以处理好的。
    抱着一叠账册来到桌案前，逐页逐页的查阅，方重勇很快就察觉到了不对劲。
    账做得太好了，而且没有欠缴的！要知道，农民，尤其是均田制的自耕农，其家中财货的出入很有季节性与规律性。经常会因为天灾人祸而拖欠租庸调。
    再加上唐朝的租庸调标准，都是以开国时田亩充沛时的普通人家为标准的。经历过百年发展，土地兼并极为严重，普通人家缴税拖欠是常事，租庸调不可能收得如此齐整。
    毕竟，盛唐不玩“包税制”，每一户只要不是黑户口，租庸调都是会被收到官府手中的。
    本地大户对付百姓可能下黑手，官府可不敢随便这么玩，事情闹大了不好收拾。
    “慢慢看，看不完明天继续，也不急于这一两日。”
    郑叔清打了个哈欠说道。
    黄口小儿，看得出什么来呢？郑叔清觉得自己可能还要给对方解释一番才行。
    他越来越觉得自己是病急乱投医了。
    “这个账册，看起来怪怪的，很像是……假的。”
    方重勇将手中的账册放下，一脸苦笑说道，看着郑叔清不说话了。
    咦？
    郑叔清不由得坐直了身体，眯着眼睛打量着眼前这位其貌不扬的稚嫩少年！
    府衙里厮混多年的老吏，想看出账册的猫腻自然不难。但一个黄口小儿看出来，而且是翻了几页就看出来了，那就不太简单了。
    “何以见得啊？”
    郑叔清捏了捏自己的胡子询问道。
    他虽然没有直接承认，但也等于是默认了，只是希望方重勇告知原因。
    “世间百态，生老病死有定数，人无百日好，无百日红。谁家都会有难办的时候。使君的账册，交税的人太多，所缴租庸调又比寻常要多，岂能无事？”
    方重勇一眼就看出这账册中税收的平均数多了。
    唐代贞观年间就定下规矩，每丁每年缴纳“租”栗二石，“调”随乡土所产，每年缴纳绢（或绫、拖）二丈、绵三两，或布二丈五尺，麻三斤。
    眼下这标准，明显多于定数的十分之一以上，但每一乡都缴纳得十分齐整，未有拖欠。
    方重勇前世都有那么多老赖偷税漏税的，这里怎么可能没有！按时交齐不说，还比定额多收，当人家是傻子呢！
    “这你就不懂了吧。夔州多少人多少户，朝堂诸公清楚么？知道多了人还是少了人么？有谁去查验户口，多久查一次知道么？”
    郑叔清摸着长须，得意洋洋的询问道。
    方重勇无语，他怎么可能知道这些套路！
    “告诉你吧，朝廷根本不知道，也不指望知道，更不可能每年都派人来核实。朝廷的人，只会问一下，今年的赋税收上来没有，跟去年比如何。
    如果比去年多，那么考评自然不会差，谁会去在意，这些账册是真的还是假的呢？
    现在我以蜀地边镇不稳需要军需为由，在账面多收了一成，将来有天灾人祸，还有下降的空间，你懂个屁。
    告诉你，本官实际收税只收了九成，将来还可以往上提！”
    郑叔清得意洋洋的炫耀道。
    他不算是个老硬币，但绝对是个老官僚，对朝廷里的套路很熟悉。郑叔清实际少收，账面多收，这一来一去就有两成的浮动，足够他应付各种突发情况了。
    至于为什么可以如此，那是因为整个账册就是个黑盒，朝廷不知道具体是什么情况。
    “所以……这些全都是假的咯？”
    方重勇面色平静问道，他早就看出猫腻来了，只是希望郑叔清能确认。
    “那些你不用知道，你只要想办法帮本官捞钱就行了。”
    郑叔清卖了个关子说道，内心的志得意满已经写在脸上。
    随即二人陷入尴尬的沉默之中。
    “使君，其实吧，这办法说简单也简单。”
    方重勇顿了一下继续说道：“夔州挨着长江，水运发达，铜钱容易搞到手。使君可以在夔州收铜钱为租庸调，然后秋收时用府库里的钱购买荆襄与江南的粮食，并鼓励用铜钱赎买徭役。
    而荆襄与江南粮价低，秋收后各地大户都要售出陈粮。
    若是官府大规模采买，则必定底价抛售。如此一来一去，只怕可以省下不少财货。使君用这些粮食为租，再拿铜钱去蜀地购买蜀锦，运到洛阳换取普通的绢帛为调。
    至于庸，全部收铜钱，以开辟山田的名义让罪囚参与，又剩下一笔钱。
    多管齐下，如此一来，财货不就慢慢来了么？”
    方重勇双手拢袖，十分正式的对着郑叔清深深一拜说道。
    呵呵，搞钱嘛，这还不简单。参考前世养老金入市盈利的办法，官府参与垄断买卖，那还不赚得盆满钵满？
    方重勇对此非常自信。
    然而他看到郑叔清一脸鄙夷的盯着自己，那表情似乎极为轻蔑。
    “神童果然就这点小聪明啊！”
    郑叔清忍不住唏嘘感慨道，失望之情溢于言表。
    “使君怎么说？”
    方重勇满是不解询问道，他不觉得自己的办法有什么不好的，毕竟自己前世都用烂了。这是积累了千年的智慧。
    “不知道应该称赞你有李相（李林甫）之能呢，还是应该骂你不自量力的好。”
    郑叔清长叹一声道：“夔州地少人多，从很早开始，租庸调就形同虚设，官府账册造假成风。我初到夔州时，便想改变这种状况，但一段时间后本官发现，是我错得厉害。”
    原来还有这档事，方重勇微微点头道：“愿闻其详。”
    “夔州乃蜀地与荆襄咽喉，扼守长江。除了是兵家必争之地外，亦是商贾驻留，囤积货物的转运之地，这便是朝廷在夔州设立夔门江关的原因之一。”
    方重勇继续点头，等待下文。
    “此处之民，以船为家，贩货运货捕鱼，所得之财，胜过耕田数倍。民风浮躁，以钱为命，寡廉鲜耻。为搏大钱而不惜性命者比比皆是。就算有田，也多半种麻以编制昂贵的麻布，此乃夔州特产，畅销蜀地。
    这样的百姓，又怎么可能老老实实交租，又怎么可能安心种田。同样是一尺布，他们去买蜀地运来的布匹，比自己辛辛苦苦编制特产麻布交租要划算得多，这些人又怎么可能执行官府的税令？
    再者，夔州还特产白猿，猛虎，乌鬼等物，难道让这些山民去山中抓老虎抵徭役么？”
    郑叔清无可奈何的说道，满肚子苦水，如今却要跟一个少年郎倾诉，也真是难为他了。更别提还要跟监察御史方有德这种顽固不化之辈周旋，那种读死书拿着死命令去办事的二货，表面上清廉如水，连儿子都只有一个仆人，吃不好穿不好的。
    可他的危害性，一点都不比大贪巨贪要小。若是让方有德来治理夔州，想必夔州百姓会冲击府衙把那位给打死！
    “所以，使君是让夔州百姓交钱，然后用这些钱官方出面集中采买蜀地的布匹，荆襄的粮秣？”
    方重勇一脸震惊问道。
    “不然呢，你以为如何？此乃李相之策，你这个黄口小儿也能想到，心里有几分得意吧。”
    郑叔清没好气的说道。
    方重勇一点都不得意，心中满是苦涩而已。
    他发现自己不仅没找到近路，反而变成了一个小丑。
    又一条快车道被堵死了。
    求追读，求推荐，呵护幼苗
    (本章完)