晚清之乱臣贼子 - 第一百四十九章 又回上海

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    诈伤让吴超越躲过了继续与太平军正面对峙消耗，也给了吴超越理直气壮不去攻打浒墅关的借口，同时还算有点自知之明的曾立昌也没敢出兵来找吴超越的麻烦，消极对峙间，一转眼，吴超越的婚期就已经快要到了。
    婚姻大事当然不能儿戏，尽管很是犹豫是否真的推倒杨玉茹，但吴超越还是跑到许乃钊的面前告了假，决定留下四个营由赵烈文和邓嗣源等亲信统率，帮助和春、许乃钊防范太平军反攻苏州，率领三个营护送部分伤员返回上海完婚和就粮，减轻苏州这边的钱粮负担。许乃钊一口答应，还和和春都给吴超越送了一份价值不菲的贺礼，让吴超越白拣了一个小便宜。
    顺便说一句，聂士成和冯三保都谢绝了吴超越要把他们带回上海休整的好意，都表示要抓紧时间熟悉军旅，以便将来更好更得力的给吴超越做帮凶。吴超越虽然没有勉强，却也担心这两个直肠子被和春、许乃钊忽悠了去猛攻浒墅关，便又在私下里一再叮嘱得力副手赵烈文，叫他千万别犯傻又跑去和太平军打硬仗。赵烈文则笑着说道：“慰亭放心，愚兄我别的不行，只占便宜不吃亏还有点把握。”
    知道赵烈文有多精明，吴超越这才放心带着三个营的练勇在九月初一这天启程出发，走吴凇江水路返回上海，并在三天后顺利抵达吴凇江码头。结果让吴超越颇为愧疚的是，他的便宜奶奶和吴晓屏夫妇竟然反过来到了码头上迎接自己，吴超越也没敢怠慢，刚下船就向便宜奶奶和父母双膝跪倒，磕头说道：“奶奶，孙儿不孝，爹，娘，孩儿不孝，你们来上海的时候，我没去迎接你们，还反过来要你们。”
    话还没有说完，吴超越就已经被便宜奶奶给搂进怀里，老太太一边放声大哭，一边把一个食盒硬塞给吴超越，哭泣着说道：“超越，你想死奶奶了。快，这是你最喜欢吃的杏仁饼，奶奶在香山亲手给你做的，你快六年没吃到奶奶亲手给你做的杏仁饼了吧都怪那个老不死，一定要把你带到上海来亲自管教，你看你都瘦成什么样了。”
    听到便宜奶奶这番话，即便明知道她不是自己的亲奶奶，但吴超越还是感动得泪满盈眶，与便宜奶奶抱头痛哭。吴母也在旁边抹眼泪，吴晓屏却在旁边大摆父亲架子，呵斥道：“超越，你都是朝廷的三品命官了，还当众这么失态快起来，有什么话，回家了再说。”
    还是没有把话说完，便宜老爸吴晓屏就已经挨了便宜奶奶的巴掌，一边打一边骂，“闭嘴当娘的和孙子说话，你这个当儿子有什么资格插口滚一边去，你这个不争气的东西别打扰你娘”
    骂完了儿子，便宜奶奶又把宝贝孙子搂在怀里继续痛哭，吴晓屏满脸尴尬的乖乖退下，吴超越则是悄悄翻白眼，总算是明白真正的吴超越为什么会被惯得那么不成器，也总算是明白买办爷爷为什么坚决不肯把结发妻带来上海了。
    最后，还是一帮洋人朋友把吴超越从老太太的怀里给拯救了出来，一起向吴超越道喜之后，英国传教士麦都思还对吴超越说道：“吴，今天晚上，请你务必来一下租界的英国领事馆，有几位很尊贵的客人要见你。”
    “尊贵客人谁”吴超越疑惑问道。
    “我们英国的新任驻华公使，包令爵士。”麦都思如实回答，“他的儿子小包令先生，你的老朋友法国公使布尔布隆先生，还有美国驻华公使，麦莲先生。”
    “他们都在上海”吴超越小小吃了一惊。麦都思点头，又说他是受包令父子之托来邀请吴超越，吴超越见麦都思的神情严肃，又知道这几个洋鬼子的身份都非同寻常，便也一口答应了晚上去和这些洋鬼子见面。
    让黄大傻带着军队去了营地驻扎后，吴超越这才随着吴晓屏等人返回上海城去给买办爷爷请罪，结果见面后吴超越还没来得及说话，吴老买办就已经一把将宝贝孙子给提溜到旁边，低声问道：“听说你在苏州受了伤，伤到那里了好些没有”
    老实交代了自己的伤势并不严重，但吴老买办却还是不放心，又逼着吴超越脱下衣服给他检查伤势，结果看到了吴超越胳膊上的伤口已经结疤后，吴老买办倒是松了口气，早就觉得事情不对的吴老太太却扑了上来，一看宝贝孙子受了伤，老太太心疼得放声大哭之余，又一把揪住了吴老买办的花白辫子就乱打，“老不死的，超越受了伤，你居然不告诉我，你居然连我都瞒，超越要是有什么三长两短，老娘就和你拼了拼了”
    “哎呀，夫人啊，我不告诉你，还不是怕你担心以你的脾气，要是知道了超越在苏州受伤，你还不得马上冲到苏州去苏州那边在打仗，你去了不是给我和超越添乱么”
    “添乱老娘疼我的孙子，是给你添乱你这个老不死的，你的独苗孙子受伤，你还嫌我给你添乱老娘打死你打死你”
    吴老买办的解释换来了吴老太太的更多拳脚，难得聚在一起的吴家人又哭又笑，又打又骂，亲情融融，也让饱受军旅之苦的吴超越很是享受了一番吴家小皇帝的待遇。
    傍晚时分，费尽了口舌才推辞掉与家人聚宴，吴超越按约到了租界参加洋人为自己举办的欢迎宴会，也果然在英国领事馆里见到了包令父子、布尔布隆和麦莲等洋人权贵，还有阿礼国、劳瑞欧和阿化威等老熟人。
    宴会在十分热烈的气氛中展开，原本吴超越还以为今天又得和这帮洋人假惺惺的虚伪客套一个晚上，然而礼节性的互相致词之后，老包令却单刀直入的对吴超越说道：“吴，今天晚上把你请到这里，首先我要有一个好消息告诉你，经过磋商，我和布尔布隆先生已经决定组成联合舰队北上，到黑龙江去帮助清国抵御俄罗斯人的野蛮侵略。还有，我和布尔布隆都已经致书国内，请求国内出面向俄罗斯施压，逼迫俄罗斯人归还从贵国掠夺的所有土地。”
    吴超越一听大喜，赶紧举杯向老包令和布尔布隆道谢，并表示自己相信英国和法国的正式承诺，可以提前交出新式火药的配方。老包令和布尔布隆也十分欣赏吴超越的爽快，马上就拿出了一份提前拟定的条约，让吴超越过目后签字。然而仔细看完了那份用英文、法文和中文写成的条约后，吴超越却苦笑了，因为那份条约上中方的抬头是清国朝廷。
    苦笑过后，吴超越只能是把条约递还给老包令，说道：“尊敬的包令爵士，十分抱歉，这份条约是正式的外交条约，必须要由清国皇帝和朝廷委任的钦差大臣签字才能生效，我不是钦差，没有资格签订这份条约。我只能以个人身份，与你们签订一份私人协议。”
    “吴，难道你没有把这件事上报给你们的朝廷”老包令惊讶问道。
    吴超越点头，又苦笑说道：“报了也没用，我们的朝廷一碰到关于外交的事就只会扯皮推委，不会很快同意也基本上不可能答应。但是还好，新式火药是我个人研究开发的，我自己可以做主。”
    尽管来华时间不长，但老包令却与对满清朝廷的愚昧保守十分了解，听了吴超越的解释后倒也没怎么惊讶，只是与布尔布隆匆匆商议了片刻，然后很快就答应了吴超越的要求，同意以私人身份和吴超越签订协议英法两国都已经在克里米亚和俄国人干上了，这时候新开远东战场既可以为欧洲战场分担压力，又可以避免俄罗斯染指英法两国早就视为囊中物的中国市场，开战对英法两国都有利无害，又可以获得新式火药的秘密，老包令和布尔布隆当然不会介意是和吴超越签订什么性质的协议。
    敲定了这件事后，宴会正式开始，按照洋人的习惯，各自端酒与相熟的人讨论一些自己感兴趣的内容，结果吴超越也再一次成为了宴会的焦点，老包令、布尔布隆和麦莲三个贵客都一直缠住吴超越，要求吴超越这个唯一了解欧美的中国人出面，极力促成他们向满清朝廷的修约要求。
    平心而论，英法等国提出的修约要求并不苛刻，除了允许鸦片贸易合法化这一条吴超越无法接受外，开放全国市场、开放长江航线和允许洋人在中国自由投资这些，实际上都是在帮助中国引入现代科技和发展工商业，利远大于弊。然而很可惜，吴超越是太清楚现在的满清朝廷是什么德行，更知道自己如果搀和进这些事只会惹火烧身，所以吴超越只能是摇头拒绝，并且坦然告诉了几个洋人公使其中原因，请求老包令等人体谅自己的苦衷。
    还好，除了美国来的牛仔麦莲不太明白吴超越为什么会这么为难外，已经十分熟悉中国的老包令和布尔布隆倒是接受了吴超越的解释，没有强迫吴超越搀和进这件事，同时还帮着吴超越对麦莲耐心解释。而好不容易明白了吴超越的意思后，麦莲又惊讶说道：“帮助我们欧美国家与清国朝廷外交联络也是犯罪上帝啊，清国皇帝的脖子上，长得到底是人头还是猪头”
    “是野猪头。”吴超越心中回答，也半点不介意美国人对野猪皮九世的侮辱。
    老包令和布尔布隆一起放声大笑，都邀请麦莲随他们的联合舰队北上，去亲眼看看满清朝廷到底愚蠢愚昧到了什么样的地步。而麦莲摇着头又发表了一通还是觉得不可思议的言论后，突然对吴超越说道：“吴，如果你是清国的皇帝就好了，那我们一定会避免无数的无谓冲突，还一定会成为最友好的国家。”
    即便是在租界，是在几乎都是洋人的宴会上，听到麦莲这话，吴超越的脸色还忍不住变了一变，然而让吴超越更加心虚的是，老包令和布尔布隆两条老狐狸不但放声大笑，还一起定睛看住了自己，注视自己的神情反应。吴超越不敢怠慢，忙强笑出声，说道：“尊敬的麦莲先生，这个玩笑可不太好笑，如果传出去，说不定会让我的脑袋落地。”
    “吴，我是认真的。”麦莲神色很严肃的说道：“美国政府派遣我来中国，不是为了发起战争，是想开发清国市场，销售我们美国的工业产品，获得清国的原料供应，但因为你们清国皇帝和朝廷的愚蠢，我几乎没有任何的进展。吴，你是唯一懂西方的清国人，你如果能够成为清国的统治者，那我的外交任务就一定能够成功。”
    吴超越还是连连摇头，赶紧岔开话题又和麦莲等人客套了几句，然后就借口与雒魏林商量治吴军伤员的事，乘机脱身混到了神父人群里，不敢再和心直口快的麦莲讨论那些敏感问题。老包令和布尔布隆等洋人公使则继续低声讨论，还时不时的偷看吴超越，心怀鬼胎的模样溢于言表。
    宴会接近尾声时，小包令突然出面，邀请吴超越到老包令的办公室里去坐一坐，吴超越还道老包令是想和自己商量协议的事欣然从命，然而进到了办公室后，老包令却把一份中文写成的文书递到了吴超越的面前，说道：“吴，这上面有三十个问题，请你务必一一回答。”
    满头雾水的接过了那份文书，让吴超越更加疑惑的是，文书列举的三十个问题都和自己个人无关，全是些关于宗教、政治和军事战略的问题。不解之下，吴超越只能是向老包令问道：“尊敬的包令爵士，这是什么意思”
    “吴，你不必多问，只是请你回答就行。”老包令答道：“这些问题也没有对错，只要回答你的个人看法就行。”
    知道老包令此举必有深意，吴超越便点了点头，说道：“没问题，不过问题太多，我需要一些时间，等我把答案一一写在纸上，我再送来交给你。”
    老包令一口答应，又颇为心急的说道：“吴，你现在能不能先口头回答一两个问题，我很希望知道你的世界观究竟是什么。”
    吴超越仔细看了那些问题，指着其中一条说道：“尊敬的包令爵士，那我回答这一条吧，这一条是询问我认为什么样的国家制度最适合中国，为了谨慎起见，我不能留下文字，现在我就口头回答你这个问题。”
    老包令很是欢喜，赶紧请吴超越畅所欲言。吴超越则先是清了清嗓子，然后才无比谨慎的用英语说道：“尊敬包令爵士，在我看来，无论什么样的国家制度，只要它能对中国有利，对中国的人民有利，对有心与中国和平相处的友好国家有利，那它就是最好的制度。如果可能，我可以接受与贵国相似的君主立宪制，也可以接受类似法国的民主制，美国的民主联邦制，但是我更喜欢的，还是贵国的君主立宪制。”
    “为什么”老包令神情欢喜的问道。
    “我认为君主立宪制，最适合目前的中国。”吴超越答道：“中国的君主集权制已经实施了两千年，无论是官员士绅、知识分子，还是普通百姓，都已经习惯了有一位君主承担起领导国家的责任。要想扭转这种被奴役、被压迫的习惯，绝不是一年两年，十年八年所能做到。”
    “所以在我看来，如果想要让现在的中国人接受新的政治制度，接受来自西方的先进制度与科技，最好的办法莫过于实施君主立宪制，限制君权扩大民权，将国家权力逐步交给议会，也逐步开启民智和引入西方的先进知识。除此之外，贸然推行民主制，联邦制，不但很难成功，还必然会导致君主集权制的反扑，走回头路重新闭关锁国。”
    吴超越说这些话的时候，老包令一直在倾听，始终没有插口，还是等吴超越说完了，又沉默了许久后，老包令才摇了摇头，说道：“吴，如果不是亲自听到你这些话，我绝不会相信在保守闭塞的中国，还能有你这样开明的中国人。”
    又叹了口气，老包令这才说道：“吴，我很期待你对剩下二十九个问题的回答，请尽快。对了，明天就是你结婚的日子，不知道你能否我去参加你的婚礼”
    “尊敬的包令爵士，你这么尊贵的英国贵族能够参加我的婚礼，是我最高的荣耀。”
    吴超越假惺惺的回答，老包令听了大笑，起身与吴超越握手，吴超越知道他是逐客，便也老实提出了告辞。老包令也没挽留，只是客气的把吴超越送出了门，然后就重新回到了自己办公桌前，拿出了一叠厚厚的公文观看是老包令宝贝儿子小包令从南京带回来的太平天国的公文，上面写的是太平天国给英国的三十个答案，问题则与老包令向吴超越提交的三十个问题完全一模一样。
    “天王共主，降旨主断，或生、或死、或予、或夺，军师遵旨处决，便为制度。
    一统界，山河万重新。士民皆欢乐，成颂太平春。
    贵贱宜分上下，制度必判尊卑。遵官职制造穿着，无官之人，仅准红色包头，其汗袍、蚊帐、足裘尤不准用，以判崇卑，如有不遵定制，即斩首不留。”
    扔下了那份厚得怕人的公文，老包令摇头苦笑，喃喃说道：“愚蠢，愚昧，希望洪秀全能够帮助我们传播西方文化，打开中国市场，议会那一帮议员真是犯傻。倒是吴，不知道国内是什么意思，还有吴本人又是什么态度。”未完待续。手机用户请浏览.阅读，更优质的阅读体验。