晚清之乱臣贼子 - 第九章 谈判

    出了大牢后，吴超越并没有急着回家，而是领了马丁等三名美国神父直接出城，再一次来到鱼龙混杂的上海码头，还见到帮会打手模样的人就直接问，“你们是不是百龙会的？如果不是，请告诉我百龙会的人在那里？如果是，请带我去见你们的帮主王国初王大哥，我有话想对他说。”
    吴超越之所以这么问，当然是因为吴超越从没见过王国初，也基本上没和以上海本地人为主的百龙会有过什么接触，但吴超越不认识百龙会的人，百龙会的人却认识他，所以没问几个人，马上就有人警惕的反问道：“吴少爷，你想做什么？我们百龙会的人只是和双刀会有过节，和吴道台可没有什么冲突。”
    “放心，我不是来找你们报仇的。”吴超越微笑说道：“我只是想见见王大哥，和他商量些事，帮忙带我去见一见他吧。”
    敬吴超越买办爷爷的官职身份，又多少有些顾忌吴超越身边的几个洋人，那百龙会的成员犹豫了一下，终于还是答应去给吴超越带个信，至于王国初是否愿意见吴超越却不敢保证，吴超越点头谢了。然而那百龙会成员离开后，却很快有一个男子主动跑到吴超越面前，神情紧张的低声说道：“吴少爷，你怎么又来码头了？快回去，今天我们的人不敢在码头上露面，如果你有什么危险，没人保护得了你。”
    猜到那人必是刘丽川的部下，吴超越顺口就说道：“我没事，你走吧，暂时躲一会，要不了多久，我保管你们不用象现在这样藏头露尾。”
    那双刀会成员甚是忠心，冒险又劝吴超越赶紧离开码头，但吴超越为了自家的民间势力不再蒙受损失，还是坚持不听，那双刀会成员甚是无奈，又偷看到已经有其他帮会的人注意上了自己，便也不敢耽搁，只能是叮嘱了一句吴超越小心安全，然后赶紧逃回去找刘丽川报信。然而那双刀会的成员这么做还是晚了一点，他前脚刚走，马上就有几个青皮模样的人追了上去，吴超越见情况不妙，忙带了三个美国神父过去拦住那些追兵，用英语叽里呱啦的问了那些青皮一通以作拖延，这才成功掩护了那名忠心部下逃走。
    这时，吴超越想见王国初的消息，也已经被人送到了恰好正在码头上罩场子的王国初面前，尽管身份和社会地位完全不一样，王国初压根用不着理会吴超越这个道台孙子，可一是因为惊讶吴超越有这样的胆量，二是听说吴超越还带得有三个洋人在身边，好奇之下，王国初终于还是点头答应接见。不过在答应之后，王国初却又恶狠狠的向身边人吼道：“精神点！把咱们百龙会的威风拿出来，让姓吴那小瘪三知道，上海码头不是他混的！”
    有了王国初这个吩咐，本就青面獠牙的百龙会打手自然更是张牙舞爪，亮斧子的亮斧子，拔刀子的拔刀子，还拿出了几支私藏的原始手铳，再到吴超越被领到现场时，二三十个打手马上一轰而上，二话不说就把吴超越和马丁神父等人团团包围，凶态毕露的盯着吴超越，全都摆出了一言不和就要动手开打的架势。
    还别说，百龙党这一手还真有点效果，就连马丁和其他两个美国神父都有点被吓住，然而很可惜的是，百龙党这点小场面和电影、电视上经过艺术加工的壮观场面比起来，根本就是不值一提，所以吃过见过的吴超越不但没有露出半点胆怯，相反还冷笑着挑衅道：“早就听说百龙会色厉内荏，从上到下都是出了名的没胆量，今天见了，果然是名不虚传！”
    “小瘪三，你说什么？”好几个百龙会成员都暴跳如雷了。
    “没听清楚？”吴超越冷笑说道：“难道我说错了？我们才四个人，又没带什么武器，你们二三十个人拿刀拿枪的围着我们做什么？怕我们抢先动手？如果真是怕了我们，不是没胆量是什么？”
    周围的百龙会打手全都变脸色了，几个脾气暴躁的还直接举起斧头，旁边马丁神父还算讲义气，赶紧上前一步护住吴超越，同时用英语质问那些打手想做什么？而那几个打手虽然不怕得罪吴超越，但是要砍洋人却不得不考虑一下后果，便都迟疑一下，悄悄扭头去看王国初的反应，王国初则是先犹豫了一下，然后才面无表情的喝道：“让开，让他们过来。”
    众打手依令让路时，吴超越大步上前，直接走到王国初面前，很有礼貌的向王国初拱了拱手，说道：“王帮主，久仰大名。”
    “吴少爷，说话很冲啊。”王国初冷冷说道：“见面就骂我们百龙会是出了名的没胆量，你以为你背后有你爷爷，又有洋人撑腰，我就真不敢砍你了？”
    “王帮主别生气，我不是骂你们，是陈述事实。”吴超越微笑说道：“我两手空空的来拜见你，没带刀没带枪，更没带任何双刀会的人，就带了三个拿着圣经的洋人朋友，你还叫人又堵路又亮家伙，张牙舞爪生怕我直接走到你面前，这能叫有胆量吗？”
    王国初的脸色也变了，哼道：“如果吴少爷你是来替刘阿源宣战，希望和我们百龙会拼个你死我活，那我马上就可以答应你。”
    “当然不是。”吴超越摇头，微笑说道：“恰恰相反，我是来替双刀会当一个和事老，劝你们停战罢手，以后双刀会以后和百龙会井水不犯河水，各做各的买卖，友好相处，互不相反，不知道王帮主能不能给我这点面子。”
    “哈哈哈哈哈！”百龙会成员和王国初一起放声大笑了，王国初还指着吴超越笑道：“就凭你？你凭什么？你有什么资格说这话？”
    “我有资格说这话。”吴超越面带微笑，坦然说道：“因为我要送王帮主和百龙会一份重礼，只要王帮主你答应给这个面子，我就把鸟党一半的地盘送给百龙会。，”
    百龙会众人的笑声戛然而止，王国初也被吴超越的话震住，惊讶打量吴超越片刻，王国初才又问道：“你要把一半的鸟党地盘送给我们？”
    “对！”吴超越郑重点头，严肃说道：“昨天晚上，小福建的鸟党对双刀会下毒手，又是杀人又是放火，双刀会的阿源叔和我们吴家是世交，又是因为我才和鸟党结仇，我连累了双刀会。所以这个仇我必须要报，我要小福建的脑袋，还要把鸟党彻底铲除！也还是因为我，你们百龙会前两天吃了不少亏，但你们虽然吃了亏，却没有带头对双刀会下手，这点我很感激，所以我铲除鸟党后，愿意把鸟党一半的地盘送给百龙会，做为给你们的补偿！”
    “你？彻底铲除鸟党？”王国初更加惊讶的再次打量吴超越，问道：“就凭你这个毛都没长全的小子，也想彻底铲除鸟党？你知不知道鸟党背后的袁祖悳，连你爷爷都对付不了？”
    “我爷爷对付不了袁祖悳，是因为他有官职拖累，不敢用一些过分的办法。但我却不同，我无官无职没有半点拖累，什么事我都敢做。”吴超越微笑着回答，又突然问道：“王帮主，四年前青埔那件关于洋人的事，你应该听说过吧？”
    看了一眼吴超越旁边的三个洋人，王国初多少明白了一些吴超越的意思，便点头说道：“岂止听说过，我们百龙会里有好些人，家里还因为那件事受了连累，被官府逼着拿钱赔了洋人。”
    “王帮主听说过就好。”吴超越点头，又说道：“王叔，我是晚辈，叫你一声王叔，也对你说一句实话，这件事洋人已经答应给我帮忙到底，有他们帮忙，你说我能不能收拾小福建？铲除鸟党？”
    王国初的眼珠子开始乱转了，盘算了片刻才说道：“你的面子，能大到向洋人借兵借军队的地步？”
    “不瞒王叔，洋人还真想借军舰借军队帮我报仇，但我不想当吴三桂，所以我谢绝了。”吴超越说道：“我用了另外一个办法，我请洋人出面找官府告状，逼着官府把小福建抓起来砍头，也逼着官府解散鸟党。王叔你如果不信，现在就可以派人去城里看看，两个洋人已经在袁祖悳的县衙门前闹开了，逼着袁祖悳挥泪斩马谡，自己动手收拾小福建，袁祖悳是小福建的后台老板，别人逼他肯定是逼不动的，但是这洋人逼他——王叔，你说能不能逼得动？”
    “有这事？”王国初瞪大了眼睛，还真的马上派人去城里打听消息，然而没过多少时间，去打听消息的人就已经飞奔回来，还附到了王国初的耳边飞快嘀咕，王国初也逐渐的张大了嘴巴，然后还瞠目结舌的向吴超越问道：“你是怎么求动洋人的？他们居然这么帮你的忙？”
    “我没怎么求他们。”吴超越微笑说道：“用大清的话来说，只不过是投桃报李，我出钱出力帮他们在码头上传教，他们都很感谢我，又听说我在这件事上吃了大亏，所以就马上答应给我帮忙报仇。王叔你没怎么和洋人接触过，肯定不知道洋人其实也很讲义气，会报答帮过他们的人。而且这件事还关系到洋人是否能在码头上继续传教，他们当然更愿意帮忙到底。”
    部下已经证明了确实有两个洋人正在县衙面前闹事，又看到吴超越身边正站着三个金发碧眼的洋鬼子，最后再加上青埔教案的沉痛教训，由不得王国初不慎重考虑一下吴超越的话和承诺。又盘算了片刻后，王国初才说道：“大侄子，你的面子是大，是有洋人在帮你逼袁祖悳收拾小福建，但你考虑过没有，如果洋人逼不动袁祖悳怎么办？或者袁祖悳找几个替死鬼搪塞过去了怎么办？上海的民政大权，可是掌握在他袁祖悳的手里。”
    “王叔放心，我既然敢出了这个手，就有这个把握。”吴超越自信的回答，又说道：“王叔，我知道现在不管我说得再是天花乱坠，你也不会轻易相信。我现在只求你一个承诺，我收拾了小福建和鸟党以后，和双刀会抛弃前嫌，化敌为友，联手平分鸟党留下的地盘，谁也不多抢谁也不吃亏，可以不？”
    眼珠子乱转着盘算了许久，王国初这才点了点头，说道：“好，只要你能做到，我就摆酒向刘阿源赔罪，和他重新做朋友。”
    “多谢王叔。”吴超越满意点头，又说道：“不过这事是因为我起的，所以这酒得我来摆，到时候还请王叔千万要给个面子。”
    王国初也甚是爽快，马上就一口答应，吴超越又乘机说道：“那么王叔，小侄今天还想求你一件事，望你千万答应——在这件事定下来之前，麻烦王叔叔你交代手下人一声，不要再急着对双刀会下手，做人留一线，日后好见面。当然了，如果我没能兑现承诺，没能收拾了小福建和鸟党，那么王叔你不管怎么做都行，小侄拦不了你，更拦不住你。”
    已经与鸟党有私下约定的王国初迟疑盘算，吴超越则又说道：“如果王叔你答应，那做为报答，这件事成了以后，洋人继续在码头上传教，让工人多拿钱学圣经，我可以让你们的人也参与——王叔，多挣十文钱虽然不多，但是让你的人每人多拿十文钱总不是什么坏事吧？”
    “你这么卖力的帮洋人传教干什么？”王国初不上当，还很奇怪的反问道。
    “就象洋人卖力的给我帮忙一样，互相给面子。”吴超越回答得很坦白，又劝道：“王叔，你也该多了解一下西洋了，洋人里是有不少坏人，但也有许多好人，起码我带来码头上的洋神父都不是什么不讲理的人，他们传教不过是履行他们的宗教职责，想多拉一些信徒。王叔你管工人的吃喝拉撒，管他们的挣钱抽成，管得了他们信和尚还是信道士么？他们背圣经有活干，洋人传了教，你也乘机在中间抽成，三全齐美的事，你怎么就想不通这点？”
    “倒不是我想不通这点。”王国处说了实话，说道：“我和其他几个帮会的老大，是担心这些洋和尚借着传教的机会，乘机控制了上海码头，把我们吃饭的地盘抢了。不然的话，你阿源叔其实也说过这样的话，答应让我的人也多挣银子。”
    终于轮到吴超越放声大笑了，笑得还非常开心，大笑道：“哈哈哈哈，王叔，看来你还是太不了解洋人了啊，洋人为了抢你地盘才拼命传教，亏你想得出来这样的笑话！上海码头才多大点地方，一天才能收几两银子的保护费，这点小钱洋人也看得上？你知不知道，洋人从南洋拉胡椒来大清卖，只要拿出一斤胡椒挣的钱，就足够支付所有在上海码头上的人工车马费！洋人从大清运茶叶到美国去，半箱茶叶挣的钱，就足够支付一条船的人工车马费！你抽的那点保护费，在他们眼里算得上什么？”
    “那他们为什么一定要传教？”王国初听得更糊涂了。
    “当然还是为了钱。”吴超越说得更坦白，道：“洋人要和我们大清做生意，当然是希望生意做得越大越好，但是大清的人太不了解洋人了，和洋人做买卖都得考虑再考虑，生怕吃亏上当或者受连累，所以洋人的生意才难以扩大。但大清的人只要对洋人的事多有些了解，知道洋人的货其实又好又便宜，也知道能把他们手里的乡土特产卖给洋人能挣到钱，那么洋人的生意进口出口都能挣到大钱，他们能不高兴？他们能不卖力的传教，让大清的人多了解他们，多知道他们的真正情况？”
    “这么做，对王叔你也好处。”吴超越又说道：“王叔你的百龙会是靠上海码头吃饭，洋人的生意好了，来上海的船多了，码头上的工人就会更多，王叔你在码头上可以收的保护费也就更多，洋人好工人好你也好，这么一好都好的事，你怎么就想不明白？”
    仔细想了觉得吴超越的话有道理，王国初也马上喊冤道：“不是我想不明白，是刘阿源前天晚上没说明白，他前天晚上只是说什么要给你面子，要帮你给洋人一个交代，所以我才怀疑他不怀好意。他如果早点说得这么明白，我那会不收他的厚礼，又那会有昨天晚上的事？”
    “这是因为我阿源叔也不懂这个道理。”吴超越苦笑，又说道：“王叔，等这件事了啦，有机会我们一定多谈谈，让我多告诉你一些外国的事，也多告诉一点如何靠洋人多挣钱多发财。上海码头寸土寸金，你居然只想到靠抽成吃饭，简直就是抱着金饭碗要饭，暴殄天物！”
    将信将疑的点头答应，又盘算了片刻，王国初这才说道：“好吧，大侄子，既然你都把话说得这么明白了，那我给你一个面子，从现在开始，只要双刀会的人别来主动找我们麻烦，我们百龙党就不会再对他们出手，直到小福建和鸟党的事有了结果再说。”
    以本地人为主的百龙党在上海码头上人数最多，实力也最强，吴超越最担心的就是百龙党和双刀会的关系继续恶劣下去，闹到不死不休的地步，所以听了王国初的这个承诺后，吴超越当然是大喜过望，马上就向王国初拱手道谢，又客套了几句便拱手告辞，王国初也没挽留，客气送走吴超越。结果也是到了吴超越等人走远后，旁边人才向王国初问道：“帮主，你真相信这个小瘪三的话？真打算和双刀会和解？”
    “不是我相信，是我不得不相信。”王国初冲着吴超越的背影一努嘴，低声说道：“看到没有，那三个洋人象跟班一样的跟在他后面，象是真的对他言听计从。这洋人如果一定要插手鸟党和双刀会的事，袁祖悳那里未必能扛得住，所以现在最好是观望风色，别急着再出手，不然的话，如果洋人真逼着袁祖悳砍了小福建，那我们就和双刀会结下死仇了。到时候姓吴这个小瘪三又把洋人拉来整我们，我们就更扛不住了。”
    手下连赞老大英明，王国初则又低声吩咐道：“马上传令下去，叫弟兄们别再追杀双刀会的人了，这事洋人已经插了手，咱们惹不起洋人，先看看风色再说。娘的，老子怎么就没几个洋人朋友撑腰当靠山？”
    骂了句脏话，王国初忍不住又开始琢磨吴超越刚才的话，心中暗道：“姓吴的小瘪三说得好象有点道理，帮洋人传教，让我的人多挣钱，多做生意多抽成，还可以乘机和洋人搭上线，拉洋人当靠山，对老子来说只有好处没坏处啊？娘的，有机会的话，是得多和这个小瘪三聊聊。”