温念兮 - 第120章 一场斗殴引发的盐引贪腐案

    车马辚辚，在雪雾中踽踽。
    许久后，马车才停下。
    侍从在帘外道，“郎君，到了。”
    陆闻笙嗯了一声。
    车帘被掀开，风雪涌进，将博山炉上的青烟扑散了个干净。
    陆闻笙下了马车，雪色洒在地上，如白月光一般浩荡冷清。
    映照在他温润的眸底，泛起一股萧萧冷意。
    他因路上耽搁了功夫，靖王萧恂已等候了一会儿。
    “舅舅！你怎么才来？”他转身面对堂中之人，“将情况与辅国公再讲一遍。”
    萧恂不过及冠的年纪，威风凛凛，铁血风骨，却因急躁，目中隐含戾色。
    “两淮盐政使更替，新任盐政使容鄂发觉两淮预提盐引征银账目数不对，举告上任盐政简钧勾结盐商，营私侵蚀，都察院佥都御史裴俭如今已着令将简钧缉拿。”
    盐业专卖。
    官府印引，编立号簿；每引一号，前后两券，前为存根，后为凭证；装盐以袋，每袋即为一引，限定斤重；商人缴纳包括税款在内的盐价领引，然后凭引至产地支盐运销。
    盐引利重，往往数百上千万白银的营私。
    如今裴俭所查，乃是历年预行提引商人交纳余息银两，与户部盐课缴税账目。
    户部侍郎张鸿哲也在。
    寒冬腊月，屋中炭火不算旺盛，张鸿哲却不住擦着额上的冷汗。
    都察院已经催了几日历年盐课缴税的账目，裴俭此人难缠，他实再难拖延。
    这件事连陛下也惊动了。
    陆闻笙端正坐着，垂着眼睫，不知在思忖什么。
    萧恂性急，扭过头问他，“舅舅，如今该如何是好？”
    他抿着唇，清亮的嗓音中压抑着急躁与怒气，盐引贪腐案一旦爆发，将他牵扯其中，后果不堪设想。
    可陆闻笙一如既往的冷静淡然，愈叫他愤懑，心绪难平。
    “舅舅别忘了，您与我是血脉至亲，脱不开干系！”
    血缘亲属，荣辱与共。
    陆闻笙清润的面上波澜不惊，嗓音低沉，说的却是另外一件事，“我与你母亲提过的佥都御史裴俭，你可曾与他结交？”
    “舅舅现在提这作甚，左右也迟了。”萧恂暴躁的眉眼略僵，眉眼戾色愈深，“等这件事风波过去，本王绝不会放过他！”
    陆闻笙便知，裴俭并未接下靖王的示好。
    他这个外甥，才智有之，野心更大，然沉稳欠缺，行事激进，从不懂缓缓图之的道理。
    盐政是国朝的主要财政，如今正与北梁打仗，耗资巨大，国库空虚，若此时曝出官商勾结，侵吞税银，且有皇子牵涉其中，陛下震怒，朝野上下定是一场大风波。
    “简钧与盐商勾结的账目，你可有数？”陆闻笙目光清冽，问萧恂道。
    萧恂未曾说话，倒是张鸿哲急急擦了汗，上前躬身，“微臣简钧在两淮时与几位大盐商收受银两的私账！”
    “可随身带着？”
    “未曾，不过就在微臣家中，国公爷若要的话，微臣即刻回去取来。”
    陆闻笙道好，抬手挡在唇前轻咳了一声，“此事重大，烦你亲自去取来。”
    张鸿哲连忙应是。
    辅国公陆大人是个做事极沉稳的人，他既应了，那这场祸事大约便能避过。
    张鸿哲被裴俭压迫，担惊受怕了足有月余，在这一刻才心下稍定。
    朝靖王殿下告退，他便顶风冒雪往家中去了。
    陆闻笙起身盥手。
    他朝近卫略抬了抬眉，也不用任何语言，那近卫便已明白，正色一凛，默默从厅里退了出去。
    陆闻笙生了双匀称修长的手，如银似雪的指节，细长秀致，泡在水中，看上去分外干净。
    然身在高位，又如何能真正不染尘埃，独善其身。
    他是个冷静到极致，甚至有些悲观的人，凡事都做最坏的打算。
    他总要先护着自己的家人。
    “殿下坐下吧。”
    此处是他早年间买的别院，虽不常住人，一应事务都有人打理。
    陆闻笙唤人取来茶具，取茶碾末。
    萧恂此刻可没有那个闲心和城府，不停在厅堂踱步。
    盐引一事陆闻笙曾劝过他不要染指，是他重利，一意孤行，如今却要仰仗舅舅给他收拾烂摊子，萧恂既愧且忧，无奈之下，只得在另一边坐下。
    却到底静不下心来，“舅舅，此事要如何解决？”
    拿到账本之后呢？
    简钧这几年朝他进献银两足有百万之多，难道要将这窟窿补平？
    先不提根本无法补平，此事当真能掩盖过去吗？
    陆闻笙仍是不紧不慢的样子，闻言并不抬眸，取出茶盏，在茶粉中注水。
    “殿下，遇事切勿急躁。”
    那只白洁的手捏着茶筅筛打，乳雾汹涌，溢盏而起，古鼎新烹的青凤髓茶香也随之飘散出来。
    七汤过后，将茶盏放在靖王面前，白乳浮盏，如疏星淡月。
    萧恂迫使自己静下心来，将一碗茶汤饮尽。可心中沉着事，囫囵咽下，也品不出什么滋味。
    陆闻笙一手搭着凭几，一手捏着青玉杯盏，厅里四角燃了方灯，照在他略显沉寂的眉眼上，愈发云山雾罩，叫人难以看透。
    “裴御史如何会突然查盐引？”他清悦嗓音的响起，缓慢道。
    萧恂将茶盏放下，这事的起因他倒清楚：
    “还不是张鸿哲的败家子！在茶楼门口殴斗朝廷命官，似乎是姓……温？裴俭挡了那一棍，顺藤摸瓜，这才牵扯出张鸿哲和盐引贪腐一事。”
    陆闻笙直觉有什么不对。
    却被另一件事牵动心弦，“温？”
    那双琉璃般清透雅静的眸子终于起了丝波澜。
    萧恂不明就里。
    手下人回道，“回国公爷，是国子监司业温远桥。”
    “舅舅，这个人有什么不对？”
    “没什么。”
    陆闻笙闭口不言。
    萧恂却将他方才的异样记在心间。
    半柱香后，在萧恂终于耐心耗尽，正欲开口时，有近卫进来回禀，说雪天路滑，张鸿哲张侍郎坠马，死在了东面城墙底下。
    陆闻笙听后怅然的嗯了声，“倒是时运不济。张侍郎为国尽忠，丧礼上多随些赙礼。”
    萧恂先是一惊，再料不到张鸿哲已被灭口，随后急得站起来，问道：
    “那账本呢，拿到了吗？”
    侍卫躬身，双手奉上。
    萧恂铁色铁青，粗略翻了一遍，将之递给陆闻笙。
    陆闻笙看也未看，将一本账册投入炉中，火舌乍起，很快吞没账册，黑烟过后，只剩余灰。
    “舅舅……”萧恂讷讷道。
    火光映照在陆闻笙那张胜殊冠绝的面上，眉梢带一点慈悲，仍是不惹纤尘的儒雅风姿。