你的帝国 - 52.父慈子孝

    这个弑亲禽兽！
    大逆不道啊！孽障，真是孽障！怎么就想着宰了自己的爹来上位呢？
    你爹百年之后，他的家业、权柄，不全都是你的么？何苦这么着急？
    而且猪皮帽子有什么好的，为什么人人都要争？
    半天之后，洗漱一番的约翰被押送到了我面前，年幼时就好吃好喝，又修习剑术骑术，贵族相较于平民来说要高大健壮许多，再加上礼仪是名门望族的必修课，拾掇拾掇之后，这个约翰科穆宁倒也算一表人才。
    赛里斯有句俏皮话，所谓女子无才便是德，男子无才便是德行，大概就是这意思吧。
    板起脸，我对约翰说着准备好的说辞：“我丑话说在前头，要帮你抢到王位，光是军费开支就不是一笔小钱，何况帮助儿子推翻父亲的统治，君堡在外面也要承担很大的恶名……”
    约翰满脸不屑，大大咧咧的在桌子对面的扶手椅上坐下，神情怡然自得，好像他才是这儿的主人，脸上挂着玩世不恭的贱笑，好像那群没混到毕业证的君堡大学犬儒死大。
    我让那群死大学生少游手好闲，早点去看书准备不考，那样还能捞到张毕业证，将来好当个医生或者律师，结果死大学生告诉我：“让开，你挡着我看对面的花姑娘了。”
    如果这位科穆宁知道自己的位置被超过二十把机关重弩对准着，不知道还会不会摆出这种笑容。
    如果那群死大学生知道今年我把每科的重修费调高了四海佩伦，不知道还说不说得出这种鬼话。
    约翰望着我的眼睛，用磁性的嗓音蛊惑到：“亲爱的巴塞丽莎，我想您也知道，这个城市的统治者在外面，几百年了，什么时候有过好名声？你们巴列奥略家族，我们科穆宁家族，还有别的东帝国名门望族，有谁在乎什么狗屁名声？您是历史系毕业的，应该知道罗马的桂冠是怎么在匕首、毒药和政变中传递的吧？那顶皇冠上沾满了累累血迹……”
    沾满血迹？听起来蛮好吃的。
    我端起高脚杯，抿了一口里头的葡萄汁：“你不必和我说这些，帝国刚和罗马教廷撕破脸，还要给北方的罗斯人主持大局，正是要立牌坊的时候……什么是牌坊？就是三处女神的神庙。总之明目张胆支持你去推翻父亲是不可能的，我还要脸，何况特拉布宗的近海波涛汹涌，我记得前几年穆拉德强攻，整支舰队都被海浪撕碎了？”
    约翰对我的说辞毫不在意，也不知他从哪儿找出一根麦秆，叼在嘴里：“对，当地的渔民称之为神风，您若不愿意直接出兵，也可以派一条船送我去特拉布宗，我已经收买了当地的驻军和贵族，只要带着我的人马前去，里应外合，擒住我父亲，就能叫特拉布宗城易手。”
    我被逗笑了，险些发出驴一般的叫声：“到时候你把城门一关，不认账了怎么办？穆拉德几万人都没能打进特拉布宗，难道我还能飞进城里，把你揪出来要债不成？”
    约翰似是早已想到了此节：“此事，我们请热那亚人与威尼斯人作保如何？每年我交给君堡的贡金里，分出百分之十，平分给两个共和国，作为公证费用，如果我不提供供金，那你让伦巴第人直接派兵把我……”
    冷笑一声，我打断了他的美梦：“你直接给他们百分之二十，把我的百分之九十赖掉不是更赚？你当我是傻子还是缺心眼？”
    避免缴纳供金的招数，我们在给穆拉德上供时不知用过多少，装病，装疯，装死，什么下三滥伎俩没用过？
    原本上供的金币我都要磨一遍边，结果穆拉德第二回就要求把金币过秤。用不足成色的货币鱼目混珠，管用了几个月，后来苏丹的使节要我多交一笔火耗。用贫瘠的土地抵押的确能抵扣掉一大笔贡金，可穆拉德直接在那些土地上建造了军营和城堡，没过多久那些荒地就彻底换了主人。
    我当然没这个闲工夫去几百里外慢慢蚕食特拉布宗的土地，也没有余力这么做，但一个动荡的特拉布宗，足以让意大利人和奥斯曼人像苍蝇一样扑上去。
    所以介入特拉布宗需要小心谨慎，否则费尽心机做了一桌子菜，最后便宜了外人，只会沦为后世笑柄。
    我换了个话题，暂时不去谈他如何支付尾款的问题：“你为什么不能多等几年？那王位本来就是你的吧。”
    听到这个问题，约翰的嘴角抽搐了一下，看了我半晌，才叹气道：“我的父亲，要立我弟弟为继承人。”
    老套，无聊，写成剧本也只有三流的戏班愿意演，而且不用到第二幕就会有一半观众退票。
    我说了一句话，刚出口就后悔了：“那你也不能暗杀自己父亲啊？”
    这样烂俗的台词，通常属于总台词不超过三句的小配角，非常不符合我的身份。
    我应该报以神秘莫测的微笑，装作漠不关心的样子，好像宫闱密事和王权更迭不过是窗外的风雨声，这样才显得巴塞丽莎气度非凡，格局广大。
    “从小他就更喜欢我弟弟，我弟弟亚历山大，他不论是文韬武略还是品行都强过我一截……”
    我收回前言，这种剧情就算是君堡的三流地下剧团也不屑于演，会被观众丢西瓜皮的。
    不同于赛里斯，欧洲虽然也普遍实行长子继承制，但在决定继承人方面还是比较灵活的。你看，我不就排除了两位哥哥，当了君堡的知府么？
    诚然那是奥斯曼人兵临城下，形势所迫，城中除我以外再无其他的巴列奥略家族成员，需要推个头头出来稳定守军的军心，可是我母亲的支持和大哥的遗命也很重要。
    如果特拉布宗皇帝不喜欢自己的长子，硬要立次子继位，除了会有些人讲几句风凉话之外，也不会有人真的跳出来反对。
    这不是靖难之役，宣武门之变，而是官方钦定，皇帝说要二儿子当太子，谁敢站出来说个不呢？
    “可那是你父……”
    我的话说到一半，就停下了嘴，这种垃圾台词会降低我的格调。
    约翰收起脸上的笑容，严肃的反问我：“父亲又如何？我的父亲，不也是杀了自己爷爷才上位的？”
    退票，把我浪费的时间还给我，这种烂剧居然还是续集，之前还演过老一辈的前传是吗？
    你爹杀了你爷爷上位，不是你有样学样的借口，你就不能用点光明正大的手段来争取地位吗？比如好好读书，将来做一个对特拉布宗有用的人，再不济也能做个给奥斯曼添堵的人。
    连自己父亲都能杀，是嫌臣子下属太忠诚，巴不得众叛亲离是吗？
    “你不必说了，康丝坦斯，你爱你的父亲，谁没听说过曼努埃尔陛下的名声？我可巴不得那老东西早点死，他自幼就因为我背不出功课鞭打我，后来还送我去奥斯曼当人质……”
    默默地听他骂了半天，从自己的父亲，自己的母亲，再到他的兄弟，再到特拉布宗的官员，好像整个世界都在和天选之子约翰作对似的。
    幼稚，情绪化，心眼小，想法偏激又愤世嫉俗，阿莱克休斯皇帝怎么就教出这么个儿子？
    和这种人合作，可不会有什么好下场，将来赖掉我的回报和供金还是小事，上位之后胡乱治理，让特拉布宗被奥斯曼吞并了，穆拉德拿着当地的人力财力转过头来对付君堡，那才叫冤枉。
    我不客气的打断了他的慷慨陈词：“行了，我寻个院子，你先在君堡住下，此事我们从长计议。”
    摇了摇铃铛，两个卫兵从门外走进来，像抓鸡仔一样架起约翰王子往外面走，任凭他怎么挣扎，也没法从卫兵手中挣脱。
    即使他已经远去，骂声依然在走廊上回荡：“你要是不帮助我，你会后悔的！可恶的女人！你给我记着！”
    我的左手从桌子下的扳机上松开，长舒一口气，然后从口袋里掏出一封密信。
    这封信上没有任何标记，只有一个蜡封，印泥上是两个鸢尾花，很常见的私人印记，无法看出写信人的身份。
    这封信是最近才被寄到君堡的，里面只有短短几句话。
    “致罗马人的皇帝，我听说我的哥哥在君堡旅居。”
    “请替我好好照顾我的哥哥，父亲身体不好，不便走动，我要协助父亲处理杂物，也脱不开身。”
    “随信寄来五百杜卡特，作为哥哥的生活费。”
    “如果我的哥哥有其他需求，我也会尽量满足，请确保约翰·科穆宁能在君堡过上幸福的生活。”
    落款上留着空，整封信的内容好像一份寻常的家书，除了生活费的额度高的离谱之外看不出哪里有问题。
    你看看你弟弟多懂事，为了把你软禁在君堡，居然舍得出这么多钱。
    毕竟，君堡的一项主营业务，就是替各国的国王和王子，看管他们碍事的亲戚。这些拥有继承权，又野心勃勃的兄弟、表亲和侄子会威胁到统治者和继承人的地位，但杀了他们又有些下不去手，要么是顾忌到会破坏自身形象，苦心营造的人设崩塌，所以奥斯曼苏丹，卡拉曼的酋长，还有其他国家，历来都会把这些碍事的亲戚设法送到君堡来。
    交一笔钱，让亲戚过完优渥的一生，却能免去后顾之忧，也不算亏。
    如果是以往的话，这钱我就收了，可是这一回，我要暂时收敛起契约精神，琢磨琢磨怎么趁机捞一笔。
    毕竟那是一个行省，怎么可能五百杜卡特就把我打发了。