你的帝国 - 9.大人！时代变了！

    去一趟北城兵马司领人回来，用不了半个时辰，但到承天门外的锦衣卫镇抚司集结缇骑，就至少要一个半小时，因为刘之纶在城东的铁路还没修完，恐怕高文彩得绕远路，还要再耽搁。
    这段时间当然要利用起来，我安抚了我心爱的巴塞丽莎，向她保证“以后再也不赌了，就赌这一回”，然后让王承恩从钱袋里掏出两条金条。
    王承恩虽然老实，看到我给的眼色，却也猜到了我的意图，这样眼色意味着马上就有人要脑袋搬家去地府，或是有人要全家搬家去台湾：“少爷，这可是您存了三个月的月钱啊。”
    我装作懊恼和不甘的样子，咕哝道：“方才是手气不好，这回定要连本带利赢回来。”
    说着，拎着蛐蛐笼凑到另一桌前，监板的中年看到我走近，殷勤的招呼道：“万少爷，可是还想再杀上一盘？”
    “哪有只输一阵就收兵的道理，本少爷手上还有个龟甲紫，在座可有哪位朋友也想玩的？”
    另一个顽主坏笑着拱拱手：“鄙人手上有个麻黄玉鼎，与龟甲紫斗性相当，彩头黄金十六两，万少爷下场么？”
    要不是最近心性打磨得古井无波，我险些翻了个白眼，龟甲紫怎么可能打得过麻黄玉鼎？
    不过我现在的人设是二愣子，一拳擂在桌上，满桌瓶瓶罐罐齐齐一跳：“怕你不成，来呀，与我的龟甲大将军大战三百回合！”
    三回合后，龟甲大将军死了。
    “不可能！我的龟甲大将军！这可是二十两买的上好促织……”
    其实是东华门地摊上买的，拢共花了半吊钱，不过身为一个演员，为了展示真正的演技，我努力回想着内帑上不明不白消失的百万两巨款，脸上果然露出痛苦的神色，绝对情真意切。
    又是一拳锤在桌上，这张破八仙桌很不牢靠，几乎要散架：“老子不信，再来！老子还有个翘翅红，来来来，再与你万爷爷大战三百回合！”
    这纨绔拿了作为赌注的金条，想要咬一口验验成色，又似乎觉得有些掉份，便踹进怀里：“在下手上还有个血红玉鼎。”
    不愧是钟鸣鼎食之家，出手都是鼎，血玉红鼎怕是要出大价钱才买得到吧？
    血玉红鼎到底是上品的促织，这回翘翅红刚上场就被咬住，连反抗的余地都没有，就被撵得在笼栅里到处乱窜。
    转瞬间，我的两根金条还没捂热，就已经输的一干二净。
    咚，桌子被我一拳锤烂，笼栅滚落在地，两只蛐蛐唧唧叫着冲向门外，这个纨绔子弟怪叫一声，扑向自己的血红玉鼎，两手为笼，想要扑上去，又投鼠忌器，怕伤到自己的宝贝蛐蛐。好在一边的杂役对蛐蛐出逃有所防备，甩出一张网眼细密的纱网，把价值连城的血玉红鼎罩住。
    这纨绔骂道：“你这蛮子，输不起还想伤我的促织！懂不懂规矩！”
    我捋起袖子：“规矩！今天我就教教你什么叫规矩！”
    眼看场上要打起来了，家丁们立马去后头通报，一个管事的老头从后院匆忙赶来：“两位，这里可不是贩夫走卒消磨闲工夫的草台场子，看在小老面子上，冤家宜解不宜结，张生今天的茶水钱就算在小老身上……”
    听到逐客令，那个纨绔在自己家仆的拉扯下骂骂咧咧的走了。
    而我则被单独请到后院，后院关上门后，老头见四下无人，收起脸上的营业笑容，向我一揖到底：“大掌柜，您来难得来一趟，就不要让小老难堪了，这个场子好容易有些勋贵、大员的家仆和子侄来光顾，好容易扭亏为盈，要是砸了，再想建就难了。”
    “我来得又不勤快，再说这场子又没指望赚钱，说正经的，你听说过黑毛虎黑老三么？”
    “小老听过这人，不过知道得不多，只知道后台是北城兵马司，号称北城一霸。”
    北城一霸？
    我摸了摸下巴，果不其然，摸到了软绵绵的新生胡子：“这个情报站边上出现这种人物，怎么不上报到宫里？”
    “大掌柜，夷事局成立时，就说主外不主内，这个站是为培训探子细作所设，探知流言只是设立后的无心插柳，那黑毛虎平日与此间井水不犯河水，只是每月送上二十两银两和各色水礼孝敬，就各自相安无事……”
    凭什么是我给他送水礼，不该是他孝敬我吗！岂有此理！
    我转过身，看着墙上松动的青砖：“北城兵马司与黑毛虎相互勾结？”
    “据说黑毛虎每月都给兵马司的指挥使送上孝敬，如果大掌柜去调北城兵马司的兵，这会儿该有人给黑毛虎通风报信了。等大掌柜带着北城兵马司和缇骑前往，估计早已人去楼空。”
    孝敬？你命没了。
    我在墙上摸了摸，扣了扣，拽住一块青砖，往外用力一扣，露出里面的暗格，后院中采光一般，但就着光亮仍能看到，里头一排排闪着寒光的兵刃。
    “早怎么不说！这附近，咱们夷事局有多少人？”
    老头把下巴上的山羊胡揪下来，苍老沙哑的声音也开始变得中气十足，他往手上唾了口唾沫，抹去脸上的皱纹，佝偻的腰也直了起来，呼吸间已经变成了个精瘦的汉子
    他轻咳一声，恢复本音：“北城驻扎着两个机动特遣队，算上打杂和未训完的，大概有三十人。”
    我从暗格里抽出一杆方天画戟，倒吸一口凉气，情报机构弄点匕首、手弩、肋差也就算了，为什么会有这种东西？
    又从暗格里取出一杆大关刀，被我随手丢在地上：“黑三爷若是得了信，会跑到哪里去避风头？”
    “黑毛虎虽占了北城几件荒废房屋，但从来不在城里过夜，平时住在安定门外一所马铺。”汉子答道，他看我对这些兵刃颇有兴致，又补充道：“大掌柜，先前刘先生送来了些新玩意，有新做的撬棍和破片手雷。”
    啥？
    这名站点管理人从暗格底部抽出一个铁皮箱子，打开上头的锁头，显露出里头五花八门的兵刃和器械。
    我看到了一样好东西：“嗯？这是……刘之纶把这玩意做出来了？”
    汉子回道：“刘先生真是鲁班再世，只是此物靡费颇多，算下来要五六十两……”
    我把东西拾掇一番，贴身收好，权作防身：“此乃神器，贵点应该的，你这就去喊人，我们立马出城，别让黑毛虎跑了。”
    “是。”他应了一声，鼓了鼓掌，两个黑衣人从院墙上翻身跳下来，单膝跪在我面前，“命令机动特遣队β-3，β-5，以及site2所有外勤人员，迅速集合。”
    黑衣人用倭语答应道：“嗨依——”
    随后，这两个特遣队员放着门不走，一人钻进墙角的狗洞，另一人则跳进后院的枯井。
    在大老板面前，年轻想要表现一下也是正常的。
    我又从暗格里找出一件贴身锁子甲，套在身上，外头再披了件麻布衣遮着。
    甚好，今天便能报冤仇，血染通惠河口！
    通往前院的木门吱呀一声被推开，周后牵着袁贵妃走了进来：“夫君，出门在外要小心才是，可千万别与人吵架呀……”
    我接过汉子递来的猎弓，试着拉了拉，弓有些软，不过用来防身应该够了，转身对周后朗声：“娘子，你来得正好，我接下来要去围猎，可有兴致陪我一起去？”
    愤怒，忧愁，担心等多种表情在周后脸上闪过，她开口道：“陛下，臣妾恳请陛下回宫，宫外终究不安全……”
    居然敢忤逆朕的意思，信不信朕捉你去喂老虎！
    我把弓背在身上，遥望着天边的宫阙，柔声说：“梓潼，宫中，就真的安全吗？”
    周后不解地问：“嗯？”
    趁着周后一愣神，我箭步冲上前去，把周后一把横抱起来：“当了十七年乖孩子了，今天随我学一回坏吧？”
    赛里斯有一样陋习，那就是缠足，周后在我要求下，已经放了脚，袁贵妃事事都听周后的，也不再缠足。大猪蹄子虽然反对，被我在草纸上撒了两把辣椒面之后，也就不再多说，这种病态的审美，我一定要扭转回来。
    但自幼裹脚，周后的脚难以胜任长途跋涉，尽管周后不说，不过她每走一步就眉头紧皱，应该是脚疼的，所以我让出了队中唯一的马，让周后和袁贵妃骑在马上。
    夷事局的人员虽说都不逊于边镇精兵，不过刺探终究是要行事低调，故而站点中马匹不多，反而是骡子和驴有不少，用于运输物资，所以三十号人都骑着骡，而那几匹驴负责背负辎重。
    让站点留守的杂役给高文彩、高甲留了口信，让他们自行去清查崇教坊之后，三十多号打扮成跑马卖解的江湖儿女从安定门出了城，城门外比起城里反而要热闹不少，兴许是没有恶吏吃拿卡要，生意更好做吧。
    但今天不是来考察北京城经济的，我们一行人穿行在人流间，为了不引人注目，夷事局的人还用天南地北的外乡口音谈着天。
    队伍在绕过几个街口，周围路人少下来，一行人停在一座宅院前，这是一家颇具规模的马市，只是大门紧锁，隔着木头栏杆能看到里头有不少马在跑动。
    夷事局的人自觉地停下了谈天，全都从骡子上跳下来，把驮在驴背上的家伙取出来，都是短矛和倭刀，还有两杆火绳枪，接着又相互帮忙，披上一层贴身短甲。
    领头的汉子走到我的骡子前，抬头望着我：“大掌柜，咱们这就冲进去吗？您说留几个？”
    我摸了摸鞍边的皮袋，掏出一根胡萝卜，喂给骡子：“除了黑毛虎，都做了，手脚麻利点。”
    骡子轻轻舔着我的手掌，让我忍不住哈哈大笑，你这短毛畜生，不就是根胡萝卜吗。
    不知是不是因为笑声惊动了里头的人，我突然听到有人大喊一声：“什么人？”
    “不好！有人寻仇！去喊当家的！”
    “弟兄们抄家伙！有人寻仇！”
    机动特遣队中的忍者和夜不收叹了口气，伏地身子，迎着一百多号地痞流氓冲了上去。
    不愧是精挑细选的好手，这些机动特遣队的月钱虽然比知县还贵，但此刻体现出了肯花钱的好处，这些拿着棍棒的青皮被短矛和倭刀压着打，顷刻间就有好几人被开膛破肚，躺倒在地上。
    周后吓得惊叫一声，捂住脸不敢看，还分出一只手捂住袁贵妃的眼睛，这倒是给地痞们指明了方向。
    “那个骑骡子的定是领头！把他先拽下来！跟我冲！”
    什么？我？
    好吧，虽然我确实是领头的没错。
    我心中毫无波澜，虽说我不懂剑术，大猪蹄子的身体也只是力气大了些，按说这些人冲上来，我肯定被乱刀砍死，可是看到几乎冲到我面前的地痞们，我只想笑。
    “砰——”
    随着一声炒豆子般的爆响，铅弹已经穿入当首一人的脑门，又从后脑勺穿出，登时红的白的溅了一地。
    轻轻吹气，把铳口的青烟吹走，我放下手中的燧发手铳。
    “时代变了。”
    这杆手铳虽说造价要六十两一把，但不需要准备火绳，可以插在腰上，随用随射，极为便利，很适合夷事局的机动特遣队潜伏使用。
    原本刘之纶和我吹嘘过簧轮枪和燧发枪，这两种东西是赛里斯帝国最新型的武器，有着诸多好处，而缺点却只有一样，那就是贵，目前列装军队几无可能，所以只打算小批量造了几把，发给夷事局用。
    所以刚刚在箱子里看到这把手铳之后，我就毫不犹豫的装填好火药铅子，随身带好，不然哪有底气亲身赴险？
    “不要怕！火铳一时半会儿无法装填！跟我上去砍死那小子！”
    “砰——”
    铅弹擦着那个头目的脸皮飞过，擦出一道血痕。
    周后放下第二杆燧发枪，吐了吐舌头：“陛下，臣妾打空了。”
    唉，所以说你们就不想想，为什么我骑在骡子上不下来吗？
    我把第三杆手铳交到她手上：“无妨，火铳有得是，朕这次出来带了二十杆，梓潼慢慢打就是。”
    凡事预则立，对付这种地头蛇，当然要做好充足的准备，二十杆火铳就是我的准备。可惜夷事局底下的人还没训练燧发枪的用法，不然哪需要我和皇后御驾亲征？
    如果有二十杆手铳都解决不掉的敌人……那当然是骑马跑啊。
    不过看样子这种担忧是多余的，在夷事局的绞杀和周后的铅弹轰击下，很快这些地痞就被杀得四散而逃。
    我冲着那些机动特遣队大喊：“那个黑毛虎的命留着！我还要拷问他的靠山究竟是谁呢！”