魔法传奇 - 大地传奇系列III 米尔伍德的浩劫_第四章 科摩洛斯

    莉亚紧握住克瑞恩的手，被他拉着穿过了穿越圣幕。她感到灵力如洪水一般裹挟着她，整个过程先是一股令人晕眩的冲击，伴随着色彩与声音的错位、旋转，然后是一阵剧烈的震颤，霎时间就好像五脏猛地被掏出，然后再猛地塞填回去似的。在跌跌撞撞地穿越到另一边后，莉亚一时还无法从眩晕中回神，站立不稳几乎要摔倒。灵力真是令人敬畏，虽然莉亚有时还不能尽然理解。她在一生中的大部分时间里都能强烈地感受到灵力的存在，却从未意识到它的微妙影响。直到从穿越圣幕到达几乎不可听闻灵力低语的科摩洛斯，她才体会到在米尔伍德那里灵力有多强烈。
    莉亚被呛到了。这边的空气里满是烟尘，其间夹杂着污物腐败的酸臭。即便身处在大教堂内部，这种气味依然浓烈到刺目。这里只有零星的灵力存在，微细到无人可以察觉。
    “我们在哪儿？”莉亚皱着鼻子问道，感到一阵担忧。
    “克拉尔顿大教堂，”克瑞恩答道。“幸运的话，那儿的禁闭塔会有自己的码头。码头那里有随时可以起航去达荷米亚的船。”说着，他为莉亚分开穿越圣幕，示意让她先走。
    这里的圣幕隔帘并不似米尔伍德那边的那样微微发光。莉亚穿过隔帘，转身回望——那里有七个刻入石柱中的怪眼灵石。它们所表达的主旨与她之前看到过的并无二致。一个络腮胡男子，一个是狮子，另一个是山羊，还有一个关于蛇的，引得她驻足回想那次幻象中她曾在脑海里见过的灵石符号，她也看到了那个关于光辉太阳和另一个带有花朵和叶子的弯曲藤蔓的，最后一个是一只带角公牛。它们的做工虽与她之前看到的不同，但同样精美绝伦，展现了伊渡米亚的七种特征。那是遥远的异度，里面的都市花园是所有圣骑士都神往的地方。
    他们走出大教堂。外面，科摩洛斯的纷繁喧闹迎面袭来，莉亚一时感到有些眩晕,不得不驻足片刻。和米尔伍德相比，这个坐落在臭名昭著的科摩洛斯城东部外围的教堂很小。教堂各门口都设了路障，但既然只有圣骑士才能进出穿越圣幕，门房并未盘问便给他们放行。门房是个银发老头儿，一直对他们咧嘴笑着，露出一口参差不齐的牙齿。
    莉亚一时起意，停下来碰了碰他的胳膊问：“最近有从达荷米亚那儿来的人吗？”
    老人脸上的笑容转为一副撅嘴不满的鬼脸，“很久没有啦，小姑娘。德豪特曼达不允许的。”
    “谁？”克瑞恩问道。
    “德豪特曼达。当心他们，圣骑士们。”莉亚不明白那词什么意思，但还是点点头，准备继续向前。但这时那守门人抓住了她的袖子。“你要找的人在兰贝斯宅邸。”
    莉亚吃了一惊，满脸狐疑地盯着他看了会。
    老人努起嘴，皱着眉点了点头，“我在这儿住了好些年了。早先我被当做贱民抛弃，后来我选择留下来兑现我的誓言。有一次，一个高贵的王子给了我个大赏赐。王子从那边的小路下来，在这儿停了停，坐在马上给了我一块金镑。他说，会有一个有着像你这样头发的女孩从克拉尔顿大教堂出来。那已经是很久以前的事儿了，我都快忘了。直到刚才，有什么东西让我又记起来了。灵力，一定是它。得啦，我的消息送到了。现在我可以花掉那块金镑了。”
    莉亚感受到了那来自灵力的最细小的触动。她拉着老门房的手握了握。老人打开大门，让他们走进那边街道上熙熙攘攘的人群里。
    “他什么意思？”克瑞恩说道，眉头紧紧拧在一起。“你要找的是谁？”
    “我们必须得先去兰贝斯宅邸。”莉亚说。
    “为什么去？”
    突然，有人从背后撞了莉亚一下，害她差点摔倒。这条街上挤挤挨挨的全是旅客和马车。路旁的排水沟里淤堵着粪肥和污泥。克瑞恩拉住她的胳膊把她带向自己，带她朝南面走去。“在这里你一定要走得很快才成，别呆头呆脑地乱盯着看。谁在兰贝斯？”
    “一个我要到这儿来找的人。”莉亚如是答道。
    回应她的是一个难以置信的表情。“你知道有多少人住在这儿吗？我估计，光是隶属科摩洛斯的就有三十六个大教堂。你觉得你能找到一个人？”
    “是的，我能。”莉亚说道。“我有圣球。”
    “动动脑子，姑娘。如果你把它拿出来，不出晌午，全科摩洛斯知道圣球用处的贼都会被你招来。手一定要放在圣球附近，这儿到处都是割人钱包的贼。”
    “是你说你来过这儿的。”莉亚被他的语气惹得越来越恼火。
    “我的确来过，”他回答道，“我讨厌这里。看到那边的城堡了吗？我们现在还没进城呢。禁闭塔是城堡的主楼，也是保卫王族、防御外敌的贵族宅邸。你是在找狄埃尔吗？他可是我们的敌人。”
    莉亚使劲摇头，“他是我最不想见的人。”
    “那样最好，他的恶名在普莱利已经人尽皆知了。那你要找谁？”
    “一个被他诱拐的人。克瑞恩，这是我答应了别人的。圣球上说，我能在这儿找到她，刚才门房也告诉我她在哪儿了。”
    克瑞恩猛地拉住她的胳膊贴墙站立，躲过了一辆即将撞向他们的马车。一连串的震颤让莉亚头脑发蒙。一大群苍蝇在她面前团团乱转，让她浑身打战。她熟悉的地方是原野和荒地，不是这闹哄哄的乱市。她感觉到蚀心邪灵就在身旁挤过，却对他们二人毫不留意。
    克瑞恩居高临下，愤怒地盯着莉亚。“我们今天必须搭上去达荷米亚的船。”说完，紧咬牙关，沮丧之情显露无遗。
    “我不是在阻拦你。”莉亚对视着他的眼睛，坚定而平静地说。
    “可马丁说你必须要去。”
    “我不服从马丁的命令，”她反驳道，“你的也一样。只有米尔伍德的大主教才能命令我。”
    他无奈地摇了摇头，显然是在努力隐忍。“米尔伍德离这儿很远了。你是靠我才到这里的，我们出发的时候你可没提这个其他人。”
    “那你告诉我你所有的秘密了吗？”莉亚还嘴道。“我们还要站在这儿继续吵下去吗？时间都白白浪费掉了。”
    “我恨这座城市。”他咬紧牙关说道，脸上写满恨意。
    “很快我就会有和你一样的感觉了。你自己先走吧。不过说不定我会赶在你之前找到马丁呢，但要在我完成我的任务后。”
    他从鼻子里哼了一声，两手挫败地叉在腰际，从眼角打量着她，好像在盘算是否能直接把她捆起来带去码头才好。“你腿伤还没好。我不能把你一个人留在这种地方。”
    “我可以自己照顾自己。”莉亚依然很平静。
    克瑞恩转了个身，一把抓住一个赶马车的男人。那男人吃了一惊，脸部扭曲，气急败坏地在那里骂骂咧咧。“抱歉，好人先生。兰贝斯在哪儿？在这座城的哪个方向？”
    “啊吁，好个没教养的汉子！”
    “啊吁，兰贝斯在哪儿？”克瑞恩重复道，瞬间也带上了一副愤怒的表情。好像他迅速摸清了那男人的性情，并像换掉一件衬衫一样迅速地让自己也变成那样。
    车夫朝前面的路点点头。“过桥。在汤城那儿。”他眼盯着莉亚，带着一种令人作呕的笑容——一种淫笑。“她能卖个好价钱。头发乱成那样也不碍事儿。汤城——往那边去，放我走！”
    无法用言语形容国王所在的这座科摩洛斯城——对一个从小在米尔伍德那样的庇护所下长大的女孩子来说，实在是找不到合适的词语。莉亚已经在心里把这儿划成世界上最糟糕的地方。这里的街道那么窄，还横七竖八地切来斜去，各种建筑一幢挤着一幢、一幢高过一幢，越来越挤、越来越高，直高到房顶都要在风中摇摆才罢。从上面的各式窗户里伸出横杆，上面悬着洗过待晾干的衣物。街道上粘黏着一层厚厚的污垢，空气也是酸臭的味道。这里忙碌且暴戾。有次她以为自己看到了在人群中穿行的圣骑士，但克瑞恩却用手遮住自己的短剑，以免暴露圣骑士标记。就当莉亚觉得这已经是最糟的时候，他们到了那座横跨在浩荡大河两头的架桥，走过它就可以进入汤城。这时她才意识到，桥这头的生活更加糟糕。
    在汤城里，所有的东西都适用于买卖，所有东西都要标价。有人出金币买她的头发，另有人花钱索吻。没有人愿意免费把他俩带到兰贝斯，逼得他们不得不冒险走进小巷，用十字圣球来寻找出路。汤城的压抑沉沉地笼罩在这片土地上，以至于圣球都懒于回应，灵力也被扼住了。在这里丝毫感觉不到它的存在，因为在河的南面再也没有大教堂了。
    “这里就是一些不想被找到的冒险者的藏身之地。”克瑞恩说道，他面部紧绷，满是嫌恶之色。“大灾难已经降临在这里了，你能感觉到的。我们要抓紧时间，现在还是白天，这种地方到了晚上只会变得更糟。你一定要相信我的这些话，姑娘。我已经和黑夜打了很多年交道了。”
    “你来过这儿？”莉亚一边回应着，一边把圣球塞回到那个口袋里。
    他摇摇头。“几乎没有圣骑士敢在这儿过夜。”她看到他眯起眼睛向后看了看小巷的出口。“我们被跟踪了。”
    克瑞恩抓住她的胳膊，拉着她原路返回，向小巷的出口而不是更深处走去。迎面走来了四个目露凶光的男人。
    莉亚的手抖了一抖——她的身体对打架这个念头做出了消极的生理反应。一天的艰辛跋涉已经让她的腿疼痛起来。“那边另一个方向是可以走的。我们干嘛要接近他们呢？”
    “你真是那么单纯吗？他们的作用就是把我们逼到巷子深处，在那儿会有更多人
    等着我们。比起到里面去对付二十个人，当然是对付这四个胜算大些。”
    “噢。”莉亚应道，为她刚才那不像猎人的思维方式而感到有些羞愧。那些人不断走近，莉亚看到了他们的脸上充满了忧虑的神情。其中一个人看向了她，令她的心不禁抽搐了一下。
    “你们迷路了吗？”其中一个人问道，同时试探性地向他们伸出一只没带武器的手。莉亚注意了他另一只手里握着一支小型匕首。
    克瑞恩径直走向他们，同时把她拉得离自己更近些。“我妹妹病了，”他回应道，声音突然带上了像是因为害怕而生的颤抖。“让我们过去吧。我们身上只有买药的钱了。”
    “她看起来是不太好。”那人接答道，脸上的奸笑更深。“我可知道有个能让她躺下来的地方。”其他人也跟着笑了起来。
    “不用……不用……会好起来的。我们在找议事厅。你们知道怎么走吗？”
    “议事厅？先生，那你可是走错了河岸了。如果你愿意的话，我可以……”
    克瑞恩趁其不备上前几步，一下把手掌根砍向那男人的鼻子。莉亚看到溅起了一股血，接着又是一柱令人心惊的暗红色血泉，然后第二个人也倒在鹅卵石子路面上。她看到了克瑞恩手中的那把短剑。他旋身用剑柄敲碎了另一个人的头骨，然后把他也丢下。
    莉亚感觉自己的身子一歪。最后一个人抓住了她装有圣球的那只口袋，正在用刀把上面的拴绳划断。在她周围的一切都乱作一团，她还来不及思考就已经做出了反应。她抓住那只拿刀的手就势把那人拉向自己，使劲用掌跟砍向那人的喉咙。那人喘息不过，窒息着发出噗噗的声音，眼睛也凸了出来。莉亚扭住他的手腕，手上加力一拉，把那人调转方向，头朝前地甩到旁边一幢建筑的侧墙上。那人瘫软在地，已无法动弹。
    克瑞恩把剑收入鞘中，朝她满意地点点头，示意她跟上。他们走进街道，身后巷子里，四个男人歪歪扭扭地躺在地上呻吟着。
    “你和他们说议事厅是想让他们的同伴到别处找我们吧。”莉亚说。
    他自嘲地笑了笑。“就在刚才以前，我都要开始相信你完全一无是处了。不过事实证明，你骨子里还是有艾温斯林的天分的。再多和我说说关于我们要找的那个女孩的信息，我已经知道她是普莱斯伯爵的妹妹了。她是圣骑士吗？她能通过穿越圣幕吗？”
    “不是，但她正在努力成为一名圣骑士。”
    “那她是那种能给我们帮忙的人还是会给我们添乱的人呢？”
    “你什么意思？”
    “她能用匕首吗？”
    “我从没见她用过。”
    “那就是个文绉绉的人了。太没劲了。你已经有救人的计划了吗？还是这些细节都得我来考虑？”
    莉亚咬紧牙关回嘴道：“没人逼着你来做这些，克瑞恩。”
    克瑞恩叹了口气，“我承认，你并不是手无缚鸡之力的废物。但你还年轻，缺乏经验。而且我受的是应对城市的训练，你是专门为丛林训练的。这两者都很残酷激烈，但是两种有着截然不同的状况。我的意思是，当我们找去兰贝斯后再怎么办？你是要去敲看守的门然后说你要找她吗？”
    “灵力会告诉我该怎么办的，”莉亚答道。“它一向如此。”
    “你确定吗？在汤城这里你还能感觉到它吗？自打我们今早从克拉尔顿大教堂出来，我就一点都感觉不到了。这是个病态的地方，就算它现在还没被大灾难拿下，最后的日子也不远了。你觉得灵力会把我们引到她那里吗？”
    莉亚伸长脖子，感到心下一动。从刚才起她的目光就一直落在前面一个腰边挎着篮子的女孩身上。虽然她的头上包裹了一块披肩，但还是有几缕头发露了出来。莉亚一眼就认出了那种发色。
    “它已经给我指示了。”说着，莉亚加快了脚步。那个女孩继续向前，在他们前面的人群里曲折前进。莉亚熟悉那种步伐，和那女孩胳膊的形状。但就在他们和她越来越接近时，那女孩急转进一条小巷，弓起身子，对着阴沟干呕起来。看样子她生病了，但除了莉亚，周围没人关心她的不适。
    “怎么了？”克瑞恩觉察她的凝视，问道。“那个姑娘？她就是弗什的妹妹吗？”
    莉亚摇头，目光依然锁定在那女孩身上。现在她正在用披肩擦去嘴角的呕渍，而后重新提起那只装满衣物的篮子。这次莉亚瞥到了她的样貌。
    “不是，”莉亚小声说道。“她的名字是瑞奥姆?娜梵德。我和她是在米尔伍德的旧相识。”一阵有关信息的灵力的低语过后，那种了然一如既往地突然在她脑海中显现。就像它在人群中指出瑞奥姆一样，不用看到她的脸莉亚就知道是她。“她怀孕了。孩子是狄埃尔的。”她低语道。