异世之药剂术士 - 第八十六章 兽人

    林空羽并没有在救援卡德拉郡的计划上多做考虑，出于一个现代人的实用主义，他很快放下了心中的不忍，确认了以重建卡德拉郡城为主的计划。只不过，在计划中将会扩大药剂师与祭司的救援范围。以卡德拉郡城为中心，三天行程之内地方，都将会是救援范围。同时，在征询了约安的意见之后，林空羽决定尽最大能力将各地的幸存者迁居到卡德拉郡城的大营中。这样一方面可以为他们提供更多的援助，另一方面也在为今后卡德拉郡的重建做准备。
    确认了这一系列的大方向之后，林空羽将实际工作又重新仍回给了约安。在他看来，与其在自己不熟悉的领域上胡乱指手画脚，不如将这些工作交给专家来处理。而他自己则利用帝都援军到来前的机会，开始大批量的制造药剂。
    林空羽聚集了几乎所有药剂师，要求他们利用自己提供的药草批量制造恢复药剂。虽然这些人不明白，为什么同样手法制造出来的药剂，会长时间的保持这药性，但暗地里对于林空羽更为敬佩。在他们看来，这些经过挑选的药草原料，必然是经过了复杂的处理，而这也是正是恢复药剂可以长时间保持药性的根本所在。
    其他这些人猜的不错，林空羽的确是在药草上做了手脚。只不过，过程却是相当的简单，只是利用自己对灵力的控制，将药草中的灵气完全固化。这个过程中，只需要他接触到药草一定的范围之内，短短几秒钟就可以实现。
    林空羽从药剂师协会总部中搜刮来的药草，此刻发挥了巨大的作用，成桶的恢复药剂被不断的制造出来。其中只有很小一部分成为了救助灾民们的药物，而更多的则在约安派遣的几千名士兵手中，被分装成十毫升左右的小瓶。这些，将会在未来成为军方的供给品。只是，装恢复药剂的瓶子暂时还无法大规模的制造，因此恢复药剂大多还是以大桶装着。
    三天之后，帝国的援军按照预计来到了卡德拉郡城附近，并且很快就投入了救援工作中。虽然人手、工具的增加极大的加快了救援的效率，但是几天时间过去，救援出来的幸存者已经少的可怜。如此持续了三天之后，林空羽就宣布停止救援工作，所有人开始加入了清理废墟的工作。
    随着工作的不断开展，卡德拉郡缺少的各方面人才也逐渐在郡城集中。这方面罗格特三世显然没有亏待林空羽的打算。不去计较那些林空羽要求的各方面精英，就连他没想到的，罗格特三世也早早安排好，着实让林空羽感动一番。
    然而，就在整个赤血帝国为卡德拉郡的重建倾尽全力的时候，时间也进入了十一月，严酷的冬季，即将到来。
    ……
    兽人，曾经是这片大陆的主宰者。他们虽然与人类的外形大致相同，但是却仍保留着不少野兽的特点。比如狐族兽人，在脑袋上多出一对狐耳，屁股后面则拖着一条毛茸茸的长尾巴。正因为这样，人类将兽人看做是进化不完全的物种，历来对他们十分鄙视。
    自从人类文明兴起之后，兽人的地位就逐渐受到了挑战。虽然兽人的生育能力远比人类更强，大多数种族的个人战斗能力也远非人类可比。但是先天在智慧上处于劣势的兽人，无法像人类一样大规模的开发、运用工具，逐渐被人类取代。
    经过无数次的征战交锋之后，兽人最终被逼到了大陆的最南端。这里的气候相对恶劣，经常会遭受干旱等自然灾害的侵袭，加上兽人中的绝大多数种族不事生产，因此粮食就成为了兽人最大的软肋。
    兽人帝国虽然名为帝国，但是实际上仍然是一个部落联盟的形势。兽人的帝王每二十年一换，由狮、虎、象、豹、熊五族轮流担当。这五族的人口相对其他兽人种族要少一些，但是战斗能力却异常强大。在拳头大就是老大的兽人社会中，他们拥有最强的话语权，也就顺理成章的成为了统治兽人各种族的上位者。
    只不过，兽人依旧习惯保持着部落的形态，即便是弱小的种族，也会有自己独立的统治阶级。五大种族，也仅仅能在如同战争、外交等方面进行管理，但对于各种族内部的事物却无权干涉。
    兽人各部落的人口增长速度很快，但是粮食的产出却很少。换成其他季节还稍微好一些，但是一旦寒冬来临，就会面临饥饿的困境。兽人的脑袋很简单，想法、做法自然也很简单。
    我们缺粮食，人类不缺，那该怎么办？抢！
    我们人口太多，增长太快怎么办？打仗！
    只要开始战争，那么过剩的人口可以消减掉，胜利了还可能掠劫到足够让其子民活过严寒的粮食，那么战争就成了兽人渡过危机的不二法宝。
    赤血帝国很倒霉，但同时也很幸运。说他们倒霉是因为他们是与兽人帝国直接接壤的人类国家，几乎每年都要
    受到兽人的侵略。而说他们幸运则是，因为有兽人帝国的威胁存在，这个国家几乎没有发生过动乱，而尚武的风气，也让他们一直处于人类社会中强国的地位。
    进入十一月之后，整个赤血帝国南部边境变得风声鹤唳。原本在中部地区休整的军团，也开始开拔向边境。几百年的战争中，赤血帝国的军人明白了一个道理。要想在正面战场上与兽人们堂堂正正的决一死战，简直是一种自找死路的愚蠢举动。
    于是，在这几百年的时间里，赤血帝国在边境建立了无数的大小堡垒，依靠这些坚固的军事要塞与兽人展开对峙。只可惜，赤血帝国与兽人之间的接壤地是在太过宽广了一些。近一千三百公里的边境线上，几乎有一半是开阔的平原地形。即便再多的堡垒也很难维持如此多的防御点。历年来，兽人总是会在不同的地点突入到赤血帝国的境内，造成重大损失。
    赤血帝国的皇帝也不是傻瓜，近两百年前的罗格特一世大帝，在经受多次兽人的进攻之后，终于向大陆各国宣布，如果各人类王国不对赤血帝国进行援助，那么赤血帝国将会开放道路任由兽人进入大陆中部地区。
    在这种威胁下，虽然各国十分不满，但依旧缔结了盟约，并且支付了无数人力、物力，花费了五十年时间，在整个赤血帝国南部的平原上，修建了令人瞠目结舌的巨大城墙防御体系——天神之盾。
    这个绵延八百三十公里的巨大的城墙，东起大海，西接血色山丘，将整个南部血色平原一分为二。整个防御体系分从北到南分为三道墙体，南侧最矮，墙高约十米。北侧的最高，约为十四米。中间的的则大约为十二米，三道城墙间隔百米左右，形成有效的瓮城效果。每三百米设置烽火台，间隔三公里则有一个小型的驻兵站，上面甚至能够架设威力巨大的魔法炮。其间还有七座巨大的防御要塞，能够有效的支援各地。而赤血帝国，也常年在天神之盾的北方驻扎这八个军团，超过八十万人的军队。
    自从天神之盾体系建成之后，兽人仅仅有三次正面攻破过城墙。可是，付出了巨大损失的兽人发现，即便攻破天神之盾，也无法有效的利用这个缺口，反而突入部队会受到人类的围剿，往往连退路都无法保证。
    即便兽人发动战争有想要消减过剩人口的目的，但是付出与收获完全不成比例的战争，也不是他们所想要的。因此，兽人此后很少继续攻击天神之盾，而将攻击重心转移到了血色山丘一带。
    血色山丘由多重山脉组合而成，从西面的沙漠深处开始，一直蔓延到南部的平原。地理的地形相对复杂，适合进兵的道路并不多，原本并不是兽人习惯进攻的路线。但是在天神之盾碰到钉子之后，兽人也不得不转移了方向。
    而作为人类一方，在天神之盾上得到了甜头，自然也想依样画葫芦，在血色山丘上寻找适合的地点制造规模更大的防御体系。但是，受过一次坐视不理之亏的兽人，也不是完全没脑袋的笨蛋。这一次，他们不断的袭扰人类的工程。你在哪里造，我就在哪里破坏。因此，经过多年的尝试之后，人类不得不放弃了这个计划，改而在血色山丘的紧要出入口修建巨大的要塞。血色要塞、落日要塞等等十余座要塞，就是在如此的背景下逐一建设。
    无数年来，人类也曾经数次联合全大陆的力量向兽人地区发动攻击，可悲哀的是换来一次又一次的惨败。到现在，人类甚至都无法知道，兽人帝国的南部边境究竟在哪里，整个兽人帝国究竟有多大。即便再顽固的人也不得不承认，在人口数量、科技文明、社会生产力等等方面都占尽优势的人类文明，却始终无法在个人素质上压倒兽人。离开坚固的城寨，人类就很可能会被兽人歼灭。这也正是导致，目前人类处于战略防御阶段的根本原因。
    按照惯例，兽人会在年底之前发动一次突袭战争。这种战争的规模不会很大，人数会在十万以内。兽人的目标很简单，就是攻入某个行省，抢劫一大批的粮食等物资，然后扬长而去。
    和往年一样，虽然收到边境关于发现兽人集结的汇报，但是赤血帝国高层并没有引起多大的重视。在他们看来，兽人的做法已经成了惯例，而赤血帝国也有自己的惯例——能守则守，不能守则开放某个区域，仍下一堆粮草物资，变相的让兽人退兵。
    也许在很多人看起来，这种做法简直是荒谬到可笑。一个帝国竟然会开发自己的国土让对方掠劫，甚至还故意仍下不少的粮草资敌？可是，这也是无奈中的办法。
    边境地区大多是无人区，如果守不住兽人的攻击，又不给他们足够的甜头。那么兽人就会肆无忌惮的向内地袭击。到时候，带来的财产损失不去说他，光是人口的伤亡，就足够让帝国伤筋动骨。一次尚且可以忍受，但是
    每年如此，赤血帝国早已经国之不国。
    这种变相的“岁币”政策，赤血帝国当然不会公开，兽人则乐得能够少花力气得到实惠，因此双方都保持着默契。
    兽人帝国需要打一仗，在坚城下死掉大批的老弱病残。赤血帝国需要这些兽人的脑袋，向国内的民众交代。
    兽人帝国需要过冬的粮草。赤血帝国则换取内地的和平。
    这种看似诡异的战争，就是兽人帝国与赤血帝国之间每年都会进行的例行战争。
    但是，如果有人认为这就是战争的全部，那就大错特错。只要一有机会，双方都会毫不犹豫地在对方身上狠狠砍上一刀。只需要一个机会……
    ……
    咆哮是如今兽人帝国的皇帝，也是狮族的唯一王者。自从八年前，他依靠自己的强大武力击败了族里上任族长之后，他便顺势登上了兽人皇帝的宝座。
    咆哮很年轻，仅仅只有三十岁。这个年纪，在兽人中就如同人类的少年。但是，咆哮却有着其他兽人没有的野心。他不甘心自己的族人每年需要依靠对人类的掠夺而换取生存的机会，他需要一个稳定的，长期的，能够让兽人重新登上大陆巅峰的舞台。为此，他整整在兽人帝王的宝座上奋斗的五年。
    五年时间里，他基本统合了五大种族的意见，抚平了其他各种族之间的矛盾，甚至不动声色地去除了那些反对者。这五年时间里，他的威信空前高涨，地位也固若金汤。如今，该是到他施展自己的抱负的时刻了。
    五年以来，咆哮从来没有试着去激怒城墙那边的人类。就像是以前的兽人帝王一样，他维持着得到足够的粮草，就退回自己领地的做法。即便在去年，他集结了近七十万兽人大军，成功的突入了赤血帝国，让赤血帝国差点进入了全国总动员，他还是没有动手，还是在所有人质疑的眼神中，发出了撤退的命令。
    其他人不理解，但是咆哮却在心底冷笑。
    今年，在九月初，咆哮就下达了全境范围的征召令。一百万兽人大军，在两个多月的时间中集结。没有一个老弱病残，全部都是由精锐兽人战士组成的大军。咆哮想干什么？
    人类斥候们自然发现了超大规模的兽人军队集结，但是有去年的“经验”，除了极少的边境将领有所担忧之外，其他人下至走卒，上至将军都在感叹今年又需要支付大笔的“岁币”。
    咆哮的大营就设置在天神之盾与血色山丘的结合部附近。如果越过这里的山谷，就是赤血帝国的血色要塞。而如果强攻天神之盾，则会直指赤血帝国南部诸省。
    咆哮静静地坐在大帐的王座上，金色的毛发被梳洗到一丝不乱，即便有个难看的狮鼻，但依旧能够看到他英威不凡的面容。他在等待，等待他的一个重要盟友。
    大帐前的玉帘终于被揭开，一个身材苗条、高挑的身影出现在咆哮的身前。
    咆哮的眼神在这一刻犀利起来，静静地望着眼前的黑色人影，面上神色不变。
    “王，我族的勇士们已经做好了准备，只需要您的命令！”那黑色的身影脱掉了御寒的斗篷，随手扔给站立于四周的狮族卫士。
    他，不，她的身形苗条，一身紧身的黑色兽皮衣显示出她玲珑浮凸的曼妙身材。与人类几乎无二的面容，即便是个再挑剔的人，也会赞美她的美貌。如果不是头顶上一对黑色的猫耳，已经臀部的一条细长黑色尾巴，这简直就是一个人类中难得一见的美人。
    咆哮的面容上露出了微笑，轻轻一指周边的座椅说道：“坐！珍珠辛苦了！”
    名为珍珠的女人，正是豹族的统帅，豹族族长的女儿，被誉为最有希望成为下代族长的天才。
    咆哮很欣赏珍珠，这并不是因为她的容貌。应该说兽人与人类的审美观有一定的差距，珍珠的容貌并不是兽人们喜爱的那种，她太过“瘦弱”。五大三粗的类型，才是兽人们眼中的“美人”。咆哮欣赏珍珠，是因为她和他一样是“天才”。咆哮认为，只有天才和天才交流，才是最完美的。
    珍珠也不做作，大咧咧的坐到了椅子上。兽人本就不重视礼节，她则更不当回事。
    “王，什么时候发动攻击？这次我们要打到哪？”珍珠有些不满大军长时间集结却不发动攻击的做法。
    “别急，就快了。”咆哮显然不想在这个问题上过多的纠缠，岔开话题道：“豹族出动了多少勇士？你们一天最快能够行进多少路程？”
    珍珠自豪的举起了三根手指，“三万！我族整整出动了三万精锐。这几乎是我族全部的可战之兵！不是我自夸，即便没有战狼的帮助，一天三百里，绝对没有问题！当然，如果更快一些也可以，只是这样战力会下降很多！”