窈窕捕仙 - 105.神珠
最差的一次收珠是八十八年前,珠小而嫩,死了五十余名采珠人,只采了八十两小珠,平均一条人命,只获珠两余,凄惨之极。
三百年前那次采珠,涯州珠池外海,有条白龙肆虐,死了不少采珠人。后来,也许是老天爷大发慈悲,派雷神行雷霆一击,白龙被殛身首异处,龙身沉没,龙首漂入近海,被采珠人捞获。
这颗龙鼻骨辟毒球首先被监守督官吞没。然后听说辗转落入宦官鱼亭手中。鱼亭在旧历德庆元年联合司礼宦官王岳、徐智,连络大学士齐东阳、刘健、谢傲等一班大臣,密谋除掉旧朝权倾天下的太宰唐晋,却功亏一篑,被唐晋先发制人,齐东阳总算幸运,一代名臣未受惨烈的报复,其他的人则家破人亡,灰飞烟灭。
王岳和鱼亭在遣送帝都途中被杀,辟毒珠落在金吾卫的人手中。
后来,这颗辟毒珠的事终于外泄,但不知落在谁人手中,唐晋曾派人彻查,亦毫无消息。
后来,这颗神珠落到金吾卫马斌手中,深藏了几个月。
那马斌为人不坏,他是金吾卫大狱中
唯一能善待囚犯的人,却被唐晋发觉,认为他包藏祸心,有意买好囚犯,把他打得死去活来,囚禁在死刑囚牢。那时,唐晋手下豢养了两个红人,一僧一道,僧是云龙神僧,道是术士王岳明。
这位术士后来唆使唐晋造反,说是唐晋的重孙唐江汉是真命天子,是金龙投胎,却间接断送了唐晋一门老少。据说,王岳明是某一位清官的后代,父被唐晋所害,隐姓埋名投身方士,用绝户计报仇雪恨云云。
马斌不想死,他交上了云龙神僧,以辟毒珠为酬,请和尚在唐晋面前说好话。
云龙神僧果然不失信,救了马斌一命,死刑改为终身监禁。
云龙神僧得了这颗珠,视同至宝,只有弟子七僧知道他获有这颗宝珠,平时随身携带,珍逾性命。
想不到他在燕京城的烟波楼一时高兴,为了证明他的眼力超人一等,同时也想将天长羽土的神奇丹药“春宵丹”弄一瓶快活,将神珠作为赌注,与人对赌,后来便不知所踪。
现在却鬼使神差地落到了秋瑶瑶的手中。
姑娘只知道这颗珠在金吾卫失踪前的一段故事,鱼亭身死以后的经过便无法知道了,反正这颗珠如果是真品,那父亲的毒是不是……?
她将春露丹塞人囊中,这个可以卖掉……千两黄金不在话下,神龙辟毒丹贴身收好。
“哎,姐……这个春宵丹给星哥……”
“闭上你的臭嘴!江大哥原本多好的人啊……就是被你们这些狐朋狗友给带坏的!”
一旁的小红怒叱,“呃……我错了,我改,一定改!”康兵灰头土脸的给姑娘作揖赔罪,惹得桌旁的无量尺和西门宫主皆宛尔一笑,压抑地气氛也轻松不少。
无量尺梅进收敛笑容,脸色凝重地说:“今晚还多亏了康兵,相信诸位已了解此事的严重性。
秦化鹏秦兄是首屈一指的笔迹验证权威,也是我们律察司内数一数二的辨真仿伪专才,现在请秦兄将分析结果通报给大家,秦兄请。”
正在用特制晶片查验军部秘件字迹的秦兄放下晶片,抬起头,将桌上的两份秘件拿起,以坚定的口吻说:“这两本秘报,时间是元月初日至月尾,为期整整半月。
这就意味着,这份秘件是从十二册秘报中,将摘要选出重新订册,而且是有关青洲南夷蛮族事务的重要事务专册。
也就是说,这期间,青洲府熊都统被撤,袁应泰取代为青洲府都统,惠安府尚未失守。
因此,结果就是有奸细逐日搜取有关青洲府的军政事务的邸报,另订成册,每隔半月偷携出关递送给蛮夷人。”
他将一卷秘报举起,又道:“正常情况下,如果有重要大事,必定以最快手段专程递送至帝都军部。
据判断,秘报也是半月一次递送,军部的回报亦是半月一次。
现在,诸位请看这两份回报,皆是军部所发的正本,关防印信一应俱全,本人已可断定,是直接由军部发出的真品。”
无量尺左侧的一名中年大汉,神色肃穆地说:“军部所发回报,皆为机密,有些重大之事,禁止列入邸报抄发,各有关衙门收文极为慎重,绝对不可能虚收或是漏掉。
兄弟在军部呆了七年,在司务厅享有不少方便,因此可以肯定秘件递送流程绝不会有所错乱。
所以这两份秘报不会是军部所发半途被人截留的,除非各衙门收文的人弄了手脚。”
“追查各衙门收文的经办,办得到么?”秋瑶瑶问。
“这……只能追查在京都各衙门的档案签名。”
“需时多久?”’
“需半月左右。”
“好,你去办。”
秋瑶瑶说完,向秦化鹏挥手示意。
秦化鹏干咳了一声,说:“秘报的编码虽已涂污,但兄弟已用透影法找出两次的墨痕,已找出六个姓。
他们分别是吕、周、吴、郑、费、徐。通政司的抄书吏共有二百三十名,只须从这六姓书吏中清查便可。
依常情论,可能是负责
抄写的这六姓经办人,抄写时多抄了一份带走。所以各衙门档案不缺,不会是奸细在中途截留。
万一是半途截留的,也只限于帝都八府地面,咱们可从八府衙门的公文档案追查、定可找出线索来。”
秦化鹏想了想,接着补充道:“由于抄发公文的人甚多,而记事有时不止一页,因此采用分抄合订的办法。
原稿编定页码,分给数人传抄,所以页码必须抄写人的姓,以免弄错。
如果抄写的人负责抄写三页,则在页码上加写吕一、吕二、周一、周二等等,合订时便不会弄错了。”
秋瑶瑶脸色苍白清冷,森然。她以平静的口吻说:“咱们已经摸出头绪,抓住了追踪的线索,诸位可按秦化鹏分配的范围,立即进行秘密追查。
通政司方面,黄经平黄大人将尽可能予以方便协助。
军部方面,武选、职方、武库三司,皆有人暗中帮忙。
都察院方面,有两位御史大人暗中支持。
城防方面,姜副指挥更是全力相助,诸位可以放心侦查,我是你们的后盾,必要时我会和秋寒大人向明皇申请帝国最高令……金龙令剑!
必须提醒诸位的是,切记不可打草惊蛇,只要求诸位供给所获得的可疑线索,而不需诸位出手抓罪证,这自有专人加以处理。
从现在起.定名为猎狐行动的巡案祖开始建立,情况汇总分析康兵和秦化鹏二位负责,情报收集总理梅进梅大人负责,行动支援由西门宫主负责。
咱们要替朝廷尽一分心力,希望咱们能不负所托。
现在,咱们化整为零,我和白灵带队去泰洲捣毁火麒麟蒋百石的老巢,以便吸引更多的注意力。
西门宫主带你们至益洲府,替诸位引见接头的人,并商量各项细节,这就走。”
竖日,有村民惊讶发现,云宵山深处的千年古刹三缘寺竟被天火烧成了一片断垣残壁,于是神鬼传说愈演愈烈。
从华容县往北行,官道在藕池河、沱江的冲积区伸展。有时官道接近沱江,可以看到一队队商船,顺水顺流向北下放,但愈往北走,就离河愈远。
五匹高头大马以不徐不疾的脚程,向北又向北。
他们在通过华容县时,已打听出所要的消息:泰安山庄的车马,已经走了六个时辰,快有一整天了。
泰安山庄共有五辆各式车辆,卅六位
骑士,速度并不快。至于是否另有人在前后担任警戒,就无法从旅客口中证实了。
正常脚程,六个时辰应该远出一百里外了,大概快接近高基庙驿站,今晚可能在石首城投宿。
江星抱着黑貂,肩上歇着一只颜色斑驳的杂色鸟,一马当先,他并不急于赶路。
西门小宫主穿了墨绿色劲装,外披薄绸子同色披风,不再是侍女打扮,美好的少女曲线相当撩人,必须用披风加以掩盖,就算感到有点闷热,她并不在乎。
“哥,为何不加快赶上他们?”小姑娘忍不住发问,似乎她对即将到来的厮杀兴趣甚浓。
“傻丫头,赶上去干什么?”江星扭头笑问。
“我们不是追赶他们吗?”
“是呀。”
“那……这样慢吞吞……”
“我本来就打算慢吞吞呀。”
“可是……”
“小凤儿,公子爷的妙计你不懂。”她姨妈说:“公子爷的用意,就是保持一日脚程。”
“为什么?姨妈?”
“仅一点。”
“告诉我好吗?”
“让他们带我们到泰安山庄,搬他们的银库呀!追上了,他们能赔偿十余万两银子吗?”
“呃……你是她亲姨吗?”
“公子爷,小凤长大了呢。”姨妈朝小姑娘眨眼偷笑:“再不教她多懂一点,她还能成为公子爷的得力臂膀吗?”
“谢勇教她心狠手辣,已经够糟了,你再教她用心机,保证以后江湖上会出现一个女魔王。”
江星半真半假地说:“不过,她一定比我强,女孩子通常细心些,不会像我一样粗枝大叶,经常受到那些阴险的卑鄙家伙暗算。喂!你们没感到奇怪吗?”
“什么奇怪?哥。”小姑娘笑吟吟地问。
“迄今为止,还没发现有人从后面跟上来叫阵。”江星有些疑惑不解:“火麒麟蒋百石有不少朋友,所以他才能号令江湖,黑道有不少风云人物,与他有交情互通声气。”
“是的,公子爷,但也不绝对。”姨妈说道。
“我相信他的信息早已传过河,武昌府一定有他的猪朋狗友,赶过河来向我们示威挑战,可是……”
路旁突然钻出一个土老儿打扮的中年人,手中拎了遮阳帽。
“有名有姓的混蛋都过不了河。”土老儿在路侧傍着坐骑走,一面走一面说:“公子爷无后顾之忧。”
“哦!原来是……”江星已认出对方的身份,对方不戴遮阳帽,就是有意让他
知道是友非敌。
“请不要说。”土老儿戴上遮阳帽,掩住了面容。
“后面……”
“琅琊公子、鬼手
龙、酒狂师徒。”土老儿说:“还有一些不愿露面的人,黑白都有,堵住了孟津渡口,不许火麒麟的猪朋狗友过来。”
“哦!原来如此,真得谢谢你们。噫?你说有琅琊公子?”
“是的,琅琊公子周潇,他和鬼手龙是一道……”
“糟了!”
“你是说?”
“琅琊公子和游龙公子曾经联手,在益洲逼迫魔佛曾大爷让出码头,好让他们运送人员和军用物质……”
“啊,可我亲眼看见,他把游龙公子的朋友汉阳三杰赶回了老家……”
“南夷蛮族人勾结游龙公子和那家伙要造反,预定在秋末举事,手下已招纳了数万乌合之众和一群亡命徒。
上次派人招魔佛曾大爷入伙,被曾大爷拒绝了,他和游龙公子不死心,闯入魔佛曾大爷的广陵山庄里欲大开杀戒,却被我的女伴给搅黄了,所以对我恨之入骨。
本想派兵前来报仇,却又怕泄露消息惊动朝廷,影响举事大计,他肯定在谋划什么阴险龌龊的阴谋诡计,你得通知朋友们小心了。”
“老天,这个王八蛋!我会的!”
“祝顺利。”土老儿向路旁的荒野灌木丛一钻,形影俱消。
“公子爷,他是……”姨妈惑然问:“自己人?”
“不是。”江星肯定地说。
“姨妈,虽然他不是自己人,但是友非敌。”小姑娘加以解释。
“那……他是……”
“鱼鹰。”小姑娘说:“哥曾经在太昊门手下救了他。”
“我知道,还有不少人暗中在替公子爷尽力。”姨妈想起了那个恐怖的白衣女子。
“我知道。”江星说:“他们不想露面,盛情难却。现在,我们得准备应付了。”
高村在望,那只是一座小小的路旁小村落,但沱江上的那座大石桥,却颇为有名。
高村距城仅二十五里左右,不是中午打尖的地方,只是一处小小的歇脚站,
五六十户人家,仅村西靠官道的五六家是小店,其它都是农户。
五六家小店,倒有一半是卖旅客用品与食物的,大槐树下是停车驻马的地方,似乎每一家都有旅客,而且都是乘马的骑士,树下栓马桩的马匹便已说明了一切。
小姑娘一马当先,驰入中间最大一家食店前的广场,先栓好坐骑。
店门口,六名劲装骑士,目迎他们在树下的栓马桩下马,一个个神色冷肃,气氛不友好。
“哥,咱们来得正是时候呢。”小姑娘接过江星拋过的缰绳,替他栓好坐骑:“如果混战,我们参加吗?那些杂碎是不会讲英雄的,一定会混战。”
“那可不一定哦!别把天下英雄都看成没骨头的孬种。”
“傻妞挺光棍的嘛!嗯,垃圾也只能教出垃圾,难为你了。”
哈托尔轻蔑地说道。
“废话!里面情况怎么样?”
“哈欠……十来个小虾米,除非你像个白痴进到店铺里面,成为他们试验暗器效果的活靶子。把我和小梅放下,我得找个地方睡会儿……”
江星下马,顺手放下黑貂,解开披风拋给小姑娘,露出蓝色的劲装:
“如果真的发生混战,你们就用鸳鸯大阵痛下杀手。
如果不,你们作壁上观,这是我和他们的过节,由我单人独剑和他们了断。”
店内,又出来三名年近花甲的骑士。
左右两家店,共有八名劲装骑士出现,似乎早有默契,向这一面接近,自然而然地,堵住了退路。
十七个煞气沉沉的骑士,前后堵住了。
谢勇发出一声暗号,四个人结成两人一组的两行鸳鸯阵,江星孤身作尖刀。
姨父天问剑夫妇是一组,谢勇和小姑娘是一组,典型的左右两行鸳鸯阵。
其实,鸳鸯是指一组的两个人,两组鸳鸯,交叉搏击而非三才互相呼应的阵势,应付群殴比三才阵灵活而凶猛加倍。
三才阵对应付群殴威力有限,是用来以弱击强围攻高手的阵法,而鸳鸯阵却是以强攻应付围攻的战术,性质不同,目标有异。
江星马鞭轻摇,风度翩翩,向店门缓缓踱去。
没有店伙出来招呼,更没有出来看热闹的村民,可知对方已经完成封锁,在这里久候多时。
三个年近花甲、像貌威猛的骑士,也向前迎来。
“奇怪,怎么没看见泰安山庄的好汉们?”江星一面从容迈步一面说:“天杀的!火麒麟蒋百石这家伙真没种,他就怎么敢吹牛自称天下第一庄?”
为首的骑士生了一双鱼白眼,眼一翻精光四射,在数十步外便站住了。
先前在店外抱肘而立,神气十足的六名粗壮的骑士跟在后面。
江星缓缓逼近至五步内,淡淡一笑,面露不屑,背手而立。
“诸位的举动,真有点像拦路打劫的强盗。”他盯着对方出言讽刺:“在下的家当已经全被抢光了,你们还想抢什么?”
“人?亦或是马匹?”
“小老弟,不要在嘴皮子上损人。”为首的骑士沉声说,鱼白眼中精光更凌厉了。
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