蚁的世界 - 第197章 故土之行（1）

    天气晴朗，风平浪静。
    高高的天空中，一队密密麻麻的飞虫掠过，在地面上划过一道暗淡的背影，影子划过野草、划过树梢，钻进了远方视线的尽头！
    这是顺着清河逆流飞行的前往故土的“蛛狼二世”一行，他们已经飞行了数日之久，终于抵达了此行最关键的一处岔路口。
    此前几天，两个小队一百飞骑士拱卫着搭乘蜻蜓坐骑的“蛛狼二世”，从[拓荒城]出发一路向西。他们先是穿过了黑火蚁国的领地，穿越了激战正酣的西线长城战场，再穿过了被毁灭者占据的萧条破败的盟友失地，很快就离开了本地区的实控范围。
    本地区往西短距离内没有圣树和文明蚁族分布，这一片都是大片大片的蛮荒地，密布这贫瘠而险恶的地形，使者一行就从空中飞越了只有少数土著蚂蚁占据的沼泽和河滩、丘陵，这里贫瘠到就连毁灭者都没有光顾。
    一路上，“蛛狼二世”在不断凭借组上传来下的信息包，从已经模糊的记忆中核对着那些标志性的地点，确认自己的航向无误。虽然理论上只需要沿着清河前进，他们就很难走错路，但“蛛狼二世”依然乐此不疲的亲力亲为着辨认地标，在他看来，这样就仿佛重新经历了一遍祖上的旅程，非常有意义。
    在经过核桃船队的漂流抵达新地区后，重建了文明的朱爵曾对蚁联国内的姓氏传承制度做了较大的改革。以往蚁联国只是对有功之蚁赐予名字，对于贡献极大的蚂蚁在其身故后才将名号传给新的一只蚂蚁，拥有同样名号的两代蚂蚁间并无太多联系。
    唯一的例外可能是“小秘”一系，三代之间都是具有血缘关系的，因为她们是大工蚁，也没有雄蚁就此提出质疑。蚂蚁们本身并不注重个体的基因和血缘，只是重视整个蚁族的血脉流传而已，也不能用人类的繁殖眼光来衡量。
    在重建蚁联国后，朱爵改革了名号传承的制度，允许在名号者生前就挑选其继承蚁，除了朱爵指定外，自己也可以寻找合适的新生代雄蚁作为继承蚁。这些继承蚁一旦被确认名分，不仅可以得到充足的物资保障和贵族间一视同仁的教育，他们也被允许在婚飞后跟随父代学习，汲取其经验。
    这样一来，一些名号者的特质就得以通过教育方式传承下去，像是善于防御作战的兰博图一系，以及善于行政管理的兰博飞一系等等，都是这样传承家学的。
    不过随之而来的，却是蚁联国高层内的家族化和阶层的相对固化，一些老牌的名号者自傲于自己的谱系，把持着一些重要的部门甚至军团。好在只要朱爵还在，高层的家族化还不至于颠覆现行的制度。朱爵也在大力提拔新的名号者，不断建立新的家族，去搅动这些既得利益者的既有格局，确保高层中的活力不至于因为阶层固化而丧失。
    “蛛狼”这个名号，“蛛狼”这个家族，无疑就是如今蚁联国高层中最为核心、最为德高望重的一支。身为朱爵抵达新土地带来的四大长老之一的后代，身为二代目中资历最老的个体，“蛛狼二世”对于自己的名号和家族是极为得意和自负的。
    因此哪怕这次旅程可能会千辛万苦，但想要能够重履父代“蛛狼”的足迹，他就兴奋不能自己！这一路上，他也的确循着父代交给自己的记忆包，找到了很多熟悉的地点。
    比如两天前经过的那片水树林，就是自己的父代“蛛狼”跟随朱爵去抢掠土著的切叶蚁一族的蚁卵的那片林子，如今蚁联国内的切叶蚁一族正是发源于此地。作为各族联合大会的会长，“蛛狼二世”对此心知肚明。
    再比如河面上不断冒出的涟漪和水面下一闪即逝的巨大身影，显示着水中一种巨无霸生物的存在——鱼。这些水生动物和“蛛狼二世”见惯了的各种甲壳纲动物、蠕虫都不一样，让他颇为惊诧，就像是人类世界里一些内陆居民第一次见到鲸鱼一般惊诧。
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    经过多日飞行，顺着清河西进的“蛛狼二世”的使者团，终于找到了疑似清河和大河的交汇处。由于朱爵和“蛛狼二世”对于两河交汇处的记忆都有些不够清晰，因此“蛛狼二世”并没有立刻就让部队转向移动。
    天色已晚，使者一行干脆在河边的大树上找了处树洞驻扎。
    黄昏时分，“蛛狼二世”眺望见水边无数蚊蚋飞舞，形成一股股蚊柱，仿佛一个个微型龙卷风一般。他想起父代曾经念念不忘的蚊子肉饼，便让飞骑士们去抓些蚊子来做烤肉饼吃！
    用上了父代漂流时用过的烟熏法，很快飞骑士们就带回了几十只蚊子尸体，按老办法捏成肉团后加上随身携带的精盐粉末，上火堆烘烤。“蛛狼二世”在晚餐时分终于吃上了心心念念的蚊子肉饼。
    可是仅仅一口，就把“蛛狼二世”的期待彻底击碎。这粗糙的口感和寡淡的味道，根本不符合“蛛狼二世”的最低预期。毕竟，他生活的蚁联国完全不缺各类肉食和多种多样的调味品，美食种类丰富，他的口味早被养叼。当初颠沛流离的朱爵和“蛛狼”，许久吃不上一口肉，所以加了粗盐的蚊子肉饼都堪称佳肴。没有经历过那种落魄的“蛛狼二世”，又如何能体会到那种绝境中的美味感呢？
    这只是行程中的一处小插曲，第二天，先行的飞骑士回报，在这条支流上游不远处找到了符合记忆的沙洲，就是曾经长满饕餮螺的那片沙洲，可以确认这条支流正是大河。
    于是“蛛狼二世”一行立刻离开清河，顺着大河飞行。当年朱爵的核桃船队顺流漂了七天才抵达沙洲，但对于从空中行进的使者一行而言，这段航程只需要两天就能走完。
    3月的第一天，“蛛狼二世”终于在空中远远望见了一片波光粼粼的湖面——故土！就在前面！