蚁的世界 - 第67章 鸦蜜

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    主角很快带着禁卫小队赶到了事发现场。
    这是[南森城]西边的一处牧场，属于林草过渡地带，既有茂密的草本植物，也有零星分布的乔木，距离河边不远，受旱灾影响几乎看不出来，一片葱茏。
    神使王军团的一个足有上万只虫子的大牧群，最近就从搬到迁移到了这里放牧，其中的蚜虫和蚧壳虫品种复杂，既有喜欢草本植物的，也有喜欢树木的。
    被奇特的毛虫控制的那些蚂蚁都是在这里的树上放牧的蚂蚁，如今已经被其他蚂蚁合力制服带走。
    而导致这些蚂蚁懒散和极具攻击性的元凶，是一种小小的看上去毫无威胁的毛虫。
    这种毛虫只有一只大头蚁兵蚁大小，身子短胖，呈半透明的黄绿色，这是很好的保护色，混杂在树木嫩枝的枝叶间时非常不显眼。毛虫浑身都有软刺，但防御力很薄弱，任何一只蚂蚁似乎都可以无视其软刺将其杀死。
    但其最致命的武器，却不是软刺，而是一种甜蜜的武器。
    这种毛虫的背部有蜜腺，能分泌一种蜜露，光是闻味道，居然比蚜虫或蚧壳虫的高甜度蜜露还有吸引力，连主角都很想喝上一口。
    之前来到这里负责管理牧群的神工蚁已经发现，凡是吸食了这种蜜露的蚂蚁，都会出现行动迟缓倦怠、不愿回巢，争抢蜜露的症状，还会对靠近这只毛虫的同伴展现攻击性。
    这些蜜露显然不寻常，才让喝下的蚂蚁如痴如狂。
    主角到底没敢尝尝这种蜜露，他的脑海里不知为何自动蹦出了这种毛虫的信息。
    这种毛虫原来是日本紫灰蝶的幼虫。日本紫灰蝶的学名是arhopala japonica，也被称为日本娆灰蝶、紫小灰蝶等，为灰蝶科紫灰蝶属下的一个种。
    这种紫灰蝶的成虫除了翅膀漂亮之外并没太多特殊之处，但其幼虫着实厉害，是少有的懂“催眠术”的昆虫。
    紫灰蝶幼虫背部蜜腺分泌的带甜味的体液能够吸引很多种类的蚂蚁，食用了这种蜜露的蚂蚁会长期停留在幼虫周围，并攻击紫灰蝶幼虫的天敌，从而使幼虫避免遭到捕食。这是孱弱的紫灰蝶幼虫进化出的自保之道，但对于蚂蚁而言却是甜蜜毒药。
    这种蜜露之所以有这种功效，是因为其中含有特殊的物质，让蚂蚁的大脑中与欲望和快感等有关的神经递质多巴胺的量明显减少，并且会带来上瘾性。
    上瘾的蚂蚁活动量随即减少，长期停留在幼虫附近，逐渐丧失了回到蚁穴的能力，而且变得更有攻击性。而长时间食用这种蜜露的蚂蚁，结局是逐渐消瘦直到死亡。
    这种蜜露的特性，听起来多么像鸭片（怕敏感，你懂的）呀！
    主角心底立刻给这种蜜露起了一个名字“鸦蜜”。
    鸦蜜对于普通职蚁的诱惑力极强，原本放牧的蚂蚁是禁止私自食用蜜露的，所有的蜜露都应该收集在容器里，带回巢穴晒制或烘制成浓缩蜜露，再用来出售或内部分配。
    但一遇到鸦蜜，这些蚂蚁就忘记了规定，急不可耐的趴上去饮下甜蜜毒药。
    那些已经上瘾的蚂蚁只能带回巢穴强制脱瘾。而对于产生鸦蜜的紫灰蝶幼虫，主角突然有了一个好主意。
    他让神工蚁们在附近搜寻，陆续发现了几十只紫灰蝶幼虫，主角特意指定了不会受鸦蜜诱惑的几只神工蚁作为牧民，在一块指定区域放牧这些紫灰蝶幼虫，所有鸦蜜被单独收集存放。
    这些鸦蜜，虽然会危害食用的蚂蚁的身体健康，但却是一种极佳的贸易品啊！
    目前神使王军团对外出口的拳头产品就是浓缩蜜露，无论生产多少，那个体量庞大的红火蚁国都能消化掉。
    想想也是，如果红火蚁国有数以百万计的蚂蚁，那么统治阶层起码也有数万，一只统治阶级蚂蚁一天消耗一滴稀释的蜜露的话，全国一天就要消耗数万滴蜜露，相当于数千滴浓缩蜜露，或数十蜗牛壳的浓缩蜜露。
    神使王军团目前在确保内需基础上能够出口的蜜露数量，也就是一天三四蜗牛壳的浓缩蜜露，还有很大的供需缺口。
    但[新杨城]附近的牧场已经到了极限，[南森城]附近的牧群还在扩张，短时间内无法补足缺口，一种新的蜜源正好可以略为弥补。
    同时，主角更看重的，是鸦蜜的诱惑力、成瘾性和毒性。
    这种鸦蜜对蚂蚁的诱惑极强，肯定会被当做最珍贵的蜜露供应给红火蚁的最高统治阶级，而其成瘾性，将会让吸食的蚂蚁欲罢不能，必须长期且不惜一切代价的进口鸦蜜，消耗其国内资源。
    这种鸦蜜又会让红火蚁的最高统治阶级不断虚弱，将间接的削弱这个非常强大的国家，为神使王军团未来的扩张赢得机会。
    主角知道，神使王军团不可能永远龟缩在这一隅，一旦扩张，与红火蚁和切叶蚁的冲突不可避免。在这之前，任何可以削弱两个潜在对手的手段，主角都不会放过。
    鸦蜜出口，这个一举多得的办法，让主角有了新的武器。
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    神使王军团很快就和举腹蚁达成了新的贸易协议，即便神使王军团给出的鸦蜜的价格是浓缩蜜露的两三倍，但其独特的风味还是征服了“老心”等举腹蚁领袖，让他们同意参与到这笔贸易中来。
    主角之所以给鸦蜜定下较高的价格，而不是先低价倾销占领市场，也实在是迫不得已。
    鸦蜜产量很有限，目前只有几十只紫灰蝶幼虫产蜜，而且其又不能像蚜虫那样快速繁殖。这些紫灰蝶一旦在秋天结蛹，起码到明年开春都不会有新的鸦蜜产出。
    主角估计今年入冬前自己只能收集到五蜗牛壳的鸦蜜，实在是没有倾销的能力。
    一旦定价过低，主角还要担心举腹蚁们自己就把鸦蜜全部消耗了。只有抬高价格，才能让相对贫穷的举腹蚁们不舍得过多占用，乖乖将其转手卖给红火蚁，达到主角阴险的目的！