蚁的世界 - 第10章 蜂巢的资源

    蜂巢对于主角很有吸引力。
    蜂巢里面有蜂蜜、蜂王浆、蜂蜡等资源，还有蜜蜂。
    蜂蜜是天然的甜味剂，蜜蜂从植物的花中采取含水量约为75%的花蜜或分泌物，存入自己第二个胃中，在体内多种复杂转化的作用下，经过15天左右反复酝酿，当各种维生素、矿物质和氨基酸丰富到一定的数值时，花蜜中的多糖转变成单糖葡萄糖、果糖，这时候蜂蜜就酿好了。蜜蜂会把水分含量少于23%的蜂蜜存贮到巢洞中，用蜂蜡密封。
    蜂蜜是一种营养丰富的天然滋养食品，也是最常用的滋补品之一。其含有多种无机盐和维生素、铁、钙、铜、锰、钾、磷等多种有机酸和有益人体健康的微量元素，以及果糖、葡萄糖、淀粉酶、氧化酶、还原酶等营养成分，具有滋养、润燥、解毒、美白养颜、润肠通便之功效。
    人类利用蜂蜜的历史非常久远，在蔗糖出现前，蜂蜜几乎就是唯一的重要甜味来源。据《圣经》记载，上帝让摩西带领在埃及做奴隶的以色列百姓离开埃及，到牛奶与蜜之地，这个牛奶与蜜的地方就是迦南美地，在地中海的东岸，约旦河以西。可见神话中，蜂蜜是被当做最美好的食物之一的。
    蜂蜜在古时候也是中东地区的重要食物，据说施洗的约翰以野蜜为生。
    《神农本草经》中把“石蜜、蜂子、蜜蜡”列为上品，指出其有“除百病、和百药”的作用，且“多服久服不伤人。”
    郭璞在《蜜蜂赋》中称赞道：“散似甘露，凝如割脂，冰鲜玉润，髓滑兰香。百药须之以谐和，扁鹊得之而术良。”
    对于主角来说，蜂蜜和蚜虫蜜露、花蜜一样，是对于控制蚂蚁非常重要的奢侈品资源。
    蜜露对于蚂蚁来说非常重要，是他们平淡生活中少有的点缀。主角毫不怀疑，如果中断蜜露供应，会造成麾下这些貌似忠诚的雄蚁的极大抵制。相反，如果手头拥有足够的蜂蜜资源，他也能够加强对手下的控制力度，甚至收买其他巢穴的雄蚁。
    相比较费时费力去收集蜜露和花蜜，蜜蜂采集生产蜂蜜的效率要高的多。现在主角的领地中蜜露总体上还是短缺的，如果能够得到长期稳定的蜂蜜供应，那将是个重大利好消息。
    此外，蜂蜜还具有疗伤的作用。将蜂蜜涂抹于外伤伤口，在处理伤口时，可减少体液渗出、减轻疼痛、促进伤口愈合、抑制细菌生长、防止感染。在这个缺少现代医药的世界，也许蜂蜜在关键时刻能够拯救性命。
    相比于蜂蜜，蜂王浆更加珍贵。
    蜂王浆组分相当复杂，一般来说含有水份64.%、粗蛋白%、碳水化合物13-15%、脂类6.0%、矿物质0.4-2%、未确定物质2.%。蜂王浆具有辅助降低血糖、抗氧化、降低血脂、控制血管扩张、降低血压、保护肝脏、抗菌消炎、抗衰老等作用。
    不过，相对于其营养和保健价值而言，主角更看重的是另一点，这是主角突然冒出的一个想法。
    其实，蜂王浆是青壮年蜜蜂食用花粉后分泌的一种乳状物，此乳状物就像哺乳动物的**，极具营养价值和免疫功能。
    蜜蜂中，工蜂和蜂王在卵期是一样的，孵化后只吃三天蜂王浆然后改为吃蜂蜜和花粉的幼蜂长成蜜蜂，孵化后一直食用蜂王浆的幼蜂长成蜂王，工蜂的寿限在一至六个月，而蜂王因一直食用蜂王浆一般能活五到七年。
    在主角看来，决定蚂蚁群落里，一只新生雌性蚂蚁最终是成长为工蚁、兵蚁、大工蚁还是蚁后的决定性因素蚂蚁的高级食物，似乎就是另一种“蜂王浆”。
    主角一直为蚂蚁的平均智力水平操碎了心，没有足够的群体智商，很难支撑一个新社会的建立。
    目前来看，雄蚁们智力水平尚可，能够达到大约十来岁的人类少年的水平。
    蚁后和雄蚁智力大致相当，但蚁后无法接受到正规教育（秘密传承除外），大部分蚁后并没有充分开发出自己的智力。
    大工蚁阶层是主角改变蚂蚁世界踏出的重要一步，他证明了只要给予普通工蚁充足的高级食物，她们的智力发育也能快速进步。但是高级食物也是蚁巢的重要资源，而且极其容易触碰雄蚁阶层的敏感神经，主角目前无法不受限制的为大工蚁阶层提供足够的高级食物。
    但既然蜂王浆和高级食物的作用如此相似，那蜂王浆喂给蚂蚁吃，能否起到高级食物一样的效果呢？如果经过实验得到肯定的结论，那主角手里就多了一张牌。
    毕竟，蚂蚁和蜜蜂的祖先是相同的，主角对于脑海中突然冒出来的用蜂王浆代替高级食物的想法，心里有了底气。
    还有蜂蜡。
    蜂蜡，又称黄蜡、蜜蜡。蜂蜡是由蜂群内适龄工蜂腹部的4对蜡腺分泌出来的一种脂肪性物质。在蜂群中，工蜂利用自己分泌的蜡来修筑巢脾、子房封盖和饲料房封盖。巢脾是供蜜蜂贮存食物、培育蜂儿和栖息结团的地方，因此，蜂蜡既是蜂群的产品，又是其生存和繁殖所必需的物料。
    蜂蜡在人类世界的工农业生产上具有广泛的用途。在化妆品制造业，许多美容用品中都含有蜂蜡，如洗浴液、口红、胭脂等；在蜡烛加工业中，以蜂蜡为主要原料可以制造各种类型的蜡烛；在医药工业中，蜂蜡可用于制造牙科铸造蜡、基托蜡、粘蜡、药丸的外壳；在食品工业中可用作食品的涂料、包装和外衣等；在农业及畜牧业上可用作制造果树接木蜡和害虫粘着剂；在养蜂业上可制造巢础、蜡碗。
    而对主角来说，有了蜂蜡，不仅可以制造蜡烛等光源，将来如果蚂蚁世界发展出金属加工技艺，也有材料去实现失蜡法铸造工艺。这是一种对于蚂蚁世界新兴工业来说至关重要的材料。
    而蜂巢里，还有一种资源也让主角怦然心动蜜蜂本身。