赵之帝王 - 6：曙光初现，百炼精钢

    当一切杂事都安排妥当，该行礼露面的都在赵章眼前走了过场之后，赵章才有心思带着十来个个贴身的卫士，向着庄子后方小河边的几间房子走去。
    战国不好的就是这一点，野外夜间，即便是出了院门站在野地上，也有可能突然扑出一只豺狼虎豹来。因而短短七八百米的一段路，赵章都不得不带着几个披坚执锐的卫士……
    来到了这几间房外，看门的狗叫了两声，房里探出一个同样戴着皮盔的脑袋望了一眼，那人看清了来人，这才跑过来向赵章见礼。
    那人也是个身着盔甲的武士，今晚该当他守夜。
    武士一边庆幸着自己今晚没有偷懒睡觉，一边跑去唤醒房内睡觉的众人。
    片刻之后，赵章身后就跟着满满当当十多人了。
    紧跟在赵章身后的，是宫内的一名小吏，名唤“岩”。
    此时，岩正在给赵章汇报去年一年来的进展：“仰赖公子指点，去岁四月修成了公子说所的那水力锻锤。后来那锻锤又改造过一次，便按照公子命令，一直在锻造那恶金。”
    是的，这里便是赵章思虑数年之后，才拿出来的第一个符合时代背景的黑科技：水力锻锤！
    所谓“百炼钢”在战国其实早已初现端倪，然而百炼钢真正发扬光大，还得等到西汉时的环首刀普及，才算是真正的推广开来。
    然而折叠锻打在整个东亚文化圈自始至终都是绝对的奢侈品，唯有汉唐盛世才能普及环首刀唐刀之类的器物，就是因为“千锤百炼”！
    用人力来“千锤百炼”，那成本之高简直令人崩溃……
    但赵章机智地把西方中世纪的水力锻锤原样照搬过来，用水车带动大锤，代替铁匠的一双胳膊来打铁，这样不就能“稳定而且相对低成本”的获得锻造钢材了吗？
    几句话的功夫，赵章就见到了此时世间最顶级的冶金工业设备——一架水车！
    准确地说，是一架已经拆卸下来平放在地上的水车。
    岩解释道：“河水去年十一月就冻住了，我担忧这水车被河冰压碎，便拆下来放在此地。”
    好吧……
    赵章挺无语的，这战国时的气候，可比后世冷得多了……
    赵章觉得很淦，便岔开话题：“那产出的刀剑在何处？”
    岩引着赵章来到另一间房，恭敬地答到：“全在此处，共是一千柄刀。另有小人自作主张，打制铠甲一副献于公子。”
    四月到十一月，中间还改建过一次锻锤，产出一千柄刀？
    这个只有七八名奴隶的小工坊产量很惊人啊！
    赵章接过一柄刀，昏暗的烛火下看见刀刃寒光闪闪，笔直的刀身看上去就锋利异常。很不错，至少这刀卖相不错？
    把刀递给身旁的卫士，赵章下令道：“执此刀，与你的佩剑对砍一下。”
    卫士得了指令，便抽出佩剑递给另一个卫士，两人双手持着刀剑，退开两三步，大吼一声，刀剑对撞在一起！
    晦暗的房内赵章只看见火星一闪，随着一声短促刺耳的金属对撞声，半截折断的青铜剑刺进地面的泥土里……
    众人皆是一惊，卫士连忙把断开的青铜剑连同钢刀呈到赵章眼前。
    青铜剑的断面挺整齐，而钢刀上只是留下了细微的一个豁口，高下立判！
    要知道赵章的随身卫士，那可是赵国最精锐的王室贴身卫士，装备的无论刀剑还是盔甲，都可以说是当今世上最顶级的量产版装备！
    然而当世顶尖的青铜剑，遇到了超越时代的百炼钢刀，一击之下，居然断得如此干净利落！
    赵章觉得很不错，重点是这种模式下真的能造出堪用的钢材，有了钢材，那么很多事情就有了希望！
    于是赵章也没多看，转身离开，并且吩咐那小吏：“岩，你明日把这些刀一并装车运进宫中。还有，叫那些匠人来见我。”
    岩当然猜得到赵章要干什么，脸上抑制不住狂喜之色，躬身一礼，连忙转身跑出去叫人去了。
    这些匠人均是赵国王室的奴隶，还是王族世代相传的那种家生子奴隶。若没有赵章相召，擅自冲撞了王族贵人，可是会死的！
    于是这些匠人听说了赵章前来，都是换上了最好的衣服，满心憧憬的藏在卧房等待着赵章召见……
    岩很快就领着九个人出现在赵章面前，那九人似乎是被岩教过，齐齐地伏下身来行个五体投地的大礼。
    赵章现代人的灵魂使他对这种尊卑之分不太喜欢，便轻声下令：“站起身来，抬头看我。”
    那些奴隶并不敢站起来，只是起身直立着上半身跪着，眼里望着赵章，黑漆漆的眼里满是期待和惶恐……
    还好此时的“跪”勉强能用正襟危坐来解释，不至于像后世那般附加了太多屈辱的意味……
    赵章叹了一口气，开始兑现承诺：“当初让你们来这里做这件事时我说过，事成之日，给你们自由之身。”
    这些人眼里更加火热，呼吸骤然间急促了几分，自由，就在眼前！
    由不得他们不激动，半辈子生死操之于旁人手中，半辈子辛劳却连一砖一瓦都不被允许拥有，生下了儿女却依旧是奴隶之身……
    今天，自由就在眼前！
    赵章摇摇头，不去面对那些眼神，低声说道：“从今日起，你们是自由身了，连着妻儿也自由了。明日，让岩带着你们持我令牌去改籍去吧。”
    匠人们总算还记得岩平日里教导的那些，知道伏下身来行礼感谢，一片连绵不绝的真挚谢意……
    赵章继续吩咐：“岩，你明日改完籍，便持我令牌来宫中，与我一同向我父呈上此物。”
    这就是岩心甘情愿来这荒郊野岭与奴隶为伍的原因，要知道岩可是一个小吏，小吏再小也是官！
    若不是为了得到未来储君的赏识，若不是为了做出些成绩好作为进身之阶，岩当初何苦要辞了宫中的美差来这地方管着这么十来个奴隶？
    顺带着赵章再安排一下匠人的未来：“你们以后便住在旁边庄子吧。那你我给你们各自修好了一院宅子，在我这里再做一年，明年那宅子的地契便归你们了。”
    所以说嘛，想要手底下人认真干活，就得待遇好点！