罗马共和国的法师 - 第二章 顺路带蟹钳回家

    随着元老院月的结束和宁静之月的到来，欢欣和放松的情绪还是弥漫在空气中，商贩则陆陆续续都出摊了。
    “绿钳蟹，只只肥壮，个个有肉！”
    一起弥漫在空气中的还有绿钳蟹的香味，还有微酸的水果芬芳，肯定是为了去腥而加了柠檬汁。
    马洛斯已经好久没吃绿钳蟹了，那微甜鲜美的味道都有点模糊了。
    其他好吃的也是如此。
    “无花果，无花果，一个夸特一个。”
    “烤鹧鸪，三个阿斯一只，三个阿斯就能吃肉。”
    “老帕罗家的蘑菇饼，能给孩子吃的蘑菇饼，全是二楼菇，用我爷爷的名号保证一点一楼菇都不掺，安全无害，两磅只要一个阿斯大铜币。”
    四个夸特小铜币等于一个阿斯大铜币，四个阿斯大铜币等于一个塞斯特斯小银币，然后第纳尔大银币、苏勒德斯小金币也都是四进制的。
    罗马共和国的元老院在固定货币进制的时候很自然的就如此安排，据说有些野蛮部落的贵族和祭祀喜欢把货币进制搞成不同层级的，比如一层是十二进一，一层又是二十进一，以此来增加部民换算的难度，进而获得牟利的机会。
    马洛斯不大努力地给人搬货一天能够赚一个塞斯特斯小银币，如果只吃蘑菇饼，可以吃八磅，这是非常足够的了。
    只吃蘑菇饼当然乏味，一碗稍微有些盐的浓菜汤也是一个阿斯铜币，三磅面包加一碗浓菜汤，哪怕是一个二十来岁的小伙子也称得上饱足。
    真正的麻烦是房租，虽然马洛斯和扎特已经住到了受“风”影响最大的五楼，他们依然要每天付出一个阿斯又两个夸特的房租。
    自从父亲在他九岁的时候出门去打猎再也没有回来，马洛斯就一直和扎特叔叔同住，在马洛斯十四岁之前，都是扎特叔叔独自负担房租。
    扎特年轻的时候曾经是3级战士，收入不错，但是他在酒和女人上不够克制。
    后来身体渐渐衰退，现在也和马洛斯一样只是1级战士，这是成年男子能够正常生活的最低实力。
    而且又要给他女儿付学费，所以一直也没有买下自己的房子。
    住到周围小镇的话，房租会比城里便宜不少，但工作的机会又无法保证。
    马洛斯曾经考虑过依靠自己的计数法去某个商会里找个更多薪水的工作，但是这显然要有被认为是邪魔信徒的危险。
    他从腰带上学来的计数法比马洛斯日常见到的计数法先进太多了，罗马共和国日常的计数法是左右手各有九十九种手势来表达1到9999的数字。
    哪怕是很多牧师老爷都没法搞清楚全部的手势，马洛斯一个乡下搬运工怎么解释自己从哪里得到的这些神秘而危险的符号？
    相比自己去打水，表露出知识更危险，甚至会让家人也受到牵连。
    所以马洛斯最终还是决定自己独自去打水，虽然扎格叔叔并没有让他独自承受就是了。
    “嘿，马洛斯...我想去...”
    走过集液房的时候扎格想要放松一下，这一路奔波，他的膀胱感到压力了。
    但马洛斯很急，扎格只好跟了上去。
    他们快步走进了一个有弧形拱门的建筑前，建筑有两扇大门，门前地面上都铺着马赛克瓷砖，每块瓷砖的大小都和指甲盖差不多，一起拼成了一个颇为巨大的拼图，拼图的图案一边是一个健壮男性，一个是一个美丽女子。
    根据地上的图案，男女客人分别走进对应的更衣室。
    这是一个人头攒动的公共浴室，入场费只要一个夸特小铜币，这是罗马共和国人民人人都能负担的享受。
    男客人大部分依然是穿和马洛斯和扎特一样的亚麻衫，但也有几个男人穿了羊毛袍子，这种羊毛袍子没有太多的装饰，看上去就是一整块羊毛。
    不过马洛斯知道这看上去普通的袍子是一块长达三米半甚至是五米的半圆形织物，重量很是不轻，为了能依附在人体上，穿起来非常复杂，一个人不仅自己穿不上，哪怕有妻子的帮助也很困难，必须再有至少一个人帮忙才行。
    浴室这里只有零星的人穿，而刚刚走过中心广场的时候，进出议事厅的人就大部分是穿这个袍子的了。
    “没有了奴隶，还有人穿这种袍子，真是不嫌麻烦。”扎特一边说，一边紧了紧身上的亚麻衫，“这东西我穿着一点也不舒服。”
    马洛斯没有回头和叔叔说话，但是他知道叔叔是怀念他是3级战士，穿着托加长袍进出议事厅的日子。
    罗德半岛是罗马共和国一个非常富饶的省份，东、南、西三面环着灰海，北面对着恐怖草原，但是因为草原和半岛之间是一条狭小而易于防御的地峡，所以草原上十几万帐的游牧民部落也没有打进来的本事，只能用牛羊来交易罗马共和国的各种手工业品。
    每年能提供共和国五分之一的赋税，所以哪怕是绿蟹城这样的小地方，也有几个人能够负担得起这种昂贵的衣物。
    但是共和国在二十年前已经废除了任何形式的奴隶制度，所以穿这种衣服需要的人力反而比这衣服本身更加难以获得。
    扎特继续说了下去：“马洛斯你是要把净水卖给纳尔西家吗？他又不是我们本地人，为什么不卖给我的战友开的浴室呢？他们不会让你吃亏的。”
    经济不错的绿蟹城里浴室不少，中心广场这里就有不止一家。
    “这家老板帮了我。”马洛斯想要解释原因。
    “马洛斯，这边。”一声很不标准的罗马语响了起来。
    看到马洛斯过来，一个皮肤发黑，身材瘦小，和大部分居民长得都不大像的人就远远地对他挥手，他身上也穿着一身特别难穿的羊毛袍子，不过这袍子上有好些发黑和发霉的痕迹。
    “纳尔西老板。”马洛斯和扎特各提着一个水桶走了过去。
    “这就是？”看到伍德手上提着两个沉甸甸的水桶，这个纳尔西老板兴奋地搓了搓手。
    “是的，纳尔西老板，和说好的一样，满满的两桶，都是2级净水。”马洛斯早在行动前就找好了自己战利品的买家，“一个苏勒德斯金币又六个塞斯特斯小银币。”
    马洛斯没要第纳尔大银币，那个用起来不如塞斯特斯小银币方便。
    “什么？这里至少有二十升2级净水，少于两个苏勒德斯你就是在抢劫！”扎特喊了起来，“马洛斯你别被他欺负了，一升净水从宁静牧师那里买都要一个塞斯特斯，这还是限量供应的，二十升水至少要两个塞斯特斯，我们可以卖给其他人，想要净水的大户人家可多了，城里也不止这一家公共浴室。”
    去公共浴室洗个澡是罗马共和国人民最喜闻乐见的社交活动，绿蟹城虽然不大，但也有好几家。
    “纳尔西老板帮助了我。”马洛斯说着把手中的水晶提灯递给了纳尔西。
    扎特这才想起来这个水晶提灯可不便宜，两个苏勒德斯金币都不一定能买到，他们叔侄可没有这么贵重的财产。
    “我当时说过是借给你的。”纳尔西挥挥手，继续用非常不标准的罗马语说道，“两个苏勒德斯金币是合理的要价，不过你要金币？要那金灿灿的小美人？”
    “是的，金币，我喜欢金币，我当时也说过，你愿意在事后收租金就已经是对我的帮助了，我如果死在风里，你要找回这灯可不容易，合理的风险必须有合理的回报。”马洛斯的态度非常坚决。
    扎特明白了马洛斯给出低价的原因后就没有再说话，只是脸上的痛心和骄傲两种感情不断交错。
    “好，敢承认喜欢金色的小美人，又知道怎么赢得小美人芳心的小伙子是最可爱的，你跟我来。”纳尔西老板带着马洛斯和扎特进到了浴室后面的锅炉房，两人高的炉子里正在烧着浴室所用的热水，旁边有两个加木块的锅炉工，他们都是2级战士，没有实力的人在热气边是站不住的，纳尔西没有让两个锅炉工动手，而是亲自把这一桶2级净水朝着锅炉里倒。
    净水进入锅炉之前，两个锅炉工和马洛斯叔侄都拿起了武器。
    “好，好，确实是2级净水。”然后他很是满意地对马洛斯说道，“小伙子，你愿不愿意来我这里干活，我可以每天给你一个塞斯特斯又一个阿斯，月底结算工资，绝不拖延。”
    扎特听到这话立刻露出了宽慰和放松的表情，不是那种在集液室的短暂放松，而是一种人生的大放松的样子。
    纳尔西老板开了五个阿斯大铜币一天，比给商会装卸货物现在的工作多了整整一个阿斯，而且再也不用担心没活干，这对于一个1级战士是很不错的工作了。
    他几乎就要开口帮忙马洛斯答应了。
    “我会考虑的。”然而马洛斯并没有立刻答应下来，他也没有一口回绝，“不过现在我得回家休息一下了。”
    扎特一时不解，然后他忽然恍然。
    “马洛斯，你是想要用这钱买绿钳蟹吗？”扎特以为马洛斯是想要先成为2级战士，“不要急啊，市场上的都不新鲜，个头也不大，我们可以去河边买到更好更新鲜的。”他对纳尔西说道，“等马洛斯成了2级战士，那每天都要两个塞斯特斯的工钱。”
    扎特仅仅是说出这个收入就感到一阵幸福，这个收入就是绿蟹城中产阶级，能负担十个甚至十五个塞斯特斯的租金了。
    他仿佛已经看到马洛斯租下了一套四楼，有三个卧室和起居室，还带一间独立集液室的套间。
    女士们都受不了公用集液室，只要有独立集液室，很容易就能娶上不错的妻子，然后就是孩子...一个孩子，两个孩子...孩子们上学...
    不，会比这更好。
    扎特忽然想到自己的闺女马上就要从教会学校毕业，然后就可以成为纯紫教会牧师了。
    马洛斯可以先在纳尔西的公共浴室过度一下，
    以后闺女肯定要举贤不避亲，给马洛斯在纯紫教会里安排个好工作啊，那时候别说娶妻生子不成问题，买房也不是不可能的。
    这样我扎特也就对得起从小照顾自己的老哥了，他自己就弄个门卫工作，钱不用多，能喝得起劣质葡萄酒，迟到早退没人管就行。
    扎特一脸痴呆陶醉，让马洛斯觉得颇为不安，他担心自己的叔叔是不是吸入了太多的浊白之风。
    “如果马洛斯成了2级战士，那理所当然应该有两个塞斯特斯的日薪。”纳尔西老板一口答应了下来，“我这里每周吃一次绿钳蟹，每天都有鸭蛋，都对进阶2级战士有帮助。”
    马洛斯想了想，这个工作的薪水和待遇大体上达到了他的要求，但是没有休息日，而且工作时间也很长，公共浴室显然要在大家休息的时候尤其要工作，而大家工作的时候，这里也有很多保养和维护的工作。
    “等会再说吧。”马洛斯不喜欢这样的工作，“我现在只想要回去休息。”
    “至少让我请你们洗个澡。”纳尔西老板对马洛斯的表现印象深刻，想要多表达一些善意。
    听到能洗澡，扎特笑着拍了拍肚子，虽然洗个澡只需要一个夸特小铜币，但他也不大舍得开销。
    “不了，我急着回去。”马洛斯还是拒绝，不过他又补充了一句，“请我叔叔洗个澡吧，再给他几个无花果。”
    “好，好，我会招待好他，哈哈哈。”纳尔西毫无芥蒂地大笑，“稍等，我去为你拿小美人。”
    纳尔西独自一个人走进旁边的办公室。
    过了一会再次出现的时候，他拿着一枚有着迷人颜色的圆形小金币。
    纳尔西用两对拇指食指和中指，一共六根手指拿着金币，向马洛斯认真展示了金币的边缘，上面有防磨的锯齿纹路，都非常完整。
    金币正面是一个有十二个大理石廊柱的建筑，这是共和国的元老院，而背面则是去年的执政官阿尔米尼乌斯和瓦卢斯头像。
    罗马共和国每年都会选举两个同时在任的执政官，他们共同分享行政权，也互相制衡。
    马洛斯一看就知道这两位是可敬、可靠的人物，多么坚毅的表情和多么刚硬的线条，眼神也是如此的直射人心，他们执政的这一年，罗马共和国也和过去的许多年一样，安定团结，形势大好，让人发自内心的热爱！
    “好好对待这小美人。”完成了这个流程之后，他把金币递给了马洛斯，然后又给了他六个塞斯特斯小银币。
    这些马洛斯曾经也是发自内心热爱的小伙伴们，现在有些失色了。
    “我会的。”马洛斯紧紧地盯着金币，二指摩挲一番后，小心翼翼放进了腰带中，“那我就告辞了。”
    “嗯，好好休息，考虑一下我提议的工作啊。”
    “好的。”
    “马洛斯，那两个桶我给你拿回去吧？”
    “不用了，我自己来。”
    和纳尔西老板和扎特叔叔告别后，确实很累的马洛斯独自一人沿着来路返回，拿着两个木桶，他的肩膀感到阵阵酸痛，但是马洛斯还是觉得应该自己拿，叔叔为了帮自己，身体也受到一些损害。
    想到叔叔肯定受了伤，一场热水浴不可能完全解除肌肉的压力，马洛斯决定给他买点好吃的。
    刚刚还空旷的路上现在到处是贩卖各种商品的小摊，各种食物的香味让马洛斯走得越来越慢。
    除了金币，他的兜里还有六个塞斯特斯银币，所以没有多少犹豫，马洛斯就决定好好犒劳一下自己和叔叔。
    他走到路边的一个店铺。
    “嘿，马洛斯，后天去不去捕蟹，最近工钱不错。”
    店铺老板玛拉是一个三十多岁，比马洛斯略矮一些，在女人中算是高大的红发女子。
    她看到马洛斯过来，就指着身后的墙壁说道，墙壁上写了几个表明数字的符号。
    整个街道的商铺上有许多都是有数字符号，这是招募工人的价钱，这个蟹铺提供每日的工钱是两个塞斯特斯又两个阿斯，马洛斯记得不久前还是两个塞斯特斯呢。
    “我会考虑的。”马洛斯虽然刚刚赚到了金闪闪的小美人，但并没有得意洋洋，“你这绿钳蟹怎么卖？”
    “一个第纳尔两只。”
    “什么？！上个月不是才一个塞斯特斯加两个阿斯就能买一只吗？！”
    “要不是蟹涨价了，我怎么会加工钱，要不你买蟹钳好了，算你一个塞斯特斯两对。”
    “好，我就喜欢蟹钳里的肉。”
    绿钳蟹在搏斗中伤到蟹钳后会自行用另一个蟹钳剪断，断钳过一阵后就会长出来，而落下的蟹钳就是捕蟹队的战利品。
    马洛斯又花了一会谈价，最终用一个塞斯特斯买到了五只蟹钳和半只柠檬。
    红发摊主很是嫌弃地挑了一个很小的柠檬，切了半个给马洛斯，蟹钳当然是马洛斯自己挑的。
    拿着蟹钳的马洛斯满心都是喜悦，以至于完全没有注意到在阴暗的一楼下，一路上有危险的目光始终跟随着他。
    刚刚被他甩开的浊白之风的信徒们佝偻着身体，压低着脑袋，但是眼中紧盯着马洛斯的光芒却热切到了极点。