下堂 - 87、第 87 章

    林云暖随那嬷嬷上车, 一路都是心不在焉的。
    那句不咸不淡的话, 像一把重重的锁，压在她心头，让她说不出的难受。
    木奕珩和临川王宾主一场, 他在临川王府别院宿一夜有什么奇怪的？可直觉告诉她，这里面就是有事儿。还是让她很不痛快的事儿。
    马车驶出西门, 十几里外，就瞧见掩映在绿树下的一段红墙。
    临川王去往封地前，这里便是临川王府, 尽管这殿宇的主人常年在外，一墙一垣一砖一瓦仍是洁不染尘, 不见半点颓落。
    王府格局与一般人家不同，女眷从西侧门进入, 绕过影壁和一座小花园, 进入垂花门，就有软轿停在那里。
    林云暖乘轿进去，在湖前换了锦船。
    大半时辰过去, 才到今日宴会正堂, 巍峨的殿宇前蓝底金字的匾额。
    ——蓼馥汀芳。
    两名宫装侍婢迎上来，先带林云暖去侧旁隔间更衣。
    从前在云州，规矩与京里着实没法比。那时已经令她倍感头疼的各种礼节，在如今根本不够看的。
    重新匀面换妆，她拒绝了侍婢递上来的艳红胭脂。小声问道：“我可以带我的侍婢一起进去吗？”
    其中一名侍婢微笑道：“自然，贵仆正在门外相候, 夫人这便可进去了。”
    见她细声细气的，以为她是要见王妃紧张，安抚道：“我家娘娘很和气的，夫人不必拘束。”
    林云暖确实是紧张。
    不过不是紧张要见大人物。是紧张今日不知要出什么状况，要撞见什么“惊喜”。
    正殿大门开启。
    林云暖走进去。
    金碧辉煌的大厅内，雕金绘彩，极尽奢华。只摆了三张席位，上头堆满了果子点心，美酒琼浆，只是座上空空荡荡。
    侍婢小声提示：“夫人可先入座，待会儿听见乐声再起身行礼。”
    林云暖微微一笑，示意悦欢递来一只荷包，她接过亲手塞到那侍婢手里。
    “多谢姑娘。”
    话音刚落，就听见侍人唱喏，侧门走出两行统一服色的侍婢，后面搀出来一名金堆玉就的美人儿。
    林云暖不敢直视，连忙下拜，“民妇拜见王妃娘娘。”
    上头一个温和的声音道：“免礼，快扶木九奶奶起来！”
    林云暖和王妃分别座了首末两座。
    对面空出一席，桌案摆得比林云暖的位置稍高。
    王妃似瞧出林云暖的疑惑，微笑道：“本是陶然那顽猴儿借了我的名头邀你。今晨我才听说，慌慌忙忙遣人上门去接贵客。这孩子行事着实唐突，过意不去得很，我代她与你致歉。还望贵客莫怪罪陶然失礼。”
    也是，一个王妃有什么理由要见她这样一个名声不好的妇人。说是郡主顽皮，倒解释得通。王妃也着实不含糊，生怕她自作多情把自己当回事了，连忙说清缘由，告诉她，若不是我家淘气闺女不经我同意邀请了你，本王妃原是对你没兴趣的。这是无可奈何尽一尽王府主母的礼数。
    林云暖微微一笑：“原来如此。”
    王妃眸子一转，看向侍婢，“陶然哪儿去了？贵客已至，她倒没了影儿，这样不懂规矩，是女戒罚抄得少了？”
    侍婢笑盈盈上前回话：“禀王妃，郡主原早早过来侯着贵客了，是听说九爷前儿答应给她改的弓弄好了，忙不迭去看，这才误了时辰，想来这会子已朝这儿赶了。”
    这声“九爷”说得亲亲热热，好似这里并非什么王府，而是木奕珩的另一个家。
    木奕珩离京两年，一直在临川王身边，原来在她看不见的地方，他用心给旁的女孩子改制雕弓，与临川王府里的人打得火热。
    王妃扶额一叹，无奈地向林云暖致歉：“对不住，陶然被她父亲宠坏了，自小就爱些刀剑兵器，男孩儿一样的。倒叫您看了笑话。”
    林云暖抿嘴客气一番。
    两人随口说些闲话，无非是王妃问，林云暖答。
    家在何处，兄弟几个，做什么营生。
    商贾不受尊重。
    若当真有心待客，何用问及出身？
    她的孩子，她的丈夫，哪样不能问？抑或关怀一番木家众位长辈，道一声“节哀”……
    不是没话题可说。
    是要用尽一切方式，羞辱她，告诉她，她其实不配登入此门。
    林云暖觉得自己受辱受得莫名其妙。
    她肯来，一方面是木大夫人劝她不要得罪了临川王府。一方面不希望木奕珩夹在中间不好做人。
    可此刻她再忍气吞声下去，未免就太没骨气了。
    林云暖微笑起身，行了一礼：“想来郡主沉醉兴致之中，顾不上许多俗事了。民妇便即告退，来日郡主有闲时，再传民妇前来拜见。”
    她话音刚落，就听殿外传来一个脆生生的女音。
    “本郡主还没来呢，是谁这么急，一会儿都等不得？”
    说话间，人已跨入进来。
    一团火红劲装，不是寻常女子打扮，长发在头顶束成一条马尾，编了无数条小辫子，串了五彩的珍珠，手里拿着弓，穿一双羊皮云底靴，几步就到了林云暖跟前。
    身量比林云暖高些，居高临下将林云暖打量一遍：“你就是木头哥哥的妻子？”
    林云暖知道自己应该行礼。
    对方是亲王嫡女，有封邑和品阶。
    可她被邀来做客，却要如此受辱。
    林云暖把背挺得笔直，垂下眼睛，轻声道：“我不知郡主的‘木头哥哥’是谁。民妇姓林，夫君从前效力王爷麾下，是龙禁卫骁骑营都尉木奕珩。”
    上首王妃适时呵斥陶然：“胡闹！累贵客久候，还不致歉？陶然？”
    陶然郡主笑嘻嘻道：“哎呀，人家和木头哥哥说话去了，一时忘了时辰。我跟嫂嫂说声对不起，嫂嫂您别真怪罪我呀。要怪就怪木头哥哥，谁叫他说话太有趣了，一听他说话我就什么都忘了，在前院傻笑了半天。其实人家也记挂着嫂嫂呢，这不急急忙忙赶来了？嫂嫂您瞧，我跑了一头汗，还差点摔跤，您大人不记小人过，别生气，别走吧！”
    林云暖向来清冷，陡然被一个娇俏少女缠住手臂摇来摇去，着实不大适应。
    王妃又道：“行了，你别缠烦贵客，快快入席，好生陪着。”
    王妃拍拍手，侧旁鱼贯而入一众舞姬，伴着乐声，翩翩起舞。
    陶然与林云暖初见，半点不拘束，直接命人将案席搬到林云暖身边，缠着她问许多问题。
    “木头哥哥怎么认识嫂子的？他那时右臂就伤了吗？是谁伤了他？木头哥哥报了仇没有？”
    ……每一个问题，都在跟她打探她的丈夫。
    语气这样理直气壮，态度这样爽直干脆，如果她口中那个“木头哥哥”不是木奕珩，林云暖大抵会欣赏这样单纯坦率毫无心机的姑娘。
    可那是她的丈夫啊。
    林云暖知道陶然是永不可能发觉她“脸色不好”，抑或，明知她不快，人家也并不在意。
    这场鸿门宴，便是临川王妃设计，要让她看清自己身份地位的吧？
    论家世背景，论年龄样貌，论与木奕珩志趣相投，她没一样比得过陶然。
    方方面面的输。
    一败涂地。
    她笑容很淡，静静听陶然自顾说了许多话，林云暖抿一口水酒，骤然转过头来，似笑非笑盯住陶然。
    这目光犀利至极，饶是陶然是个粗线条的姑娘，也不难发觉林云暖对她十分不满。
    陶然的话头一顿。
    林云暖开了口。
    “陶然郡主口口声声讨论我夫婿，知道的，是您与我亲热，关心我的家人。不知道的，怕是要误会郡主，以为您与有妇之夫过从甚密呢。外子一介武夫，怎敢带累郡主名声？郡主，咱们不如说些别的？”
    她顿了顿，手中酒杯转了一转，“比如，今日郡主邀我来，究竟是为何事？”
    她说这句话时，将目光移向了上首一直暗中打量她的临川王妃。
    陶然怔了怔，“我……我就是想看看木头哥哥喜欢的人是什么样子。还想……还想和你打听木头哥哥的喜好……”
    她说的这样直白，好像自己的心思并无半点可遮掩的。
    林云暖咬紧牙根。
    陶然如此单纯无辜，倒像是她有意咄咄逼人了。
    临川王妃微微一笑，“贵客莫介意，我这孩子被她爹宠坏了，说话不经脑子，全无机心。她自己不懂藏着掖着明讥暗讽，自然也听不懂旁人的暗示敲打。您别生气，回头我和她爹自会斥她。”
    是啊，别人觊觎她的丈夫，她却连反唇相讥的资格都没有。
    陶然听说母亲要斥责自己，望望王妃，又望望林云暖，她眼圈一红，拉住林云暖的手，“嫂嫂，我让你不高兴了吗？”
    林云暖望着自己被牵住的手。
    她好想挣脱开，把这个没眼色的郡主几巴掌打醒。
    上首王妃已道：“你口无遮拦滔滔不绝，烦着贵客了。”
    已报了姓名，就是不喊她“木九奶奶”，至少也可称一声“林夫人”，口口声声贵客，是不屑喊她么？
    林云暖忍无可忍，她第二次站起身来，“王妃，郡主，请容民妇……”
    告退的话不曾出口，外头快速有来一个侍婢。
    “王妃，郡主，王爷今儿和九爷、佟爷他们在武场比试，听说木九奶奶也在，着奴婢请诸位去凑热闹呢。王爷说了，还有彩头，赢了要赏郡主呢。”
    陶然立时忘了适才的不快，飞一般跳起来：“真的？我爹和木头哥哥？哎呀，我爹耍赖，他是王爷，谁敢赢他啊？多半又想坑我木头哥哥什么宝贝呢。不行，娘亲，嫂嫂，咱们赶紧过去看看！”
    话音未落，她已先一步弹了出去。
    临川王妃弹了弹裙摆，目含深意地望向林云暖：“咱们一道走过去。”
    林云暖没有拒绝。
    她知道，重头戏来了。
    她很好奇，临川王妃会怎么说。
    以势压人，逼她自觉让路？
    还是威逼恐吓，用王府名头压她退步？
    陶然是个跳脱的性子，她哪里等的急王妃慢慢悠悠的更衣摆驾？一溜烟就跑没了影儿。
    林云暖和临川王妃落后一步，王妃伸臂搭着侍婢的手，嫌太阳晒人，吩咐遮了阳伞。
    伞影落在临川王妃端丽的面上，她含着笑，看起来温和亲切，说出的话却一点儿都不客气。
    “贵客适才听见陶然所言，似乎有些愤怒。”她笑盈盈的看向林云暖，那笑容几乎掩饰了眸底的不屑之意。
    林云暖不亢不卑地道：“易地而处，谁能做到毫不在意？王妃也莫看高了民妇，民妇从来不是大度贤妇。”
    当着外人，哪个女人敢说自己“善妒”？
    林云暖的回答实在有些惊人，引得临川王妃诧异看她，哑然失笑。
    “木九奶奶是个趣人儿。”
    临川王妃赞了句。
    “若非今日立场，本妃倒愿与您多多走动。”
    林云暖不语，她静候临川王妃亲口说出所求。
    “陶然年纪还小。又是王爷最疼爱的，婚事自然马虎不得。各种繁文缛节一走，说不准还得建园子，没个两年是不够的。”临川王妃道，“两年一过，您年岁几何？若本妃未记错，您今年已经……”
    林云暖笑了笑：“是，再过两年，我许更憔悴了。只是，这世上又有谁能永葆青春？我认识他时，我就比他年长，这几年过去，是他让我相信，年纪这东西没什么好在意的。王妃超脱之人，看事通透，今日既命我前来，想必他那边……没说通吧？”
    林云暖抬手，用帕子遮住头顶投来的阳光。
    露出一截皓腕，如冰霜砌作，雪凝于间。
    林氏颜色好。
    她能收服木奕珩，不是没缘由的。
    她这样坦荡，令临川王妃的态度明显更诚恳了，“可你也得为他想。木家势衰，木文远不可能再复起了，木清渝只是个边缘人物，与木九又非亲兄弟。待你们分了家，偌大族群四分五裂，实力大不如前。王爷固然乐于提携后辈，可爱才之心，毕竟有限。王爷亦不能免俗。”
    林云暖缓缓摇头：“他都不介意将来仕途艰难，以赤诚之心待我。我若拘于世俗，岂不配不起他？”
    临川王妃叹了一声。
    “你们夫妻二人，真是一样的固执。其实我和王爷何必强人所难，这世上肖想陶然的才俊不知凡几。只是陶然固执，眼里容不下任何旁人。无可奈何，只得舍了脸面。为人父母的心情，您必也能体会。您二位不愿成全，乃是情理之中，能结成夫妇，是几世修来的缘分。只是，如今木九年轻，他正在兴头，男人家在外诱惑甚多，他今日能忠坚，来日仍会如此么？待他有一日违背诺言，你当如何自处？”
    临川王妃顿了顿，抬眼瞧见武场外的匾额。
    里头一抹飞红夺目，是陶然在与木奕珩嬉闹。
    两人追逐着，陶然张牙舞爪天真烂漫，大声喝他“死木头”。
    临川王妃目光变得柔和，她凝视女儿，低低地道：“只要你肯让路，我可请王爷提携你的亲族。你商户人家出身，此生不知遭受多少白眼，只要你肯点一点头，你和你的族人就再不用瞧任何人脸色。再说，本来我们不必非得你点头应承，是我和王爷爱重木九，不愿做个恶人罢了。……为了你的孩儿将来，你所牺牲的，必有百倍千倍的回报。我甚至可以替陶然做主，将来你的儿子，不必随你出木家。养在陶然名下，与嫡子一般教导。……”
    脚步跨入武场，男人们看过来了。
    木奕珩高举着那把雕弓，陶然几乎挂在他身上，去夺那弓。
    他眸子霎时放出异样的光彩，比太阳更盛。
    临川王妃用仅她和林云暖能听见的声音道：“再说，你就能确信，他不是欲擒故纵，落个好名声么？”
    “你就能肯定，他对陶然半点感情没有？”
    林云暖脚步停住。太阳烈得让她睁不开眼。
    她觉得眼泪像要被强光刺激得落下来了。
    她抬起手，遮住了自己的眼睛。
    她错过木奕珩推开陶然，笑着朝她走来的那瞬。
    一只大手揉了揉她的额发，木奕珩的声音带了几分愉悦。
    “你怎么来了？他们刚才说，王府来了个神仙一样的美人儿，我当是谁，原来是我媳妇儿！”
    陶然的目光暗下去。她的笑容变得僵硬勉强。
    临川王妃笑着朝她走去，安抚般地把她搂在怀里，转某对上临川王，柔声笑道：“我与木九的夫人一见如故，真想留在府里聊几天。”
    临川王早注意到女儿的不快。他轻轻刮了下女儿的鼻子，“等着！木九这几天要留在我这里对几笔帐，正怕他想家难挨。王妃心细，替他解了后顾之忧。”
    临川王夫妇宠溺女儿，简直到了令人发指的地步。一句话间，就把木九夫妇的去留定了。
    等各方行礼安座，场中心设了擂台。
    临川王解去外袍，缓步走向台心。
    木奕珩已经比试了几场，他上衣已经汗湿透了，索性解了衣裳，敞开上襟，露出结实的胸肌。
    陶然不时大喊：“木头哥哥必胜！”
    临川王苦笑摇头，朝自家闺女努努嘴。
    木奕珩抱拳行礼，道声“得罪”。
    临川王先出手。
    出于尊重，木奕珩让了三招。
    第四招他不再留手，出拳迅猛。
    下属与上级对招，如何将故意输演的像真输一样，是门极考验人的技术。
    木奕珩向来是个中翘楚，拍马屁于无形，临川王赏识他，与他舍得下脸面又知情识趣分不开。
    可今天木奕珩却是反常。
    旁的同僚几乎以为他疯了。
    他竟真敢赢了王爷！
    众人目瞪口呆中，他笑嘻嘻地抱拳行礼：“王爷承让！”
    临川王起初也有点愕然，不过他非度量狭窄之人，女儿的心上人，自然越优秀越好。
    木奕珩虽然废了右手，不大使得力，功夫却不差，左手几乎与右手先前一般灵活，甚至更胜一筹。
    临川王穿好袍子，笑道：“是本王输了。愿赌服输，奕珩你只管开口，你想要什么。这府里头的人和东西，除了临川王的金印，本王什么都能给你。”
    给他机会开口讨要陶然，便是他说，不想林氏下堂，退为妾侍，临川王也可应承。
    为了这个木奕珩，堂堂王爷已经一再降低底线。
    木奕珩“嘿”地笑了声。
    “那属下就不客气了！”
    他眸子闪了闪，看向林云暖。
    “王爷抬举属下做到了五品都尉了，属下的妻子还未有封诰……”
    临川王闻言，眉头立时拧起。
    木奕珩不怕死地道：“封妻荫子，人所共愿。属下想求王爷在皇上面前美言几句，封诰属下妻子林氏，为五品宜人。”
    临川王妃飞快朝林云暖看去。
    她的手，在宽大的袖子下面，紧紧攥住。
    木奕珩……木奕珩如此不识抬举！
    这女人究竟有什么好？值得他不惜违逆临川王？
    临川王怔了片刻，哑然失笑道：“你这才擢拔了五品正职，不韬光养晦，就先把功赏物用其极？”
    他颇有深意地瞥一眼林云暖，微笑着摆了摆手，“罢了，你只管写个请封折子，我再替你宫里走一遭。”
    木奕珩大喜过望，扑通往地上一跪，“多谢王爷。”
    抬起头来，笑嘻嘻地扯住林云暖的手，“以后你有品有级，再不用瞧人脸色啦。”
    临川王无奈摇头，“八字还没一撇，奕珩莫得意太过了。”想一想今日正是木奕珩提议众人下场比试的，不由咂嘴道，“本王略一回想，不得了啊，奕珩你今天是早有预谋，要谋本王的好处。原来在这儿等着呢？不行，待会儿午宴，罚你干两壶花雕。”
    木奕珩笑嘻嘻拱拥上去，与临川王等人步出武场。
    “王爷说得哪里话，还不是王爷礼贤下士，待我等亲热，属下这才敢厚颜相求。自然这事也是无关紧要，不妨碍王爷什么的，否则属下提也不会提及，怎敢叫王爷为难？您贵手一抬，尊口一开，胜却我们这班人跑断腿豁出命的……”
    他边走边回头朝林云暖眨眼，朝她打手势，示意她留待一会儿等他过来找她说话。
    临川王妃说不出自己心里什么滋味。自己娇养的千金这人不要，偏巴巴地为一个名声不好的二嫁妇不要脸面地讨封赏。
    这种要家世没家世，要贤名没贤名的女人，凭什么当诰命夫人？
    但不管临川王妃脸色多难看，木奕珩的态度所有人都看见了。
    王爷特命王妃好生招待下属妻子，重新开宴，连陶然的话都少了许多。
    午后林云暖被请去水芜馆。
    木奕珩斜倚在榻上，眼帘半掀，笑着朝她伸手。
    林云暖脸沉了下来。