帝国的黎明 - 章6 颇穷理乱情-2

    陈东先去和寺中负责解结的高僧接洽，赵行德留在一处殿宇中等待。这偏殿较为僻静，外间的院落种着几树石榴，几只黄莺在阳光下欢快的鸣叫，屋檐下面，燕子飞来飞去，不断给窝里的雏鸟喂食。
    虽然少有香客，但在僧侣的照看下，佛像面前常年香火不断。香烛的烟气混合着木质殿宇特有的檀香味道，令人隐隐有出尘之意，阳光从四周高大的木门窗投射下来，透过的重重帷幔，照在殿内大佛的跟前，仿佛普度众生的佛光，令人油然而生向佛之心。
    偏殿四周的墙壁皆是精美的贴金壁画，有的画着佛门故事，有的画着成群结队的供奉人真身图形，这些壁画皆是出自当世画匠名家之手，仔细看时，旁边还有诸如历代公卿的题字，每一处都极尽精美奢华之能事。
    偏殿中央是一尊青铜鎏金的坐佛，身形颇为雄壮，加上莲花宝座也足有二三人高。大相国寺的佛像座座都是形神备至的精品，后世之人不似宋代这般崇佛信道，所造的佛像也就欠缺了一点神采，机会难得，赵行德便围着这尊佛像仔细观看起来，啧啧赞叹。
    正当他转到佛像身后时，殿外突然传来一阵女眷的喧哗之声，赵行德还未在意，这偏殿的门却被推开了，只听一名尖细嗓音的妇人道：“这偏殿僻静，表妹且在在这里稍等，我去解个手，很快便回。”又听有女子“嗯”的答应了一声，细碎的脚步边走入偏殿。赵行德听那女子的声音甚是耳熟，也没在意，恐怕现在出去反而惊吓了人家女眷，也就留在佛像后面，屏住呼吸，以不变应万变了。
    只听这女子缓缓在佛像面前踱步，似乎凝视了佛像一会儿，便在佛前面跪了下来，只听她低低的声音：“阿弥陀佛，惟愿爹爹和母亲身体安康，大哥在外百邪辟易平安无事，弟弟学业有成长大成人，赵公子学问通达心想事成，小女子愿从此早晚焚香，礼诵不辍，戒荤茹素，四时供佛饭僧，力行放生掩骼诸善事。”
    赵行德此时听出那祷告的女子是李若雪的声音，忽然又闻殿门被推开的声音。一个脚步声进来，李若雪恰好叩拜三次，回身一看，却是一袭月白色的儒袍丞相赵质夫的公子赵俨站在门口。
    赵俨一揖到地，柔声道：“赵俨见过李姑娘，秦博士府上雅集之后，在下便十分倾慕李姑娘的才华气质，家父已经向贵府求亲，李博士虽然尚未答应，但在下的心却可见天日。”他脸上是赌咒盟誓一样的表情，一双眼睛却直直望向李若雪。李若雪微微一愣，心下便明白王氏好端端约自己一同到大相国寺求签，便是为这赵俨能在此见自己一面。
    她心下暗骂这个多事的婆子，检纫为礼，客客气气答道：“赵公子有心。”说着便迈步要步出殿宇，不欲与着赵俨多话。
    赵俨却将身拦在偏殿门口，沉声道：“前番请秦夫人向府上代致求婚之意，伯父虽然婉言拒却，我定当再寻他法，必定风光迎娶姑娘。”他脸上带着诚恳的神色，目光毫不掩饰钦慕之色，心里却假定李若雪早已对他有意，只是迫于严父之威，不得和他往来而已。
    李若雪不想此人纠缠不休，脸色微寒道：“婚姻但听父母所命，既然家严已拒，小女子无福消受公子美意，惟愿公子早结良缘。”她脸色寒冷，这番话在赵俨听来，已是再明确不过的拒绝，但落在佛像后面的赵行德耳中，却显得李若雪对这赵俨不无情意，只是迫于父命而已，赵行德心底里不由微微一叹，忽然又听李若雪道：“赵子思，请自重！”
    原来这赵俨往前走了两步，眼看就要挨着李若雪的身边，李若雪却退后了一步，提高了声量，冷脸向着他。这大相国寺虽然是香火繁盛，但赵俨能够到这偏殿来相会，自然作了安排，要是他当真有不轨之心，只怕今日便要难堪，想到此处，李若雪轻轻咬了咬舌尖，心头将那秦博士的夫人，表姐王氏恨到了极处。
    赵行德正欲走出去将赵俨赶走，却听赵俨叹了口气，低声道：“李姑娘勿要慌张，我不过想靠近你说说话儿，却是失了分寸，让李姑娘见笑了。”他人原本清高自傲，原以为以当朝丞相公子之尊，向李府求亲，必无不允之理，谁想到不但被李格非一口拒绝，连原先说得上两句话的李若雪，也判若路人。想到此处，不禁恨上了据说就要被李府招为良婿的赵行德，那日赵行德射箭赢了契丹人，太子赵柯颇有收为己用之心，赵俨便好说歹说，以赵行德乃是元祐党人之后，贸然接纳，等若公开挑衅丞相蔡京，陛下春秋正盛，东宫还需隐忍雌伏为要，赵柯这才作罢，没多久便将赵行德这人忘到脑后。赵俨咳嗽一声，沉声道：“那监生赵行德虽说薄有微名，但人品才学，都非上选，据说脾气特硬，好勇斗狠，执拗别扭，非为良配，我深为李姑娘忧。”
    赵行德听得七窍生烟，心道赵俨你这厮未免太没品了吧。却听李若雪道：“须眉男子，若非刚强好勇，何以保家报国，若非固执，何以守善取义，岂能故作做恂恂之态，以柔弱取媚于流俗。请你让开。”让赵行德大呼过瘾，心道果然是向着老公的好娘子。那赵俨见李若雪疾言厉色，也别无办法，只得将门口让半步，见李若雪仍然怒视着自己，只得又往侧旁退了半步，李若雪方才提起罗裙，快步走出偏殿，抬头便见院落之中石榴树下，丫鬟卷帘和秦王氏带来的丫鬟婆子一起，似是在看珠翠花朵，当即叫她起身和自己回府。
    “二小姐，她们说秦夫人找高僧解签去了，片刻便回。”卷帘不明所以，犹自提醒道。
    “不等她了！”李若雪寒声道。二人便走出大相国寺，家丁王福赶着的牛车还等在寺外，见二小姐出来立刻起身，鞭子在空中啪得抽了一记，那牛车缓缓移动起来。
    李若雪斜倚在车厢之内，也不知是后怕还是愤怒，俏脸通红。适才的局面，若是稍有不测，不但自己名节尽毁，父亲与兄弟也要为此蒙羞。表姐秦王氏为了讨好赵相，不惜将自家人往如此窘境上推，令人齿冷。她亦是从小跟随父亲贬斥流放，见惯了世态炎凉，人心险恶，若非如此也难做得好词。想到差点被自家的亲戚给出卖，想到既将许配的赵行德，慷慨豪迈或有，却似乎不是个怜香惜玉的人，一股委屈涌上心头，珠泪欲滴。
    李若雪前脚离去，得了婆子报信的秦王氏后脚便赶到偏殿，“赵公子，奴家这表妹家教不严，性情颇为倔强。”秦王氏陪笑道。她见赵俨公子面色不豫，心下微沉，晓得这番没能如意，按照她的盘算，若是赵俨以言词打动了李若雪，甚至更进一步，二人有了私情，那顾及到家门清誉，又有丞相府的权势，那小小的太学博士李格非不允也得允了，至于这事情会给李家带来多大的风波和难堪，她倒是丝毫也未考虑。
    赵俨眉头紧锁，他钟情于李若雪，眼中佳人便如夜明珠一样的光彩，而后进来这秦博士夫人，虽然也是名门出身，却似发黄发黑的鱼眼珠一样惹人厌恶，随口应付道：“适彼佳人，在水一方，务必曲折寻之，又岂是这般轻易攀折的。”秦王氏未解他的意思，微微一愣，抬头看时，赵俨已经走出门外，她一个妇道人家，却是不能追了。
    等外间的闲杂人散去之后，赵行德方呼了口气，才知道自己不知不觉结下来这么一个大情敌。不过恰如李若雪所言，身为男子，若非刚强，何以保家。赵行德沉吟片刻，也虔心跪在那尊佛像面前，默默念道：“我得妻如此，已无憾焉。愿此生护得她平安周全，哄得她常开笑颜。佛陀保佑，若是如愿，它日定重塑金身。”
    他草草许了个心愿，正在想重塑金身的好处是否太少，还想添点什么，陈东却推开庙门近来，左手握着大堆的锦络丝结，右手分了一半给他，笑道：“若是好运气，一人至少十贯。”
    赵行德接过丝结，手上一沉，心下便知这些丝结里面包了金银小锭子，便跟随陈东来到一处禅房之内，小心的分辨起线头来，过了两个时辰，陈东已经解开三个丝结，赵行德才解开一个，那丝结里面是一张素白的帛纸，一个小金锭包裹在内，帛纸上书“青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁”两行娟秀的字迹。行德随手将金锭放在一旁，陈栋啧啧赞道：“居然是金子，不知是哪家小娘子思念郎君，许下这么贵重的心愿。”行德笑道：“只不知佛祖是否也嫌贫爱富。”
    陈栋将那金锭拿在手心掂了掂，大约有半两重的，足当得五贯银钱了，笑道：“加上寺庙的酬谢五贯，足足有十二贯的进项。你我一人一半吧。”眼看天色将晚，便将剩下的十来个锦缎丝结又还给寺庙的僧侣，这些死结原本便是寺里的僧人解不开的，破难解开，既然两个时辰解不开，那么这些银钱进项，便是和陈赵二人没有缘法了。
    天色擦黑赵行德方回到太学，斋舍晚膳时，邓素、朱森、何方等监生都还未归，李蕤笑道：“一大早便去了各自的恩师府上，刚拜了座师，自然要殷勤侍奉，想当年我在山中学道时，便是砍柴挑水的童仆之事，也是要抢着做的。”赵行德闻言，心中微感内疚，自问晁补之一直悉心教导自己，和陈东、张炳等太学生几乎是侍奉父亲一样的侍奉座师相比，自己这个学生可算是颇为疏懒的，除了在李府和李若雪姐弟二人一起受教之外，连带着束脩登门拜访座师的礼数都没有尽到。
    所谓有过则改之，次日天明，行德便早早赶往晁补之府上拜访。他近日写帖得了十贯，解结又得了六贯，加上卖文所得，全部积蓄四百五六十贯，对太学监生而言，只能算是囊中羞涩。自然不能像邓素等人初次拜师礼便是上百贯玉器书画。赵行德便买了一双品质普通但打磨精制的白色玉壁，两块鹿肉肉脯，一些时令的果鲜。
    太史局令是个闲散官衙，晁补之闲来大半时间倒是在府中的，见到赵行德按照正式的拜师之礼登门拜访，脸上虽然是淡淡的，心中却是欣然，叙谈一阵之后，留赵行德在府上用午饭，又命童仆找来另一弟子宋安，让他与赵行德以师兄弟之礼相见。
    宋安年纪已有三十许，国字脸，面色微黄，颔下一绺胡须，显得颇为老成端方。这位大师兄据说是唐时名相宋璟的后人，不过到了祖父辈已经称不得望族。宋安求学于晁补之门下，乃政和八年的进士。本来只是从进士出身，殿试时官家颇喜他的名字乃是国之吉兆，特意将名次前提，从第二等的进士出身升为第一等进士及第。
    如今宋安从已做了刑部都官司，不但官职品级与晁补之相当，而且掌握刑徒流放、犯谋反罪家族株连，及刑部胥吏位置的增废出入等事务，权力比太史局令实际得多，但侍奉座师却依然十分恭谨，未见丝毫骄矜之色，令赵行德颇为佩服。