基建王座 - 18、晚宴

    颜醉所指，正是左手第一的位置。沈轻泽的座椅搬过来，意味着颜恩伯爵就得靠边坐。
    而要靠边坐的，可不仅仅是一把椅子。
    经过那场暗算、假死、黑锅和夺权，两人虚伪的叔侄情深终于到了争锋相对的边缘。
    颜醉举起酒杯轻抿一口葡萄酒，深红的剔透水光，映出嘴角一抹似笑非笑的薄红，话语暗藏的锋芒，却是扎得在场某些人如坐针毡。
    餐桌上的气氛有一瞬间微妙的凝滞。
    被子侄当众驳了面子，换做往常，颜恩伯爵定忍不住要拂袖而去，不过祭典的一摊烂账还历历在目，失去了莫云这个助力，颜恩如同自断一臂。
    他对盟友的狠辣被一众贵族看在眼中，免不了心寒失望，不少曾试图向他靠拢的贵族，都渐渐疏远，转投颜醉麾下。
    周围听到这个小插曲的人们，暗暗注意着颜醉的脸色。
    这位继任不到半年的城主大人，虽年纪轻轻，手段却着实厉害。
    拿祭典一事做文章，连消带打，把伯爵和莫云的同盟铲得支离破碎，又借着驱除永夜的时机，在民众心目中铸就牢不可破的威望。
    更是一句话功夫，便轻而易举笼络了一个神秘强大的新主祭。
    叔侄两人，彼此势力此消彼长，转眼之间，实力对比竟调了个个儿，新上任的年轻城主根基渐稳，而经营多年的伯爵夫妇反倒岌岌可危。
    若非顾忌名望，不方便当着全城百姓的面，对自己的亲叔叔下手，颜恩伯爵今晚还能否好端端坐在这里，恐怕还是个迷。
    亲侄儿的步步紧逼，一众同僚看戏似的眼神，颜恩伯爵脸色变了又变，但他对自己的处境心下雪亮，只得低垂眼帘，强自忍耐下来，一副向侄儿俯首投降的模样。
    短短几道眼神交汇的时间，侍从已经按照城主大人的吩咐，将主祭的座椅挪到颜醉左侧。
    沈轻泽从善如流，拖曳着长长的祭袍衣摆，慢吞吞跟过去，正式落座。
    他看看这个，又看看那个，心中啧啧称奇，仿佛在看一场精彩的活话剧。明明处于风暴中心，他却事不关己，一如台风眼的平静。
    真是有趣。他想。
    在这些世代长居于此的贵族眼里，渊流城就是他们眼界里的全部风景了，而对沈轻泽这个异界来客而言，这座小城，跟犄角旮旯里的小土城没什么两样。
    有侍从上来斟酒，被颜醉一手按下，他自然而然接过银锡酒壶，亲自为沈轻泽斟满了一杯。
    颜醉端着杯盏缓缓起身：“诸位。”
    众人随之站起，远处的宾客们都不由自主安静下来，向他看去。
    “今天的晚宴，既是欢迎新任主祭的到来，更是庆祝我们渊流城重现天日，劫后余生。”
    颜醉执杯离席，沿着长桌漫步而走，雍容尔雅地抚过每个人座椅高高的椅背，说话的声音清晰地传遍宴会厅，磁性而富有韵律。
    “这短短一个多月来，城里经历了太多的灾难，死去了太多的同胞，为了保卫我们共同的家园，大家都付出良多，虽然艰难，但好歹也是熬过来了，我们打退了凶残的兽奴，平复了叛乱，更是扛过永夜这样的末日，全赖诸位的同舟共济！”
    “渊流城虽小城，但人民坚强，上下一心，没有什么敌人能打垮我们！我们有什么理由不好好庆祝一番呢？”
    颜醉笑时，容色极盛，叫人很难从他的脸上挪开目光，激励的话语从他嘴里说出来，仿佛格外有说服力。
    “大家不要拘谨，放松些，让我们举杯，一杯敬英雄，一杯敬太阳，今夜不醉不归！”
    善意的笑声不绝于耳，众人脸上重新绽放出喜悦的容光，气氛再次热烈起来，餐桌上觥筹交错，宾客们言笑晏晏。
    财税官洛辛最喜欢热闹，他摸了摸微秃的前额，朝沈轻泽举起酒杯，笑吟吟地道：“主祭大人，请允许我敬您一杯。”
    沈轻泽一边点头致意，一边细细打量眼前这个胖子。
    满座宾客，他除了颜醉叔侄和肖蒙，一个也不认识。
    “这位是财税官洛辛洛主官，主管城里一应财政税收事宜，包括农税、矿税、商税，作为主祭，你掌管祭祀和农事，少不了跟他打交道。”
    颜醉不知何时来到了沈轻泽身后，斜斜倚在齐颈高的座椅靠背边。
    原来主祭还要管农事。
    沈轻泽转念一想，虽然依旧摆脱不了农夫套装，不过这样正好方便自己大力搞农田开垦和水利。
    颜醉修长的手指摩挲着酒杯缘口，俯身向他靠近了些，就着执杯那只手一一向沈轻泽挨个介绍城里各个重要官员，这些人也即将成为自己的下属。
    见沈轻泽起身，中年胖子忙不迭跟着站起来，笑嘻嘻向沈轻泽欠身。
    沈轻泽轻轻颔首。嗯，管钱的。
    颜醉接着指向他旁边披发垂肩的男人：“这位是城主府事务官，范弥洲，他是城主府的大管家，负责处理所有书文信件，起草政令，简而言之，城里大小琐碎事务，别人不管的，他都要管。”
    沈轻泽表示明白。嗯，办公室主任。
    范弥洲右手抚胸，向沈轻泽郑重行礼，声音沉稳：“见过主祭大人。鄙人代表城主府欢迎您的到来。”
    不用颜醉开口，范弥洲身侧的男人已经自觉起立，他身材健硕高大，比沈轻泽还足足高出一个头，肱骨肌肉发达，像一个健身教练，声音如洪钟：
    “哈哈，到我了，鄙人藤长青，忝为城中后勤官，军需、后勤、运输还有城里修补建造工事，都归我管。”
    颜醉微微一笑：“藤主管是军人出身，耿直粗犷，沈主祭不要见怪。”
    “不会。”沈轻泽再次点头，嗯，运输大队长兼包工头。
    “肖蒙是卫队队长，主管城内治安和城防事宜，你已经见过了。”颜醉目光慢悠悠落在最后一人身上。
    那人坐在颜恩伯爵身边，年纪不大，双眼细长，微微眯着，看着和和气气的模样，他没有起身，只举杯向沈轻泽遥遥致敬：“我叫伯格，见过主祭大人。”
    “伯格是盐铁官，城外两座矿山，还有盐场，都是他在主管，矿场的收入是城里最大的进项，伯格主管劳苦功高。”
    说着，颜醉凑近沈轻泽耳边，微醺的酒气喷洒在他的耳垂上，沈轻泽痒得想挠，忍住了。
    “这人，是颜恩伯爵夫人的子侄。伯爵夫人是邻城明珠城外嫁来的，祖上曾是大陆西边的曼西盟国大贵族，肤色样貌与我们这些东方遗民之后不太一样。”
    哦，原来是中西混血关系户。
    沈轻泽飞快地消化掉这复杂的人际关系，颔首表示了解。
    颜醉又不咸不淡地向他介绍了几个贵族，便打发了他们，回到自己的主位坐下。
    财税官洛辛扭着他肥硕的肚子，上半身前倾，几乎压到餐桌上，眯着眼瞅着沈轻泽那身银白色的帝师祭袍，眼珠滴溜溜打转：
    “主祭大人，可否容我问一问，您的这身祭袍，是从哪里来的？”
    为避免追究来源，沈轻泽抿了抿嘴，面不改色地道：“家传的。”
    洛辛瞪大眼睛，声音都变了调：“家传的？”
    事务官范弥洲也朝他看来，细细的眉宇蹙起：“我看着上面的纹饰，非常特别，好像……大夏帝国大国师一脉独有的祭纹。”
    沈轻泽：“……”
    这人什么眼睛，这都能认出来？？
    他总不能说自己是在系统商城里买的，只要氪金足够多，还能买到战神铠甲、帝王龙袍，甚至精灵王的皮肤假装精灵族呢！
    见主祭大人沉默不语，落在众人眼中，又添了一层神秘莫测的光环。
    说起来，沈轻泽的真实来历也没人知道，好像是突然从天上掉下了这么一个人。
    众人眼神微妙，心里不知道又多了什么稀奇古怪的猜测和联想。
    “大人身为祭司，或许是崇拜传说中的帝国师，穿一件类似的祭袍，有什么奇怪的？”伯格一声轻笑打断了官员们的沉思。
    他抿了一口酒，慢悠悠地开口：“虽然老话说，国之大事在祀与戎，不过我倒是觉得，主祭大人所掌管的农事，更为重要。”
    沈轻泽不言不语，抬眸看向他，静静等待对方下文。
    “对呀。”颜恩伯爵不动声色接过话头，“大家看看我们晚宴餐桌上的食物，清汤寡水，荤食少得可怜，唉，我已经很多年没有吃过这么粗糙的晚宴了，连我们这些贵族尚且如此，还不知道下面的百姓们，如何生活呢……”
    洛辛正夹起一块烧鹅腿，闻言又放下：“我到觉得还好，鸡鸭鱼肉，蔬果甜点，种类少了些，但该有的都有，伯爵连这都嫌弃，不知道伯爵府上天天是什么山珍海味呢？”
    伯格笑了笑，道：“伯爵大人这是悲天悯人，毕竟眼下储粮越来越少，城里粮价飙升，只能靠与明珠城交易，用原矿石换粮食来维系。原本此事，是由前任主祭莫云牵的头，可是他如今已死，少了居中斡旋的人……”
    他小心地看着颜醉脸色，见后者没有异样，便继续大着胆子道：
    “再加上前些日子地震，矿场塌了不少矿洞，只能靠矿工们一点点清理，原矿石产量骤减，明珠城的人掐准了我们的脉门，坐地起价，这一来一去，粮食日益减少，往往一大车原矿石拉出去，就换回半车粮。”
    联想到之前莫云力主要求祭典送老人们活祭，恐怕也有乘机消耗人口，节省粮食的打算，不少人都微微变了脸色。
    但这一点，是决不能说出口的。
    伯格摇头道：“再这样下去，恐怕到了冬天，城里的粮食将会无以为继，闹出大乱子来。而且，之前莫云主祭曾占卜，预言今年冬天将会格外寒冷，自兽奴来袭，邻城的商队害怕危险，也不来走货了，唉，不知道会熬死多少人……”
    几个高层眉头紧皱，一时间，晚宴的喜庆也冲淡了不少。
    伯格蓝汪汪的眼睛试探着望向沉思不语的沈轻泽：
    “传闻主祭大人手眼通天，掌握着神奇的强大力量，那上古大妖在您面前也只能退避三舍，您主掌农事，又救了那么多老人，想必您也不忍心眼睁睁看着大家饿死冻死吧？”
    几个主事官没有一个是傻子，这么沉重的问题抛出来，谁也不敢接，任谁也不可能凭白变出粮食来。但若真饿殍遍地，酿成大骚乱，这责任……
    周围陷入一阵尴尬的缄默。
    “胡闹！”反而是颜恩伯爵先开了口，冷淡地瞥一眼伯格，“主祭大人才刚刚上任多久，原先又是个铁匠，哪里懂这些？你太唐突了。”
    伯格道：“抱歉，是我冒昧了。”
    沈轻泽轻轻转着被子里的酒液，冷眼看着这两人一唱一和，非要把自己往坑里推。
    只可惜啊，谁跳坑，谁来埋，还不一定呢。
    “伯格主官说的有道理。”沈轻泽双目眯起，微微笑了，“我也有一个预言，今年冬天，不会有人饿死，也不会有人冻死。”
    “什么？”众人一怔，继而有人发笑。
    颜醉轻轻蹙眉，默不作声地凝视着他。
    “是嘛？你们听听，你们听听。”颜恩伯爵和伯格惊诧对视一眼，只觉荒诞又可笑：“主祭大人莫非有点石成金的本事，还是能凭空让地里长出庄稼？”
    “主祭大人年纪轻轻，口气倒不小，那你可千万要记住自己说的话，到时候若是，呵……”
    宴会桌因他的预言响起一阵窃窃私语，有零星的笑声起此彼伏，还有人皱眉摇头，对他的大言不惭而感到失望。
    ※※※
    晚宴被伯格沉重的话题扫了兴致，最后也不知如何收了场，宾客们渐渐散去，有侍者领着沈轻泽去往他的住处休息。
    沈轻泽并没有多少随身行李，只命金大带来了他的弩和匕首还有鸭鸭，又将运势属性见长的小鱼龙重新安置在大鱼缸里，大白狗留在家，陪着李老爹。
    城主府面积很大，足有三层，地下是地牢和地窖，一层是宴会厅和办公厅，二层是议事厅、书房，三层才是卧房。
    前主祭莫云并不住城主府，他本是大贵族，在城里有祖上传下的宅邸，如今也冲了公。
    唯有沈轻泽这个外来者，在城里没有丝毫根基和背景，连像样的住处都没有。
    对于颜醉将他安置在城主府的决定，下面的人也众说纷纭。
    沈轻泽在晚宴上喝了不少酒，宴会人多，个个都来敬酒，空气里燥着闷热，一路行至卧室，经过走廊时被晚风一吹，衣衫汗津津黏在身上，分外难受。
    为他准备的卧房很大，陈设优雅简约，墙面的一侧有一整面的书柜，地板铺着软毯，床铺柔软得如同棉花糖，陷在里面就昏昏欲睡。
    沈轻泽不欲醉宿，挣扎起床想要沐浴。
    说起来，穿越到游戏一个多月了，条件简陋，他就没好生泡过一次澡，每次都是草草冲凉了事，更别说村子里其他人，恐怕连冲凉的次数都少得可怜。
    可惜这里不是现代社会，没有自来水，也没有热水器，想要泡澡还得去专用的浴房，唤侍从为他准备热水，蒸热浴室。
    他怀里抱着换洗的衣物，靠在软塌上等了半天，等到眼皮子打架，那个去准备的侍从还没回来。
    这会儿已是入睡时间，城主喜静，三楼走廊里静悄悄的，连个人影都没有。
    沈轻泽独自一人走在走廊里，城主府太大了，每一处走廊都长得一模一样，他绕了半天，终于在尽头处找到了浴室。
    里面空间宽敞，烛火明亮，热气氤氲，水雾升腾，中间的浴池是用温泉岩沏成的，入口处一架屏风挡住了视线。
    沈轻泽四处走动一番，确定了浴室没人，这才脱下那身帝师祭袍，舒舒服服泡入温热的水中。