凄恩浩荡 - 第三章

    玄武城的上城街道上，一名圆滚滚、笑呵呵的男子说个不停，一名意兴阑珊的紫衣少女不专心的听着、敷衍的回着。
    “哎哟！你这丫头真不简单，就要发达了吧！跟对了主子就一路往上爬，以后我可要靠你提携了。”花城一张脸笑盈盈的，只是那笑未达眼底，看起来有些僵。
    “花二总管可别折煞小紫了，我们都替同一个主子做事，哪有什么发不发达，要不是花二总管的照顾和美言，城主怎会委以重任，让小紫出来跟你见点世面？”
    她也学他笑容灿斓的说，当然，笑起来也很假。
    “你哟！真会说话，这张可人的小嘴像含了蜜似，以后跟着我多学着，总有你的好处。”
    “是的，花二总管，劳你多提拔了。”表面扬笑，其实她心中满腹怨气，她竟然又让自己陷入以往的困境！为了两份薪饷、为了天喜，她现在帮佟忌仇做事“做事”的范围很广，只要是佟忌仇开了口，她就得做。
    简单一点的，就叫她写写信，内容大多很无趣，几乎都是感谢函！，过分一点的，就叫她看帐，她本来想推说不会，但佟忌仇竟然说没关系，他可以三年五载慢慢教，所以她就干脆一点的承认她会了。
    这些天更是吃定她了，竟然叫她跟着花城出府，替他巡视各商铺，并且提出改善经营的方法，不然，今晚的红烧狮子头就没了这佟忌仇也真厉害，又猜中天喜爱吃的东西！
    不过她也确实提出不少建言，原本有些管事见她年岁轻，抱持着不信任的态度，可是听完她的话后，一个个都露出惊讶不已的佩服眼神，加上她又有佟忌仇可以靠，管事和掌柜们大多愿意改变以往一成不变的作法，采用她提出的办法经营，使得收支骤增，买量和卖量均超过往年数倍。而且她从不开口得罪人，手腕圆滑，先和乡亲们套好交情，再循循善诱，只要能放下固守的旧想法，通常在她一番整顿下都能大发利市。既然佟忌仇信任她，她便顺口提了一句在下城筑霸，凿造人工湖泊蓄水、养鱼，希望改善下城居民的生活。
    “小紫，这里是咱们贩卖岩盐的行号，盐矿一开采下来就往这儿送，你看这一块一块的盐砖砌得多方正。”花二总管得意的举起五斤重钓白色晶双炫耀着。
    虽说他是府里的二总管？但出了府，这些商行管事们可就比较听他的话了。
    城主将他跟钟言飞的职务分开，府里的事归钟言飞管？除非钟言飞不在，不然在府里他也得受制于对方，但商行的事可就是他管辖的了，管事们见了他，无不鞠躬哈腰、阿谀奉承。
    但是他的招牌笑声在瞧见风紫衣越拢越高的眉峰时，逐渐消失在唇边。
    “可否请管事的出来一趟。”风紫衣肃着脸色问花城。
    “你等等，我喊一声。”花城朝内喊了声胡管事，一名五十多岁的半百老人便由内室走出。伸手不打笑脸人，胡枣张着笑脸“花总管找老夫有事吗？”不等寒暄，风紫衣先开了口“胡管事，你没听说咱们佟家盐铺换了新作法吗？怎么还是照以前的卖法？”
    “是吗？哈哈―我年岁大了健忘，要不我回头就改。”胡枣信口敷衍，尽管其它管事们都说这新来的丫头多厉害，但他就不信一个小丫头会有什么能耐。
    一直以来的做法干么要改变？新方法就一定成吗？何必冒不必要的风险去尝试，太麻烦了。
    他在城主手下做了三十多年，一个新来的黄毛丫头他还不看在眼里。
    “对，小紫都快忘了，胡管事年岁已高，是该含贻弄孙了，城主贵人事忙，我回头替你跟他说说，别让胡管事太过操劳，你该多休息休息了。”她言尽于此，不做多言，话里的意思让他自个儿想明白。
    “你你想辞了我？”她是谁呀？竟然能代替城主做主？胡枣又惊又怒的看向花城，他笑笑的没说话，胡枣心里不由一惊，这丫头恐怕是说真的！
    “不，胡管事误会了，不是我想辞你，是你不想做了，你方才不是抱怨自己年岁大了，人一健忘有些事做不来吗？小紫才想着要替你跟城主要个几百两安享晚年，不知胡管事你意下如何？”
    “你你”胡枣气得脸都白了，却什么话也说不出来。
    其实他坐这位置油水颇丰，随便一捞，一年也有上百两银两，再加上月俸，荷包都饱得快满出来了，谁舍得离开。
    偷偷贩盐虽有违红月皇朝律法，可天高皇帝远，谁管得着，他每天拿几块盐砖当垫枕用，积少成多，久了也是一笔可观的数目，他再低价卖出，其中的利润全归他一人所得，当然要霸着不走。
    风紫衣替他接下话“胡管事是想说你不想休息了是吗？”
    胡枣连忙点头，风紫衣唇角上勾接着说：“那我再说一次，以后岩盐切割成两种尺寸，大的约五十斤，直接卖给大盘商人，让他们自行研磨成细盐，省却人工，小的不超过八两，以精致盒子装着，咱们的主顾客是上京的达官贵人，以精盐带动风潮，让他们只跟玄武城购盐。”
    越有钱的人越讲究排场，什么都要用最好的，贵而稀有的东西会造成人人抢购、不管是不是物超所值，先抢了再说，就算不用，摆着观看也好，掌握了有钱人的心态，自然能让他们掏出银子来。
    “我说胡管事，你记得住吗？若再健忘就换人，不需逞强。”棉里藏针的风紫衣笑得和善。
    “我哼！可以。”他冷哼一声，表情难看地像刚被刮了一层皮。
    “那就这么说定了啊！对了，后头那堆岩沙仍带有盐分，你们一斤一袋装着卖，就说是专给仕女泡澡用的，沙盐净身能让女子肌肤光滑又细嫩。”
    “那堆要丢弃的沙子也能卖钱？”胡枣跟花城都吓了一跳。
    “嗯，就叫‘美人砂’吧，封口封以缎花，一袋一两别卖低了，裁绸布为袋，以红色喜气为主，知道了吗？”女人爱美是天性，这一开卖，准会带来大笔利润，看来她能替傻乎乎的丫头多争取几条糖醋鱼了。
    “什、什么？一两”胡枣听得嘴角抽措，不敢相信还有这种生财法，根本是一网打尽，把人家的银子全收到自个口袋。
    难怪啊，原来其它管事说的可都是真的！一旁的花城还是笑得嘴都阖不拢，但笑脸上却飞快闪过一抹阴毒的神色。
    “花二总管，我想去找位朋友，可以吗？”风紫衣表面恭敬地征询花城的意见，打断了他的思绪。
    她想趁着这趟出门，去办一件重要的事。
    “去吧！去吧！记得晚膳前要回府，别给耽误了。”他笑着挥手，一副好商量的模样。
    “是，我会赶回去的。”风紫衣话一说完，便仪态大方的走出盐铺，浑然不知花城两道若有所思的视线紧随其后。
    不一会，一个转弯，她走进暗巷，顺着斜坡往下行，越往下走百姓的贫苦越显着，往来的商贩并不热络，并有不少乞丐当街行乞。
    这便是上城与下城的分野，一富裕一贫困，有钱人和穷人共同居住的城镇。
    所以她才提出筑坝的建议，并选在下游的少水区，若盖在上游处，只有让富者越富，贫者越贫，而且一旦溃堤，下游的贫民将无一幸免的死于非命，整座城也完了。
    而下游有个坑洼，搬些石头修筑成湖，再买些鱼苗放养，三、五年后，百姓不再愁无水可饮，而且饿了有鱼吃，1家老小得以温饱。
    约莫一盏茶后，她到了目的地，抬手敲了敲眼前铺上红布的木桌。
    “李半仙，醒醒。”
    打着呼的老者摇摇手，眼睛还是闭着“别吵。”
    很好，拿乔！
    风紫衣不怀好意的伸手抓紧“李半仙”的白胡须，大力的一扯，果然如她所愿，胡须扯下了“李半仙”也痛醒了。
    “是谁？是谁偷袭我？”老者慌慌张张的痛呼着，声音却是女子特有的娇柔嗓音，一见到风紫衣，登时吓了一跳，连忙装老音“呵呵―是之前有缘的姑娘啊，今天老夫不做生意。”
    “大师还是一样厉害啊，又‘一眼’认出我是之前的姑娘。”
    “呵呵―直觉直觉、气场气场。”
    一说完话“李半仙”急急忙忙的收摊，风紫衣也不阻斓，声音一个字一个字从嘴里迸出“江、小、鱼―”
    一脸愁容的李半仙连连摇头。“我不是江小鱼，你认错人了。”风紫衣才不管她说什么、做什么，径自在桌前坐下“朱雀城近况如何，祁府里的人可安好？”
    “都说了我不是江小鱼了你还问，姑娘，存心来闹的是不是。”
    举高手上的胡须摇了摇，风紫衣调侃“江小鱼，你要收摊了怎能忘了胡须呢？”
    李半仙张口结舌了好一会，才又坐回原位，一脸哀莫大于心死“好啦好啦，我是江小鱼啦，奇怪，你眼睛怎么这么利？居然认得出我？”
    “你试试看化成灰我认不认得！”她这破绽一堆的演技跟装扮，想瞒过她的眼睛还远得很“我之前就认出你了，只是看在你要帮我的份上，没戳破你罢了。”
    之前觉得这“李半仙”有熟悉感的时候，她就起疑了，后来再多看两眼便认出人，要不她怎会真的坐下来给人算命。
    “是喔，这么厉害怎么没看出要帮你的人不是我？”江小鱼嘴里不甘愿的嘟嘟嘎嚷，但又不敢大声说。
    “说什么？大声点。”见江小鱼摇头，她才又说：“你时常往来两城，替我打听打听祁府的现状。”
    “姑奶奶，那是以前了，自从在朱雀城让你当街揭穿身分后，我就混不下去了，跟傻七很少再回朱雀城。”现在她跟王七各自在玄武城混饭吃。
    当然她没说的是，其实她才刚去了一趟朱雀城，替某人传递消息，不过人家出手大方，要她再跑一趟也无所谓。
    “是吗？”风紫衣摆明不信，从袖口暗袋里抽出手巾编风。“从这儿回上城的路好远啊，不如我多歇会再上路，免得跟、自、己、过、不、去。”
    “你”看她明显要耗下去，还提醒她别跟自己过不去，江小鱼欲哭无泪，只好竖白旗投降。“好啦好啦，你想问什么？知道的我就说，不知道的你逼我也没用。”
    “好，首先，那个顶替我被问斩的人是谁？”她问出放在心上多时的事。
    她跟天喜沿路向人探听贵妃娘娘小产一案的消息，当时听到“凶手风紫衣被问斩，人头高挂城门示众三日”时，她还吓了一跳，但怕人起疑，便不敢再问。
    说到这，江小鱼也皱起眉“你问我我问谁啊？我听老乡说，那风紫不是，那人被问斩的时候一脸脏污，好像还有伤痕似的，根本认不出长相。”认不出长相？风紫衣心里有些不安，到底是谁救了她？是谁顶替她？又是谁告诉天喜她的所在地？
    思及此，她眯着眼，恶着声问：“喔？既然红月皇朝的人都知道我被问斩了，怎么你看到我的时候没吓着？”
    江小鱼松了口气“你忘了我是做什么吃的？我是骗子耶！看你没死我也只当你骗了世人一场罢了，反正又不关我的事，我想那么多干么？我会帮你是看在之前那四百两的份上。”还好这问题她有准备，说来煞有介事，不怕被发现她早就知道她没死的事。
    “好，姑且信你一回，那你说说，你最近一次离开朱雀城的时候，城里是什么状况？祁府里的人可好？”
    说到这，江小鱼兴致来了，毕竟每个说起祁府的人，都能像说书先生一样说出一篇精采故事。“听说，祁家二小姐失踪了，但我想祁天喜就是跟着你的那个弟弟吧，而祁老太爷说你一走，他的人生了无生趣，要带他的宠物乌龟去五台山出家。”她想住持应该会很欢迎他们，反正老太爷跟那只乌龟一样顶上无毛，省了一道工。
    “江小鱼，编故事也要编好，红月皇朝没有五台山。”她咬牙切齿提醒对方别乱开玩笑。
    “我是这么听说的嘛，听说哪分得出真假？我还听说祁家老爷跟大夫人和城主闹得不太愉快，祁老爷扬言要和城主切断父子关系，而夫人进了佛堂便不再踏出一步，说要为你念经修来世”她这都是从老乡那听来的，反正这些个月在朱雀城，他们祁府出尽风头了，什么小事情都会传出来。
    想起顽童般的老太爷、嘴硬心软的老爷、宅心仁厚的大夫人，风紫衣顿时一阵鼻酸，这都是她的家人啊。
    “现在祁府名义上是二少爷管，但听说他老留连花楼，说什么除非是紫衣亲自捉他回去，要不他不回去，大伙都说他疯了，所以，现在真正掌握实权的是祁二夫人。”江小鱼偷偷瞧了风紫衣一眼，该问到重点了吧。闻言，风紫衣果然皱起眉毛，十分不解“那那个祁天昊去哪了？怎么不是他管祁府？”忍不住，她还是问出口了。一提起这个，江小鱼便神秘兮兮的压低音量“喂，你还不知道曹国丈占了朱雀城的事吧？”
    “什么？那老贼占了朱雀城？”她惊呼。“小声点，老贼可以乱叫的吗？”江小鱼连忙捂住她的嘴，看她冷静点了才放开“顺便告诉你，当初审你的那个尚书李德勤被流放边疆了。”
    “这是怎么回事？”她到玄武城之前、跟天喜四处游走的时候，对不熟的人不敢问太多，所以很多情况都不清楚。
    “你们祁府那个贵妃娘娘醒了，一听说孩子跟你都没了，每天对着皇上哭得死去活来，还怪皇上审错了人，哭说凶手不是你，所以那个审错人的倒霉李德勤就被流放边疆了。”
    听到这里，风紫衣欣慰一点，至少有个好消息，还好还好天乐没事了。
    ［我不管李德勤，你还没说曹惮承占了朱雀城是怎么回事？”
    “说故事要有前因后果嘛。”糟糕，被瞪了，她连忙说：［皇上看在陪审的曹国丈是两朝元老的份上没动他，但他自己主动说要查清这案子，所以暂且在祁府住下，而祁天昊走的时候说是要进京看贵妃娘娘，但也不知看完了没，好久都没回朱雀城了，现在的朱雀城根本是曹国丈的城池，听说他常下令到处挖朱雀城的地，你说怪不怪？”
    “看天乐？挖地？”不对，这不合理。
    别人不知道，但祁天昊很清楚曹惮承在找什么，他为什么要离开朱雀城？离开又去了哪里？难道他不知道曹惮承做的事？再说，地图他也一起带走了吗？
    还有那曹惮承也太奇怪了吧，挖朱雀城的地做什么，难道他拿到地图跟钥匙了？不对，怎么想都不对。
    “喂，你还好吧。”看她似乎陷入自己的思绪，江小鱼动手推推她。
    “我没事。你要是之后还有上朱雀城，打听到什么新消息，就到佟忌仇的府邸找我，我会给你酬劳。”风紫衣站起身，留下一锭银子。
    江小鱼也跟着站起来送她“好的，你慢走。”她对金主向来是很有礼貌的。送走风紫衣后，她开心的低头收银子，忽地，一道黑影遮住江小鱼头顶的光，她以为又有客人上门了，正要装老音发点小财，不料还来不及开口，阴恻恻的冷音已响起―
    “江小鱼，你真是多嘴，下次我可以帮你把嘴巴缝起来。”
    背脊忽地发寒的江小鱼抬眸一瞧，一张银白色面具映入眼帘。
    金准之一走进佟府的正厅，心就碎了。
    “哎呀！小喜儿，你怎么在干这种粗活？放下、放下，快到旁边歇息去，别累坏了自己。”身为祁府千金，谁敢让她做这种低下又累人的差事？他一把抢过抹布，心疼不已的呵护着娇嫩佳人。
    不料佳人根本不领好意，笑嘻嘻地又抢回抹布“是你啊准之哥哥，我不累呀，你看我还会搬花盆、倒茶渣、抹凳子，学了