中华大帝国 - 第二十一章巡检做天子五

    帝制运动拖延长达两个月时间的真实原因，并不是赵刚要“征求多数国民之公意”而是赵刚还没有清楚的知道，到底有多少人支持帝制，因为传来的封疆大吏对帝制拥护之声越来越强。迫使赵刚不得不放慢步伐，迂回前进，以免自己提前成为‘孤家寡人’。
    筹安会策动的请愿风潮，原来仅仅是帝制运动的表面现象。与此同时，军政界内部还有不公开的请愿活动。各省给赵刚的请愿密电、密呈，都被他的老丈人-张亲笔批阅，交政事堂存档，>[知。这场秘密的请愿也是在张前的默许下开始越演越烈的。作为一个大才子，张在学问上毫无破绽，但是对于帝制，却有一种病态的拥护，未免美中不足。
    筹安会正式宣布成立的第二天，即824下午，由张、宋兵策发起，在石附马大街张宅“特开军警大会”“讨论”所谓“筹安事宜。”这是一次秘密会议，参加者都是军警要人，有吴俊升、唐绍仪、吴炳湘、马龙标、张田芝、卢永祥、李长泰、蒋雁行、唐在礼、张敬尧等四十四人，还有“临时加入”的阮忠枢、夏寿田等五人。
    张在会上发表演说，先介绍了卡诺里和“筹安会各大学问家”的主张，然后说：“至考历史，国人有数千年之习惯，若君主至少亦可延三、四百年，多则七、八百年。有前例也；即按一君亦可数十年，则于此年限之内可免许多扰攘。”“对外亦非君主实无实力之政府可期。目下处人虽不敢侧目与我，但是暗中窥视我国已久，我辈必先保国为第一要义，浮文小节何能周计。况军警有保卫国家生命财产之责，不能不略为预备。今将大概利害通电各省，吾辈即以存国为重，如无异词。请即署名签押。至于外界少数人之清议，匪人之挑拨，当置之不理。尤要者，各自开导部下，勿为所惑，至要！至要！”
    张讲完后“众无异词。”当时，会场上备有签名簿两本：一为“赞成君主”一为“赞成民主。”段首先在“赞成君主簿”上签名。到会者“依次轮书。”此外，北京警察厅内外城二十个区的区长，各军队旅长以上，拱卫军团长以上都有人代为签名。一致赞同君主。临散会时，段又补充说：“俟各省复电，再视外交团动静，即可从速发表。”
    军警大会之后。文武官员纷纷上密呈给赵刚，请愿实行君主。在政府要员之中，有张、唐绍仪、詹天佑、朱启、章宗祥、梁士、周自齐、梁敦彦、贡桑诺尔布、阮忠枢、唐在礼、张镇芳、雷震春、宋兵策、张士钰、傅良佐及京兆尹沈金鉴等。军警界地人最多，有以陆军总长为首的中央军事各机关三百二十多人，以海军总长谭枫林为首地海军各舰长，以张绍曾为首的陆军中将二十二人，和以吴介璋为首的少将四十三人及上校五人。步军统领江朝宗率阖署员司及全体营翼官兵，京师警察厅总监吴炳湘率领各省警察厅长，京师宪兵营营长陈兴亚率领全体官兵，等等。这些密呈，大都是官样文章，其中不少是操纵者代办的。当时官场上已经形成一种压力，逼迫人人表态，其中许多人虽心以为非，口亦不敢不附和。
    尽管如此，在政府要员中，仍有少数几人从维护统治出发，公开表示不以帝制为然。身为国务卿的容拒绝劝进，但又不愿公然反对，而是采取了超然的态度。他对谭枫林说：“我不阻止，亦不赞成，听诸君好为之。”
    829日，赵刚正式下令免去张骞的总理职务，由容闳接替。赵刚这一表态，内部风气为之一变，教育总长朱启，平政院长章宗祥，均借故辞职。劝进地雷震春被调离政事堂机要局，接任教育总长“阳为显擢，实意阴调职。”
    李经迈（李鸿璋之子）、左孝同（左宗棠之子）等人均有密呈致赵刚，内容大同小异，都主张实行总统世袭，反对君宪。左氏还劝赵说：“开国承家，小人勿用。”李经迈所讲的理由大致可代表持总统世袭说者的看法。他说：“者筹安会诸君讨论国体，崇议闳谟，至深钦佩。大总统圣神天纵，轶五超三，尊号之上，为阿好，况国民战乱已久民心思定，不宜再起波澜！
    然默观时势，障碍颇多，乱党既易于生心，外人尤难于承认。且大总统尝以维持共和誓于众矣，福国利民，昭然若揭，百尔君子应如何仰体上心，统筹全局，岂忍快一时之辩，而贻总统累卵之危。
    爱民国，尤爱总统，私心耿耿，未敢与总统宗旨相背而驰也。窃以为总统之号不宜变更，继承之法当为厘定。选举之弊，学者类能言之。至如约法推举，扶偏救弊，似具苦衷。然大宝所在，争端易生。彼心怀叵测者，固宠盗权，皆可以觊觎金匮，一也。国本未定，群不知继任总统果属谁某，人心惶惶，将无宁宇，二也。
    为今计，莫若定总统世袭之制，为各国开一先例。敭历练习，后起有资，利一。先朝旧人，易于驾驭，利二。开国守成，政策一致，利三。以国为家，关系密切，利四。综此四利，既有君主之实而避其名，天下之人复晓然于国体之不更，储君之确定，皆可以相定无事。事关宪法，亦无外人干涉之端，且与大总统先后誓令尤无违反。解除危险，绥靖人心，长治久安，莫善于此。敢撮所见，质诸高明。”对李经迈和左孝同的密呈，赵刚不敢怠慢，连夜写信给二人，表示自己没有任何称帝之心。在他看来，作为清末三杰的后人（李鸿璋1901年底去世，一代枭雄功过难定，不过相交遍天下的李式影响力不可低估），他们的意见对于赵刚来说十分重要。