古代猎户的养家日常 - 第62节

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    桃花把盖在篮子上的树叶拨掉,露出里头藏着的毛桃子和拐枣,笑着对二舅母说道:“早上我和大虎在山里摘了不少毛桃子和拐枣,拿了一些过来,给您和大舅母家送些。家里还有皂果子,摘了不少呢,洗衣裳是极好使的,大虎去山里挖地窖了,我一个人拿不下,就只拿了些吃的果子过来,回头叫三花与我一道家去拿些皂果子回来,您和大舅母家分些。”
    二舅母也没客气,去堂屋拿了个小筲箕出来,桃花便倒了小半篮子毛桃子到里头,拐枣要少拿一些,大舅家的小娃子多,人也多些,自然要多给些,不然都不够分的。
    二舅母也晓得,她从筲箕里捡了五六个毛桃子放回篮子里:“大嫂家人多,我家人少,差不多了。”
    桃花便任由二舅母捡,又与她说了两句话,便提着篮子去了大舅母家。大舅母家倒是热闹,鸭蛋鹅蛋蹲在院子里抠泥巴耍,大嫂坐在旁边看着,也不骂他们,就看他们能抠出个啥花样来,二嫂也抱着小丫在院子里晒太阳,逗闺女耍,悠闲得很。
    “大嫂二嫂。”桃花站在门口叫了声。
    方秋燕见她来了,脸上立马带出笑来,应了声,起身招呼她:“咋过来了,吃了没?”
    “吃了,早上和大虎在山里摘了些毛桃子和拐枣,拐枣甜着呢,想着给三花和鸭蛋鹅蛋拿些过来甜甜嘴,小娃子都喜欢这些。”桃花笑着走进院子,鸭蛋一听毛桃子和拐枣,立马丢下手头的泥巴蹦起来,鹅蛋见着哥哥围着表婶转,拍着手原地蹦蹦跳跳,嘴里说着甜枣甜枣,表婶给鸭蛋鹅蛋甜枣吃,表婶真好,他也拍着小手跟着学话。
    桃花被他们兄弟俩围着转,脸上是笑得不行,从篮子里拿了两个出来,却没递给他们,而是指着他们满是泥巴的小手,笑着道:“手脏脏吃东西会肚子疼,想吃甜枣就要把手洗干净,不然表婶不给你们吃。”
    “我们洗干净手,表嫂就给我们吃!”鸭蛋说完急吼吼拉着弟弟去洗手,鹅蛋被他拽得一个踉跄摔在地上,他也不哭,自个爬起来就追在哥哥屁股后头去院子里的水桶里搓手。
    “你可就惦记着他们吧,有啥好吃的都往家里送,那俩小子如今张嘴闭嘴就是表婶好,表婶给野梨板栗,这下又多了毛桃子和拐枣,怕是又得日日念叨表婶好咯。”方秋燕去堂屋里拿了张凳子出来,桃花便把篮子递给她,接过椅子便坐在院子里与她们一道晒午后的太阳,实在惬意。
    “家里就这几个小娃子,不惦记他们惦记谁?”桃花知晓大嫂在说逗趣话,她也玩笑道:“鸭蛋鹅蛋日日惦记表婶好,你这个当娘的可是吃醋了不成?”
    方秋燕哈哈大笑,举着食指轻点她:“你这张嘴,可真是叫你说着了,我可不就吃醋吗?我醋你咋不惦记嫂子呢,就惦记你这几个侄子侄女!”
    “哈哈哈,就是,大嫂这话说得对,你咋不惦记你俩嫂子?”曹秀红也笑着说道。
    “咋不惦记,这不就来了?”桃花笑,“可不与你们说这事了,我一张嘴可说不过你们两张。”
    见小丫眨巴着一双水灵灵的眼睛望过来,她拍了拍手,哄她:“小丫,给表婶抱好不好呀?”
    “咿咿呀呀。”小丫咧嘴笑,口水便顺着嘴角流了出来,她在她娘的怀里动了动,朝着桃花扑腾,瞧着是想让她抱的样子。
    曹秀红乐得很,干脆便把闺女放到了桃花怀里:“别看她小,认人着呢,昨日我带她回娘家,家里嫂子想抱她,她还哭呢。”
    桃花伸手抱过小丫,捏了捏她肉乎乎的小手,闻言在她脸上亲了一口,笑得满眼欢喜:“是吗?咱们小丫还认人呢?那小丫让表婶抱,是喜欢表婶吗?”
    “咿呀!”
    逗了一会儿娃子,方秋燕便说起地窖的事儿,也说他们兄弟几个挖得差不多了,就这几日罢。
    地窖挖好了,她心里也松了口气,李春英那事儿把她吓得不轻,她心里也着急啊,夜夜都催着家里那个使把劲儿,不行换她上也行,她有把子力气,也是扛惯了锄头的,地里活儿是一把手,半点不输汉子家。
    陈大石哪里敢说自己不行啊,那是拍胸脯连连保证说自己行着呢,挖地窖这种事儿哪用得着你一个妇人家,把家里拾掇明白就行,这几日便差不多了。
    “等地窖挖好,咱寻摸个深夜把粮食运过去藏好,我这心啊,才能彻底放下来。”方秋燕看着院外,压低声儿对桃花说。
    桃花点头,是这个理,她昨日也是看着所有的粮食都放到了地窖里,她那一颗心才彻底定了下来。泥腿子的安全感都是从粮食和银子上获取的,他们一年到头赚不到啥银子,只有粮食是他们能攥在手里的,粮食安稳了,他们的心才能安稳。
    说起粮食,便又说起曹秀红回娘家的事儿。
    那日曹秀红和婆母去镇上,她的相貌比大嫂要好些,性子也温和,五官长得秀气,以往她去镇上,没有哪一次如这回,刚进镇就被几个泼皮无赖缠上了,好在是婆母就在身边,她老人家也硬气,见这几个无赖不但出言不逊调戏她儿媳,竟然还想上手,她直接从背篓里拿出用碎布头缠裹着的镰刀,二话不说举起来便朝那几个泼皮剜去。
    明知外头可能不安稳,她们咋可能没个防备?这镰刀出门便带在身上半刻不敢离身,这不就用上了?
    几个泼皮没曾想这老婆子还随身带着镰刀,加上曹秀红也就是个农家妇人,再清秀能好看到哪儿去?这个不好招惹,那就换一个呗,他们骂骂咧咧放了一通狠话便走了。
    后头也没咋逛了,还逛啥,把泼皮无赖赶走后,大舅母便赶忙拉着儿媳离开了镇上,生怕出了啥岔子,她一个老婆子兜不住,遇事跑就对了。曹秀红惊魂未定,人被吓着了,正巧她娘家就在附近,她们婆媳便去了一趟曹家,简单说了下镇上乌烟瘴气乱糟糟的,没啥事家里的媳妇就别去镇上了,家里也存些粮食啥的。
    曹家一大家子都是老实人,听完有些不明就里,迷迷糊糊的闹不明白她们来这一趟就为了说这事啊?她们婆媳也没有多待,再待下去有留下吃饭的意思了,大舅母便带着儿媳回去了,隔日就叫曹秀红带着娃子回一趟娘家,好生与自个爹娘兄长说说话,她生了小丫后也没回过娘家,小丫也没去过外祖父外祖母家呢,正好,都回去瞧瞧。
    这不,曹秀红便带着闺女回了一趟娘家,她这些日子担心娘家爹娘兄嫂,回去把事和他们敞开一说,她心里好歹没那般慌乱了,不然心里头憋着话,惦记着,真是日子都要过不好了。
    桃花听完连连点头,非常理解二嫂焦急的心情,她也是这般惦记娘和两个弟弟,明知外头乱,咋可能不惦记没在身边的娘家人?
    “说了便好,有个防备总比啥都不知道强。”桃花安抚二嫂。
    “是这个理,我这两日心里头松快了不少。”曹秀红笑着说。
    鸭蛋洗干净手带着弟弟过来,方秋燕笑着把篮子递到桃花面前,用眼神打趣她,桃花瞧着好笑,从篮子里拿出两个拐枣递给他们,轻声道:“拿去吃吧,吃果子的时候可不能玩泥巴哦。”
    “知道啦,谢谢表婶!”鸭蛋接过拐枣,迫不及待塞嘴里咬了一口。
    鹅蛋也往嘴里塞,闷声闷气大声道:“谢谢表婶!”
    桃花笑着说不客气,摸了摸他们的脑袋,叫他们在旁边玩儿,吃了再过来拿。
    方秋燕把篮子搁一旁,又说起李春英的事儿,桃花才知晓村里人非但没让李春英留下来,李家人还因为各种原由,第二日便把他们一家三口给赶出了家门。
    那日卫大虎回家急匆匆的,也没说在路上遇到了李春英和她大哥,兄妹俩吵了一路,真是啥陈芝麻烂谷子的事儿都拎出来说了,从针头线脑到好酒好布孝敬钱,卫大虎耳力好,走了老远都听见后头传来的吵架声。听到那些破事儿,他是愈发看不上李大壮,妹子日子过得好补贴娘家,逢年过节回来那是当个贵客接待,这一遭遇了事儿,好么,都不管女婿还晕着,直接就把他们一家三口赶了出来,生怕祸及自己。
    村里人冷血,但李家更不是东西。
    桃花听得唏嘘不已,呐呐道:“她这日子可咋过啊,男人身体也不好,公爹躺在床上动不了,身旁还有个啥都不懂的小娃子……”
    方秋燕也是叹气:“可不是,真就啥事都凑一起了,这人的命是真不好说,当初她被韩大郎看上,村里人人都说她命好,要嫁去镇上当少奶奶过好日子了。可眼下又如何?好日子没过几年,一遭遇难家破人亡,娘家人不搭手帮忙也就罢了,还做那翻脸无情的事,真真毫无亲情可言,冷血至极。”
    说起这事儿大家心里头都不咋爽快,都是出嫁女,日子过得好时,娘家人把你捧得比天还高。而这落了难,他们就翻天无情恨不得把你踩在脚底下,生怕你沾染上来。这还是她的亲老子娘亲兄长呢,若是李家人坚定站在李春英身边,村里人能咋办?把李家人全部赶出村子不成,必然不可能。
    所以才说李家人真不是东西,那可是他们亲闺女亲外孙呢!
    “李春英和李大郎他们家有啥关系吗?”桃花突然想到这事儿,问大嫂。
    方秋燕摇头:“虽都姓李,但他们两家却是没啥关系的,听爹说,李大郎他们家是前头逃难过来的难民,在咱大河村也就安家落户了几十年。李春英娘家不是,他们那个李祖祖辈辈都在大河村生活,和咱们陈家一样,不过李家人口没咱们姓陈的多,在村里也就不咋打眼。”
    原来是两家人,桃花笑道:“我还纳闷呢,若是他们两家有亲戚关系,仗着那个朱屠夫,李家人咋还会把李春英赶走,他那般仗势欺人,若要护李春英,村里哪还敢把他们一家三口赶出去。”
    说起那朱屠夫,自然引来两个嫂子的咒骂,便是知晓他日后定讨不到好,她们也恨不得他立刻就遭到报应。
    妯娌几个说起话来便有些收不住,但方秋燕还要去地里忙活,桃花也惦记着背篓里的毛桃子,忘了把它们倒出来,本就是软软的,可别在背篓里压久了压坏了。
    桃花把小丫递给二嫂,起身准备回家了,知晓三花和村里小姐妹去河边割猪草了,眼下不得空,她便道:“今日还摘了不少皂果子,大虎不在我拿不过来,之前与二舅母说了这事儿,我还说叫三花与我一道去家中拿,既然她忙,回头我叫大虎拿去山上,让大哥他们晚间回家时拿回来。”
    曹秀红抱着小丫起身送她,闻言举起小丫胖乎乎的小手,对她招道:“那就替我们小丫谢谢她表婶了,这丫头一日得换不少尿片子,可费皂果子了。”
    桃花笑着捏了捏小丫的脸蛋,说了声不用谢,随后与扛着锄头的大嫂一道出门。
    到了村头大树下,她俩分开,桃花叫了两声小虎,正在不远处和大狗一道玩耍的小虎立马迈开四肢跑了过来。桃花没往大树下看,那里好几个婆子婶子看着她凑头嘀咕,她也没去听她们在说啥,招呼上小虎便回了家。
    爹已经歇晌起来,正在院子旁边的菜地里看小菜苗,桃花回来后先是把筲箕里晾着的白毛桃翻了翻,然后去堂屋里拿了个大些的筲箕把背篓里的毛桃子倒里头,捡出两个被压出汁水的毛桃子,她也没扔,剥了皮自个吃了。
    卫老头看完菜苗,撑着膝盖站起身,见她把毛桃子都倒了出来,点点头说:“这玩意儿放个几日就熟透了,不吃立马就得坏,抓紧些吃了。”说着他伸手从筲箕里拿出两个。
    “是放不得,我给大舅二舅拿了好些去,您也多吃些,坏了可惜。”大虎是一个都不吃的,毛桃子和他就不能共存,这筲箕里的毛桃子除了她和爹就没人吃了,便是小虎都不吃。
    “我去山里瞧瞧他们挖出个啥样来了,家里还有些面粉,晚间吃面条吧,多放些辣子。”卫老头背着手说,大米饭是好吃,就是家里没油了,这两日也抽不出空去山里猎个野鸡野兔,青菜蛋花汤是清淡了些,嘴里没啥味道,他有些惦记加了辣子的劲道面条了。
    “那您帮着拿些皂果子上去,晚间叫大哥他们拿回家,我刚还和二嫂说了这事儿。”
    “行,你装上给我。”
    桃花便用之前装毛桃的篮子装了好些皂果子,递给爹,笑着说,“这一篮子皂果子叫大哥拿回家,回头给二舅母家分些,能用不久呢。”
    “晓得了。”卫老头接过篮子挎着,剥着毛桃子的皮,吃着果子便上了山。
    山里头,兄弟几个忙的热火朝天,卫大虎和陈三石打着赤膊站在洞里,他们挖得深,站在远处都看不见他们的身影,只能看到陈大石和陈二石在外头运土。
    卫老头慢悠悠走过去,把篮子放一旁,探头瞅了眼地窖口,老深了:“瞧着差不多了,明日就把砖头挑上来吧,糊吧糊吧再晾晒个两日就能使了。”
    “行,明日我就去把砖头挑上来。”陈大石笑着说,大虎一来,这进度直线上升,他一锄头下去能抵他们好几个,忙活半日,瞧着都用不着后日,明日便差不多了,到时把洞口糊吧糊吧,像姑父说的那般,晾晒个两日就能使了。
    “哪用得着你特意去挑,叫大虎早晨挑上来就行。”见他看着篮子,卫老头笑着说,“桃花叫我带上来的,让你晚间带回家,和三石分分,这些皂果子能使老久了。”
    “那就谢谢弟妹了,啥都想着咱。”陈大石嘿嘿笑,心里暖呼呼的,大虎娶了个好媳妇啊。
    “村里这些日子也不安生,回头运粮得小心些,别叫人发现了。”卫老头叮嘱,别费老大劲偷摸挖了许久地窖,回头运粮被人发现,那可真就是白挖了。便是人家找不到这地儿,晓得你偷偷摸摸挖了地窖,真到抢粮吃度日那天,你家也跑不脱。
    陈大石顿时收了嘻哈小脸,认真点头应是:“我们会小心的。”
    “心里有谱就好。”
    …
    卫大虎这两日清晨醒来吃了朝食便上山挖地窖。
    兄弟几个紧赶慢赶忙活,天还未亮便上山,天黑后才山下回家,这般后脚打前后跟忙活两日后,地窖挖好了,卫大虎当日便把砖头挑上了山。
    桃花没去山上,不晓得上头是个啥进度,卫大虎起早贪黑忙碌了几日。这日傍晚,他从山上下来便说今晚大舅二舅家要往地窖里运粮食,咱早些把夕食吃了,今夜去村里帮忙搭把手。
    人多运个两三趟便差不多了,免得两家人忙前忙后闹出动静来被村里人发现可就糟了,他们这偷偷摸摸的行为,怕是得闹出大事,他们父子俩便打算去帮着运粮食。
    二舅家只有他和三石两个汉子,他们家今年新下的粮食都没卖给粮商,全搁粮仓里放着呢。二舅上了年纪,主力军只有一个陈三石,那小子年纪小还不够稳重,卫大虎得去压阵才行。
    “我能帮忙吗?”桃花把饭盛出来递给他。
    卫大虎接过端去堂屋,摇头道:“你就在家待着,我和爹去就成。我们出门的时候会把院门关好,你把小虎叫去屋里陪你,别怕,我一会儿就回来。”
    桃花想说自己不怕,可又想到他去镇上买粮那两日,爹也去山里帮着守粮食扛粮食,她一个人在家一宿没睡着。咋可能不怕,不过是撑着一口气,不叫自己露出胆怯来。
    不过她晓得这是正事,自己也帮不上太大的忙,不想拖后腿捣乱,点点头道:“我知晓了,我在家等你回来。”
    把饭菜端去堂屋,夕食随便吃了些。家中没有油了,卫大虎这几日也在山里头忙活,抽不出手进山猎野鸡兔,腊肉上回也吃完了,桃花有力气都没处使,家中这几日米饭是足足的,但菜式差了许多。
    偷偷运粮得天黑后才行,村里人舍不得点油灯吃饭,故而家家户户夕食都用得早,夜间也没啥稀罕事可以耍。不像镇上县里,晚间还有青楼开着门迎客,农户人家吃完夕食,洗个碗再烧个洗澡水,一家子坐在院子里吹吹晚风,小娃子们瞅瞅星空美景,数数天上有多少颗闪闪发亮的星星,顺便喂喂蚊子,等大人们烧好热水洗完澡,差不多便把院门一关,各回各屋,汉子搂着婆娘,偷偷背着睡着的娃子在被窝里干事。
    漆黑夜幕下,大河村安静的连一声狗吠都没有。
    卫大虎和卫老头去了陈二舅家帮忙。
    农户人家的粮仓可不是谁都能进的,粮食堪比命还重要,除了丰收后县里的官爷下来催缴粮食,村长会带着人挨家挨户盘问,大家伙才晓得今年你家下了多少粮。平日里,便是亲兄弟,也没人会轻易提出能不能进你家粮仓瞧瞧,看看你家还有多少粮食这种话。
    尤其是邻居之间,关系不好的愈是得防备,不然别个连你家今日吃肉,她都要隔着院墙摔摔打打骂人,何况是家中有多少米面。遇到那些不讲究的人,明明自家还有米粮,非说今儿不凑手,没空舂米,上你家来借些粮食对付一顿。
    有人是真不凑手,但更多的却是借而不还,这种人村里多的去了,死皮赖脸的,你骂到她脸上,她也笑呵呵的,就说没有,家里没有呢。故而家中有没有粮食,有多少粮食,大家伙都捂得严严实实,等闲是不叫人知晓的。
    山上地窖挖好后,陈二舅和二舅母便早在家中把粮食都装好了,卫大虎进粮仓也没细看,捞起一袋粮食便抗在肩上。陈二舅就站在他身后,见此忙往旁边让了让位置,等大外甥出去他好接着扛,就见大外甥反手又拎了袋粮食往肩头一摔,又扛了一袋。
    “一袋不轻呢,得有百多斤,你稳着些,大不了咱多走一趟便是。”陈二舅担心外甥扛不动,伸手扶住他肩头上的粮袋,正欲叫他丢下一袋来,便见他那孔武有力的大外甥又拎了袋摔肩上,整整三袋粮食,出门都得弯下腰才行。
    “……”
    “再来一袋都行。”卫大虎笑着说,二舅家的粮袋没镇上买的粮食重,一袋也就百十来斤,别说三袋,再来三袋都成。
    “可以了可以了,三袋就可以了。”陈二舅都吓着了,见他半点不费劲儿出了屋子,瞧着很有余力的样子,一边在心里感叹大外甥那身腱子肉是实打实的,可不是假把式虚架子,转头就见自己亲儿子扛起一袋粮食颤颤巍巍要摔到的样子,顿时气得不想说话了。
    表兄弟两个把粮食扛出去,轮到卫老头时,他反手也是两袋往肩上摔。有了大外甥做表率,陈二舅已经很淡定自己的瘸腿妹夫比他还要能干有力的事实,他跟着扛起一袋粮,稳了稳颤巍巍的双腿,跟着出了粮仓。
    说是粮仓,其实就是一间专程放吃食的屋子,里头还堆着不少菜和米面鸡蛋啥的,都是他们家金贵的资产,平日里便是陈三石都进不了这个屋,钥匙是被二舅母掌管着的。
    “在院子里守着,把大门关好,待会儿我就轻轻敲门,你留神听着。”陈二舅小声叮嘱婆娘,二舅母点点头没说话,见他们轻手轻脚出了院子,才轻轻把大门阖上,没有发出一丝声响。
    夜晚的大河村并不咋安静,路过邻居家时,偶尔会听见一两声夫妻间榻上那档子事,也不晓得闹得多带劲儿,那声儿叫得大老远都听见了,听得人面红耳赤。
    卫大虎充耳不闻,经过大舅家时,和扛着粮食出来的陈大石对上视线,兄弟两个没说话,扛着粮食轻手轻脚往前走。路过李家时,卫大虎隔着院门瞅了眼李大郎的屋子,点着油灯,从紧闭的窗户,能看见两个人影交叠在一起,上头的男人一个劲儿耸动着下半身,瞧着半点不似被毒蛇咬后脸色惨白的虚弱样。
    果然夫妻间这档子事,甭管身体再虚,在榻上都能生龙活虎起来。
    没多看,他和陈大石走在前头,扛着粮食朝着上山那条路走去。李家隔壁邻居那条狗不晓得是不是嗅到了他的味儿,愣是没叫一声,趴在院子里打盹,听着外头几不可闻的脚步声稳如老狗。

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