巨浪 - 第四十章抢占先机

    第41舰队转向之后，第42舰队也转到了相同的航向上。
    当时，第42舰队跟在第41舰队后面，与第41舰队的距离大概为三十五海里，转向之后，距离缩短到了二十五海里左右。只是，第42舰队的速度仍然比第4舰队慢了三节左右。如此一来，第42舰队很难第一时间投入战斗。
    如何利用第42舰队，是白佑彬不得不考虑的问题。
    如果仅凭第41舰队，在四个小时之内肯定无法战胜大西洋舰队，更难以全歼大西洋舰队。另外，第42舰队不是美军第21舰队的对手，至少“皇帝”级乙型战列舰不是“衣阿华”级战列舰的对手。
    在“马克萨斯群岛海战”中“衣阿华”级的出色表现给白佑彬留下了极为深刻的印象。
    这种最高航速可以达到三十三节，配备有五十倍径十六英寸节，且防护相当出色的战列舰并不比“省”级差多少，而且“省”级配备的七十二年型四百毫米节对二万米外的“衣阿华”级战列舰没有多大的威胁。“皇帝”级乙型装备的还是六十七年型节，即便帝国海军已经准备将其更换成七十二年型，可是远在大西洋上作战的第42舰队的四艘战列舰根本来不及更换主炮。六十七年型节对“衣阿华”级战列舰的威胁更小，能否在一万八千米的距离上打穿“衣阿华”级战列舰的装甲都是个问题。
    如此一来，只要斯普鲁恩斯发现与其交战的是第42舰队，就不会轻易缩短交战距离。
    在拥有速度、防护与火力这三项优势地情况下，斯普鲁恩斯是进可攻。退可守。只要他不犯大的错误，就能够狠狠的教训第42舰队。到时候，第41舰队还在忙着对付大西洋舰队，很难向第42舰队提供支持。
    因此，关键就是第42舰队能否及时投入战斗。
    一点三十五分，派遣到西面去执行侦察任务的“吕伯方”号轻巡洋舰发现了第21舰队，而且第21舰队已经开始向东转向了。
    此时，第21舰队与第41舰队的距离为一百一十五海里。
    毫无疑问。斯普鲁恩斯收到了坎宁安地电报。知道第41舰队出现在了大西洋舰队地南面。此时正在赶来对付第41舰队。
    一点四十五分。“吕伯方”号再次发来消息。
    第21舰队转向到了九十度。且航速提高到了三十节以上。为了安全起见。“吕伯方”号也向东转向。并且将航速提高到了三十一节。
    “向东航行。斯普鲁恩斯到底想干什么？”
    赵赙礼地问题。也正是白佑彬地问题。
    难道说。斯普鲁恩斯已经预料到第42舰队一直跟随第41舰队活动。而且白佑彬会让第42舰队去拦截第21舰队。所以没有转向到东北。赶去与大西洋舰队会合。而是直接向东面杀了过来。准备对付第42舰队？
    想到这个问题，白佑彬微微摇了摇头。
    即便斯普鲁恩斯知道第42舰队就在附近，也不可能断定白佑彬会派遣第42舰队去拦截第21舰队。当务之急，斯普鲁恩斯应该尽快与坎宁安会合。到时候，不管白佑彬采用什么战术。美英舰队都不会吃太大的亏。最多不过与第四舰队打一场正面决战。
    只有一种可能会让斯普鲁恩斯直接向西前进。
    坎宁安准备左转向，也就是让大西洋舰队向南航行。如此一来。只要白佑彬向对付大西洋舰队，就将遭到第21舰队地夹击。到时候。即便白佑彬派第42舰队去拦截第21舰队，也将处于不利的境地。
    只是，现在没有办法确定大西洋舰队有没有向左转向。
    “吴显忠”号已经与大西洋舰队脱离了接触，现在正在返回第41-2巡洋舰编队。
    沉思了片刻之后，白佑彬下达了命令。
    第41舰队继续保持三十节的速度，第4舰队则转向到东北。
    很明显，白佑彬断定大西洋舰队会向南转向。如此一来，在与第41舰队接触之后，会首先与第41舰队交火。如果能够拖住大西洋舰队地速度，就能让第42舰队穿插到大西洋舰队的前方，抢占有利地位置。
    二点过“台湾”号战列舰上的雷达探测到了北面的大西洋舰队。
    让白佑彬倍感惊讶的是，大西洋舰队没有转向，仍然在向西南方向前进，只是航行速度提高到了二十四节。
    这是怎么回事？
    难不成，坎宁安与斯普鲁恩斯没有进行沟通？
    或者说，斯普鲁恩斯，或者坎宁安擅自做主，没有按照对双方有利的方式行动？
    “也许，坎宁安与斯普鲁恩斯想包夹我们。”
    赵赙礼的解释根本让白佑彬无法相信。
    用相同地兵力包夹对手，这与送死有何区别？除非，坎宁安与斯普鲁恩斯都认为出现的只是第41舰队，第42舰队没有在战场上。问题是，坎宁安与斯普鲁恩斯会同时犯同样的错误吗？
    就算他们中间有一个人犯了这个错误，另外一个也不会犯同样的错误。
    也许，坎宁安与斯普鲁恩斯真不是一对好搭档。
    想到这，白佑彬也不管那么多了，他们已经获得了歼灭大西洋舰队的最佳机会。
    二点过十分，第41舰队转向到零度，开始逼近大西洋舰队。
    考虑到战斗打响之后，大西洋舰队有很大的可能左转向。所以白佑彬没有让第42舰队回到原来的航向上，而是继续向东北方向前进。
    二点十五分，大西洋舰队转向了。
    虽然大西洋舰队转向地时间比白佑彬预料地迟了一点，但是与白佑彬预料的方向完全一样。
    在大西洋舰队向左转到了一百五十度航向上之后，白佑彬面临二个选择。
    一是从大西洋舰队地右侧转过去，与大西洋舰队才南下，并且进入交战状态。二是从大西洋舰队的后面绕过去，到达大西洋舰队地左侧，然后与第42舰队包夹大西洋舰队，完成歼灭大西洋舰队的作战行动。
    短暂考虑之后。白佑彬选择了后一种战术。
    主要是采取切内角战术的话，第41舰队与大西洋舰队的交战距离将缩短到一万五千米之内。虽然按照海军情报局提供的消息“乔治五世”级战列舰所装备的十四英寸节对“省”级战列舰几乎没有威胁。即便在一万二千米地距离上，也很难打穿“省”级战列舰的装甲。但是白佑彬不想冒险，而且“省”级战列舰还没有与“乔治五世”级交过手，谁能保证在一万五千米的距离上“省”级地装甲一定能够扛住对方的十四英寸穿甲弹呢？
    切外角机动地最大问题是，第41舰队需要更多的时间才能到达交战位置。
    随后，白佑彬就电令第42舰队。让其尽快转向到九十度，争取晚一点与大西洋舰队交火。这样，第41舰队才能及时投入战斗。
    二点半，第41舰队在向北航行了大概七海里之后，转向到了九十度。
    同时，舰队的航行速度提高到了三十一点五节，这是动力系统在超负荷运转的情况下。“省”级战列舰所能达到的最快速度。
    第41-2巡洋舰编队与第41-4、41-5、以及41-6驱逐舰编队也在此时组成了战斗队列。
    原先负责在西面巡逻的四艘轻巡洋舰正在返回。第42舰队已经派遣轻巡洋舰向西前进，负责顶替第41舰队地轻巡洋舰继续监视与跟踪美军第21舰队。
    可以说。此时最为宝贵的就是时间。
    从“吴显忠”号暴露行踪到现在，已经过去了一个多小时。从第21舰队转向到现在。也过去了近一个小时。如果不能尽快围歼大西洋舰队，第四舰队就将面临一场苦战。到时候，即便能够战胜对手，也要付出惨痛的代价。
    三点不到，第42舰队首先开火了。
    当时，第42舰队在大西洋舰队西南方向上，与大西洋舰队的距离大概为二万四千米左右。随着四艘“皇帝”级乙型战列舰的三座炮塔都能指向大西洋舰队，杨定方就下达了开火的命令。
    这也是没有办法的办法。
    收到白佑彬地战术命令后，杨定方就知道白佑彬准备率领第41舰队绕到大西洋舰队地左侧，然后与第42舰队夹击大西洋舰队。如此一来，必须让大西洋舰队降低航行速度，为第41舰队机动到位争取到时间。
    在来不及冲到大西洋舰队航道前方的情况下，就只能提前开火。
    不管是减速，还是改变航向，大西洋舰队要么靠近第41舰队，要么靠近第42舰队。不管是第41舰队，还是第42舰队，只要占据了有利位置，并且抢先开火，在大西洋舰队主动缩短交战距离地情况下，都有很大的获胜把握。
    也许，第42舰队不是美军第21舰队地对手，却一定能够把大西洋舰队打爬下。
    如此一来，抢先开火，逼敌减速，或者转向，成为了杨定方的唯一选择。
    只是，情况与杨定方的预测有很大的差别。
    大西洋舰队在遭到第42舰队炮击之后，不但没有减速，也没有转向，反而将航速提高到了二十八节，并且只进行了有限的战术机动，让第42舰队里的四艘战列舰无法瞄准大西洋舰队里的四艘战列舰。
    如此一来，随着交战距离缩短，第42舰队也必须向东南方向转向。
    包关键的是，绕了一圈的第41舰队很有可能无法及时投入战斗。
    得知这一消息之后，白佑彬的脸色也阴沉了下来。他担心的不是大西洋舰队，而是正在赶来的第21舰队。