巨浪 - 第四章针锋相对

    半年之中，只有五艘战舰的“海豹”号破交舰队取得了一百五十多万载重吨的战绩，随着“果敢”号再次具备作战能力，三艘“省会”级轻巡洋舰到来，第二支破交舰队即将离开直布罗陀港，协约国集团再也坐不住了。
    以当时的情况“果敢”号与“海豹”号足以卡断北大西洋上最重要的二条航线。
    按照钟长生，以及二位破交舰队指挥官的意思，在“果敢”号重新服役之后，将前往北大西洋中部，负责对付美英航线上的船队，而“海豹”号大型巡洋舰则与三艘“省会”级轻巡洋舰组成新的破交舰队，前往北大西洋北部海域，与德国海军的袭击舰一道袭击从美国前往俄罗斯的船队。
    只是，在“海豹”号返回直布罗陀休整的时候，情况发生了变化。
    为了阻止二支破交舰队冲出直布罗陀海峡，英国海军的大西洋舰队迅速封锁了海峡，并且在海峡西面摆出了决战的态势。当时，英国大西洋舰队有足足十艘战列舰，而第四舰队只有六艘战列舰，且除了“长江”号与“黄河”号之外，其他几艘战列舰的状态都不是很好，没有多少战斗力。
    在此情况之下，钟长生不得不推迟了破交舰队出港的时间。
    当然，英国大西洋舰队的行动也是救急不救命。拥有十艘战列舰，近二十艘巡洋舰，以及二十多艘驱逐舰的庞大舰队在海上最多活动二个月，即便得到了支持，也最多活动三到四个月。随后，大西洋舰队就必须返回扑茨茅斯，让战舰得到维修，官兵得到休息。英国海军的本土舰队必须留在北海，对付随时可能从波罗的海杀出来的德国舰队。如此一来，等到英国大西洋舰队离开之后。“果敢”号与“海豹”号破交舰队就能进入大西洋了。
    只要让这两支破交舰队进入大西洋，别说由老式战列舰组成的大西洋舰队，就算是由快速战列舰组成的本土舰队都难以追上，更难以将其消灭掉。
    钟长生与谢昶伦都看到了这一点，英国海军与美国海军的将领也看到了这一点。
    就在英国大西洋舰队封锁直布罗陀海峡的时候，美英海军进行了协商。并且做出了一个非常重大的决定：用战列舰为船队护航！
    当时，除了战列巡洋舰之外，能够对付破交舰队地就只有战列舰了。
    护航任务对速度要求相对较低。而北大西洋上地主要船只都是速度在二十节以下地慢速商船。老式战列舰足以跟上船队地速度。且续航力也足以保证其完成护航任务。最重要地是。任何一艘老式战列舰都有足够犀利地火炮。以及足够坚固地装甲。只要配备先进地探测设备。就能及时发现破交舰队。并且给予破交舰队当头棒喝。
    第一批用来执行护航任务地是英国海军地四艘“铁公爵”级战列舰。
    按照华盛顿海军军备条约地规定。这四艘战舰都应该解除武装。改为训练舰。除“铁公爵”号之外。另外三艘都要在六十四年（32年）之前拆毁。如同帝国海军设法保存了原本应该拆毁地“五岳”级战列舰一样。英国海军也以军费不足。避免保密技术落入敌手等理由。保存了后三艘“铁公爵”级战列舰。
    战争爆发之后。英国海军一度想对这四艘战列舰进行大规模地改进。
    主要就是用十四英寸节替换其十三点五英寸地节。用燃油锅炉替换燃煤锅炉。更换功率更大地蒸汽轮机。将速度提高到二十四节。并且加强关键部位地装甲防护。如果进行了这些改进。四艘“铁公爵”级战列舰地战斗力不会比“复仇”级差。
    问题是。大规模改进地费用不比重新建造便宜多少。
    最重要地是，更换主炮就必须改动舰体结构。经过英国海军的反复研究，最终发现“铁公爵”级战列舰的舰体空间有限，很难为其安装十四英寸节。
    最终，英国海军只能为其更换了动力设备。使其航行速度提高到了二十四节，续航力提高到了一万海里以上。
    显然，四艘“铁公爵”级战列舰很难在正面战场上担当重任。
    当时，英国海军的十四英寸节就已经很难对付帝国海军的新式战列舰了，即便面对德国海军的二艘防护不算很出色的“俾斯麦”级战列舰，其威力都略显不足。“铁公爵”级配备的十三点五英寸节就更难对付帝国与德国海军的新式战列舰。
    随后，这四艘战列舰一直在承担训练任务。
    当时，还有一批美国海军地新兵在这四艘战列舰上进行了炮术、航海等训练。
    为了使其能够用于护航作战，英国海军为其装备了雷达。并且更换了通信设备。使其具备了舰队指挥能力。
    在英国大西洋舰队返回扑茨茅斯之前，四艘“铁公爵”级战列舰已经编入了护航舰队。
    四艘战列舰与二十四艘轻巡洋舰（其中十二艘配备有雷达）。二十四艘驱逐舰一共编成了四支护航舰队，分别在美英与美俄航线上执行往返护航任务。
    随后，协约国也调整了船队的编制。
    当时，美国海军甚至规定，任何船队在没有护航舰队掩护的情况之下，绝不能离开港口战列舰参加护航作战，对整个北大西洋上的战局有着很大的影响。
    “果敢”号的第七次“海豹”号的第二次破交行动都没有收到太大的战果，主要就是敌人的护航舰队对破交舰队有巨大威胁。即便“果敢”号有能力击败“铁公爵”级战列舰，可是在敌人掌握了制海权地海域，谢昶伦不敢轻易冒险。“海豹”号的三百毫米主炮也能对付“铁公爵”级战列舰，可是其装甲更为薄弱，更难以抵挡敌人的还击。
    针对这一情况，二位破交舰队指挥官决定调整战术。
    新的战术并不复杂：“果敢”号与“海豹”号破交舰队联合行动，谁先发现船队，谁就负责引开敌人的护航舰队，并且把敌船队的位置、速度、航向等数据报告给另外一支破交舰队。
    虽然这么一来，二支破交舰队就只能在一条航线上活动，使得破交作战的效率有所降低，但是却大幅度的提高了破交战的成功率。
    在接下来地一次出击中“果敢”号与“海豹”号破交舰队都取得了不错地战绩。
    美英海军也迅速调整了战术，开始组建规模更大的船队，并且由二支护航舰队掩护一支船队。
    针对这一情况，钟长生再次调整了破交战术“果敢”号破交舰队在北大西洋中部吸引敌人地注意力“海豹”号破交舰队杀入北大西洋北部海域，拦截从美国与俄罗斯航线上的船队。
    到此，美国海军也开始投入战列舰。
    其第一批四艘“无畏舰”就被派往了北大西洋北部，为前往俄罗斯的船队提供护航保护。
    当时，钟长生向德国海军发出过“请求”希望德国海军也能有所作为。
    德国海军不是不想有所作为，而是一直在寻找机会，只是英国本土舰队的威胁太大，二艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰好几次想突破英国舰队的封锁，杀入北大西洋，结果都被赶回了波罗的海。
    在此情况下，北大西洋上的破交战跌入了谷底。
    打到最艰难的时候“果敢”号还曾经与英国海军的战列舰发生过冲突，重创了“马尔巴罗”号，自身也受了重伤。“海豹”号则在北大西洋上的一次破交战斗中遭遇了“得克萨斯”号，并且让对手亲身体会了一下三百毫米穿甲弹的威力。
    只是，这类“冲突”根本算不了什么，不管是破交舰队，还是护航舰队，都不会恋战。
    直到第一批“鲨鱼”级大型巡洋舰到达北大西洋战区，局势才有所改变。
    当时，被编入北大西洋战区的“鲨鱼”级大型巡洋舰一共有十二艘（总共才二十四艘），而这十二艘大型巡洋舰中，处了四艘被编入了“果敢”号与“海豹”号破交舰队之外，另外八艘被编为了二支战斗力极为强大的破交舰队。如此一来，帝国海军在北大西洋上的破交舰队总数达到了四支。
    四支破交舰队，足以组成二支破交舰队群，执行“诱打战术。”
    针对这一情况，美国海军也开始全面动员，将其封存的战列舰几乎全都调动了起来，组建更多的护航舰队。当时，美国重新编入战斗序列的“无畏舰”就有六艘之多，并且将其组成了三支护航舰队。
    在双方都投入了大批战舰之后，北大西洋上的破交战与护航战进入了白热化阶段。
    当然，根据实际情况的变化，破交战术与护航战术也在发生着变化。
    白佑彬来到直布罗陀的时候“海豹”号破交舰队与二支由“鲨鱼”级大型巡洋舰组成的破交舰队正在北大西洋北部海域活动，并且在三天前才拦截了一支由四十多艘商船组成的船队，收获了不少的战果。
    在战争结束之前，破交舰与护航舰在北大西洋上的厮杀不会结束！章。