巨浪 - 跨洋远征第二十一章关门打狗

    二十八日傍晚，萨尔瓦多港外。
    落日的余辉下“果敢”号以八节的速度缓缓前进，白色的水蒸气正从烟囱里冒出来，表明战舰的锅炉不但没有熄火，而且还在熊熊的燃烧着。只要有必要，这艘重达四万吨的巨舰随时可以像猎豹一样加速。
    司令舰桥外，白佑彬正拿着望远镜，朝西北方向的港口看去。
    听到身后传来的脚步声，他放下望远镜，回过了头来。
    “还差五分钟到六点半。”
    “没有消息吗？”
    于右任摇了摇头。“我才去询问过毕长胜，萨尔瓦多港没有答复我们的询问。”
    “让大家做好准备吧，”白佑彬长吸了口气“六点三十一分开始炮击。既然巴西政府不表态，就表示不敢招惹我们。他们有胆量收容反击号战列巡洋舰，就应该有接受惩罚的觉悟。”
    “不需要再等等吗？”
    “等！？”白佑彬的神色立即阴沉了下来“我们已经等了两个小时，如果再等下去，反而显得我们没有决心。巴西政府让反击号进入萨尔瓦多港，已经违反了国际战争法，以及中立国的原则。如果我们不现实决心，他们还认为帝国好欺负。”
    于右任没再多问，转身进了司令舰桥。白佑彬再次朝西北方向的港口看去，他确实等得有点不耐烦了。
    昨日。“嘉陵江”号追上了“汉江”号之后。白佑彬让“汉江”号绕过了“反击”号与那几艘英国驱逐舰。以最块地速度到达了费尔南多-迪诺罗尼亚岛附近海域。“嘉陵江”号则放慢速度。与“反击”号保持至少六十公里地距离。
    白佑彬这么安排。是想让“反击”号觉得没有了危险。“安心”进入巴西地港口。
    按照于右任地计算。以“反击”号携带地燃料。以及航行地速度。最多只能到达费尔南多-迪诺罗尼亚岛附近。如果“反击”号不去巴西港口。就必须在这里与英国。或者协约国地油船会合。因此。让“汉江”号去该处海域。可以迫使“反击”号放弃在海上补充燃油地想法。
    让“嘉陵江”号拉开距离。主要就是避免被“反击”号地雷达探测到。
    电眼丙型雷达在天气良好地情况下。最多能够跟踪六十五公里外地战舰。而实际使用中。雷达很少能够发现六十公里外地战舰。因此。“嘉陵江”号很有可能跟丢“反击”号。同样地。“反击”号上地雷达不会比电眼丙型雷达先进。而且“嘉陵江”号地雷达反射强度远不如“反击”号。在“嘉陵江”号都无法用雷达跟踪“反击”号地情况下。“反击”号上地雷达也就难以发现“嘉陵江”号。
    如此一来。“反击”号地舰长肯定认为第62舰队将绕道前往费尔南多-迪诺罗尼亚岛。
    对他来说，已经没有选择的余地了。北上是送死，南下是等死。唯一的办法就是进入某座巴西的港口，在那里获得燃油，然后再返回英国本土。
    可见。白佑彬的这一番部署将对手逼入了死胡同。
    实际上，这也是无奈的举动。
    “果敢”号能够追上“反击”号，至少不会被“反击”号甩开。毕竟两者都是战列巡洋舰，速度在伯仲之间。即便“反击”号的最快速度比“果敢”号略微高了一点，可是长途追击比的不是最快速度，而是能够长久维持的最大巡航速度。“果敢”号在接受第二次大规模改进的时候，更换了所有地动力设备。“反击”号则仍然采用建成时的动力设备，老化问题非常严重。如此一来。“反击”号的长途快速航行能力明显不如“果敢”号。
    可最大地问题是“果敢”号只剩下了四门主炮。
    苞在后面的“东海”号与“南海”号能够维持的最大速度只有二十二节。几天下来，这两艘战列舰已经被甩开了近三百海里。因此，以它们的速度，将比“果敢”号晚到达至少十三个小时。
    为此，白佑彬必须要把这十三个小时追回来。
    最好的办法就是将“反击”号堵在某个港口里面，使其无法离开港口。
    实际情况一直按照白佑彬的猜测在进行着，上午地时候，他收到了海军司令部通过帝国驻巴西大使馆海军武官发来的电报。“反击”号进入了巴西东部的萨尔瓦多港。并且正在寻求获得足够的燃油。
    显然，这是海军情报局提供的情报。
    据战后巴西政府公布的相关资料。“反击”号的舰长与萨尔瓦多市市长有一些关系，另外英国的情报人员设法买通了巴西政府的一些官员“反击”号才得以进入萨尔瓦多港。为了获得宝贵地燃油，英国情报人员还拿出了至少五十万英镑（以公元2000年地币值计算的话，大概相当于二千五百万帝国金元）对港口管理人员行贿。另外，英国情报人员也保证，将在一个月之内，用油船为萨尔瓦多港输送同等数量地燃油，以填补为“反击”号补充燃油后出现的库存空缺。
    可以说，英国情报人员做出了很大的努力。
    只是，英国情报人员忽略了一个极为严重的问题：萨尔瓦多港不是军港，没有为大型战舰提供支持的基础设施。
    当时，为战舰补充燃油的设备与为商船补充燃油的设备是完全不一样的。
    另外，大部分商船，特别是慢速货轮采用的仍然是廉价的燃煤锅炉，而不是燃油锅炉。而进出萨尔瓦多港最多的就是慢速货轮，因此港口内不会有太多的燃油储备。
    当时，萨尔瓦多港的油库内最多只有一千五百吨燃油。
    而“反击”号要想直接返回英国本土，至少需要至少二千五百吨燃油。即便不返回英国本土，而是前往卡宴港。考虑到第62舰队的威胁“反击”号至少需要补充一千三百吨燃油，几乎是萨尔瓦多港的全部燃油库存。
    包要命的是，要想将这一千三百吨燃油装进“反击”号的油舱，至少需要一天的时间！
    一天之后，不但“果敢”号追了上来，就连“东海”号与“南海”号战列舰也追了上来，并且彻底封死了萨尔瓦多港。
    也许有人会问“反击”号为什么不去里约热内卢，或者桑托斯这类大型军港？
    原因很简单，巴西是中立国。
    按照国际战争法，战争期间，宣布中立的国家不能接受战争中任何一方的战斗舰艇，只能允许受伤的，失去了战斗力的战舰进港停靠。另外，中立国有权在战争期间扣押进港停靠的战舰，并且直到战争结束，或者以被扣押军舰所在国的同盟国身份参加战争。
    里约热内卢与桑托斯是巴西的重要军港，如果“反击”号进了这两座港口，在补充了燃油之后又离开的话，巴西就涉嫌为协约国提供军事援助，从而违反了国际战争法。在此情况下，大明帝国与同盟国集团可以向巴西宣战，或者对巴西进行制裁。
    也就是说，如果巴西不想参战，不想惹上麻烦，就不能明目张胆的帮助“反击”号。
    萨尔瓦多就不一样了，即便出了问题，巴西政府也可以将责任推卸到地区官员的身上。另外，以当时的情况，帝国不大可能向巴西宣战，巴西也不愿意过分得罪英国，自然睁一眼闭一眼，希望两边讨好。
    只不过，很多时候是两边都讨不到好处。
    下午三点半“果敢”号就追了过来。白佑彬没有半点客气，立即命令伴随前进的驱逐舰将携带的不多的几颗水雷抛到了萨尔瓦多港的航道上，并且用炮火吓跑了所有妄图离开，或者进入萨尔瓦多港的船只。
    四点，白佑彬让毕长胜用国际通信频道与萨尔瓦多港，以及萨尔瓦多市进行联络。
    内容只有一个，交出“反击”号，或者“反击”号上的英国海军官兵，接受帝国海军战舰的暂时管理，并且解释向“反击”号提供援助的原因。
    这份“最后通牒”不但态度强硬，白佑彬还限令萨尔瓦多港与萨尔瓦多市政府在两个小时内做出明确答复，不然帝国舰队将根据国际战争法所赋予的权利，炮击萨尔瓦多港，直到摧毁港口内的所有参战国舰艇。
    也就是说，六点钟一过“果敢”号就将开火。
    当前方传来了炮塔旋转时发出的液压马达声，白佑彬抬手看了眼腕表。五点五十九分，两分钟后，炮击就将开始。
    似乎还抱有一点希望，白佑彬又回头朝舰桥内看了一眼。
    于右任守在通信电台旁，见到白佑彬朝他看来，他微微摇了摇头。
    六点刚过，四门主炮的炮管就仰了起来。虽然说是对付英国战舰，但是四门主炮的炮膛内装的都是高爆弹，而不是穿甲弹。
    震耳欲聋的炮声撕碎了傍晚时宁静的天空。
    重达八百多公斤的炮弹呼啸着冲出了炮口，以每秒八百六十米的速度飞向了二十多公里外的萨尔瓦多港。
    这个位于“天涯海角”的小佰口，注定将接受炮火的洗礼。