英雄命运 - 第二章 宝石之城

    莱丁他们今天的目的地是一座小城――宝石之城格雷姆！
    这是北极冰塬上一座盛产宝石的美地，也是四通八达的一个贸易点，它的北边可以通向人类领地克里夫公国，而西边的龙陨沼泽和大横山山脉交界处据说有进入地下势力厚土秘境的通道，在东方则是北克莱恩的所属闪电堡。
    在这里莱丁可以和部下好好休息一下，这里是北极之塬上难得的补给站。
    而且这个小城也是莱丁和米米尔法师约定见面的地方，不过见面的时间在一个月之后。之所以这么早到达格雷姆，是因为莱丁打算趁这个空闲的时间段，去探索一个古代遗迹――游戏中温莎导师获得法师传承的宝地！莱丁曾经在在老师的冒险日志里，看到过详细的记载和描述，知道在格雷姆的西部荒原上，有一座古代的法师塔，那里边许多神奇的法阵甚至在无数年之后的今天还在运转不休！
    在导师笔记中，莱丁第一次知道古代遗迹这个名词，完整的未被开发的遗迹就是财富和传承的代表！就算是被人探索过的地方，仔细发掘的话，也常常能够得到一些有用的资料，甚至能得到古代时期遗留下来的珍宝线索。
    古代的遗迹在北极冰原上有很多，不过没有被人开发探索过的却极少！而未被开发的遗迹往往伴随着强大的威胁，一些神秘的物种或者强大的魔兽都会将古代遗迹视作自身的势力范围，一旦有不速之客妄图侵犯它们的领地，那么等待这些入侵者的将会是被毁灭的命运。
    老师冒险日志中记载的遗迹离小城格雷姆只有不到十天的路程，而附近也没有太过强大的魔兽，所以莱丁才会在帮助米米尔以前，专程抽时间去探寻温莎老师获得力量传承的地方！冒险记录中只是记载了由于当时自身的实力不够，在遇到了危险之后，没有继续进行探索遗迹的深处。
    从遗迹归来的温莎仅仅凭借着遗迹中得到的传承之书，就获得了许多人一辈子都无法企及的强大力量！那神秘的遗迹只凭这一点，就让莱丁心生向往。可惜在冒险日志的后边，温莎记载了那神秘的遗迹后来被人彻底的摧毁了，再次来到那个神秘之地的时候她也没有机会去探索其中隐藏的秘密了。
    格雷姆的城墙已经映入了眼帘，那是一堵并不算高大的灰黑色建筑，但是用来抵御普通的魔兽侵袭还是足够的。格雷姆的面积并不大，及时加上城外的聚居区，面积也不到雷鸣港的一半，这里除了宝石特产外就只有些农业产出了，不过由于北极之塬的特殊气候，一年也就能种植一季粮食，所以农产品的数量除了让本地的人食用之外，也就够冒险者和商人进行补给罢了。
    在这个狭小的城市中聚集着人类、矮人和地下的黑暗精灵，常见的还有多种穴居生物和亡灵物种，以及一些千奇百怪的冰塬原住民。城外的宝石湖中有巨大的宝石矿藏，这个城市因为这些宝石特产而被建立，几乎所有的宝石品种这里都有出产，不过最出名的莫过于蓝宝石和祖母绿！
    格雷姆这里每隔些日子总会出产一些特殊的宝石矿，品种都是法师的最爱――其中蕴含的强大魔力让它们成为法师青睐的目标，具有极高的实用价值！莱丁还知道，这里的地面之下，在元素潮汐大潮来临的此刻，正在蕴育着数目巨大的索拉纳宝石矿――那是魔导工程学机械驱动的能量原石，最强大纯净的驱动能源核心！
    这东西也是恩法斯大陆未来最有价值的矿产资源之一，如果能够将这个小城据为己有，那么将来在元素潮汐过去后，只要能够拥有这些资源，在莱丁的魔导工程学技艺之下，他的势力范围将会极为容易的进行扩张。
    这些年来格雷姆这个城市淘宝的人就多不胜数，每年都有那么几个好运的家伙在这里收购到大量的魔法宝石原矿，或者撞到大运――用低廉的价格买到了稀有宝石的毛坯。在回到文明的领地后，只要一次交易就能赚取极高的利润，从而一夜暴富！
    这些故事中的主角每年都成为当地人茶余饭后的谈资，这些事迹也鼓励着新进的冒险者以及商人来这里碰运气，看看有没有传说中的运气，能够成为一个富有的人，让他们的后半生不在为生存而奔波。
    由于北极冰塬上的特殊气候，格雷姆这里的一年当中只有半年的时间拥有繁荣的市场。到了那个季节，来自各地的商旅都会到此处进行贸易，并且购买这里的宝石特产。
    不过所有的商人都必须在硕果之月前离开，否则进入了丰收之月后，商人们在归途中就会遇上大雪封山，那样的话不要说保住货物返回家乡，就是能够平安走出这巨大的北极之塬都会成为一种奢望。
    所以没有及时离开的商人，都要在这个小地方苦挨上半年的时间，等到来年的时候，才能穿越这片莽莽的冰塬，返回出发地，不过这样的话，就少了一次交易的机会，那样整个一年的时间都会被浪费掉！所以如果没有特殊的缘由，是没有人会这样做的。
    莱丁一行人在草长之月拜访格雷姆，算是难得的客人了，在这个大雪封山还没有解除的季节，整个格雷姆城都显得极为萧条。要知道这里的贸易季节在三个月以后的雷雨之月，不过现在到来的人也有他们的优势，因为没有人和你抢那些冬季出产的宝石矿，只要用心挑选就一定能够获得丰厚的回报。
    格雷姆的城门在那灰矮的城墙映衬下显得极为高大坚实，在北极之塬上魔兽虽然不多，但是除了雪狼这些群居的生物外，其它的种类各个都是强悍的类型，只要几头就能将城市的攻击力量彻底瓦解！那些可怜的守卫就只能躲在坚实的城门之后，等待那些大家伙自然退去――普通的城门可无法胜任如此艰巨的任务，所以这个没有高大城墙的城市就配上了一幅不和谐的坚实城门。
    莱丁的到来，让那些已经无聊到快要发疯的守卫们着实兴奋了一把，因为莱丁大方的赏赐了他们一小袋银币，无聊的季节里，这些守城的士兵总算有了点可以进行娱乐活动的资本。
    “感谢您，贵族大人！”守卫的城门的小队长兼税收官是一个恶鬼，那副凶恶的绿色面孔配着讨好的表情，给莱丁一行人鞠躬行礼的谄媚样子，让人感觉无比的滑稽。天知道格雷姆的领主怎么会雇佣这种生物来担任城门口的税收官。
    此刻的天色已经黑了下来，急着去休息的莱丁没有理会这些城门的守卫，只是冲着他们点了点头，就带着自己的车队进入了这座小城。
    很快，他们就找到了城市内的最大最好的旅店――老牛和嫩草！
    别看格雷姆这个城市不大，旅店却着实不少，不过目前这个季节里大多都完全闲置着。让莱丁意外的是，他们下榻的旅店里，居然有商队先他们一步到达了――旅店门外的数十头科多兽说明了客人的数量。
    从这些巨兽的身体上还未消退的汗迹可以看出，这些骑兽之前跑了很远的路，要知道在这个季节里赶路的人及其少见，至少莱丁在旅途中就没有遇见任何的旅者，除了魔兽和野兽，莽莽的雪原中没有其它的东西。
    走进旅店的大门，莱丁就看见一群牛头人正坐在旅店的火炉边取暖，那些牛头们拉长的脖子不停地探向厨房的方向，看来饿了半天的旅行者正在等待着菜肴上桌，好让他们大快朵颐一番。
    莱丁没有理会牛头们，而是带着部下在火炉的另一边坐了下来，而办事麻利的安吉拉此刻已经在柜台为整个队伍定妥了房间。
    “伟大的主人，这里有什么好吃的么？您忠心的仆人已经快要被饿扁了。”卢比用嘴角扯着主人的裤腿，小声的和莱丁说着。
    “就知道吃！吃！吃！你都圆的像个球了，还就知道吃！”可惜小宠物的话语还是被温莎听到了，她十分不满这个就知道吃的家伙，于是恶狠狠的对卢比说着。
    这时候一位牛头侍者已经走了过来，手中拿着巨大的菜单。这家旅店是厚土秘境中的地下城势力开办的，而店主的种族正好是牛头人的一支。
    温莎看到老师没有动，她为了逗弄卢比就一把夺过了菜单，想要给卢比弄点素菜，让它郁闷一番，可是翻开菜单后，温莎傻眼了，这个菜单上的字体她居然不认识！
    作为一个法师，温莎已经学习了通用语、人类语、精灵语、矮人语，甚至天堂语和恶魔语也有涉猎，完全不认识的语言还真是不多见……
    有点尴尬的温莎脸色微微发红，既然看不明白，就放过卢比好了……可是要维护法师博学多才面子的温莎没有承认她不认识菜谱的事实。
    于是二小姐硬着头皮对侍者说道，“给我们每人上份你们的招牌菜吧！还有，这里有水果么，给女士们加一份水果，其他人多来份肉食。”
    “好的，女士加份水果，其他人的多加份肉！不过这位小姐，您确定要为每人上份招牌菜？”侍者的话语中有点不确定的感觉。
    “当然了，既然来到这个地方，当然要见识下这里特有的食物了！”二小姐肯定的回答了侍者。
    莱丁在一边看了眼菜单，发现了那是地底牛头怪专用的牛头文字，在恩法斯大陆上，除了他们陆地上的亲戚种族――牛人以外，再没有其它的种族使用这种古老的语言文字了。不过那份招牌菜的名字……莱丁实在是不知道怎么吃。
    所以莱丁对温莎的点餐结果表示了异议，对着边上侍者说道：“招牌菜就不用了，给我们每人来份科多兽大乱炖，我记得这是雪原上最好的菜肴了！”
    不过在看到温莎那不满的眼光以及卢比好像不舍的神情后，莱丁觉得这样的经历也是一种成长的乐趣，于是他改了口：“诺，招牌菜还是来上两份好了，给这位小姐和我的宠物。”
    很快的，饭菜上来了，那巨大的汤锅中翻滚着炖的稀烂的科多兽肉，浓郁的香气勾起了所有人的食欲，一个中队的私兵武装早已分成了十组，每组人都都分到了一大锅的香肉，在雪地中辛苦了一天的私兵们，立刻开始了风卷残云的战斗……
    莱丁这桌的吃食也被端了上来，除了那巨大的汤锅和给女士们准备的水果外，卢比和温莎还得到了特殊的照顾――用木头盖子盖住的巨大餐盘。
    温莎虽然有些好奇餐盘中的是什么食物，但是看到老师那似笑非笑的表情，她觉得这次是出了点情况，而且是很不好的那一种！再看到刚刚和莱丁私语一番的姐姐同莎瑞也是那种想要笑，硬憋着的样子，就知道这次一定是丑大了。
    素有急智的二小姐在明白这餐盘中的食物绝对不会是好东西后，立刻抓住了跃跃欲试，想要打开盖子的卢比，对着红色的圆球怪说道：“卢比，我看你都饿成了这样，不如，我的这一份招牌菜你也吃了吧！”
    “啊？伟大的温莎小姐，您忠实的仆从怎么敢逾越身份，去吃主人的东西呢？”卢比被温莎折腾惯了，它不确定这次二小姐是不是在开玩笑，饿的快晕了的卢比早就想要开饭了。
    “我让你吃你就吃，听到了吗？”二小姐发狠了，可怜的卢比迫于这样的压迫，只能点头同意了。
    这时候一旁的安吉拉忍不住了，已经笑出了声。
    “吃吧，卢比，温莎可是给你点了‘双’份美餐，‘晒干的嫩草’哦！”安吉拉在卢比用尖角顶开餐盘的盖子，露出一副见到亡灵样子的同时，揭晓了这里的招牌菜名称……
    羞得无地自容的温莎这一刻恨不得找个地缝钻进去，她以后再也不会装着认识那些未知的东西了！这一次的教训让温莎明白，自己法师的道路还有很远，恩法斯大陆那浩瀚的知识体系她学到的只是极小的一点！