虚无之形的茧 - 51.迷宫机关的遁甲奇术解幻行(中)

    51.迷宫机关的遁甲奇术解幻行(中)
    「看来并没有想像中那么糟。」
    维持冗长的人龙，这是迷宫讨伐队唯一可以在仅一人半宽的地道行走，同时戒备跟前进的队型。
    不同想像中垄罩着诡异与阴暗，神话古籍内所提到两界衔接处必经之路的光景，火迷宫更像是一座里头瀰漫着潮湿气息，贴近现代架构且如由地窖向前延伸的人工隧道。
    脚底下踩踏的不是平整的磨石子道路，上头每隔几公尺悬掛着旧式灯泡，而非传统地牢的火把。墙壁跟地面被常见或可说是一般简陋的工法所凿开，有着凹凸不平的表面，不同埃及陵墓内如此华美，这也致使萧组长產生预期感觉中的落差。
    「组长，你以为一进来就会看到满地鲜血跟残臂断肢吗？我想应该还是会有，只是我们现在还没遇到而已，别忘了这只是迷宫的前半段。」
    陈坤隆举着枪枝，呈现随时可以击发的动作，虽然是行走在一般的隧道中，仍不忘留意四周状况，他暗自庆幸这里不同于缚黑山森林广阔，却也担心这里如遇突发状况，瞬间就能知晓是否会成为迷宫内的牺牲品。
    「好吧……我想也是。基本上小陈跟我都没忘记在来这里之前，循着搜查小组进入时流镇地下迷宫内所看到的场景，那样巨大且多数的尸堆山，即使是办案多年的我目击也感到胆战心惊。」萧组长走在最前头说着，语气听起来跟平常相同，高度警戒的姿态中带有阅歷丰富的沉稳。
    「也因为那样，学长才会被火灼伤。那些黄家人的尸堆几乎阻断通往出口的路线，可以想像当时他们面临到的是如此可怕且煎熬的地狱。」
    「小陈，遇到地狱的可不只有黄家人。别忘记在那之后的战乱中，他们啃食的是过去被陷害，在该地死去的南家族人尸体。」
    眾人耳闻白夜突如其来的发言顿时感到不寒而慄，或许是位于老旧地底迷宫的缘故，那样的诡异感更是加倍侵入脑神经，让人陷入亲身经歷般的想像。
    在进入地底迷宫之后，已经过了将近十分鐘，并不是因为往前延伸的笔直道路遥远，而是前进的步伐缓慢、探索动作繁复，队伍人员的穿插排序，是为了避免歷史重演的防范措施。
    以萧组长为首，二十人队伍并非重新打散重组，仍是依在四合院内搜索的编制，在殿后于每支队伍的消防人员后方，再由下一队的首名警员如此类推延伸下去，而第二队的领头者正是小陈。
    「『白色火种』，我想无论是之前在时流镇内事后勘查迷宫，还是在缚黑山面临大火遭遇的某些人，应该都见过它的样子。乍看下它确实跟一般常见的食盐与糖甚至是毒品没什么两样，可是人们往往因此低估它潜在的危险性。」
    在进入地下迷宫前，于队伍行前会议里，身为此次迷宫讨伐队唯一一名策士的推理作家，终于在这时候解释造成黄家那场「无燃点业火」的原因，还有警方在时流镇地下所面临到的焚风与其中怪象。
    「其实这是我在部分人员面前的第二次说明。」白夜看了一下小陈、余燕翎还有陈坤隆后如此说道，此时在村内巡逻队临时棚内白板前的他，像极一名客座讲师。「这种结晶体就是所谓的硷金属。一般在常温下的硷金属会呈现银白色或被细磨成接近粉状的结晶体，鋰、钠、钾、銣、銫、鍅皆属于此类。
    它们质地软，可以藉由刀片切割，密度、沸点及熔点依据我所提出的这几个硷金属依序逐渐递减。它们属于元素週期表s轨域的最外层电子，在标准状况下就已经很容易產生活性，算是最活泼的金属，在化学反应中都十分强烈。其中活性的部分，则由钾至鍅逐渐递增。
    它们会在空气中与氧气反应，切面会因此很快就失去光泽，也由于这些硷金属都能与空气、水產生反应，一般都被放在矿物油以及稀有气体中保存。特别是在与水作用的当下，往往出现十分激烈的反应作用。
    大多数硷金属有多种用途。銣或銫的原子鐘是最着名的应用之一，其中以銫原子鐘最为精准。钠化合物较为常见的一种用途是製作钠灯。钠和钾是生物体中的电解质，具有重要的生物学功能，属于膳食矿物质，其他金属虽非属矿物质，但仍会对人体有不同的影响。
    鍅是一种放射性极高的金属，但从来没有人可以製作出可观量的鍅金属。根据元素週期表的规律，鍅估计为液态、会反光、呈金属色，不过该元素的製备极为困难，其最稳定同位素的半衰期只有二十二分鐘，会立即气化。地球地壳中只有二十至三十克的鍅会同时存在，而大量的鍅同位素都是合成的。由此可见，这次出现在黄家火灾现场，不太可能是由这生成方式极其困难的鍅所引发。」
    虽然在「三方抉择」诱导会议时，就已经听过白夜对此次黄家业火的说明与分析，但仍有人依然处于在脑中草率带过的状态，如同学生时代对束手无策的科目所做出的自然反射动作一样。
    然而，如果在场的成员事先就知道之后白夜会继续在任务中解释迷宫的组成与解法的话，他们应该会庆幸原来这门化学课，已经是这名推理作家想带给他们的基本学问了。
    「果然证明消防人员对这一个领域比较了解。」
    陈坤隆警官在课堂上低声对身旁的专栏记者说出自己环视眾人后的感想，不料引来对方的嘲讽。
    「这里只有你不是消防人员吧？真搞不懂当初你是怎么跟我毕业的！」
    「白夜先生，所以这就是一连串火警所引发的原因吗？无论是黄家的灭门大火、海边小屋火警、缚黑山跟时流镇迷宫的火场陷阱。」
    「感谢你的举手发问，萧组长。」白夜似笑非笑的请对方放下手，接着说：「我们应该要从其中除去海边小屋的大火，别忘了我之前说过，那是一场有着人为源头引发的火警，主要是避免我们留意到那间小屋跟荒村的存在歷史。」
    「利用硷金属点燃火焰来犯罪吗？这一点倒是挺像崇尚医学，也可能学过相关化学常识的南杰华会做出的手法，如此一来也很难在火场找到相关证据，而且那瞬间的大火根本无法预测与闪避，往往会突然使对方造成严重伤害。」小陈喃喃自语道。
    「白夜先生，请问南杰华是使用哪种硷金属引发大火的呢？」萧组长双手抱胸躺在椅背上，由于这名男人身形十分巨大，使人从正面无法察觉那张摺叠椅的存在。「现在回想起来，彦博在时流镇围剿行动开始前，也好像有跟我说过这段话。也能够说明，为什么在那当下，坤隆准备进入缚黑山前，请巡逻队准备防火用具与应对措施。在时流镇中南杰华会亲临现场，利用熟悉立体迷宫的地形结构优势在彦博面前製造奇袭，甚至想到藉由大量雨水点燃森林大火。」
    「我想……雨水应该是连南杰华都没想到的意外吧？毕竟在森林内走动的是另有其人……」余燕翎用笔搔着太阳穴，一旁的坤隆也因想起那时在山内遇到的情况与后来跟高芥诚的重逢，再次悲愤满腹。
    「这的确是我们大意了……毕竟救火并不在村内巡逻队内本来的负责范围。因为一般的小型火灾，在村民间的互助合作下就可解决，再说，也能请附近城郊地区的消防队前来救助。」石村长脸上闪过一丝懊悔，余燕翎猜想对方应该是再次为自己疏忽造成儿子的受伤感到自责吧。
    「要知道南杰华于陷阱内放置的白色粉体主要为哪种硷金属，这一点可能要请警方的鑑识小组请求协助分析，所以各位大致知道我们所要面临是哪种潜在风险了吧？」推理作家站在白板前脸色转为严肃，再次说出他心中的想法。「火迷宫并非大家所闻如字面上的意思，是藉由各个放置在暗处与角落的硷金属，藉由『置水』的手法点燃，很容易让人忽略它潜在的威胁。在时流镇奇袭中，刘警官与其他同仁所遇到的情况就是如此。虽然已有事先做出预防措施，但如同刚才小陈所说，闪燃的爆炸往往令你防不慎防，纵使知道眼前是可以闪躲的灾厄，但人们也还是会常常被它的利爪所伤，所以这次希望能够得到消防同仁的帮忙，替我们提高生还的机会。当然我们会选择在里头加有特殊成份而非一般的灭火器。最后我要再说一次，此次的任务相当危险，请在场所有人三思后再决定是否与我同行，毕竟……杀人鬼邀请的人只有我一个。」
    「结果还是全部的人都来了，不，是扣除在地上留守的人员，剩下的二十人。」陈坤隆说道，此时队伍已经拐过好几个转角，而目前未在这座前半段迷宫发现任何白色火种。眾人会依然如此紧张与缓慢前进，也是因为隧道内的湿度极高，甚至在数个墙壁孔洞发现有小水流渗入的情况。除了推测地面上可能正经歷一场大雨，也或许这也是在杀人鬼的安排之中。然而，在随着行走的距离越来越长，眾人也开始在心中猜测，对方到底有何盘算？
    毕竟越远离入口，眾人能够逃出生天的机率会更低，这如果不是兇手的主要计画，还真使人无法相信。只是此时走在队伍前端的白夜依然不发一语，不知是否心中有了任何应对的盘算。
    「白夜先生，接下来要怎么走呢？」
    前端队伍终于停下脚步，最漫长的一条直线道路就此结束，然而此时推理作家却说出眾人意料之外的举动。
    「老同学，你现在真的变成风水师了吗？」
    只见推理作家从口袋拿出已经不常见到的指南针，虽然款式看起来像是更精准的登山款式，但仍让陈坤隆感到惊奇，而这个举动也引来一旁专栏记者的白眼。
    「你以为在进入地下世界之后，我们手边的电子產品依然能完全派上用场吗？」余燕翎拿出早已经没了收讯的手机，接着说：「既然这里是依据风水所遵从的卦象构成，拿出指南针这种应对方式似乎也没什么不对吧？除非这里的磁场出乎我们预料。」
    「感谢余小姐的解释。不过依据我对照在进入迷宫之前的调整，这里似乎没有因受到缚黑山影响到它的磁场，倒不如说，如果真的会因此偏移，连此处的主人都可能会迷路。」
    白夜一行人现在来到一处三叉口，这让小陈想起刘警官在时流镇地下迷宫的遭遇，顿时心中涌起不安。
    「看来重头戏现在才要上演啊……」萧组长放下举着枪枝的手，让自己紧绷的神经稍作喘息，后方队伍的许多成员也如同来到某道关口而暂时放松。
    「还记得前不久我提到先天伏羲八卦的九宫格数字结构吧？」
    听到白夜如同课后复习的提问，余燕翎赶紧拿出笔记，再次复诵那道进入这里之前的迷宫规则。
    「简单来讲，九宫格数字就是乾九、兑四、离三、震八、巽二、坎七、艮六、坤一，方位则依据古诗所述：乾北、兑西北、巽东北。坎东、离西。坤南、艮东南、震西南。」
    「一样是跟方位与数字有关吗？」小陈问道，并自己再次想起白夜提到过的南家火迷宫入口解法。「莫非又得率先除去文王八卦中的阴卦，还有所有的非三公倍数吧？」
    「没错。」白夜露出微笑。「让我们边走边说吧！」
    队伍在白夜的指引下，选择了往西北前进的道路，接着开始前段迷宫的走法说明。
    「如果我推测的没错，接下来依然会面临许多或更多叉路，而且数量出乎我们意料，毕竟太极最后衍伸出来的有六十四种卦象，依照这座地下迷宫的规模来看，会有如此多的路线可能其实也不会让人感到意外。常人除非是面临明显的提示，不然不凭着原始的地理、歷史、玄学、风水、符号学等融合现代数理科学的知识，往往会迷失其中。然而这些学问都有自成一格的定律，只要掌握它们之间的结构、排序与逻辑，基本上就不会有太大的困难，就算是一座迷宫也是。」
    「白夜，如果依你这么说，现在我们进入的前端迷宫应该就是南燕华所继承的『蛛网瓮流阵』上书的地图部分吧？记得在时流镇地下迷宫是属南杰华继承的下书结构，意思就是说，我们会经歷某些从燕华主人格口中得出的场景。另外前端迷宫是属于平面型对吧？」余燕翎走在推理作家身后，看着手上的小笔记本问道。
    「没错，刚才我们所经歷的应该是所谓的『第一关口』接着只要寻找到那隐藏在这座大型密室中某三个入口钥匙依序按下，自然就可以往更加复杂的第二段立体迷宫前进。」
    「依序按下是什么意思？不会这座迷宫内还有其他的暗门存在吧？」陈坤隆的语调提高，情绪接近哀号。
    「是的。依我看来，这里如果遵循入口处开啟『门』的规则来看，这座火迷宫的可怕之处并不再于它的走法艰难与否，而是开啟一道道关卡门锁的顺序。」
    推理作家将眾人引领到第二座叉路，没想这次在面前展开的却是六条延伸道路，这名青年在环视周遭后，立刻又如刚进入南世承老人小屋一样，蹲下身来寻找隐藏在地面或墙壁中的机关，果不其然在过了约莫数秒后，一条原本不存在眾人面前的道路，自打开的石做门扉后出现，接着一座灯火通明且摆满书籍的房间呈现在大家眼前，令人不得不大叹惊奇。
    「果然必须遵循其中的顺序对吧？束缚在这里的亡灵们。」推理作家转过身来，拍掉手上的尘土迈步向前。