虚无之形的茧 - 40.尸巢茧流的炼狱(前)

    40.尸巢茧流的炼狱(前)
    人造血液循环装置或可称「人工心肺装置」。
    这套能够短暂取代生物器官，继而维持其生命存续的装置是在一战后苏联的「生理学实验学会」内某位博士协同医疗团队共同研发而出的產物。在经过一连串藉由温体生物尸体及被切割下来的部位进行实验后，确实证明其可行性，并在体外医疗循环发展史上立下里程碑。
    如同其名，这套装置顾名思义是让生物体在特定条件下，能够继续存活或是达到復活的目的。装置取代生物最主要的维生器官──心跟肺，达成即使只剩下头部，或者是早已经血被抽光的尸体，只要注入能够延续生命的条件，将藉由血液流动循环中得到足够的氧气，就可活化神经及生理系统，达成最低限度的延命状态。
    在苏联政府的协助之下，该博士与医生团队在二战期间进行了诸多实验，其中以「狗头实验」、「双头狗」、「死尸復活」等项目最为出名，同时他们也做了影片拍摄，并在实验过程中试探身体在外在事物刺激之下，是否能做出预料中的「反应」。
    从留下来的文献还有纪录影片中可以看出，即使狗在失去身体，仅剩头部的情况，依然能够靠这套装置维持生命长达四年。期间狗头对于外在的动静，无论是听觉、嗅觉、视觉等方面皆会做出反应，就如同其生前一样。不过，就算在部分器官执行试验，且能够藉由外在供应生理机能维持装置使其存活，但若是实际使整具尸体也就是狗尸復活，最大的极限是无法超过十五分鐘的，相比之下，将动物身体部分部位嫁接到另外的同种生物上头，比如「双头狗」实验，最长的生存时间却能够达到三十八天。而在这之后医疗团队也尝试器官更换手术，比如艰难又危险的换心手术，在五零年代的当时成功完成了，为往后的医疗史写下巨大突破，作为现代外科手术的原始研究依据。
    这项装置的组成必须留有生物体的肺器官、原生物血液、风箱还有静动脉的帮浦装置。在利用肺注入空气后使血液充满氧气后，气体藉由管路进入帮浦供入头部，最后循着另外一条管道回到帮浦再到血浆中，如此终而復始的交换循环。
    但可以看出这项实验仅仅只是维持生物体的存活体徵，若是以道德观念来讨论，莫过于太过残忍。甚至旁人根本不知道在自己眼前这个会活动的物体，到底是依旧活在眼前的生命，还是只是会跳动的肉块。况且这犹如带给已经病入膏肓宣告无药可救的病患继续无止尽的凌迟，若肉块尚有灵性与能真切感受到知觉，那究竟是代表生命价值的平庸，还是这样珍贵的生命是无可取代的奇蹟？
    躯体有了灵魂代表活着，失去灵魂如同死去。还是因为活着而才拥有灵魂，活着亦可以不需要什么高贵的灵性，会有这样反思观念的念头，不过是脑中所產生的自我意识？
    自我意识也只是生理反应的其中一环，灵性跟灵魂难道不过是人类不想面对自身就是个活动肉块这样的庸俗事实的美称吗？
    所以针对灵魂跟生命的实验百年来持续不断，道德跟科学总是站在对立面，双方举着旗帜摆着高姿态谁也不想屈就，如同理性与感性可以互相并存，但提出质疑同时，却发现少了其中一点也只是三魂少了七魄，达成最基本的生命本质就可以了，也就是「活着」如此简单又复杂的矛盾。
    在走出警署，来到这里的路上，刘彦博警官反思那则令会议中所有长官与员警们议论纷纷的报告，也可以称之为学者提供给警方的科学情报，而之所以会需要他们的协助，也是在发现摆在百货公司置物柜里那具恐怖、古怪，到院后仍挣扎了一阵子才死去的「嫁接女尸」。或许真的要如自己刚才所想到，在他们面前不过是从两名女子身上取下的肉块，重新组合而成的人类罢了……不对，那根本就不是人。
    另外一点令警方在意的情报，也是这两名被组在一起的女性，分别是跟近日的黄家火迷宫、海边小屋、杀人鬼无差别伤人事件有所关联的关係人。
    尸体上身是在无差别伤人事件中，因为到黄家废墟探险，被杀人鬼所杀，陈尸在该处且身首异处，被取走头颅的女高中生──郑卉实。下半身则是「夜鸛鬼神隐杀人事件」中，与如今在时流镇的向家有所牵扯的「南织一族」第二代当家的妻子──黄秀惠女士。
    根据白夜跟「南家铁盒」留下的家书线索来看，这是黄秀惠在夜鸛鬼杀人神隐事件离开缚肢村后，再次出现于世人面前。再加上乡野传说研究学者在会议中的陈述，如今有关海边荒村的三大家族：黄家、顏家、南家，以及摆在他们面前的这些歷史与现今的片段线索，终于做出一连串的连结，虽然动机还有目的警方还无从掌握，但关于杀人鬼，也正是海边小屋的食尸鬼，已经有了重点嫌疑犯，也就是南家第二代长子──南杰华。
    警方至今也不停寻找这名青年的相关线索，可惜就如同他在坤隆跟白夜面前，那一晚无差别伤人事件还有百货公司藏尸案中一样，彻底人间蒸发了。不过这块拼图可能会在今天找出答案，这个答案的提示也在不久前的会议中露出曙光，那正是有关时流镇过去的歷史片段，海边小屋旁的荒村真相，白夜所预料中的「三方抉择」行动中，可能他会是与这名智慧型犯罪者正面交锋的其中一个机率，而这个机率将间接带领他继而寻找到那名被南杰华带走而失踪的同事，高芥诚警官。
    会议过后，作为搜查行动的领导人之一的刘警官，决定将全数警力投入在此时海边荒村的搜索行动，当然，他也将白夜的「三方抉择」这项引蛇出洞的策略告知了小陈以及萧国沁组长，建议另外安排一组人马，埋伏第三个会遭遇兇手的可能地点。
    在驶出市区进入时流镇近郊后，天空一直呈现阴鬱天象，厚重云层裹着沉重的雨滴在挣扎着，这样的天气进行围剿行动风险甚大，如果是场骤雨，那在过程中会更加艰辛，南杰华更有可能就此趁乱逃脱。另外，海边南家荒村的「蛛网瓮流阵」是目前他所担心的重点，在他耳里听来，更像是要寻找躲藏在迷宫深处的蜘蛛。敌暗我明，没有什么比这种局面更加不利了。
    不过，他在之后回想，或许也无需太过担心。在经过时间及岁月摧残下，就算是当时如同层层关卡，能够抵御外来者侵入的庞大迷宫，如今也不过是杵立在海边旁的残破遗跡罢了，或许他们该担心的是进入公园的防空洞后，如何堤防躲在暗处的那头蜘蛛。
    警方人马终于来到时流镇接近郊边缘地带的公园。他们在不顾镇民们议论纷纷的目光下，将警车停在公园另一侧，该侧并非当时南杰华进入防空洞入口的地点，向人延走入海边荒村的公园旁小道，而是存在鲜少住家的时流镇公园另一边的广阔地带。也只有这里能够让警方用车海使用围堵手段，也刚好与进入公园的人员连接至通往海边的小道，藉由人墙圈起只能朝海岸逃脱的包围网。因为是十分庞大且严谨的行动，所以可以看到攻坚小组及刑警要员皆持有配枪及穿上防弹背心。毕竟高芥诚刑警的枪还在对方手上，同时也深怕会中了这名智慧型犯罪者的埋伏。
    果然如白色鬓狗所料，在他从另一侧进入海边时，只有一片仅留有残破屋舍、瓦片、泥墙的荒村残跡，若要说过去可能存在某种阵型，也只剩下直立在屋子之间的高墙吧！
    刘警官如此猜测着，接着他与小陈还有萧组长来到了海边小道，他们沿着小道绕到了公园入口，在所有小队用无线电确认附近并无可疑人物，并且派另一批警力监控荒村之后，这三名刑警率眾探入树林遍布的公园，开始搜索可能存在的迷宫入口。
    「希望我们的猜测正确，如果依照那留下来的歷史文献的话。」
    萧国沁组长放慢脚步，举着手枪来回观察周遭的动静，一改在会议上游刃有馀的世故态度，成为老练且谨慎的资深警员。
    「如果一无所获，可能是我要受到惩处吧……」
    「小陈，这倒不是现在你应该担心的。」刘彦博走在人群之中，神情严肃且若有所思，同时心中也做了心理准备：「我倒有点担心这个假设如果成真，无论是对白夜还是我们。」
    时流镇的这处公园并不大，如果以一名成年人的行走速度，大概十分鐘内就可以绕完一圈。当然，这只是指公园的外围范围距离大小。不过，即使要深入树林，穿越公园也不会花费太多时间，在这个能见度尚可的情况下。
    一眾员警缓步在树林间，如同深怕打草惊蛇的猎人四处张望，他们各个紧握枪枝、翻弄树丛，这座公园仍花费了他们不少时间搜索，但到头来却如同萧组长一开始所担心的一无所获，即使刘警官深怕会直接面对这名棘手的敌人，在松一口气同时也透露不小的失望。
    「我已经想好怎么写报告书了……」小陈垂下肩膀，环视身旁站在同一条船上的同事，脸上尽是歉疚。
    「别跟我说从进到这里开始，你脑中想的就是这件事。」萧组长拿起对讲机并询问各处现阶段的状况，只是无论是镇上、近郊、荒村皆没有发现任何可疑人物。
    刘彦博此时看向位于巷弄深处的向家方位，思索接下来该如何行动，但这个念头并没有持续多久。
    天空终于下起雨来，早就有所准备的一干人等纷纷穿上雨具，刘彦博到靠近儿童游乐区的树林下暂时避雨并穿上雨衣的同时，睁大眼睛且大声呼喊。
    「我想文献的内容并非全然是假的！」
    落下的雨因应公园的地势高低流窜，部分被树林遮蔽，部分则流向低处，自溜滑梯流下的雨水渗进软垫，软垫上有着一旁因被儿童玩耍所带来的沙土所覆盖，而刘警官这时察觉到软垫上出现不自然的长条形状深沟，虽然不少软垫都有这种情形发生，但可以看出该处的情况最为明显。
    所有人来到刘警官身旁，他蹲下身来小心翼翼摸着软垫接着轻轻敲打，在确认没有异常后，用手探入并扳起边缘，连同上面的沙土掀开这块软垫，果然看见一个被黑线切割出完整矩形的图样。
    矩形材质是黑色花岗岩石。根据破碎且粗糙的表面，可以看出已经歷不少岁月形石块的大小正好可以容纳一名成人体型，边缘处也能发现某个因长期搬移而留有的凹痕。刘警官使力将石块搬开，周遭颳起的风灌入眼前深不见底的黑色深渊传出长嘨，犹如深处住着凡人所无法看出形体的神灵，眾人就在此时传出惊呼，萧组长则拿出手电筒照亮黑暗处，可以看出这并非是一口无底深井。
    洞口两旁是非平滑的墙面，墙面上有许多可以用来踩踏的凹槽，或许这就是其存在上头的功用。刘警官也接着开啟自己的手电筒并抢先进入黑井。他在进入井后更加提高警觉，左顾右盼一番后用手势示意上头的同伴可以依序而下，只是必须放轻声响。
    刘警官对萧组长做了某个手势，看得出是代表某种行动的暗号，身材壮硕的警官在收到提示后点点头，之后消失在上头的井口，一干人等也在这时候到达井底，白色鬓狗用手势示意部分人马在上方留守，大约带了十几名人员随自己的脚步前进。
    上头的雨声随着远离井口而减弱，这条防空洞跟垄罩在眼前的黑暗往前延伸，估计可能有数百公尺甚至是数公里远，但如果正如文献所说，最后的出口是到达黄家宅邸的话，那距离可能会超过一公里，而也在这时刘警官回想起黄家改建房子的目的，还有迷宫宅邸的称号源起。
    如果说，所谓的迷宫一开始就包含这条冗长的地道在内，那那座房子就真的是不择不扣的迷宫尽头！
    刘警官一边思考一边前进着，滴答水声从顶处滴落，这同时引起他心中的纳闷，不过在大约走了约五百公尺的距离后，眼前的画面令包含他在内的所有人震摄在原地，一时间脑中出现迷幻感。
    原来这条地道并非笔直延伸，此时在他们面前被分叉成三条分支。黑暗被无限制的拉扯膨胀开来，他们必须经由这里更加接近迷宫的核心地带，到达最后蜘蛛所在的位置。
    蛛网瓮流阵──