废弃乐园的欧菈公主 - 19 迷雾里的怪物

    欧菈独自坐在鞦韆上，头低低的，表情暗淡而哀伤，就算被一片娇怜的花草围绕，心情一样低落。
    因为她发现，德兰斯不见了……他果然走掉了。
    虽然欧菈早在德兰斯露出不安神情之时，就已经猜到很可能会有这么一天了，只是没想到来得这么快……
    「嘎嘎──」
    巨嘴鸟展翅飞到她面前的草地上，抬头望着她。
    也许是查觉到她心情低落，巨嘴鸟从喉中发出一声柔柔的哀鸣。
    欧菈原先还能忍住，但却被那声音给勾起了悲伤情绪，她不禁红了眼眶，双手掩面却还是发出一声哀鸣，而巨嘴鸟心生不捨，振翅飞到欧菈肩上，展开翅膀安慰她。
    「我知道他迟早都要离开的、可是、可是这样不告而别……我真的好讨厌这种别离的感觉……可是为什么非得一再面对呢？」
    纠结于过去的阴影，再次触碰到的伤口更是使疼痛蔓延了开来，她哭得撕心裂肺，就连在远处的动物殭尸们以及兔子布偶们都听到了。
    巨嘴鸟静静地拥抱着她、陪伴着她，「嘎……」
    欧菈含糊地啜泣着，并没有因为牠承诺永远陪伴在她身边而停止哭泣。
    动物殭尸们与布偶也聚集过来。
    牠们围绕在欧菈身边，有的环抱她、聆听她的绝望，有的静静地陪伴着她，给她安慰。
    而欧菈由大哭渐渐地转变成啜泣，哭累的她靠在树旁睡着了。
    动物殭尸们与布偶将沉沉睡去的她给运到适合休息的地方，而巨嘴鸟则是站在树干上，静静地凝望他们离去的身影。
    打从巨嘴鸟第一次张开眼睛，看见欧菈之时，就觉得想要为她做些什么，有陪伴她的责任，想要为她承担不安与惶恐，想要让她展露笑容……
    因此牠努力地为她修建了游乐园，甚至改建多次，和殭尸动物伙伴们一起。动物殭尸们也为了欧菈而努力着，大家合力让这座游乐园运作，环绕着欧菈生活，牠们是为了欧菈而存在。
    虽然牠们都不记得自己生前的模样，还有生前的种种，但当牠们再次甦醒之时，欧菈就是牠们第一眼看到的人，也是唯一记住的人。
    但神奇的是，牠们不记得自己的过往，但生前擅长的技能却不会忘记，这也就是为何动物殭尸们各有一些奇特的技能。
    牠们也明白，就算是牠们陪伴在欧菈身边，和欧菈感觉再亲密，也无法取代一个真正的人能带给她的温暖。
    德兰斯到来的那段时间，是欧菈最开心的时候。
    牠们真的好久没有看到欧菈笑开怀的模样……之前她的表情平淡到几乎要退化成人偶的模样，让牠们有一度担心欧菈有天会失去了灵魂，变成和牠们一样可悲的怪物。
    无可否认的，欧菈需要德兰斯的陪伴，虽然不晓得德兰斯什么时候才会回来，又或是再也无法回来，牠们也必须要找到新的伙伴来陪伴欧菈才行。
    「嘎嘎，嘎嘎！」
    巨嘴鸟展开翅膀，对附近的动物殭尸与布偶们下令──加强游乐园边境的巡逻，寻找德兰斯以及新的人类伙伴。
    牠们听到了呼唤，开始行动。
    ─────────
    德兰斯等人正往游乐园的方向前进。
    目前的成员除了德兰斯、老绅士以及德兰斯的父亲之外，就是一些老绅士花钱雇来的佣兵，人数粗估也有二十几人之多。
    但为了确保这些人不会打宝物的主意，老绅士是以保鑣为名义雇佣的，这些人除了目的地之外，其馀什么都不知道……必要的时候将他们杀了也都没问题。
    队伍从城镇出发，直朝着那座藏有游乐园的森林方向前进。
    除了老绅士以外，其他人都是步行，他们护送着老绅士所在的马车前后，而德兰斯与他的父亲双手都被绳索綑绑，大概在队伍中央的位置被拉着走，但两人有段距离，也许是为了避免他们有机会串通。
    目前还只是初入森林，走在前人闢好的森林小路中，马车也还能行驶，但根据德兰斯所知，想要前往游乐园所在的森林，其实绝大部分的路程都是偏离这些山路的，而且游乐园附近的森林瀰漫着大片迷雾，非常容易迷失方向。
    也就是说，他还有能在他们抵达游乐园以前，摆脱掉他们的机会。
    不过那个老绅士就算这次任务失败，他也一定不会轻言放弃，如果真有必要，果然还是想办法把这些傢伙都灭口比较保险。
    反正手都脏了，要做就做到底吧！德兰斯心想。
    不过这绳子还真是捆得有够紧实的，德兰斯手腕的皮肤都被粗糙的绳索给搓破皮了，痛得他齜牙。
    他目前最庆幸的大概就是不用和他父亲捆在一起吧，要不然那心理压力真是大到难以承受……虽然说现在光是知道他在自己后方约几十公尺的距离，就已经让他感到呼吸困难了。
    德兰斯实在作梦也没想到，这辈子居然还会再遇到他，不，应该说德兰斯没想过那傢伙居然还活着，而且还落到这般下场。
    纵使德兰斯打从心底憎恨他，但就是那血浓于水的键结，让他始终无法狠下心来绝情……如果当时能直接扭头就走，不管父亲的死活，也许就不用被逼着再次打扰游乐园的清静了。
    但反过来说，他也不能阻止那些意图不轨的傢伙了。
    也许他这次回来也是命运的安排，就是为了替游乐园的住民们解决这些麻烦。
    一行人在森林间行走，随着越来越深入森林，能让马车行走的路也没了，现在马车反而成了最慢的工具，因为路面颠簸难行，再加上林地几乎没有开闢过的痕跡，寸步难行。
    无奈之下，老绅士就只能暂且将马车给留在一边，由随从牵着马匹，而老绅士直接坐在马背上。
    虽然骑马打猎对于贵族来说是颇熟悉的活动，但老绅士早已上了年纪，对于这种体力活早就没兴趣。对他而言，他比较在乎自己能赚多少钱、如何巩固自己的地位等等的事情才是最重要的。
    骑马是一件挺耗体力的事情，颠簸的路面让老绅士震得全身骨架都快要散了，没多久就吃不消，要求休息。
    因此，他们只能在林地找个比较平坦的地方，简单地生火、分发乾粮，而老绅士居然还自备了帐篷与睡袋，舒舒服服地休息。
    「哼，真懂得享受啊。」德兰斯喃喃说着。
    不过这也是件好事，如果他这么吃不了苦的话，说不定在抵达游乐园之前就会打退堂鼓，而且中途休息的次数与时间越多，德兰斯就更能找到机会阻止他们。
    只是现在人实在是太多了，德兰斯双手又被绑住，根本无法动手。
    身为俘虏，德兰斯分到的食物也是其少无比，但他还是将它们给吃掉了，毕竟要反抗的话，储存点体力是非常重要的。
    「欸，听说老大要到森林深处，但我听说森林常有大雾，很容易迷路啊？」
    「老大有个罗盘，就指向目的地，沿途上我看他拿出来确认过很多次了。看他毫不犹豫的样子，应该是没问题，我们可没带太多食物，老大也不会让自己迷失在这种鬼地方吧。」
    「罗盘？」
    「是啊，好像还是黄金打造的，超精緻啊！」那个人双眼张得大大的，双手比着罗盘的大概模样，「不过那东西看起来很古老……搞不好是个骨董哩！」
    德兰斯竖起耳朵偷听他们的谈话。
    为何他们会有专门指向游乐园的罗盘……难道说那傢伙和那座游乐园有什么关係吗？德兰斯猜测着。
    「你们真的知道我们要去什么地方吗？」德兰斯拉高声音说。
    这句话当然引来一些人的注意，包括刚才谈话的两人。
    德兰斯看了一眼帐篷的方向，确定老绅士还没动静，又继续说：「你们该不会连我们要去哪都不知道吧？那里可是极其凶险的地方，你们拿的酬劳再高，也不会比命还要值钱吧？」
    其他人交换个视线，不约而同地嗤之以鼻。
    「一个俘虏的话谁会信啊？」其中一名男子轻蔑地瞟德兰斯一眼，「老大早交代过千万不要听你胡说八道，省点力气吧！」
    「就是啊，看看那傢伙认命多了。」
    他们意有所指地提起了德兰斯的父亲。
    正有如他们所说，他非常安分地坐在一旁的石头上吃着麵包，那份落魄的模样，令德兰斯一点都联想不起印象中那强大、权威丝毫不容许撼动的强者。
    现在看起来，不过就是普通至极的糟老头。
    但那几分神似的容貌，与过去的对比，令德兰斯心底漾起一丝不捨。
    然而，他也对于產生这样情感的自己感到厌恶，进而挪开视线。
    「听说他们是父子。」
    「哈……这落魄样真是一个模子打出来的啊。」
    这些人开始你一言我一语地消遣这对父子，虽然他们刻意压低声音，但是那嘴脸还真是令人不悦。
    也许是外头的骚动吵醒了休息中的老绅士，他骂了一声，要他们安静，拿钱受命的佣兵们自然就乖乖不吭声了，而德兰斯知道现在用言语挑拨离间不管用，看样子得用其他办法了。
    过了几个小时后，一行人再次踏上旅程。
    向前走了好一阵子，现在森林更加颠簸难走，阴冷又潮湿，丛生的藤蔓与杂草覆盖崎嶇不平又湿滑的路面，马儿行走相当不易，最后只能暂且将牠留在原地，而老绅士则由一名壮汉揹着走。
    出乎意料之外的，虽然老绅士从头到尾都露出嫌恶的表情，但在这样恶劣的环境之下还不放弃，也算有点毅力。
    一行人灰天暗地又走了好一阵子，周遭的森林开始瀰漫起了白雾，这种视野受限的感觉，令人惶恐不安。
    这感觉德兰斯早就体验过，他也明白，游乐园很可能就在不远之处了。
    但他到现在都还没有什么机会可以製造混乱或挑拨离间，那群殭尸和布偶大概只有第一眼可以吓到他们，如果他们知道那些住民中看不重用，那游乐园大概三、两下就会轻松被拿下。
    他得阻止这种事情发生才行！
    由于这片迷雾充斥着一种不祥之感，这些人就算感觉再迟钝也能感受到那过静的森林中瀰漫的诡譎氛围。在这鲜少人跡的森林，却连一点虫鸣鸟叫都没有，让人本能地感到不对劲。
    他们继续向前进，充耳只闻脚步掠过草丛时的唰唰声。
    毫无生气的森林，虽然已经让他们感到不安，甚至萌生想逃走的念头，但没有人敢说要回头，毕竟他们拿钱受命，更何况出钱的人压根儿没有打退堂鼓的意思。
    老绅士双眼炯炯有神地盯着前方迷雾森林，偶尔比对一下罗盘的指针，彷彿已经预想到自己得到了宝物之后，重新夺回生活主权的模样。
    德兰斯看出这些佣兵眼中的惶恐，心想该是时候了。
    德兰斯故意停下脚步。
    「干嘛！快走啊！」后头的男子没好气地喊道。
    但德兰斯仍旧没有动作，绷着脸，眼神闪烁地看向四方，「……你们有没有听到什么奇怪的声音？」
    听到这，大家眼中掠过一丝不安，但仍然想抗拒那种恐怖的感觉，「听你在胡说八道！快走！」
    德兰斯脸色发白，声音越发激动，「……不，难道你们什么没感觉到吗？我曾经来过这里，被一群怪物追逐……你们真的看不到吗？刚刚掠过的白影子！这可是被诅咒的地方，恶魔与鬼魂都在这里徘徊不去！」
    那压抑着恐惧的情绪瞬间扩散，挑起这些人的恐惧神经，德兰斯看出这些人的眼神飘移，小心地四处张望，崩溃已在爆发边缘。
    很好，只要再加把劲！
    「到底在干什么！」
    谁知道，在最前头的老绅士终究是听到了骚动，转回来大喝。
    德兰斯暗暗嘖了声，但也只能眼睁睁地看壮汉揹着老绅士靠近。
    老绅士命令壮汉将自己暂且放下，一双明亮而严厉的双眼紧盯着德兰斯，「小子，我警告你别给我耍花样！快把『那东西』给我拿过来，我就放了你们父子！」
    德兰斯虽然表面没有太大的波澜起伏，但内心嗤之以鼻。
    这傢伙之前雇用的人没一个活着，但这次竟然亲自出马，还不惜把自己的阶下囚带出来一起上路，铁定是被逼到绝境了。而且别说是这两个俘虏了，这些佣兵也别想活命。
    毕竟最能守住秘密的，就是尸体。
    他看了一眼不远处的父亲，也瞟了一眼那壮汉配戴在腰间的匕首，完成这两者的行动所需时间不到一秒。
    「在你们之中，就只有我曾经到过那座游乐园，那里的凶险也就只有我知道，我好不容易才从那地方逃出来，能不怕吗？」德兰斯虽然看似看着老绅士，但眼角馀光都在观察这些佣兵的反应，并摆出惊恐的神态，「这些地方到底有多凶险，十个人进去若有九个人活着出来，就已经是奇蹟，你们真的要去送死吗！」
    最后一句话成功地激起佣兵们心中的恐惧。
    他们交换个惶恐的视线，已经开始萌生退意。
    老绅士气得脸都要扭曲了，「闭嘴！这些人可是我花钱请来的，拿钱卖命本来就是他们的工作！」
    「你的意思是这些人就算死了，你也毫不足惜是吗？！」德兰斯特意逮住这个要点继续攻击，却刚好瞥见迷雾之中似乎有什么身影踽踽而来。
    这身影虽然还看不清楚，但似乎是游乐园的动物殭尸之一。
    德兰斯藉机大喊：「──牠们来了！」
    眾人紧张地看过去，当他们看见浓雾之间，有个身影很显然不似人类，异常高大的「生物」靠近，发现牠通体黑白条纹，身子上下有多处补丁，而且牠的双眼在迷雾中竟闪出象徵不祥的诡异红光。
    斑马殭尸一看到德兰斯，发出怪叫声，直奔而来！
    这非人怪物的突袭，使神经绷在弦上的眾人的恐惧值瞬间爆表！
    「出现了！」
    「怪物啊啊啊！」
    德兰斯趁着这些人慌乱成一团并四处逃窜之时，趁乱抢走了壮汉身上的短刀并且迅速割断綑住自己手腕的绳子，顺手将刀给拋向父亲所在位置。
    德兰斯的父亲看着地上躺着的短刀，又看向德兰斯，但德兰斯只是扭过头去。
    德兰斯一眼就认出直奔而来的是种田的斑马殭尸──托比，八成是因为德兰斯不见而出来找他，牠现在发出的怪叫声其实是牠喜极而泣的声音，但这样直线衝过来，任谁都会被吓掉半条命。
    因为地崎嶇难行，有些人在慌乱中踩坑而扭伤了脚，有些人则是头也不回地朝反方向衝了回去，德兰斯不知该如何做才能既安抚斑马殭尸，且不让别人发现他们是一伙的。
    就在这时，斑马殭尸的身躯被一股外力给撞飞。
    牠的身体狠狠地撞上了树木，发出了一声巨响。受到外力衝击，牠身上的补丁线更是裂开，肚子破了个大洞，黑黑红红的内脏喷了出来。虽然殭尸并没有痛觉，但这画面还是让不少人吓到腿软。
    斑马殭尸的头被壮汉给一脚踩碎。
    目睹这恐怖的画面，德兰斯不禁傻住。
    虽然称不上是绝望，但德兰斯的脑海里瞬间涌现许多和斑马殭尸相关的记忆，有种悲戚涌上心头，不过德兰斯最担心的，还是欧菈知道这件事情的时候，是否挺得住。
    但现在没办法顾虑太多，他必须珍惜斑马殭尸给他的逃脱机会，他强忍悲痛，先趁乱躲起来观察情况再说。
    「什么鬼东西！根本不足为惧！」老绅士皱眉看了一眼残破的尸体，对那些还没逃远的佣兵们大吼，「你们这群傢伙给我听好！如果你们逃走，我就视你们恶意放弃任务，要你们付出代价！可别忘了，你们的身世背景我可是一清二楚，我绝对找得到你们！但若留下，我这次把酬劳增加五……不，十倍！」
    听到这，有些原本想叛逃的人，眼睛为之一亮。
    这次的酬劳已经非常高了，如果这次变成十倍的话，说不定只要做这一次就能十几年不需要工作了啊！更何况刚刚那跑出来的怪物虽然吓人，但似乎很弱，也许并不危险！
    有一些被现实所逼的人做这行，如果真能拿到那么一大笔的钱，那就算是再兇险，也值得一试──毕竟他们什么都没有，就只有命一条，能不能翻身就靠这次了！
    「我留下！」
    「我也是！」
    最后剩下来的大概只有五、六人之多，不过这些背水一战的亡命之徒，眼神的执着非比一般，都不太好惹。
    这些决定留下来的佣兵们四处搜索德兰斯的踪跡，但看老绅士那沉不住气的模样，可以猜想就算找不到德兰斯，他也不可能放弃这个行动。
    德兰斯确认情况之后，躡手躡脚地离开此地，在离开前再次确认父亲所在的方向，却发现地上只有断裂的绳子，看样子那傢伙也已经趁乱逃脱。
    他心中漾起矛盾的思绪，但扭头就走。
    德兰斯就当作此举是偿还多年前的那一刀吧，从此以后，再无关係。
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