领主大人不敢告白 - 26 尾随之人

    （印量调查中，连结请看书籍介绍页）
    埃德蒙多没将衝动化为行动，可是也没将整场比赛看完──他在中场休息时间就以接下来还有约会为藉口和曼托菲尔与莱奥告别，在啦啦队的表演声中离开座位区。
    他沿着馆内的廊道向最近的出口走，途中和几名场馆人员或离席找厕所的观眾擦肩而过，但人数两隻手就够数完，且大多数人前进的方向都与夜血者不同。
    因此，当有人隔着约八公尺的距离尾随埃德蒙多时，夜血者第一时间就发现了。
    ──芝加哥的治安越来越差了啊。
    埃德蒙多在心中轻叹。由于外貌和穿着之故，不少人类小混混会把他当成好扒好抢的肥羊，踩着以人类而言无声，对夜血者而言仅是轻声地步伐跟踪自己，最后趁着四下无人时衝上来打劫。
    他对这类无眼无礼之徒的处置大致分两种：当周围有目击者或监视器时，把人揍一顿再告诫两句后结束；而在无人也无监视器时，直接送对方去和上帝和解。
    此刻埃德蒙多所踏的长廊中没有第三人，可是天花板下掛着监视镜头，因此他的选择将会是第一种。
    「渴了渴了。」
    埃德蒙多假意轻喊，走向自动贩卖机扫视机台中红红绿绿的饮料罐，毫不意外地发现远处那人类无法听闻，但蝙蝠系夜血者都能轻易捕捉的脚步声停下。
    ──好了，这里只有你和叔叔我了，快点出来让叔叔教你做人吧。
    「不过叔叔今晚心情不太好，下手可能会重一些喔。」
    埃德蒙多以气音低语，戳了戳罐装黑咖啡下的圆钮，在听见铝罐掉落的声响后慢慢弯下腰拿取。
    以夜血者过往的经验，没有几个小混混能在猎物背对自己做其他事时忍住不偷袭，然而自埃德蒙多推开取物口的挡板，到拿出咖啡拉开拉环为止，脚步声都没再出现。
    ──是谨慎还是胆小呢？
    埃德蒙多喝着咖啡猜测，基于好奇让影蝠放出声波探查。
    影蝠的音波能探知到的讯息远比普通蝙蝠多且细腻，他很快就确定跟踪者的确切位置、站姿、心跳速率和……
    「咦？」
    埃德蒙多双眼放大，脑中清楚映着由声波建构成的跟踪者外貌，那藏在宽松兜帽中的英俊脸庞、为了缩小存在微微弓起的身躯都与李焰一模一样。
    他心头一热，近乎反射动作地转向李焰所在的方向，右脚向前踏一步，而脑中透过声波捕捉的李焰也立刻倒退一步。
    这令埃德蒙多猛然止步，想起以普通人类的耳力眼力，自己不可能发现位于视线死角更没发出多少声响的李焰；且对方既然后退了，就表示没有与他接触的意思，贸然靠近九成九会把人吓跑。
    ──不过去就见不到阿焰，但过去阿焰就会跑掉……想过去、不能过去、想过去、想过去啊啊啊！
    埃德蒙多在脑中翻滚哀嚎，咬牙将脚收回，转过身压抑着胸中翻腾的饥渴继续往大门口走。
    而稍稍让夜血者开心的是李焰不但立刻跟上，还将两人的间距由七公尺多拉近到六公尺，只是这份喜悦只持续不到十秒鐘，就被各式各样的问题挤出脑袋。
    ──阿焰怎么会在这里？是单纯来看球赛还是有其他目的？为什么要偷偷跟着我？
    「埃德蒙多……」
    ──要如何把阿焰引出来？绕着体育馆跑一圈……不行，虽然我绝对能跑得比阿焰快，但那不是人类的速……
    「埃德蒙多大人！」
    内洛的吼声将埃德蒙多拉回现实，他上身一抖停下脚步，发现自己不知何时已进入停车场，站在离自家休旅车七八步远的地方。
    「您走过头了。」
    内洛从驾驶座旁的车窗探出头提醒，双眉微蹙道：「而且也提前了，为什么？比赛不精彩？」
    「比赛很精彩，只是我对篮球没太大兴趣。」
    埃德蒙多边说边走回休旅车边，远处的李焰没跟着移动，令夜血者不禁有些失落。
    「可是您对森林精灵主有兴趣，他可是您暗恋……」
    「那是一百多年前的事了！」
    埃德蒙多瞪内洛一眼，伸手握住休旅车的门把，但在拉动前猛然停滞。
    李焰虽然体内虽有精灵和不知名种族的血，但身体素质上仍偏人类，而人类体力再好跑得再快都不可能用两条腿追踪汽车，因此只要埃德蒙多坐上休旅车，不管金发青年有没有意愿继续追随，都一定会被甩掉。
    「三、二、一……十点了。」
    内洛掏出手机滑了滑道：「恭喜您，没有待处理事项，您不用回总部了。请上车，我送您回宅邸。」
    埃德蒙多双唇抿起，静默五六秒后放开门把向内洛问：「我记得这附近有一家你很喜欢的咖啡厅，对吧？」
    「不，我没在这……」
    「这附近有你喜欢的咖啡厅，对、吧！」埃德蒙多加重语气，目光灼灼地盯着内洛。
    内洛愣住，和埃德蒙多对视片刻后垂下肩膀认命地道：「是，这里有我喜欢的咖啡厅。」
    埃德蒙多露出笑容，拉开驾驶座的车门道：「那可不能错过，去你喜欢的店坐坐再回去吧！」
    内洛面无表情地下车，关上车门在设定电子锁后，以走在埃德蒙多后头的方式隐晦地表达「你说这里有我爱的店，那你去找出来啊！」的怒吼。
    埃德蒙多清楚自家秘书的不满，暗自放出影蝠搜索四方，很快就在两个路口外找到一间只有一层楼的小咖啡厅。
    他一面向咖啡厅走去，一面继续以声波确定李焰的方向，于脑中看着金发青年随自己走出停车场穿过路口，前往两条马路外的咖啡厅。
    咖啡厅面对马路那侧的墙面上半是玻璃下半是砖墙，透过玻璃能看见在吧檯后滑手机的女服务生，以及两名分坐在店面左右两端的男顾客。
    埃德蒙多推开掛有铃鐺的门，不等人带位就直接走到中央靠窗的四人位，坐上红沙发对走过来的服务生道：「两杯黑咖啡和两份原味松饼，一份奶油枫糖正常，一份枫糖加倍，谢谢。」
    服务生转身离去，内洛同时坐到埃德蒙多对面，沉下眼低声道：「您被跟踪了。」
    「我知道。」
    「人停在对面街区，刚刚躲进巷子里。」
    内洛斜眼瞄向对街的巷子，轻柔而冷酷地问：「要活捉，还是处理掉？」
    「那是阿焰。」
    「那就不能……」
    内洛顿住，看向埃德蒙多惊讶地问：「李先生为何会在这里？」
    「我哪知道！」
    埃德蒙多有些焦躁地回答，注视着脑中的李焰皱眉道：「大概是来看球赛的，他从我离开观眾席后就一直跟着。」
    「他跟踪的技巧不错，换成普通人类应该不会发现。」
    「所以才头痛啊……」
    埃德蒙多眼角馀光瞄到服务生靠近，停下话等对方放下咖啡与松饼，才端起杯子烦闷地道：「如果他的技巧很差，我还能佯装听到脚步声、瞄到人影之类的把他揪出来，但他……移动时几乎没有声音，还完全走在我的视线死角！」
    「我这边倒是能看到，不过这也是靠夜血者的夜视力，李先生待的位置路灯照不到，以人类的视力应该无法捕捉。」
    「可恶……为什么人类的眼睛和耳朵这么不中用！」
    「太中用我们就麻烦了。」
    内洛拿起刀叉，平静地切割面前淋上双份枫糖的松饼道：「我想李先生应该不希望被您察觉，您何不顺应他的心愿，装作毫无所知的样子返回宅邸呢？」
    「因为我也想见阿焰啊！」
    埃德蒙多握着叉子敲上桌面，盯着存于脑海却不存于眼前的金发青年道：「他能一个人远远看着我，我却只能透过声波知道他在哪，你不觉得很不公平吗！」
    「不觉得……罢了。」
    内洛叉起满是枫糖的松饼放入嘴中，用糖浆滋润喉咙后问：「所以只要能让李先生出现在您的眼前，您就会放我下班了吗？」
    「我不只让你下班，还送你有薪假和奖金。」
    「成交。」
    内洛放下刀叉，抽取纸巾擦擦嘴唇，再起身绕过桌子来到埃德蒙多那一侧，低声说了句「失礼了」后，倏然折腰逼近埃德蒙多，将人压倒在沙发椅上。
    埃德蒙多双眼圆睁，盯着内洛离自己鼻尖只有三公分距离的脸庞，皱起双眉问：「你这是在做什么？」
    「钓鱼。」
    「啊？」
    「总之请维持现在的姿势。」内洛边说边调整身体的高度，让自己的头位于玻璃与砖墙之间。
    「这姿势是……咦！」
    埃德蒙多愣住，因为他发现李焰离开隐身的小巷子，以跑百米的速度穿越马路，朝咖啡厅门口疾奔而来。