罪人灵魂 - 第一章：萨丁村 引魂之章 3

    「追！」
    胡一声令下，从他周遭散出的白光，开始快速集中地朝一个方向飞了过去。
    「朝这方向继续往前就是祭坛没错吧？」
    「没、没错，顺着这边几座石柱走没多久应该会看见……到了！」
    一座巨大、高耸的岩壁就这样坐落在这座山林的深处，胡顺着石阶往岩壁下方一看，还有一扇坚固笨重，满是锈斑的铁门，虽然一样有麻绳围着，但都跟刚刚前面发现的状况一样，全都断裂掉在泥地上。
    「是萨尔！」
    两人顺着石阶才走到一半，萨尔的灵魂又突然出现在门前，回过头来看了他们一眼后，缓缓的走近铁门，然后再度消失无踪。
    「看来你弟弟的意图十分明显。」
    「他在指引我们？为了什么？」
    「当然为了指引我们找到他这条徬徨的灵魂，得以安心净化吧！徬徨游魂拚了命想传达讯息给现世人，多半不离开这主要目的，导师这番话讲到我耳朵都快长茧了。」
    胡深吸了一口气，将一指按在自己的额上，快速又低语了一句。
    「里面似乎有非常大量的游魂在徘徊着。」
    「你怎么知道？」
    「用『看』的。」
    杰米耸了耸肩，认定他大概又用了自己不知道的咒法。
    「萨尔也在里面吗？」
    「我只能看到有大量的灵魂在里面流动着，具体是谁的灵魂可没办法看清，不过既然他都把我们带到这里的话，应该是在里面没错。」
    「那这样……也就是说……」
    胡转过头去看向杰米，不太明白为何他在顾虑着什么。
    「可以问你一个问题吗？既然你们是灵能术士，一定能够回答我。」
    「只要是我知道的，请说吧。」
    杰米深吸了一口气，下定决心将疑问给丢了出去。
    「既然那是萨尔的灵魂，也就表示萨尔他……已、已经死了？所以才会以游魂的形式出现对吧？」
    这个问题让胡保持了沉默，原本随便的表情也这时变得沉重许多，他皱着眉很慎重、小心的说出答案。
    「能够让看得见他人的灵魂只有一种场合──就是在他死亡以后。」
    杰米大概也猜想过是这种答案，但他内心仅存的那一丝希望，却拚了命地否定这显而易见的推论。
    「没、没有什么例外的场合吗？」他尽量让自己的声音听起来不要颤抖。
    胡只是沉重地点了点头。
    「我从小就跟着导师做这行到现在，真的没有例外。」
    「嗯…我知道了。」
    听到肯定的答案后，杰米终于肯放弃这渺茫的机会，眼中那点仅存的期待也扫荡一空，接着──便是令人窒息的沉默。
    「总有不少人在讨论灵魂究竟是一种物质、还是一种纯粹的能量体，硬是要细细分类的话可以讲上大半天。世人所能理解最简单的说明那就是，灵魂象徵的一个人对现世的思念与牵绊。」
    胡像是无法忍耐这种令人难受的沉默，率先找了个话题开了口。
    「思念与……牵绊？」
    「通常对现世有越强烈思念与牵绊的灵魂，更能够维持自己本身的意志，像是萨尔就能完整呈现自己身前的模样，这种状态我们是称为『游魂』，通常都是以自身安寧与净化为目的在行动的。」
    胡交错着手臂，对着杰米像是在指导般的说明，之后乾脆盘腿坐了下来继续讲着。
    「但『游魂』是有可能转变成『怨灵』的，自然因素跟人为因素都有，你该庆幸找的是我导师，也有灵能术士是专们让游魂转变成怨灵后，再以收集他们为乐，也或者会为了自身修为，擅自炼化这些灵魂。」
    「还有这种人？」专有名词虽然搞得杰米一头雾水，但听到怨灵这两字时让他提高了警觉。「你们不会让萨尔──」
    「不是才跟你说，幸好你们找的是我导师吗？让那些游魂们得以安寧地净化可是他信奉的宗旨，这话我可是从小听到大。」
    胡拍了拍杰米的肩膀，个头小小的一个男孩安慰一个身材高壮的青年，这画面杰米光想就觉得滑稽。
    「放心交给我们吧。我们不会让萨尔、还有孩子们的灵魂任人摆佈的，我们会给这些徬徨无助的灵魂们一条明路。」
    他抬起下巴得意洋洋的说着，似乎认为自己这样多少有鼓舞士气的作用。
    「学导师讲出这番话的感觉真是不错，怎么样！有没有被感动到？」
    「稍、稍微有一点吧。」
    杰米不太受到鼓舞的语气让胡的肩膀歪了一边。
    「什么！？果然是因为我个头太小，没有威严感吗？嘖！以貌取人的世界真是是让人不爽。」
    「不过还是谢谢你们。希望你们能将我弟弟的灵魂净化，投入塔洛克斯主神伟大的怀抱中。」杰米在胸口划了个圆形，念了塔洛克斯神教制式的祷告词，最后再将手掌紧贴在胸膛上。
    「塔洛克斯神教……唔恩算了！交给我们吧！」
    看到在祈祷的杰米，胡感到有点不知道怎么把话给接下去，最后决定现在先略过不提。
    因为他知道凡事扯上这类宗教信仰，绝对是没完没了。
    「里面除了有大量的游魂，也是你们祭拜所谓『山神』的地方吧？」
    「是啊，平均每个月都会由司祭带领着村民在这里举办简单的祭祀仪式，不过门后面的祭坛我一次也没进去过，都是由司祭一人进去的。」
    「哼。大概又是去倾听神祇所下达指示之类的？失礼了，没有嘲讽的意思。」
    「没关係，因为我也不太清楚什么山神的，小时候我记得也没有这类信仰。」
    胡沉思了一会儿，还是试探性地问出了刚刚查觉到的疑点。
    「不会跟你们信奉塔洛克斯主神的人们有所衝突吗？你也知道的嘛！塔洛克斯神教对异教信仰可称不上宽容。」
    「村里信奉虔诚的老一辈，好像也对祭祀山神的活动睁一隻眼闭一隻眼……毕竟山神是真的有在保佑我们村子。」
    杰米抓了一把地上的泥土在手中搓动着。
    「萨丁村很久前就开始闹乾旱，不少村人都赶紧打算逃离这块不毛之地，直到司祭来到村里查出原因，我们便建造了这座祭坛每个月固定祭祀山神。果真不到几天后就开始降雨，土地终于又回復了以往的滋润，我们也总算能种点东西填饱肚子，不然仅仅单靠上山砍柴……很难撑得久。」
    胡看了看地上湿润的土地，又看了看那扇巨大的铁门。
    「别跟我说你们村子里那位司祭是两年前来的。跟小孩子开始失踪的时间点吻合的话，怎么想都很可疑……」
    杰米低头不语，胡猜测他也怀疑过那位司祭，应该不只他，村子里面多多少少也会有人觉得奇怪吧？
    「现在该怎么办？」
    「应该要乖乖待在这里，等导师到村子里调查回来。」
    应该这两字讲得特别用力，加上从刚刚胡跟导师的对话来看，杰米知道胡不可能这么安份。
    「问题在这扇紧闭的大门。」胡走到门前用手敲了敲。「就算已经没有灵力镇住，这么坚固的铁门我看也没办法强行进入。」
    「你只是缺这个吧？」
    杰米蹲在门前左侧的一尊石柱后面摸索着，出现在他手中的是一把老旧的钥匙，胡一看到就裂嘴笑了出来。
    「手脚挺俐落的嘛！」
    「我只是想要解救萨尔的灵魂。」
    杰米毫不犹豫的将钥匙插入铁门的锁孔中。
    随着一声清脆的响声，铁门朝左右两侧微微地敞开，里面吹出一股寒风，让杰米寒毛直竖。
    两人踏进这座山洞，週遭的油灯还在微微发出亮光，至少不会过于阴暗看不见路。
    「里面空间应该很大才会有风吹出，喔！对了……」
    胡抽出了腰间的那把风格样式十分老旧的长剑，看似十分沉重有份量，连杰米都怀疑这应该是双手用的长剑，但拿在他手上却感觉十分轻盈。
    「要是真有你们所讲的『山神』，不小心触怒他时我可得自保才行。」
    杰米看得出来胡是在故作轻松来减少紧张感。
    「会紧张？」
    「当然！这可是我第一次独立作业，没有导师在很自由，但也很危险。」
    「彼此彼此，我也算是第一次接触到这种事情。」
    胡深吸了一口气，脸色难得转变得严肃，对着杰米缓缓说道。
    「还是跟刚刚一样那句老话，我可没馀力多照顾一个外行人。」
    「我也回你跟刚刚一样的那句老话，我可以把自己照顾得好好的。」
    杰米抄起放在洞口旁的一隻铲子，坚定的眼神没有半点迟疑。
    「我跟那些大人不一样，我已经受够只能『等待』这件事了！」
    胡盯着他的眼神后慢慢点了点头，呼出一口气，慢慢往洞穴里走了进去。
    （萨米……你等着……）
    ***
    「唉……安洁莉亚别再糗我老了，事实就是如此，胡也差不多到了可以继承我衣钵的年纪。」
    导师一个人持续对着空无一人的四周讲着话，朝着回程的路走到接近之前铺有碎石子的山路上。
    走到半途他身子突然停下，目光紧盯着离自己不远的一颗乾枯的老树。
    「反术式搜索，追。」
    导师说完这话手指朝那方向一挥，一道拖曳着长白色尾巴的白光迅速击向那棵老树。
    撞到老树的瞬间，玻璃脆裂的声响也跟着响起，像是包了一层模的外壳被击得粉碎。
    「现在旁边没有我的学徒，也没有你们村子里的那名青年。是否可以出来谈谈？一路上一直被人跟踪的感觉可不太好。」
    语毕没多久，一名中年男子缓缓从导师目光的方向，走了出来。
    严格来说他并不是走出来的，而是凭空出现，身上那件鲜艳地绿色护法披风，还持续散发包裹住身体的光芒，让他全身就像是跟那棵老树同化、拟态了一样，也因此没被胡他们所发现，但导师一直感受到微弱的灵力正在周遭运作着。
    现在终于逮到了一路跟踪至此的元兇。
    「跟之前请来的灵能术士不太一样，身手厉害多了。」
    那名男子歪着嘴巴微笑，扯动满是疤痕的脸庞，绿色披风底下是样式十分昂贵的紧身皮衣，上面印有着各式诡异象徵异端的符号，垂吊在胸前那巨大，满是动物尖牙的项鍊只怕小孩子看了都会吓哭。
    「我就是萨丁村的司祭，叫我多尔斯就可以。」
    说完他朝着导师微微鞠躬行礼，但导师看了丝毫没有反应，漠然地提出疑问。
    「你应该也是个灵能术士吧？看祭坛外面树上所写的符文与施了法力的麻绳……怎么没事跑到这里来当司祭？就算是偏避的北境，但这里还算是塔洛克斯神教的辖区，要是让教团的人知道有人私自信奉其他异教……」
    多尔斯笑容依旧不减，刻意装出的柔和的腔调只让人觉得很不自在。
    「我能理解您之前所接触许多的事件，很容易把我这种外观酷似异教徒的人当作可疑份子，但这村子里所信奉的是山神恩弥狄，是道道地地，不折不扣的『真实神祇』，实在不需要你这外来人操心。」
    「我已经知道『恩弥狄』──不过是一隻上古时代的魔物。」
    提到恩弥狄的时候，多尔斯彷彿感受到，大半脸庞都被头罩斗篷给遮住的导师，用极其逼人的目光朝他瞪了过来。
    「牠绝不是什么『神祇』，只是一头喜欢吞噬人类灵魂的『怪物』罢了。」