溺风 - 去见叶慈眠。

    次日清晨阳光很好，沉鸢起床时，杜元茉还未醒。
    沉鸢梳洗一番，教蒲儿去五小姐房中拿些替换衣裳，蒲儿与杜元茉的丫鬟戚儿素来交好，听完便高高兴兴去了。
    絮儿来为沉鸢更衣，这日无事，随意挑了件素净旗袍。
    沉鸢望着镜里，那白绸雕花旗袍在阳光下闪着温和的光泽，絮儿为她小心翼翼梳完一个髻，牛角齿梳放在桌上，转而去拿那桌上的珍珠耳钉。
    沉鸢瞧见，制止道：“这珠子太贵重了，还是收着罢。”
    “这副白珍珠多般配，大少奶奶旗袍也是白的，戴上定然好看，”絮儿惋惜道，“大少爷送给大少奶奶的东西，大少奶奶总这般锁在屉里，可这首饰若不戴着，纵有多少又有什么意思呢。”
    沉鸢微微一笑，摇了摇头：“这珠子有些沉重，昨儿戴了一日，我耳朵都有些痛了。今日既不出门，便不戴了罢。”
    主子都这样说了，絮儿也不好再多坚持，拿小布拭净了珍珠，替她仔细收起来。
    彼时杜元茉也起来了，打个哈欠欲要洗脸，沉鸢努努嘴，示意絮儿前去伺候，絮儿得令，临走又停住，将一方素帕递到她手里。
    “那日大少奶奶要我绣的，如今已绣完了。大少奶奶可喜欢？”
    沉鸢垂眸看去，那淡青丝绸如天色一般。
    角落里水红色的莲花簇，池塘上悠悠荡荡一线风筝，她指腹挪移，轻覆在那一点墨黑的风筝上，绸面是凉的，仿佛触到水波。
    “你手愈发巧了，”良久，她说，“这般漂亮，我自是喜欢的。”
    不多时杜元茉穿戴整齐，跟沉鸢一起下楼用饭。
    难得昨夜酩酊大醉的杜呈璋，今天竟早早坐在了那儿，沉鸢经过他身后，他为她拉开椅子，沉鸢没有做声，杜呈璋随即站起身来，为她盛一碗醪糟圆子汤。
    杜元茉见杜呈璋脸色不好，只当是为自己昨晚闹性子害他两人分居，吐吐舌头，说句“不好意思啦”。
    杜呈璋瞥她一眼，淡笑了笑，顺手给她也盛一碗，杜元茉道：“多盛些枸杞，我喜欢吃。”
    “小小年纪，倒知道养生。”杜呈璋笑道。
    “枸杞是甜的嘛，”杜元茉捧着碗嘟囔，“再说我也不小了，我马上就十三岁了。”
    随口一言提醒了周蕙里，算一算日子，原来距离她十三岁的生日只有七八天光景了。
    杜家五小姐生辰，自是要好好庆贺一番，早先都是周蕙里替她操办的，后来沉鸢进了门，便都由她这个大嫂张罗，前两年都是这样，今年也自不必说。
    周蕙里交代沉鸢几句，教她尽管去办，所有花销全都记在上房账上便是。
    沉鸢颔首道“母亲放心”，杜呈璋剥着枚芋头，漫不经心道：“近来衙门没什么事，我已跟人打了招呼，不必日日去画到。我在家时，若有甚需要帮忙的，也可与我说。”
    他转头望向沉鸢，沉鸢未及答话，杜元茉抢声道：“有有有！大哥，我想请叶医生也来参加我的生日宴会。你何时得空，帮我邀他来罢。”
    果然那日杜呈璋一直都在家里，沉鸢叫司机开车载她去采买东西，杜呈璋拉开车门，也大喇喇地跟着坐进去。
    沉鸢赶他不走，便由他去了，那杜元茉偏好西餐，家中厨子却是依照老爷与太太的口味雇的，做惯了中菜的老厨子，自是为难做那稀奇古怪的洋人菜，沉鸢便去法国饭店请了两位西餐厨子，又去预定一个奶油蛋糕，除此之外，生日宴会要穿的新衣服新鞋子，以及那日要赠予宾客的鲜花手礼，也都要按五小姐要求一一定制。
    杜呈璋成事不足败事有余，原本若她自己出门，兴许半日便可办妥，如今带了他在身边，杜家大少爷光临，谁敢怠慢，少不得要喝茶谈天挽留一通，送些礼物，再张罗着一同吃饭。
    法国饭店如此，蛋糕房如此，绸庄、鞋庄亦是如此，几番拖延下来，办完所有事情时已经日暮，沉鸢被迫陪他交际了一整天，口干舌燥，心累神乏，她坐在汽车上低头捏着自己的小腿，杜呈璋望着窗外，忽然出声吩咐道：“前面停车，我与少奶奶要喝杯咖啡再走。”
    沉鸢抬起头来，黄昏了，邻街咖啡厅亮起闪烁小灯。
    她望一望牌匾，竟是她曾与杜元茉来过的那一家，记起那咖啡厅里醇浓的甜苦气，此刻她却口渴得只想喝水，再者别人也便罢了，她与杜呈璋又没甚好说的，一起坐着喝杯咖啡，大概除了沉默也不会有别的什么。
    “我不想喝咖啡，大少爷要喝，便自己下车罢。”她说。
    “我是要请太太喝点东西，太太若不爱喝，自然我也就不喝了。”杜呈璋道，“你不喜欢咖啡，那你喜欢什么？你喜欢什么，我都可以带你去。”
    沉鸢默了一阵，似是思量，却什么都想不出。半晌，回答道：“我没有什么喜欢的。”
    “是吗？”
    杜呈璋点了点头，又过一会，忽然身体前倾，一手搭上驾驶座的椅背：“老刘，前面左拐，去雁南巷。”
    雁南巷。
    那三字强硬闯入耳畔，沉鸢心脏猛坠了一坠，似是天上断了翅的飞鸟。
    可怎会那样，她却说不清楚，只机械地抬眼望向杜呈璋，看见他轻轻地在笑，她开口，觉得自己声音有些微弱：“去雁南巷作甚？”
    “去见叶慈眠。”
    她僵愣住，未及反应，又听他继续淡淡说道：“五妹不是说了吗，要我请叶慈眠来参加她的生日会。”
    粘稠的空气重新缓缓流动开，良久，沉鸢重新呼吸过来。
    她“哦”了一声，不动声色地偏开脸去，杜呈璋忽然笑了，笑的时候，将她的手也牵了过去：“怎么，难道你以为我病了？”
    “没有。”
    沉鸢轻轻吐字，手心冰凉渗着汗，不知有没有被他察觉。几句话的功夫，汽车开到雁南巷口，杜呈璋扶着她下车，她挽住他的胳臂，一步一步，鞋跟声回荡在幽静的巷子里。
    入秋了，那诊所院落里高大的乔木，有些早落的，现在已经开始泛黄了。
    沉鸢看着杜呈璋叩门，听见院里“噔噔噔”跑来的脚步声，阿冬拉开院门，却不认识杜呈璋，瞧见他身后的沉鸢，思量一番，这才笑道：“是大少爷和大少奶奶来了。”
    杜呈璋夸他聪明，摸摸他的头，给他些零钱算作小费。沉鸢抬起眼来，看见廊下站立的人影，她挽着杜呈璋走去的时候，叶慈眠始终那样平静地望着她，直至走到跟前，他收回视线，掀起帘来，笑了一笑：“大少爷光临寒舍，不知有何指教？”
    “你我兄弟一场，别总这样文绉绉地假客气，”杜呈璋也笑，“指教自是谈不上，不过一件小小家事，还请叶兄抽空赏个脸。”
    沉鸢坐下来喝茶，阿冬为她斟满，闻来却不是栀子枣片，只是最普通的江南龙井。
    捧起茶杯时，听得杜呈璋将杜元茉生日的事情讲了，叶慈眠点头说“自当前去”，杜呈璋笑道：“如此甚好，总算可以回去交差。”
    沉鸢没有说话，只是指尖微动，未教人看见。不知怎么，听见他应允，她也仿佛轻轻松了口气，可究竟为什么呢，太古怪了，她始终想不明白。
    那时已是黄昏，阿冬在灶房起火做饭，巷子里陆续升起青烟气。
    三言两语过后，杜呈璋起身告辞，叶慈眠唤阿冬来送客，“哗啦”一声帘子打开，阿冬忙不迭擦着手上的水，弯腰道曰“大少爷慢走”。
    沉鸢放下辈杯子意欲随同，杜呈璋却站在那儿未动。
    好似忽然发现什么似的，一个劲歪头看着她，她讶异茫然，随即他俯身靠近，伸出手来，将她的耳垂轻轻捻了一捻。
    “我送你的那副珍珠，怎么不戴呢？”他温声问道，“你今日这件旗袍干净得漂亮，若戴着珠子，一定更好看些。”
    指腹打圈揉搓，昨日坠痛的耳洞还红肿着。肌肤交触声落在耳边，沙沙索索，仿佛放大了多少倍，耳垂传来微痛的麻痒感，沉鸢轻吸一口气，回答道“出门匆忙，忘了戴上”，叶慈眠静立在她身边，她没有勇气去看他的神色。
    杜呈璋笑一笑，手指从她耳边移开，很自然地落在她腰侧。
    “既如此，下次可别再忘了。”