异香 - 第85章

    第85章
    这一觉起来的便略晚了些,眼看这窗外阴沉沉的天，似乎还要下寒雨。
    知晚试探地往外伸了伸手,却立刻冻得将手塞回了温热的被窝里。
    她久居北方,真是有些抗不住川中屋里的阴冷。虽然人醒了，却磨蹭着不想起来，只让进宝帮她将衣服拿过来,塞入被窝里,暖一暖再穿。
    就在这时，她屋子的窗棂被人用石子击打了两下。
    知晚知道这是她表哥一贯的叫人方式。不过她昨晚义正辞严地说要照顾他,今日却睡到日上三竿,还赖在被窝里不起来,的确有些短气场。
    可就算这样,她也将脸半埋在被子里,很硬气地冲着窗外喊：“我不起来,你也别想赶我上船！”
    进宝正在厨房下生火，准备煮粥做饭，听着钱小姐在屋里头喊,愣是听成了“你也别想赶我上床”……
    她立刻从厨房里伸出了脑袋,有些愤慨地瞪着立在院子里的英俊知县。
    还以为京城里的读书人还会斯文些呢！看着年轻漂亮的小姑娘竟然这般急不可待！大清早便来相逼,这不是赶鸭子上架？
    成天复瞟了一眼旁边气鼓鼓的黑胖丫头,他昨日气了一宿,现在倒能心平气和了：“再不起来就没饭吃了。”
    知晚眨巴了下眼睛，觉得成天复好像没有赶人的意思,所以她便起身窸窸窣窣地将衣服穿好,简单地拢了拢头发,这才出门依着门框边，看着靠在院里水缸边儿的表哥问道：“一会吃什么？”
    成天复看进宝才生火,便说道：“去街上吃豆花，顺便再找个新宅子。”
    知晚用钗将头发挽好，有些好奇地问：“找什么宅子？”
    “你赖着不走，这里又破漏，我总不能让你跟着我受冻吧，吃完豆花，便帮我挑一挑宅子吧。”
    成天复当初并没有想在此地买宅子，外地来就职的知县，一般都住在官署，除非有家眷人口过来，才会另外安置宅子。
    像知县这类，都是官员升迁的起点，既然任上几年就会升迁，谁还会在当地买宅子？
    可是现在官署被烧，而知晚又不肯走，所以他便想着买一处像样的宅子，再命人装上取暖的地龙，免得她在这里受冻遭罪。
    知晚见他不是要赶她走，而是嘴软了，便跟着他的身后哧哧笑，小声道：“宅院不用太大，不然不好收拾，你的家产都分给了姑母和我，知县年俸有限，也不好雇请太多仆役来收拾屋舍……院子里的地要大些，我想种些草药和青菜……”
    知晚想着他交代遗言一般分家产就来气，故意拿着话讽一讽他。
    成天复回头笑瞪她：“嫌我年俸少也太迟了，你这般千里私奔，除了我这个穷光蛋，别想嫁给别人了！”
    知晚没有说话，只是任着他牵着手，与他肩挨着肩地走了出去。
    川中多雨天，出街时也是雾蒙蒙的，可是知晚却觉得心里很亮堂。
    在这个全然陌生的地方，不用介意各个府宅子夫人小姐们的目光，就这么肆无忌惮地被从小仰望的英俊男子牵手走……知晚不得不承认，这种感觉有那么一点点让人欢欣雀跃的上瘾。
    成天复虽然吊着一只胳膊，但也无损他的俊逸，只用没受伤的那只手牢牢牵着她，时不时与她相视而笑。
    一对如此登对的俊男靓女，自然吸引了街坊们的目光。
    四周的街坊们都认得成天复这个外来的新知县，不过他们倒是没有寻常百姓见了地方官的阿谀奉承，少了些良民的热乎劲，只不时好奇打量一番，再各自做着自己的营生买卖。
    毕竟他们这个地方的县官来来去去的略频繁了些，对于这些走马灯的过路客也不必太过溜须拍马。
    说句不好听的，若是一不小心跟大人混得太熟，落了人情来往，那大人万一短命不在了，吊唁时的白包银子可就有去无回了！
    所以就连衙署里的差役们跟这位京城里来的成大人都是不温不热的。
    而成天复贴身的随从也都是从京城里跟过来的。
    在这一片川话熙攘的街市里，他们这些异乡人略显格格不入。
    不过百姓们虽然不甚热情，那一碗豆花美味极了，滚嫩的豆花搭配调好的肉沫酸辣汁子很是下饭。
    知晚自问是个能吃辣的，可吃了几口后，就辣得不行，频频喝水，成天复便起身到了街对面，给她买了甜叶儿粑来解辣。
    摆摊子的小婶子看这俏生生的小姑娘将鼻头都吃红，忍不住笑着道：“吃不惯，就别用这么辣的浇头，下次我给你预备些不辣的。”
    知晚自然笑着谢过了小婶子，女人天生都会聊天交际，没几下，知晚竟然跟擦桌子的小婶子聊得热络，然后问她：“那个切面大哥可是您的夫君？”
    这个摆摊的小婶子其实是个寡妇，丈夫几年前在盐井里摔死了，如今这个切面的大哥在老家也有妻儿，不过他一人来此谋生，一对孤男寡女便是临时搭伙，无名无分，凑合过日子。
    所以她笑了笑，很自然答道：“不是丈夫，我们没成亲，哎，就是……‘搅家’罢了。”
    这“搅家”是当地对关系不清不楚的男女关系模糊而笼统的叫法。
    知晚看她似乎不愿多说，便笑着付了账，跟成天复出了摊子，然后问成天复：“表哥，搅家是什么意思？”
    成天复因为查着几年前的盐井事故案子，知道那女子是寡妇，却以为她寻了新的男人，至于这种乡间俚语，也不大懂，更没有想到川中民间如此开放，那小婶子会大大咧咧地介绍自己的姘头，便随口道：“应该是未婚夫妻的意思……便如你我。”
    知晚瞪了他一眼：“我什么时候说要嫁给你了？”成天复道：“你执意要留下，总要有个名目，我已经给祖母写信，挑明了我们的事情，跟祖母说回去之后，便与你成亲。”
    知晚吓了一跳，急切道：“你……你怎么可以自作主张，你这般，倒好像我私奔而来是逼迫你娶我一样，到时候姑母不得气死？快些！将写信的人给我拦下！”
    成天复却不肯挪动半步，只垂着眼眸，挺鼻冒寒光道：“那你还是不肯嫁我？”
    知晚真急了：“就算嫁你，也得等回了京城以后再慢慢从长计议……”
    这是成天复听到的最类似于同意嫁给他的话，冰封的俊脸顿时开始融化解冻。
    知晚见他不动，立刻催促他去拦下信，可他却笑着握住她的手道：“信还没写呢，我要如何去拦？”
    知晚这才知道他是在诓骗她，气得要甩开他，可惜他的手劲太大，怎么也甩脱不掉。
    “好了别气了，我会跟祖母讲，说你来到这里后，不小心感染了风寒，为了避免颠簸，也免得一个小姑娘家在路上发生什么意外，我会在转年过年回京探亲的时候带你一同回去，你看这样成吗？”
    听成天复这么一说，知晚才慢慢点了点头。
    眼下也没有更好的说辞，至于回去后，祖母若是生气，自罚她好了，她也是没让祖母省心，被打骂也活该。
    接下来，两个人便去寻了镇子里牵线作保买卖房屋的房牙来，挑拣些要出卖的房屋来看。
    那房牙看着成知县身边这个俏生生的大姑娘，便好奇问大人，这位姑娘是他的什么人。
    成天复泰然自若地用学来的川话道：“是我的搅家。”
    既然让她留下，自然不能让人非议，挑明了这位远房表妹是自己的未婚妻，也省了街面上的闲言碎语。
    那房牙没想到这位年轻的知县在男女关系上这般的入乡随俗，没上任多久，就弄出搅家来。
    还……真是年轻火力旺盛啊！
    他立刻一脸艳羡地看着知县，又不怀好意地上下打量着这么个俊俏的大姑娘。
    不过想想也是，这些外来的官员带着的女人大都不是正室，而是妾侍一类。
    看知县拉着姑娘的手不放的热情，应该也是刚搅到手里不久的，正热乎呢！
    怪不得急不可待地给她买房子，这是要金屋藏娇啊！
    当下房牙子来了精神，这里盐商给小妾外室买宅子的不少，个个都能在女人面前装阔，每次他都能狠赚一大笔。
    所以听了成知县这么一说，他立刻拿出了几套精致带院子的宅子，价格也是说得高高的。
    没想到，成知县还没搭言，那个俊俏大姑娘倒是开口了：“你开价卖的是京城的王府宅子吗？王爷住过的院子都没你这么敢要！”
    说着，她便伸手接过了房牙的宅院子图纸，来回快速地翻了几下，抽出了其中的两张来问了问价钱。
    房牙一看，这都是什么简朴的屋子啊！他都替这么漂亮的大姑娘着急，青春就如此一遭，岂可贱价来卖？
    他操着不甚利落的官话低低道：“诶呦姑娘，莫要装贤惠给男人省钱嘛！这样小的宅院子怎么配得上您？对了，还没有问，您和成大人以后准备有过礼的打算吗？”
    知晚笑了笑，没有答话。
    那房牙立刻心领神会，觉得自己果然没有猜错，她以后应该连抬妾的资格都没有，就是成大人的一个外室姘头。
    所以大人虽然现在给她买了宅子住，但以后给不给过户还不一定呢！
    像这样的女人大多存的是捞现银子的心思，所以他刻意压低声音道：“您买个大些的，我折二分利，回头叫人给您送去，岂不更好？您住着大屋，又收了钱花用，巴适得很！”
    知晚诧异地看了这笑得谄媚的房牙子，脑筋一转就有些明白了。
    知晚回头看了看成天复，他也知道她贼精，所以连问都不问房子的事情，正坐在堂屋里喝茶。
    她扭头笑了笑，也刻意压低声音问道：“算命的说我住大屋会漏财气，还是屋小养人……若我买这这样的宅院，你给我多少的回扣啊？”
    房牙见大姑娘上道，立刻眉开眼笑，既然她非要买小屋子，那也成，他将价格抬高些，大家都有赚头，于是他先说了屋子的价钱，又用手指比量了一个数目，表示是给她的提成。
    知晚挑着眉道：“就这点？当我没见过银子？”
    房牙觉得小姑娘还挺贪的，于是咬了咬牙，又比划了数目。
    可姑娘还是嫌不够，磨来磨去的，房牙子低声道：“姑娘，没有你这么敢要的，总不能让我白忙一场，我自己也得留上三分利啊！”
    知晚看已经磨出了实底，便点了点头：“那先领我们看看房子吧！”
    等验看过房子以后，知晚看中了一座闹中取静的小宅院，这宅院院墙高，又挨着街市，相对安全一些。
    于是知晚转头便跟房牙开始还价。
    房牙原本以为他已经跟知县大人的小外室商定好了，没想到她连眼都不眨的还了房价，而且这价格公道合理得很，就是赚头少了些，若不是本地人都给不出来这么贴底的价格。
    他觉得这小娘们也太不地道了，立刻搓牙花子恼羞成怒道：“不卖不卖，这钱少得都没赚头，卖个什么劲！”
    知晚笑了：“你原先可都是要给我提利钱了，可见赚头大得很，我如今替你去一去水分，便是公道诚心的价格，你怎么还不乐意了？你方才蓄谋与人串通，谋夺知县大人的钱银……表哥，这样的奸诈之人该作何罪论处？”
    说到最后，她突然大声叫起了成天复。
    成天复悠哉立在廊下，长指拨弄着着屋檐下悬挂的空鸟笼子，慢悠悠地道：“这是拿本官当傻子，自然是欺诈治罪，挨了板子后，再给足了他小鞋穿，让他没法在贡县营生刨食吃，叫他知道得罪父母官的厉害！”
    房牙子被知晚那一声“表哥”都给叫懵了，瞠目结舌道：“你……你不是成大人的外室？”
    成天复挑眉道：“不是说了，她是我的‘搅家’吗？”
    不过等成大人搞明白这“搅家”的含义乃是不清不楚的男女关系，并非未婚夫妻关系时，房牙子叫起屈来，他懊丧地一跺脚道：“我的成大人啊，这词不是这么用的，您……这，这不是联合您的未婚妻一起给我下套子吗？”
    成大人绷着脸冷哼：“对了，你还羞辱我表妹是外室，这等污蔑之罪还要再添二十个嘴板子！”
    这再窝囊废的县官，整治个平头百姓也不费吹灰之力。
    这倒霉房牙子被成大人捏了现成的把柄，不认倒霉也不行，最后只一脸赔笑诚心认了错，到底是以很低的价格将房子卖给了成大人。
    知晚对成天复买下的这个小院子很是满意。
    她在乡下给人做童养媳吃不饱饭时，也曾幻想着自己有天逃出去后，有一个属于自己的宅院。
    就是这般几间宽敞干净的屋子，还有空空的场地种些菜蔬瓜果，自己想种什么就种什么。再养一些鸡鸭，每天都能吃热气腾腾的新鲜蛋。
    只是后来，这最寻常不过的梦在她入了盛家之后，便也不再怎么想起了。没想到在川中的一个小县城了，倒可暂时圆一圆儿时的梦了。
    当她跟成天复说起这话后，当天晚上成天复回来时，拎着个小竹篓子，知晚探头往里看，发现是一只母鸡外加十几只毛绒绒，圆鼓鼓的小鸡。
    知晚拿起一只，看着小鸡崽圆滚滚的黑眼睛，喜欢得不得了。
    成天复说他拿的鸡是本地特产的矮腿儿鸡，长成了之后，肉质鲜美得很。
    害得知晚赶紧将竹篓子挪开，让他莫要吓唬她的鸡们，会害得小鸡们自觉前途无望，不好长大的。
    有了鸡，院子里便一下子有了生趣，就是走路时得仔细些，说不定从哪里就窜出一只找食吃的毛绒小鸡。
    至于院子的菜地里，也很快移来了秧苗。除了萝卜、菠菜一类川中冬日寻常可见菜蔬以外，也少不了川中必备的麻椒。
    这里的泡菜好吃，知晚便又买了几个泡菜坛子，跟着请来的粗实老妈子学做泡菜，再腌渍些酸菜。
    知晚发现老婆子做酸菜时用的并不是当地的井盐，而是粗粝些的海盐。
    她好奇地问起，那老婆子笑道：“我们当地的井盐好吃，用来烧菜用最是鲜美。可是就算当地产的盐，穷苦的人家也得节省些用，像腌渍泡菜时不用到细盐的，这粗粗的海盐便宜些，用了也不心疼。”
    知晚点了点头，好奇地拿起一粒海盐尝了一口，入口之后除了咸味之外，另有一种说不出的涩味。
    果然入口时没有贡县井盐的那种细腻甘美，也难怪贡县能够一家独大，占了天下大半的盐市。
    当知晚将小院子打扫清爽之后，成天复也让人搬着行李跟着住进了院子。
    倒不是他不顾惜知晚的名节，实在是此地鱼龙混杂，他不守在晚晚的身边的话，终是不能安心。
    每日中午也都赶回院子，不过知晚看他忙起来有时甚至没有时间吃午饭，便一早做好了给县衙的表哥送去，免得他来回路上耽搁时间。
    虽然贡县美食甚多，但是对于从北边来的人来说，在一片麻辣之中也想吃一吃慰藉心神的乡菜。
    此地并非京城，而知晚一律对外宣称自己姓钱，乃是成天复的远房表妹，毕竟她顶着盛家大小姐的名号出现在这里就太不相宜了。
    不过在当地人看来，这就是成大人的女眷浑家罢了。
    当地民风彪悍而务实，搭伙过日子的男女比比皆是，更没有人有兴趣去扒一扒成大人这位钱姓表妹的底子。
    知晚每天晨起后，便带着进宝，还有两个粗使丫头种田犁地，外加喂鸡，再出街逛一逛街市，添置些家私摆设，中午又要给表哥送饭，以至于初来贡县的日子倒也紧凑。
    不过这成知县的一举一动自有大把的人关注，尤其是他在街上买了宅子，又安置了一位美娇娥，乃是要长此安家的架势。
    自然有人打听他这女人的来路。
    那房牙因为没赚到钱，心里也是恼那个贼精八怪的姑娘，于是舌头跟心都歪了歪，只说那女子姓钱，大约是成知县的姘头一类的。
    这位成知县在贡县养了外宅子的事情不胫而走。
    不多时便传到了盐行会长岳魁的耳朵里。
    彼时，他正看着从京城里来的密信，待看完了之后，脸上露出了一丝玩味的微笑。
    他的二儿子岳德维将理好的账本子呈递给他，好奇地问道：“这个新来的知县是个什么来头？能让京城里的慈宁王府和田家接二连三地给父亲您写信？”
    岳魁眯着眼，冷哼道：“什么来头？就是个在战场立了些军功的莽夫！年少不知天高地厚，得罪了陛下，便想着在这里赚一分脸面功绩。”
    岳德维哑然失笑，晃着手指道：“就他？还将军？只不过被几个江湖客包围，就废了一只胳膊的将军？”
    这话一出，一旁坐着的几个幕僚帮手也哄然大笑。那些茶楼折子本里讲述的那些百步穿杨，力拔山兮的将军，在他们这些老道的江湖客看来，就是杜撰出来糊弄人的。
    大多是演绎出来烘托自己的军功的。不然这位骠骑将军怎么到了贡县，便狗屁都不是了呢？
    岳魁却挥手止了他们的笑，眯着埋在皱纹里的眼儿说道：“这位将军的武功的确不怎么样，大约上战场上时，也是靠着得力部下混来的军功，可是他想在这出人头地却也是真的。诸位可不能小看了他。君不见他初来此地，便给了老朽一个下马威？”
    岳德维不以为意地笑道：“他那个叫新官上任乱放火，还以为能揪掉我们盐行的羊毛，居然提出三倍的罚金。岂不知父亲的这一招移花接木，就将罚金转嫁到了其他盐帮的身上。现在为了提高盐价，盐已经囤积月余了，只要再囤积些日子，等外面的盐供应不上，提了盐价，我们可不光有了罚金，还能额外大赚一笔！”