征帆天涯 - 第258章 编织棕麻鞋

    李智贤接着道：“后来，都城增加关卡，封堵了所有的出口，陈雄也没机会带着手下逃走，饶是如此，他还是利用大王子这个棋子，走了一步好棋，如果不是我们事先有了防范，还真有可能被他得手。他的动向，郑总兵判断得有道理，之前，陈雄一直赶在我们前头，设下埋伏，看来他昨夜已经逃出都城，会在前面等着我们。现在回过头来看，他的布置当真可怕，此人一定要设法除掉。”
    郑和点点头，对王厚道：“船队已经在苏门答剌停留了半个月，按计划，还有半个月就要启航，下一站，出满剌加海峡后，我要带一部分人向北，去榜葛剌国；另一部分将向西，直接去锡兰国。”
    榜葛剌国，位于今天的孟加拉国和印度孟加拉邦一带。东汉时称为天竺，至唐代时，分为五天竺，又名五印度，宋代仍叫天竺。明史记载：自苏门答剌顺风二十昼夜可至，其国地大物阜，城池街市，聚货通商，繁华和中国相差无几。四时气候常如夏，民风淳厚，男女勤于耕织。永乐时期向中国朝贡。
    锡兰国，位于今天的斯里兰卡岛，当时是著名的商贸集散地和远洋航行的中转站。明史记载：国王亚烈苦奈儿喜欢干些海盗的事情，闹得周边国家矛盾重重。郑和第一次出使西洋到锡兰，国王受到陈祖义的唆使，合谋要加害郑和，被郑和觉后，没作停留便去了下一个国家。
    但是郑和返程再次经过锡兰时，国王诱使郑和上岸，然后动用五万士兵想打劫宝船。当时，郑和只带了二千人，并不与他们硬抗，掉头攻打他的都城，活捉了王后、头目一干人，后来俘获了国王，将他们带回大明。陈祖义虽然没有当场抓获，但后来还是诈降被捉。
    朱棣皇帝杀了陈祖义，却并没有为难锡兰国诸人，还赏赐衣食，只要求他们重新选一个有贤德的人当国王。被俘的人都推荐邪把乃那，于是朱棣诏封邪把乃那为国王，并且将所有的俘虏全部遣返。这件事情的处理，让海外诸蕃越敬佩朱棣，前来朝贡的使者络绎不绝。
    王厚还是第一次听说这个故事，想拍手喝彩，却双手被夹板固定无法合拢，拍拍了床板，叫道：“总兵真是大英雄，竟然用二千人攻下他们的都城，而且还俘获了五万人，真是厉害！”郑和脸上全无得意之色，苦笑道：“危急之中，我只好攻打他的都城，他把士兵全部带出来了，都城就是一座空城。其实，我也不想做的那样绝，只是亚烈名声太坏，这才俘获了他。”
    众人知道郑和是在谦虚，在当时的处境下，能避其锋芒，择机而动，需要多大的智慧和洞察力。郑和笑道：“咱们言归正传，现在锡兰的国王与我们相处得很好，从这里出，顺风十二昼夜可达锡兰。我原本还想将军能陪我去一趟榜葛剌，但是你的伤势还需好好养息，你就直接去锡兰好了，我到榜葛剌后，将日程由一个月缩短为三天，这样快则一个月，慢则四十天，我们就能在锡兰会合。”
    众人议论后，觉得这样安排不错，当即确定下来。郑和眼神忽然流露出凄凉之色，轻声叹道：“不知他在那边怎样了？……”众人不知他想起了什么，王厚正准备开口询问，恰巧柳晗烟、周清竹拎着食盒进来。
    郑和回过神来，起身告辞，走到门口，转身对王厚笑道：“王将军，你到了那里，就会现那里的男女都光着上身，你一表人才，当心别被人家给抢走了，哈哈哈……”大笑着出了门。
    柳晗烟不知众人在说什么，等郑和走后，问道：“总兵说的男女光着上身，是什么意思？”庄昭雪莞尔笑道：“总兵让你看好你的书呆子，别让人家给抢了。”
    “怎么，刺客还没有抓到，王后就要来抢了吗？”周清竹睁大了眼睛，露出惊讶之色，逗得几人全都放声大笑。
    接下来的日子，陈雄果然没有再露出动静，看来真的逃离了苏门答剌。哈尼王子听从郑和的建议，将王叔和大王子流放到一座孤岛上，并且逐渐理顺了朝政，苏门答剌国秩序重归井然。王后来探望过王厚，想起先前所说的下嫁于他的话，不禁有几分不自然，好在众人都装作不知道这回事，气氛倒并不尴尬。
    绝情帮几人天天围着王厚，金敏慧见王厚原来的鞋子已经破旧不堪，便买来棕麻编织起凉鞋来，王厚见了，想起要将绿石垫在其中，便让她在编织时留出间隙，几人不知绿石垫背面有字，王厚也未曾说过来历，都取笑他穷讲究，凉鞋还要鞋垫？不过金敏慧还是编了双层底，绿石垫放在其间，不细看倒也难以现，柳晗烟、周清竹、李智贤则在一旁着着她娴熟的动作，不时说笑几句。
    十五天转眼即过，王厚已经取下夹板，老太医检查后，赞道：“俗话说，伤筋动骨一百天，这位英雄伤得这样重，仅用一个月就痊愈，当真让老朽开了眼界。”“太医，你从头到尾，就这句话还能听下去。”柳晗烟本来对他没有好感，听了阿卜的翻译，心里高兴，掏出一两银子赏给了他。老太医心里忌惮她，哪里敢收，连连摆手，却被硬塞进手里。
    七月二十日一大早，天气异常地晴朗，一支上千人的部队离开王宫，前往港湾，哈尼国王亲自相送。王厚将近一个月没有骑马，此时坐在马上，行进在队伍中间，感受着仍然气若游丝的丹田，不禁沮丧地低下头，毫无意气风之感。
    柳晗烟与他并驾而行，见状低声问道：“书呆子，是不是没看到什么人来送你？”王厚知道她说的是王后，故意回头看了看，点点头：“还是烟儿了解我。”柳晗烟狠狠啐了一口：“那你就留在这里算了。”
    王厚压低声音：“那怎么行，我听说锡兰还有男女什么的，一定要去见见世面。”柳晗烟气得举起鞭子，作势欲打，见他愁眉苦脸的样子，终是下不了手，叹了一声：“真是佩服你……”
    正说着，阿卜从后面赶了上来，双手捧着一个礼盒，对王厚道：“王将军，这是王后要我转赠的一点心意，还请笑纳。”王厚一愕，真是说曹操曹操到，接过礼盒，打开一看，却是四只古红色的杯子，杯子口径约三寸，高约二寸，杯壁厚实，略带玉质光泽，可见几条黑色的纹理。
    “那天在巴散山，将军杀伤了不少犀牛，后来我们锯下它们的角，请王宫的技师制作酒杯，这样的杯子，整只角才能做成一只，非常珍贵。拿来饮酒，不仅能增加酒香，还可以清凉解毒，所以王后吩咐我，说你们前去西洋各国，四季如夏，带上这杯子饮酒喝水，都有好处。”阿卜凑近王厚，压低声音道，“王后让我只转告将军，说你身边美女相伴，这杯子饮酒，另具催情功效。”
    王厚手一抖，礼盒差点脱手，忙合上盖子：“多谢王后的关心。”想起那天犀牛群踩得地动山摇的情形，仍有些后怕，自语道，“怪不得犀牛见火就要扑灭，原来它生性就是祛火的。”
    一行人上了宝船，进入久违的房间，周清竹叫道：“哇！紫竹都长这么高了，王哥哥快来看。”原来紫竹盆景一直放在这里，柳教主定期过来浇水，现在已经长到一人多高，更换了大盆。王厚拍了拍周清竹的头，笑道：“一个月不见，紫竹都有阿竹高了。”
    柳晗烟伸手抱起跳过来的太子，一旁撇了撇嘴：“阿竹妹妹，你最好离这个人远一点，他现在心里还不知装着什么呢。”太子瞪着圆溜溜的大眼睛，骨碌骨碌地看着众人，忽然从柳晗烟手里窜下来，跃到王厚怀里，嗅个不停。
    庄昭雪奇道：“咦，太子真是鬼精灵，王公子服食了夜明珠，它也知道？”却听柳晗烟啐道：“太子也不是好东西，盯着嗅什么嗅？”
    王厚呵呵笑道：“太子，宝船要开了，我带你上去看看。”一行人登上主甲板，王厚原本上楼梯毫不费力，此时却气喘吁吁，心里更是着急，不知内力何时才能恢复。没有内力，“相通四式”无法施展；没有内力，脚下的绿石垫也丝毫不起作用。
    李智贤见了，递过来一条手绢，王厚接过擦了擦额头的汗，海风吹来，看着船队依次离开港湾，气势磅礴地扑向大海，心情渐渐开朗。李智贤手指远方：“王哥哥，你看那群海鸥，像不像你经常说的小时候，三叔所说风浪起时，唯有白鹳能够逆风飞扬？”
    王厚想起小时候，三叔带着自己、朱自平等人爬到村后山上摘槐花，然后指着波光粼粼的湖面，对自己说，“小白鹳自出生到可以起飞，只需二个月，它们是这湖面的强者……三叔希望你们勤于学习，练好身体，像这白鹳一样早日起飞，前方是更美丽的景致。”不禁心情一畅，张开双臂高声吟诵：“吾观天地图，世界亦可小；落落大海中，飘浮数洲岛……”
    见他开心的样子，柳晗烟几人也露出笑容，李智贤看着远方的眼神却流露出一丝担忧：陈雄不除，危险仍在，王哥哥又失了武功，不知还会遇到什么样的困难。